Batalla de Shiroyama

La Batalla de Shiroyama (城山の戦い, Shiroyama no tatakai ) tuvo lugar el 24 de septiembre de 1877 en Kagoshima , Japón . ^[3] Fue la batalla final de la Rebelión Satsuma , donde los samuráis, en gran inferioridad numérica, bajo el mando de Saigō Takamori hicieron su última resistencia contra las tropas del Ejército Imperial Japonés bajo el mando del general Yamagata Aritomo y el almirante Kawamura Sumiyoshi . La batalla culminó con la aniquilación de Saigō y su ejército, lo que marcó el final de la Rebelión Satsuma . La victoria del Ejército Imperial consolidó su poder, y la Rebelión Satsuma fue el último caso de motín interno visto en el Imperio del Japón .

Tras su derrota en el asedio del castillo de Kumamoto y en otras batallas en el centro de Kyūshū, los restos supervivientes de las fuerzas samuráis leales a Saigō Takamori huyeron de nuevo a Satsuma y tomaron la colina de Shiroyama con vistas a Kagoshima el 1 de septiembre de 1877. ^[4]

Las tropas del ejército imperial bajo el mando del general Yamagata Aritomo y los marines bajo el mando del almirante Kawamura Sumiyoshi comenzaron a llegar poco después, y los rebeldes fueron rodeados rápidamente. En los escasos seis meses transcurridos desde el fallido asedio al castillo de Kumamoto por parte de Saigō , una combinación de deserciones y pérdidas en combate había reducido el tamaño de su ejército de 20.000 a 500, en comparación con los 30.000 del Ejército Imperial. ^[1]

Yamagata, aunque superaba en número a Saigō en gran medida, esperó el momento oportuno para construir una serie de fortificaciones para rodear a Saigō y evitar cualquier posibilidad de fuga, y además requisó cinco buques de guerra para bombardear a los rebeldes y reducir sus defensas. Estaba planeando un ataque desde todos los lados y, en un esfuerzo por evitar otra fuga, ordenó que se disparara contra cualquier posición atacada por el enemigo, independientemente de las bajas amigas. ^[3]

El 23 de septiembre, el almirante Kawamura Sumiyoshi exigió una rendición incondicional de los samuráis, prometiendo perdonarles la vida si ofrecían a Saigō, y que atacarían la posición rebelde si no se obtenía respuesta antes de las 5 de la tarde de ese día. Tras el silencio del campamento, comenzó a atacar la posición, causando devastación entre los samuráis que no esperaban un bombardeo tan intenso. ^[5] Saigō defendió su posición con un apoyo limitado de fusiles de retrocarga Snider-Enfield y artillería, pero tenía una grave falta de munición para ambos. Tuvo que recurrir a fundir estatuas de metal para producir balas y a curar las heridas con una sierra de carpintero. ^[3]

Después de disparar una última andanada de artillería que duró toda la noche, los hombres de Yamagata atacaron la posición de Saigō. A las 04:00, comenzó la batalla. Los samuráis, bajo un intenso fuego, cargaron contra las líneas del Ejército Imperial, que no había sido entrenado para el combate cuerpo a cuerpo con espada. En tan solo unos minutos, la línea, que alguna vez estaba organizada, se convirtió en un caos. La habilidad de los samuráis con la espada se impuso a un ejército con muy poco entrenamiento tradicional. ^{[ cita requerida ]} Durante un breve tiempo, las líneas de Saigō resistieron, pero se vieron obligadas a retroceder debido a que estaban en inferioridad numérica.

Saigō fue herido mortalmente en la arteria femoral y el estómago, y fue llevado por Beppu Shinsuke colina abajo para encontrar un lugar donde cometer seppuku . Actuando como kaishakunin , Beppu cortó la cabeza de Saigō y la escondió para evitar que el enemigo la encontrara. ^[3] Sin embargo, debido a que la decapitación se hizo apresuradamente, quedó algo de cabello de Saigō, y un culí pudo encontrar su cabeza. ^[2] Después de la muerte de Saigō, Beppu, ahora al mando, cargó colina abajo y fue asesinado a tiros; sin munición, el resto de los samuráis sacaron sus espadas, cargaron colina abajo y posteriormente fueron asesinados. ^[6] Con estas muertes, la rebelión de Satsuma llegó a su fin.

En términos financieros, aplastar la Rebelión Satsuma le costó al gobierno un total de ¥420.000.000 (£8.400.000), ^[7] lo que obligó a Japón a abandonar el patrón oro y obligó al gobierno a imprimir papel moneda . Los efectos económicos de la Rebelión Satsuma resultaron en la aprobación de la Ley del 4 de febrero de 1877, que redujo el impuesto territorial del 3% al 2,5%. La Rebelión redujo el gasto anual de Japón de £13.700.000 a £10.250.000, y aumentó la deuda nacional de Japón de £28.000.000 a £70.000.000. ^[8]

La rebelión también acabó de manera efectiva con la clase samurái, ya que el nuevo Ejército Imperial Japonés, construido con reclutas heimin , había demostrado su valía en la batalla. ^[9] Más críticamente, la derrota de los samuráis mostró el poder de la artillería y los rifles modernos, contra los cuales una carga banzai no tuvo un efecto apreciable. ^[6] En 1889, Saigō fue indultado póstumamente . ^[10] Las estatuas en el Parque Ueno , Tokio y cerca de las ruinas del Castillo de Kagoshima se alzan en su memoria. Saigō Takamori fue etiquetado como un héroe trágico por el pueblo, y sus acciones fueron consideradas un ejemplo honorable de bushido y Yamato-damashii .

La batalla y las acciones de Takamori se representan en las escenas finales de la película estadounidense de 2003, El último samurái , dirigida por Edward Zwick . ^[11]

En 2016, la banda sueca de power metal Sabaton lanzó el álbum The Last Stand, que incluye una canción sobre la Batalla de Shiroyama. ^[12]

• Keane, Donald (2005). El emperador de Japón: Meiji y su mundo, 1852-1912 . Columbia University Press. ISBN 0-231-12341-8.
• Ravina, Mark (2004). El último samurái: la vida y las batallas de Saigō Takamori . Wiley. ISBN 0-471-08970-2.

31°35′50″N 130°32′59″E / 31.59722, -130.54972