Batalla de la taberna de Torrence

Existe confusión sobre la fecha exacta de la Batalla de Torrence's Tavern; las fuentes históricas oficiales de Carolina del Norte suelen citar el 2 de febrero como la fecha, pero las memorias de Tarleton indican que el enfrentamiento tuvo lugar a las dos de la tarde del 1 de febrero, después del enfrentamiento matutino en Cowan's Ford. ^{[ 8 ]}

Cornwallis, cuyo ejército tardó más en cruzar el Catawba, quería impedir que las fuerzas de Greene se retiraran rápidamente y pudieran reagruparse, por lo que ordenó al coronel Tarleton, comandante de la Legión Británica , que persiguiera a la milicia anteriormente comandada por Davidson. ^{[ 2 ]} Tras el enfrentamiento en Cowan's Ford, los ciudadanos entre los ríos Catawba y Yadkin que simpatizaban con los patriotas entraron en pánico y muchos huyeron de sus hogares con los pocos objetos de valor que pudieron empacar en poco tiempo. ^{[ 9 ]}

La Legión Británica de Tarleton era una fuerza que incluía unidades de infantería, caballería y artillería, pero Tarleton se vio obligado a llevar consigo solo a sus soldados montados debido a las fuertes lluvias en la zona. Al acercarse al lugar que Tarleton denominó "la taberna de Tarrant", el comandante británico obtuvo información que le hizo creer que la milicia que tenía delante no estaba preparada para ningún enfrentamiento y que esperaba refuerzos de las milicias de los condados de Mecklenburg y Rowan. ^{[ 8 ]} En el momento de la batalla, la taberna de Torrence se encontraba en un camino que iba desde los vados de Beatty y Cowan en el Catawba directamente a Salisbury. ^{[ 10 ]} Además, la misma lluvia que obligó a Tarleton a retirar a sus soldados de infantería había dejado inservible gran parte de las reservas de pólvora de la milicia . Los refugiados con simpatías patriotas que habían huido antes de la llegada del ejército de Cornwallis también habían utilizado la taberna de Torrence como punto de encuentro, y un gran número de milicianos y refugiados consumieron alcohol de las reservas de la taberna. ^{[ 11 ]}

A pesar de no contar con el apoyo del ejército principal de Cornwallis, la caballería de Tarleton atacó inmediatamente al llegar al lugar, cargando contra el campamento improvisado de la milicia. ^{[ 11 ]} Al primer indicio de la aproximación británica, los Patriotas organizaron una defensa bajo el mando ad hoc del Capitán Nathaniel M. Martin, quien reagrupó a la milicia en una línea detrás de una cerca de madera cercana. También hay evidencia de que el Coronel Thomas Farmer y unos 300 milicianos estaban apostados en la taberna como una línea defensiva secundaria. ^{[ 12 ]} Cuando Tarleton ordenó la carga, les recordó a sus jinetes que "recordaran Cowpens". ^{[ 8 ]} Los británicos ganaron de manera rápida y convincente, dispersando a las unidades de la milicia antes de que lograran completar su reagrupamiento. ^{[ 11 ]} Martin fue capturado en los primeros momentos de la batalla, dejando a los Patriotas sin un mando táctico efectivo. ^{[ 11 ]} Con las fuerzas patriotas bajo los efectos de tal confusión, Tarleton dividió sus dragones en grupos más pequeños, ordenándoles que persiguieran y dispersaran aún más a la milicia de la zona. ^{[ 9 ] [ 13 ]}

Aunque la batalla fue pequeña, la defensa proporcionó tiempo adicional al ejército principal de Greene para cruzar el río Yadkin sin ser hostigado cerca de Salisbury , lo que permitió a esa fuerza reagruparse y reabastecerse. ^{[ 11 ]} En el momento de la escaramuza, Greene se encontraba en una granja propiedad de David Carr (a veces atribuido como "Caín" ^{[ 9 ]} ), aproximadamente a 9,7 km (6 millas ) de la taberna. ^{[ 10 ]} La granja de Carr había sido designada como punto de encuentro secundario para la milicia patriota, pero ninguna de las unidades esperadas se reunió en ese lugar después del enfrentamiento en la taberna de Torrence. ^{[ 9 ]} Al llegar a Salisbury después de la derrota, y encontrar casi 1700 fusiles oxidados e inservibles, Greene exclamó: "¡Estos son los felices efectos de defender el país con la milicia de la que el buen Señor nos libra!" ^{[ 14 ]} La taberna que se encontraba en el lugar de la batalla fue incendiada al día siguiente del enfrentamiento por el ejército británico principal, ya que había sido regentada por Ann (Bonar) Torrence, viuda del patriota Adam Torrence, un miliciano muerto en la batalla de Ramsour's Mill . ^{[ 9 ]} 

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35°32′35″N 80°50′50″O / 35.54306°N 80.84722°O / 35.54306; -80.84722