Batalla de Senafe

La batalla de Senafe tuvo lugar durante la Primera Guerra Italo-Etíope el 15 y 16 de enero de 1895. Las tropas coloniales italianas destruyeron los restos del ejército tigray que se había retirado después de la batalla de Coatit el día anterior.

Para prevenir una invasión italiana liderada por el general Oreste Baratieri de la provincia etíope de Tigray , el gobernante de Tigray, Ras Mengesha Yohannes invadió la Eritrea italiana en persona. Sin embargo, en la batalla de Coatit , fue rechazado por Baratieri el 13 y el 14 de enero de 1895 respectivamente. El ejército de Ras Mengesha ya había perdido 4.500 muertos y heridos de 10.000 hombres y había agotado casi toda la munición de los pocos rifles que tenía su ejército. ^{[1] [2] [3]}

Ras Mengesha quería llevar al resto de su ejército de vuelta a Tigray y reponerlo con reservas. Sin embargo, no llegó muy lejos. El 15 de enero por la tarde, Baratieri, que lo perseguía, lo alcanzó en Senafe, cerca de Coatit. La batería de artillería del capitán Ciccodicola se situó en posición en la montaña Amba Tericà, en el borde norte de la depresión de Senafe. ^[4] En el transcurso del bombardeo de la artillería italiana y de los combates que duraron hasta la mañana siguiente, Ras Mengesha perdió otros 2.000 hombres, ^{[3] [4]} incluidos algunos de sus mejores comandantes militares. Al oír el bombardeo, Ras Mengesha logró escapar a Tigray con dificultad, con unos pocos seguidores leales restantes. ^[2] Los italianos, por otro lado, que habían sido reforzados durante toda la noche por unidades que avanzaban, sumaban unos 4.000 hombres después de la batalla. ^[3] Todo el campamento de Ras Mengesha cayó en sus manos. ^[2]

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  Batería del Capitán Ciccodicola en Senafe ( Il Secolo Illustrato )
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  El ataque de Baratieri al campamento de Ras Mengesha ( La Tribuna Illustrata )
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  Los italianos durante el bombardeo de la Depresión de Senafe ( L'Illustrazione Italiana )

La derrota casi total y la derrota del ejército de Tigray allanaron el camino para una invasión a gran escala y de largo alcance de Tigray. Baratieri reunió a sus tropas en Senafe y en enero de 1895 los italianos ocuparon Adua , Adigrat y la capital de Tigray, Mek'ele . Con el comienzo de la temporada de lluvias en abril de 1895, interrumpieron su avance y al menos despejaron Adua nuevamente. Ras Mengesha acampó con sus tropas restantes en Mek'ele muy cerca de los italianos y formó un nuevo ejército con Ras Alula Engida . ^{[2] [3]}

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  Ras Mengesha (izquierda) en la marcha de regreso ( L'Illustrazione Italiana )
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  Avance italiano sobre Mek'ele ( L'Illustrazione Italiana )
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  Oreste Baratieri sobre el avance sobre Mek'ele ( Il Secolo Illustrato )