Batalla de Tashkessen

La batalla de Tashkessen o batalla de Tashkesan ( en turco : Taşkesen Muharebesi ) tuvo lugar durante la guerra ruso-turca de 1877-1878 . Se libró entre el Imperio Otomano y el Imperio Ruso el 31 de diciembre de 1877, en lo que hoy es Bulgaria .

El ejército otomano de Shakir Pasha , unos 14.000 hombres, ^{[ 3 ]} se retiraba de la aldea de Kamarli hacia Sofía y Boyacık . El ejército de Shakir Pasha se veía amenazado por una fuerza rusa que, según Burnaby , contaba con 30.000 hombres y "30 batallones de la Guardia Rusa " ^{[ 3 ]} desde su flanco izquierdo, bajo el mando del general Iosif Gurko , y otra, de unos 22.000 hombres ^{[ 3 ]} , frente a Kamarli. Entre 2.400 y 4.000 hombres, 7 cañones y dos escuadrones de caballería del ejército de Shakir Pasha habían sido destacados bajo el mando de Valentine Baker , un general otomano nacido en Gran Bretaña . Baker Pasha recibió órdenes de contener el avance del ejército ruso para asegurar la retirada de las tropas restantes de Shakir Pasha. Baker Pasha atrincheró sus fuerzas en la aldea de Taşkesen (actualmente Sarantsi , Bulgaria ). El ejército ruso, superior en número, rodeó a los otomanos, pero sus tropas estaban dispersas en un amplio territorio, no pudieron reagruparse y se vieron ralentizadas por la nieve profunda, la tormenta invernal y el difícil terreno montañoso, ^{[ 10 ]} de modo que solo una parte de ellas entró en combate; ^{[ 8 ]} con una sólida posición defensiva y con el clima a su favor, los otomanos lograron contener con éxito el avance de las fuerzas rusas durante diez horas, ^{[ 6 ]} lo que permitió a Shakir Pasha retirarse, y se retiraron apresuradamente tan pronto como cesó el fuego. ^{[ 4 ]} Al final del día, las fuerzas otomanas se enfrentaban a una fuerza rusa diez veces mayor y finalmente abandonaron su posición. ^{[ 1 ]} Burnaby declaró que la escaramuza había costado a los rusos más de 2000 hombres y a los otomanos más de 800, ^{[ 9 ]} aunque los rusos establecieron que solo 562 de sus hombres resultaron muertos o heridos en total. ^{[ 8 ] [ 5 ]}

Durante la noche cundió el pánico en las filas otomanas, tras difundirse rumores de que los rusos habían realizado una maniobra de flanqueo. Esto provocó que los otomanos huyeran del pueblo, matando a sus habitantes. Valentine Baker comentó: « Debemos quemar ese pueblo para encubrir nuestros crímenes ». Uno de sus oficiales, Allix, acompañado por algunos hombres, avanzó hacia el pueblo que acababa de ser capturado por los rusos y los búlgaros. Prendieron fuego a algunas pilas de paja, que rápidamente incendiaron las casas. ^{[ 9 ]}

• George Bruce . Diccionario de batallas de Harbottle. (Van Nostrand Reinhold, 1981) ( ISBN) 978-0-442-22336-6).
• Federico Gustavo Burnaby . A caballo por Asia Menor . (Cosimo Inc., 2007, publicado originalmente en 1878) ( ISBN) 978-1-60206-341-9).
• Frank Jastrzembski. La heroica resistencia de Valentine Baker en Tashkessen, 1877: La gloriosa victoria de un soldado británico caído en desgracia. (Pen & Sword, 2017) ISBN 9781473866805

42°43′28″N 23°46′31″E / 42.7243565°N 23.77532°E / 42.7243565; 23.77532