Batalla de Sabbath Day Point

La batalla de Sabbath Day Point tuvo lugar el 23 de julio de 1757, frente a la costa de Sabbath Day Point, en el lago George , Nueva York, y terminó con una victoria francesa. La batalla (que en realidad se podría describir mejor como una emboscada) enfrentó a aproximadamente 450 soldados franceses y aliados indios bajo el mando del alférez de Corbière, de las Troupes de la Marine, contra 350 soldados de la marina de Nueva Jersey bajo el mando del coronel John Parker. El alférez de Corbière, consciente del plan del coronel Parker, tendió una emboscada y rodeó a las fuerzas de Parker cuando se acercaban a la costa en bateaux (barcos de poco calado y fondo plano). En la derrota que siguió, el coronel Parker perdió aproximadamente 250 hombres, con casi 160 muertos o ahogados y el resto hechos prisioneros. Los franceses informaron de que solo un hombre resultó levemente herido.

En marzo de 1757, las fuerzas francesas sitiaron el fuerte William Henry durante cuatro días. Al carecer de apoyo logístico y de artillería suficiente y verse obstaculizadas aún más por una cegadora tormenta de nieve el 21 de marzo, las fuerzas francesas no pudieron tomar el fuerte y se suspendió el asedio. Aunque los franceses no lograron tomar el fuerte, sus fuerzas destruyeron trescientos bateaux y varias embarcaciones ligeramente armadas varadas en la costa, un aserradero y numerosas dependencias. ^[1]

Tras la retirada, las fuerzas británicas al mando del teniente coronel George Monro se adjudicaron la victoria. Puede que los franceses no hayan podido tomar el fuerte, pero la destrucción de tantos barcos paralizó la capacidad de Monro de enviar grupos de reconocimiento más arriba en el lago para evaluar los movimientos franceses e indios. Junto con la pérdida de los barcos, la escasez de personal y los soldados "ignorantes e indisciplinados" hicieron que las patrullas y exploraciones fuera de los muros protectores de Fort William Henry fueran bastante precarias para Monro y no pudo enviar suficientes exploradores. ^[2]

Durante toda la primavera y principios del verano, los indios, alentados por las recompensas francesas en forma de brandy, armas, municiones y ropa, lanzaron ataques desde Fort Carillon hacia el sur, rumbo a Fort William Henry, secuestrando y arrancando la cabellera a cualquiera que se atreviera a aventurarse más allá de los muros protectores del fuerte. Aunque carecía de información, Monro no pudo hacer mucho para responder a las incursiones indias ni obtener información sobre los movimientos franceses hasta que llegaron suficientes refuerzos. También se movió lentamente para reconstruir los edificios o los barcos destruidos por los franceses meses antes. En junio, finalmente llegaron los refuerzos cuando el general Daniel Webb envió unidades provinciales y de milicia de Nueva York, Nueva Jersey y Nueva Hampshire desde Fort Edward . Desesperado por obtener información y ahora con nuevos refuerzos, Monro decidió actuar. ^[3]

Monro, un oficial con poca experiencia en batalla, decidió arriesgarse a realizar un reconocimiento en masa . Su plan era reunir todos los barcos disponibles, cargarlos con aproximadamente 350 hombres y enviarlos al norte del lago, a una zona controlada por un enemigo del que sabía poco. Para comandar esta fuerza, Monro eligió al coronel John Parker, de la recién llegada unidad Jersey Blues. Se decidió desembarcar la flotilla de hombres del coronel Parker en Sabbath Day Point, situada aproximadamente a 32 km al norte de Fort William Henry, en el lado oeste del lago George. El 20 de julio, un grupo de avanzada de tres barcos partió hacia el punto, y la fuerza principal de Parker partió en las horas previas al amanecer del 21 de julio. El paso de los tres primeros barcos fue avistado por exploradores franceses. El 21 de julio, una fuerza de aproximadamente 450 hombres franceses e indios bajo el mando del alférez de Corbière partió de Fort Carillon para interceptarlos. Los franceses tendieron una emboscada a los tres barcos que iban en cabeza de Parker y, mientras los indios los "interrogaban", los provinciales les dijeron exactamente dónde planeaba desembarcar Parker. Entonces los franceses prepararon la trampa. El plan de la emboscada consistía en colocar a los hombres armados con mosquetes a lo largo de la orilla de la punta y una flotilla de indios en cincuenta canoas fuera de la vista en el lado opuesto de la punta. ^[4]

En las primeras horas de la mañana del 23 de julio, la fuerza principal de Parker se acercó a Sabbath Day Point sin saber que los franceses habían interceptado sus tres botes líderes y habían conocido su plan. Cuando los hombres de Parker se acercaron a la costa, notaron los tres botes enviados un día antes y asumieron que no pasaba nada. Tres señuelos ayudaron a los franceses y a los indios a activar la trampa llamando a los hombres de Parker hacia la costa. Una vez dentro del alcance, los hombres de Parker fueron sometidos a una descarga fulminante de fuego de mosquete de los soldados e indios escondidos a lo largo de la costa. Al mismo tiempo, los indios en las canoas se abrieron paso alrededor de la punta y rodearon a los hombres de Parker. Los indios saltaron al agua desde sus canoas y hundieron, volcaron o capturaron todos los botes de Parker menos dos. Una vez en el agua, muchos de los provinciales fueron apuñalados con lanzas o se ahogaron. La batalla que siguió fue severamente unilateral ya que los soldados aterrorizados y abrumados se rindieron casi sin disparar un tiro. Apenas 100 de los hombres de Parker, incluido él mismo, escaparon del ataque de los franceses y los indios. De la fuerza de Parker, de 350 hombres, casi 160 se ahogaron o murieron. El resto fue hecho prisionero. ^[4]

El coronel Parker, que tuvo la suerte de escapar del ataque, condujo a lo que quedaba de sus hombres a través de la maleza y el espeso bosque de vuelta a Fort William Henry. Los vencedores cargaron a sus prisioneros y su botín en botes y se dirigieron al norte. Por el camino cantaron canciones y se dieron el gusto de beber el ron que les habían quitado a los provinciales. Una vez de vuelta en Fort Carillon, los indios, borrachos de ron, cocieron y se comieron a un desafortunado cautivo. ^[4]

Monro pagó un alto precio al enterarse de que había un número considerable de franceses e indios más arriba del lago. Los franceses aprovecharon la victoria y enviaron dos fuerzas al sur desde Carillon, una al lago George y otra a través del denso bosque en el lado oeste del lago. Con la derrota en Sabbath Day Point, ambos grupos encontraron poca resistencia británica. Su objetivo era Fort William Henry; en la mañana del 3 de agosto, los franceses bajaron por el lago y se deslizaron a la vista de los británicos. La batalla de Fort William Henry estaba a punto de comenzar. ^[5]

• Fowler, William M (2005). Imperios en guerra: La guerra franco-indígena y la lucha por América del Norte 1754-1763 . Nueva York: Walker & Company. ISBN 0-8027-1411-0.

• https://web.archive.org/web/20070324170937/http://www.sevenyearswarassociation.com/Reference/SYWChron1757.html
• http://www.humanitiesweb.org/human.php?s=h&p=f&a=i&ID=1
• Traiciones: Fort William Henry y la masacre Por Ian Kenneth Steele

43°40′03″N 73°30′50″O / 43.66750°N 73.51389°W / 43.66750; -73.51389