Batalla del Paso de Roncesvalles

La batalla del paso de Roncesvalles ( en francés e inglés, Roncesvalles en español, Orreaga en euskera ) en 778 vio a una gran fuerza de vascos emboscar a parte del ejército de Carlomagno en el paso de Roncesvalles , un puerto de montaña en los Pirineos , en la actual frontera entre Francia y España, después de su invasión de la península ibérica .

El ataque vasco fue en represalia por la destrucción de las murallas de su capital, Pamplona , ​​por parte de Carlomagno . Mientras los francos se retiraban a través de los Pirineos hacia Francia , la retaguardia de los señores francos quedó aislada, resistió y fue aniquilada.

Entre los caídos en la batalla se encontraba Roldán , un comandante franco. Su muerte lo elevó, junto con los paladines , los guerreros más destacados de la corte de Carlomagno, a la categoría de leyenda, convirtiéndose en el modelo a seguir por excelencia para los caballeros e influyendo enormemente en el código de caballería de la Edad Media . Existen numerosas obras escritas sobre la batalla, algunas de las cuales modifican y exageran los hechos. La batalla se narra en El canto de Roldán , del siglo XI , la obra más antigua de la literatura francesa que se conserva , y en Orlando Furioso , una de las obras más célebres de la literatura italiana . Las adaptaciones modernas de la batalla incluyen libros, obras de teatro, obras de ficción y monumentos en los Pirineos.

Con el auge de los carolingios y la guerra de Pipino el Breve contra Aquitania, el Ducado de Aquitania, liderado por Waifer, fue derrotado y los francos avanzaron aún más en su territorio. Los vascos ( vascones , wascones ) del Ducado de Vasconia , uno de los pilares del ejército aquitano, se sometieron a Pipino en 766 y 769, pero el territorio al sur del Garona permaneció prácticamente intacto y autónomo. Sin embargo, a partir de 778, Carlomagno extendió la dominación franca de Aquitania hasta la actual Gascuña , nombrando a francos, burgundios y funcionarios eclesiásticos de confianza en puestos regionales clave y estableciendo condados, como Fezensac , Burdeos y Toulouse, en la margen izquierda del Garona.

Sulayman al-Arabi , el wali (gobernador) pro- abasí de Barcelona y Girona , envió una delegación a Carlomagno, señor de los francos en Paderborn , ofreciéndole su sumisión, junto con la lealtad de Husayn de Zaragoza y Abu Taur de Huesca a cambio de ayuda militar. ^{[ 4 ]} Sus señores habían sido acorralados en la península ibérica por Abd ar-Rahman I , el emir omeya de Córdoba . Los tres gobernantes también comunicaron que el califa de Bagdad , Muhammad al-Mahdi , estaba preparando una fuerza de invasión contra Abd ar-Rahman. ^{[ 4 ]}

Al ver una oportunidad para extender la cristiandad y su propio poder, Carlomagno accedió a ir a España. Al-Arabi lo persuadió para invadir al-Ándalus prometiéndole una fácil rendición de su Marca Superior , cuya capital era Zaragoza. Tras la consolidación de esta alianza en Paderborn, ^{[ 5 ]} Carlomagno marchó a través de los Pirineos en 778 "al frente de todas las fuerzas que pudo reunir". ^{[ 6 ]} Carlomagno condujo al ejército neustriano a través de Vasconia hacia los Pirineos occidentales , mientras que los austrasianos , lombardos y burgundios cruzaron los Pirineos orientales a través de Cataluña . Sus tropas fueron recibidas en Barcelona y Girona por Sulayman al-Arabi. ^{[ 7 ]} Mientras avanzaba hacia Zaragoza , las tropas de Carlomagno se unieron a las tropas dirigidas por al-Arabi, antes de finalmente sitiar la ciudad.

Abd ar-Rahman de Córdoba envió a su general de mayor confianza, Thalaba Ibn Obeid, para tomar el control de la ciudad, posiblemente rebelde, e impedir la invasión franca. Husayn e Ibn Obeid se enfrentaron repetidamente; finalmente, Husayn logró derrotar y encarcelar a Ibn Obeid. Fortalecido en su posición autónoma, Husayn se mostró reacio a ceder su nuevo estatus privilegiado al monarca franco y se negó a entregar la ciudad a Carlomagno, alegando que nunca le había prometido lealtad. Parece que intentó apaciguar a Carlomagno entregándole al prisionero general Ibn Obeid y un gran tributo de oro, pero Carlomagno no se conformó fácilmente y encadenó a Sulayman al-Arabi. Mientras tanto, la fuerza enviada por el califato de Bagdad parece haber sido detenida cerca de Barcelona . Aunque las fuerzas de Carlomagno inicialmente dominaron, el asedio de Zaragoza se prolongó durante más de un mes. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Finalmente se llegó a un acuerdo entre Carlomagno y Husayn. Este último pagaría oro y la liberación de varios prisioneros, mientras que los francos, a cambio, levantarían el asedio.

Antes de abandonar la península ibérica, Carlomagno decidió afianzar aún más su dominio sobre el territorio vasco (Wasconia). ^{[ 9 ]} Primero eliminó cualquier posible oposición de los nativos de la región (las tribus vascas ), creyendo que muchos de ellos estaban aliados con los moros . Dio órdenes de derribar las murallas de la capital vasca, Iruña , posiblemente por temor a que pudiera utilizarse para futuros conflictos. Algunas fuentes primarias sugieren que destruyó la ciudad por completo, ^{[ 9 ]} y muchas poblaciones de la región también fueron arrasadas. ^{[ 10 ]} Se establecieron guarniciones y puestos militares por todo el territorio, y existen relatos del trato severo que los francos dieron a los vascos durante su ocupación. ^{[ 3 ]}

Tras asegurar la región, Carlomagno marchó hacia el paso de los Pirineos para regresar a Francia. Muchos de sus señores notables , como Roldán, gobernador militar de la Marca Bretona , y Eggihard, mayordomo de palacio , fueron colocados en la retaguardia, probablemente para proteger la retirada y el tren de suministros. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Sin que Carlomagno lo supiera, los vascos enfurecidos enviaron a sus guerreros en persecución de él y su ejército en represalia por la destrucción de su ciudad, y el conocimiento que los vascos tenían de la región les ayudó a alcanzar a los francos. ^{[ 11 ]}

En la tarde del 15 de agosto, la retaguardia de Carlomagno fue atacada repentinamente por los vascos mientras cruzaban el paso de montaña. Los francos fueron tomados por sorpresa por el ataque, y su ejército se encontraba en confusión y desorden mientras intentaban escapar de la emboscada. ^{[ 12 ]} Los vascos lograron cortar y aislar a la retaguardia franca y al tren de suministros del resto del ejército que escapaba, y aunque los vascos no estaban tan bien equipados, controlaban la posición elevada y el conocimiento del terreno les dio una enorme ventaja en la escaramuza. ^{[ 8 ]} Mientras Carlomagno intentaba reagruparse y evacuar a su ejército, Roldán y los demás resistieron durante un tiempo considerable antes de que los vascos finalmente los masacraran por completo. Aunque murieron hasta el último hombre, la retaguardia logró, no obstante, permitir que Carlomagno y su ejército continuaran a salvo. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 13 ]} Los vascos saquearon el equipaje que quedó atrás y aprovecharon la oscuridad para huir, sin dejar rastro para que los francos los siguieran a la mañana siguiente. ^{[ 11 ] [ 13 ]} La versión revisada de los Annales Regni dice: ^{[ 12 ]}

Tras decidir regresar, Carlomagno se adentró en los Pirineos, en cuyas cumbres los vascones le habían tendido una emboscada. Atacaron la retaguardia, sembrando la confusión en todo el ejército. Y, si bien los francos eran superiores a los vascones tanto en armamento como en valentía, la agresividad del terreno y la diferencia en el estilo de combate los debilitaban en general. En esta batalla murieron la mayoría de los paladines que el rey había puesto al mando de sus fuerzas. El equipaje fue saqueado y, gracias a su conocimiento del terreno, el enemigo desapareció repentinamente. El recuerdo de la derrota eclipsó en el corazón del rey el de las hazañas realizadas en Hispania.

Ubicación

Los Pirineos son una cadena montañosa que forma una frontera natural entre Francia y España, extendiéndose unos 490  km (305 millas) desde el cabo Higuer en el golfo de Vizcaya hasta el cabo de Creus en el mar Mediterráneo. Los lugares sugeridos donde pudo haber tenido lugar la batalla abarcan desde Navarra y Aragón hasta Cataluña .

La opinión generalizada es que la batalla tuvo lugar en algún sitio cercano a Roncesvalles, ya que no solo se encuentra en una de las rutas más fáciles, sino también en la tradicional. De hecho, la calzada romana Via ab Asturica Burdigalam, que comenzaba en Castra Legiones (actual León ) y llegaba hasta Benearnum (actual Lescar ), cruzaba los Pirineos a través de Roncesvalles. Sin embargo, la histórica calzada romana (también llamada Ruta de Napoleón ) seguía un trazado diferente al actual, sin cruzar por Ibañeta (la ubicación tradicional), sino dirigiéndose hacia el este y cruzando en su lugar los pasos de Lepoeder y Bentartea —junto al monte Astobizkar— no lejos del monte Urkulu , identificado como el Summum Pyreneum en las fuentes romanas clásicas. ^{[ 12 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El biógrafo de Carlomagno, Eginardo, afirmó que los hombres de la retaguardia fueron «masacrados hasta el último hombre». ^{[ 20 ]} La Vita Karoli menciona los nombres de los señores más importantes que murieron, como Eggihard, Roland y Anselmo, el conde palatino . ^{[ 21 ]} La batalla causó numerosas bajas entre las tropas francas, incluyendo a varios de los aristócratas más importantes y el saqueo del equipaje, probablemente con todo el oro entregado por los musulmanes en Zaragoza .

Aunque la escaramuza fue un pequeño revés, Carlomagno perdió enormes cantidades de tesoros y hombres valiosos. ^{[ 11 ] [ 20 ]} Fue la única derrota significativa que Carlomagno sufrió en su exitosa carrera militar. ^{[ 20 ] [ 22 ]} Nunca más Carlomagno volvería a liderar un ejército en batalla en España, teniendo que confiar en sus generales para futuras campañas en la Península Ibérica. ^{[ 12 ]} Los francos no lograron capturar Zaragoza y sufrieron una pérdida significativa a manos de los vascones, pero Carlomagno regresaría para establecer la Marca Hispánica , que serviría como región de amortiguación entre su imperio cristiano y los musulmanes del sur. Una década después, los francos finalmente capturaron Barcelona . ^{[ 11 ]} Más tarde también establecería el Reino de Aquitania con el hijo de Luis el Piadoso como su primer rey. Las tierras de los Pirineos serían administradas por funcionarios carolingios y distribuidas entre los colonizadores y la Iglesia española, aliada de Carlomagno. Se implementó un programa de cristianización en los altos Pirineos. Los vascos continuaron su rebelión contra el dominio carolingio hasta el nombramiento de Guillermo de Gellone , quien la disolvió tras capturar y exiliar al hijo de Lupo y líder vasco, Adalrico, en 790. ^{[ 23 ]}

Zaragoza, sin embargo, siguió siendo una ciudad musulmana y capital de la Alta Marca, y más tarde de un emirato independiente hasta el siglo XI. Pamplona permaneció en manos musulmanas hasta que una rebelión entre 798 y 801 los expulsó también. Los vascones consolidaron finalmente el reino de los Banu Qasi y, posteriormente, la constitución del reino independiente de Pamplona en 824, tras el surgimiento de una nueva resistencia al dominio carolingio. Ese mismo año, el ejército vasco derrotó a otro ejército carolingio en el mismo paso de montaña. La segunda batalla del paso de Roncesvalles fue casi idéntica a la primera, con los vascos aprovechando de nuevo el terreno, pero contra una fuerza franca mucho mayor. A diferencia de la primera batalla, en la que el ejército de Carlomagno logró escapar, los carolingios, liderados por el conde Aeblus, quedaron atrapados y fueron derrotados, y sufrieron una mayor masacre que la de Carlomagno. ^{[ 17 ]} Los vasallos francos Aeblus y Aznar fueron capturados por las fuerzas conjuntas de la Pamplona de Iñigo Arista y de los Banu Qasi , consolidando la independencia de ambos reinos. ^{[ 24 ]}

Con el paso de los años, esta batalla fue romantizada por la tradición oral hasta convertirse en un gran conflicto entre cristianos y musulmanes, aunque, de hecho, los vascos de la época eran principalmente paganos y Carlomagno se había aliado con algunos musulmanes. En la tradición, los vascos son reemplazados por una fuerza de 400.000 sarracenos , y también se añadieron elementos míticos como Durendal y Olifante . ^{[ 9 ]} Aunque Roland murió en la batalla y se sabe poco sobre él, la batalla lo popularizó como un héroe caballeresco de honor en la Edad Media. ^{[ 26 ]}

El Cantar de Roldán , que conmemora la batalla, fue escrito por un poeta desconocido del siglo XI. Es el más antiguo que se conserva de las chansons de geste o poemas épicos de la Francia medieval escritos en francés antiguo . Junto con los Caballeros de la Mesa Redonda en Gran Bretaña, la historia de Roldán y los paladines se ha convertido en el arquetipo de la caballería en Europa, influyendo enormemente en la cultura caballeresca e inspirando a muchos guerreros cristianos posteriores. Durante la Batalla de Hastings en 1066, caballeros y soldados bajo el mando de Guillermo el Conquistador recitaron el poema para inspirarse antes de su lucha contra los anglosajones. ^{[ 27 ]}

La expresión inglesa "to give a Roland for an Oliver ", que significa ofrecer un quid pro quo o devolver lo que se recibe, se refiere directamente a la camaradería de Roland y Oliver durante la batalla. ^{[ 28 ]} Un ejemplo se dijo durante el Combate de los Treinta en 1351; un combate judicial entre dos grupos de caballeros durante la Guerra de Sucesión Bretona . El autor francés Jean Froissart describió a los caballeros como "si hubieran sido todos Rolands y Olivers", lo que admiraba su honor y camaradería en la batalla. ^{[ 29 ]} También se han erigido monumentos para conmemorar la batalla, como el Monumento del Paso de Roncesvalles en Navarra, España. ^{[ 30 ]} La Brecha de Roland , situada en el Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido , es una brecha que se cree fue causada por Roland durante la batalla. ^{[ 31 ]} En la cima del Paso de Roncesvalles se encuentran los restos de una antigua capilla de San Salvador, también conocida como la Capilla de Carlomagno, y el Monumento a Carlomagno, construido en 1934; ambos erigidos para conmemorar la campaña del Emperador en la región. ^{[ 10 ]}

La canción también se conmemora en el clásico literario italiano Orlando Furioso . ^{[ 32 ]} La batalla también se menciona en la canción "Roncevaux" de Van der Graaf Generator , grabada originalmente en 1972 pero publicada en una versión bastante incompleta muchos años después en el álbum Time Vaults . ^{[ 33 ]} La batalla y el sacrificio de Orlando inspiraron a varios compositores, entre ellos Claudio Monteverdi , Jean-Baptiste Lully , Antonio Vivaldi y George Frideric Handel , quien compuso una ópera en italiano con Orlando . ^{[ 34 ]} Las adaptaciones modernas de la batalla se basaron en gran medida en las versiones romantizadas. Una película francesa de 1978, La chanson de Roland, presenta una adaptación de la Canción de Roldán y muestra la batalla tal como se describe en el poema. ^{[ 35 ]} La batalla también aparece mínimamente en la novela gráfica The League of Extraordinary Gentlemen: Black Dossier , en la que Roland se llama Orlando , una amalgama de personajes ficticios llamados Roland y Orlando. ^{[ 36 ]}

• Ducado de Vasconia
• Reino de Navarra
• La brecha de Roldán

• Lewis, Archibald Ross (1965). El desarrollo de la sociedad del sur de Francia y Cataluña, 718–1050 . Austin: University of Texas Press. ISBN 978-0-292-72941-4.
• Lewis, David L. (2008). El crisol de Dios: El islam y la formación de Europa, 570 a 1215 (1.ª  ed.). Nueva York: WW Norton. ISBN 978-0-393-06472-8.
• Xabier Irujo. 2021. La derrota de Carlomagno en los Pirineos: La batalla de Rencesvalles . Amsterdam University Press

• Manuscrito más antiguo de la Chanson de Roland , imágenes legibles en línea del original completo, Biblioteca Bodleiana MS. Digby 23 (Pt 2), La Chanson de Roland , anglonormando, siglo XII, ¿segundo cuarto?
• El Cantar de Roldán, trad. John O'Hagan
• "La batalla de Roncesvalles" de Thomas Bulfinch (1796-1867), de Leyendas de Carlomagno.
• Romances de Bernardo del Carpio (en español)
• Roncesvalles carolingio y jacobeo (en español)

43°01′12″N 01°19′26″O / 43.02000°N 1.32389°O / 43.02000; -1.32389