Batalla de Urfa

La batalla de Urfa ( en turco : Urfa Muharebesi ; en francés : Le guet-apens d'Ourfa ) fue un levantamiento que tuvo lugar en la primavera de 1920 contra el ejército francés que ocupaba la ciudad de Urfa (actual Şanlıurfa) por las Fuerzas Nacionales Turcas . La guarnición francesa de Urfa resistió durante dos meses hasta que solicitó negociaciones con los turcos para obtener un salvoconducto para salir de la ciudad. Sin embargo, los turcos incumplieron sus promesas y la unidad francesa murió en una emboscada organizada por los nacionalistas turcos durante su retirada de Urfa.

La ciudad de Urfa fue ocupada por el ejército francés en el otoño de 1919 con el objetivo de incorporar esta parte del Imperio Otomano al Mandato Francés de Siria . Los designios de los franceses sobre la región de Cilicia fueron denunciados por Mustafa Kemal Pasha , el líder del recién formado Movimiento Nacional Turco . A finales de 1919, Kemal y sus partidarios comenzaron a prepararse para lanzar grandes insurrecciones contra las escasamente dispersas unidades francesas guarnecidas en Marash , Aintab y Urfa para obligar a los franceses a renunciar a sus pretensiones territoriales en la región. En enero de 1920, Ali Saip Bey, el diputado de Urfa al Congreso Nacional Turco, llamó a las tribus kurdas de Urfa a cerrar filas contra los franceses y resistir. ^[2] Sus acciones fueron coordinadas con Kılıç Ali Bey (Kuluj Ali), un capitán del ejército kurdo.

El 7 de febrero de 1920, Ali Saip Bey exigió a las fuerzas francesas que evacuaran Urfa en 24 horas. Cuando los franceses rechazaron este ultimátum, las fuerzas turcas se levantaron el 9 de febrero y pusieron a la guarnición francesa bajo asedio. La insurrección de Urfa se inició en el mismo momento en que las fuerzas nacionales turcas se enfrentaban a una derrota inminente en Marash . La guarnición, compuesta por 473 franceses, senegaleses , argelinos y armenios , opuso una tenaz resistencia contra los nacionalistas turcos y kurdos durante sesenta y un días. El 7 de abril, con los suministros de municiones y alimentos casi agotados, el mayor Hauger, comandante del destacamento asediado, pidió a los nacionalistas turcos que se les proporcionara a sus hombres un salvoconducto y que la población cristiana permaneciera ilesa a cambio de la evacuación de la guarnición de la ciudad. ^[3]

Ali Bey aceptó la petición de Hauger y se reunió con él en un puente cerca del hospital de la Misión Americana. En presencia del subordinado del mayor Hauger, el capitán Sajous, y del médico armenio Dr. Bechlian, los dos comandantes discutieron los términos y acordaron que los franceses podrían salir con sus armas. Ali Bey aseguró a Hauger que los franceses serían protegidos hasta el Punar árabe. Hauger también solicitó que Ali Bey le entregara diez notables turcos para acompañar a sus hombres como rehenes, pero Ali Bey rechazó esta oferta y le entregó diez de sus gendarmes en su lugar. ^[3] Una hora después de la medianoche, los 300 soldados restantes bajo el mando de Hauger comenzaron su retirada de Urfa.

Poco antes del amanecer, cuando la columna se acercaba a un desfiladero llamado barranco de Ferish Pasha, fue fusilada por los kurdos que habían tomado posiciones en las crestas que dominaban el barranco. Los soldados que Ali Bey había entregado a Hauger manifestaron su ignorancia sobre la emboscada. Hauger intentó en vano organizar una rendición. Algunos de los soldados franceses lograron romper el cerco, pero la mayoría fueron capturados o muertos. El propio Hauger fue asesinado. Sólo un puñado de los 473 hombres y oficiales originales de la guarnición de Urfa pudieron llegar a salvo a Arab Punar.

• (en francés) Du Véou, Paul. La pasión de la Cilicie, 1919-1922 . París: P. Geuthner, 1938.
• Kerr, Stanley E. Los leones de Marash: experiencias personales con la ayuda humanitaria en el Cercano Oriente de Estados Unidos, 1919-1922 . Albany: State University of New York Press, 1973

37°09′N 38°48′E / 37.150°N 38.800°E / 37.150; 38.800