Invasión otomana-egipcia de Mani

La invasión otomano-egipcia de Mani fue una campaña durante la Guerra de Independencia griega que constó de tres batallas. Los maniotas lucharon contra un ejército combinado egipcio y otomano bajo el mando de Ibrahim Pasha de Egipto .

El 17 de marzo de 1821, los maniotas (habitantes de la península central del sur del Peloponeso ) declararon la guerra al Imperio Otomano , adelantándose al resto de Grecia en la revolución por aproximadamente una semana. Las distintas fuerzas griegas obtuvieron una rápida sucesión de victorias. Sin embargo, estallaron disputas entre los líderes y se desató la anarquía. Los otomanos aprovecharon la oportunidad y solicitaron refuerzos a Egipto. Estos refuerzos llegaron bajo el mando de Ibrahim Pasha, hijo del líder egipcio Muhammad Ali . Con los griegos en desorden, Ibrahim asoló el Peloponeso y, tras un asedio de cuatro meses, capturó la ciudad de Missolonghi en abril. Luego regresó al Peloponeso y, en junio, centró su atención en Mani .

El 21 de junio de 1826, Ibrahim intentó entrar en Mani desde el noreste, cerca de Almiro, pero se vio obligado a detenerse en las fortificaciones de Vergas . Su ejército de 7000 hombres fue repelido por un ejército de 2000 maniotas y 500 refugiados de otras partes de Grecia. A pesar de la artillería egipcia y otomana, los maniotas, en inferioridad numérica, lograron contener a los otomanos. Ibrahim envió 1500 hombres para intentar un desembarco cerca de Areópoli y dirigirse al norte para amenazar la retaguardia maniota. Esta fuerza tuvo éxito inicialmente; sin embargo, fue rechazada con grandes pérdidas. Cuando los egipcios en Vergas supieron que Teodoro Kolokotronis avanzaba hacia su retaguardia, se retiraron.

En agosto, Ibrahim reanudó la ofensiva y envió un grupo de soldados regulares por la costa, que llegaron hasta Kariopoli antes de retirarse. Ibrahim envió una fuerza de 8.000 hombres a Polyaravos, donde destruyeron una torre que les ofrecía resistencia. Al llegar a Polyaravos, se encontraron con los maniotas en sus fortalezas. Los egipcios y los otomanos se vieron obligados a retirarse con importantes pérdidas. Esta fue la última vez que Mani fue invadida durante la Guerra de Independencia, ya que Grecia fue liberada en 1828.

La Guerra de Independencia griega comenzó el 17 de marzo de 1821, cuando los maniotas declararon la guerra al Imperio Otomano en Areópolis . ^{[ 1 ]} El 21 de marzo, el ejército maniota de 2000 hombres bajo el mando de Petros Mavromichalis , que también incluía a Theodoros Kolokotronis , marchó desde Areópolis y se dirigió a Mesenia . ^{[ 1 ]} Al día siguiente, llegaron a Kalamata , que tenía una guarnición otomana, y capturaron la ciudad el 23 de marzo. ^{[ 1 ]}

El resto de Grecia se unió a la guerra cuando el obispo Germanos de Patras declaró la rebelión de Grecia el 25 de marzo. ^{[ 2 ]} En Kalamata, los griegos establecieron el Senado Mesenio, que gobernaba los asuntos del sur del Peloponeso. ^{[ 3 ]} Kolokotronis quería atacar Trípoli , pero Petros Mavromichalis lo convenció de atacar primero las ciudades más pequeñas. ^{[ 2 ]} Petrobey también envió cartas a las cortes europeas informándoles del plan de los griegos. ^{[ 4 ]} Petrobey finalizó las cartas firmándolas como Petrobey Mavromichalis, Príncipe y Comandante en Jefe . ^{[ 4 ]} El 28 de abril, el ejército maniota se unió a las fuerzas de Kolokotronis en Karytainia. ^{[ 5 ]} Desde allí se dirigieron a Trípoli y comenzaron a sitiar la ciudad. ^{[ 6 ]} La ciudad finalmente cayó el 23 de septiembre de 1821 y fue saqueada por los griegos. ^{[ 7 ]}

Debido a las constantes pérdidas y a los relatos de atrocidades griegas en Trípoli, el sultán se desesperó y en 1824 pidió ayuda a su virrey en Egipto, Muhammad Ali . ^{[ 8 ]} Ali prometió ayudarlo a cambio de la cesión de la isla de Creta , Chipre , así como de nombrar a su hijo Ibrahim Pasha como pachá del Peloponeso . ^{[ 8 ]} Tras aceptar su oferta, Ali envió a su hijo al mando de la expedición. Mientras tanto, los griegos estaban sumidos en el caos debido a las rivalidades políticas que habían provocado una guerra civil. Kolokotronis fue arrestado, su hijo Panos fue asesinado y su sobrino Nikitaras se vio obligado a huir. ^{[ 9 ]}

Ibrahim aprovechó la confusión para desembarcar en Methoni, en el Peloponeso. ^{[ 10 ]} Desde Methoni, Ibrahim comenzó a saquear el Peloponeso y a tomar a muchas personas como esclavas. ^{[ 11 ]} Ibrahim capturó Trípoli, pero Konstantinos Mavromichalis y Dimitrios Ypsilantis le impidieron capturar Nauplia . ^{[ 11 ]} En represalia, Ibrahim incendió Argos antes de regresar a Trípoli. ^{[ 11 ]} Ibrahim decidió ir con su ejército y unirse a Reshid Pasha en Missolonghi , en Grecia Central. ^{[ 12 ]} Los egipcios llegaron a la ciudad el 12 de diciembre de 1825 y ayudaron a los otomanos en el asedio. ^{[ 12 ]}

El 10 de abril de 1826, la ciudad cayó en manos de los invasores y fue saqueada. ^{[ 13 ]}

Ibrahim envió un emisario a Mani exigiendo su rendición o, de lo contrario, la saquearía. ^{[ 14 ]} Recibió la respuesta maniótica de:

De los pocos griegos de Mani y del resto de los griegos que viven allí a Ibrahim Pasha. Recibimos tu carta en la que intentas atemorizarnos diciendo que si no nos rendimos, matarás a los maniotas y saquearás Mani. Por eso te esperamos a ti y a tu ejército. Nosotros, los habitantes de Mani, firmamos y te esperamos. ^{[ 14 ]}

Ibrahim, furioso por la respuesta, ordenó un ataque contra el noroeste de Mani desde Kalamata el 23 de junio de 1826. Bajo su mando se encontraba una fuerza de 7000 hombres, una mezcla de infantería y caballería. ^{[ 14 ]} Los invasores se vieron obligados a detenerse en las fortificaciones de los maniotas en Vergas, cerca de Almiro. ^{[ Fortificaciones de Vergas ]} Defendiendo las murallas estaban 2000 soldados maniotas y 500 refugiados griegos. ^{[ 14 ]}

La artillería egipcia no logró abrir brechas en las murallas, por lo que Ibrahim decidió lanzar dos barcos con cañones y bombardear las defensas maniotas desde el mar. ^{[ 14 ]} También combinó este ataque con asaltos de infantería; sin embargo, estos fracasaron, ya que los invasores fueron rechazados de las murallas ocho veces. ^{[ 14 ]} Los ataques duraron algunos días más antes de que los egipcios y los otomanos se vieran obligados a retirarse cuando llegó la noticia de que Kolokotronis se acercaba a su retaguardia con 2000 hombres. ^{[ 15 ]} Los maniotas persiguieron a los egipcios hasta Kalamata antes de retirarse. ^{[ 16 ]} Ibrahim perdió 2500 hombres en Vergas y se desconocen las bajas griegas. ^{[ 16 ]}

Durante la batalla de Vergas, Ibrahim decidió atacar a los maniotas por la retaguardia. Su plan consistía en enviar una pequeña flota con unos pocos soldados para desembarcar en la bahía de Diros, a 2 kilómetros al sur de Areópolis. ^{[ 17 ]} El objetivo era capturar Areópolis, que se encontraba desprotegida, lo que cortaría las líneas de comunicación de los defensores de Vergas y los desmoralizaría. ^{[ 17 ]} De esta manera, podría atacar a los maniotas por la retaguardia y controlar los pasos de montaña hacia el este de Mani y Gytheio . ^{[ 17 ]} Los autores Peter Greenhalgh y Edward Eliopoulos describen este plan como excelente . ^{[ 17 ]}

El 23 de junio, envió una pequeña flota con 1500 hombres para desembarcar en la bahía de Diros y capturar Areópolis. ^{[ 17 ]} Recibió ayuda de otras aldeas. ^{[ 17 ]} El 26 de junio, los egipcios supervivientes fueron rescatados de la playa por la flota de Ibrahim, y los que no fueron rescatados tuvieron que nadar hasta los barcos o morir a manos de los maniotas. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Esta batalla le costó a Ibrahim 1000 hombres y se vio obligado a retirarse de Mani tras ser derrotado en Vergas. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Después de su retirada de Mani debido a las derrotas en Vergas y Diros Pasha reanudó su ofensiva en agosto. ^{[ 16 ]} El ejército de Ibrahim estaba dirigido por un laconio de Bardounia llamado Bosinas, quien contaba con la ayuda de la flota egipcia. ^{[ 16 ]} El 27 de agosto, llegó a Kariopoli en un intento de tomar una ruta segura a través de las montañas. ^{[ 16 ]} Antes de llegar a la ciudad de Polyaravos, su ejército de 8000 egipcios fue retrasado por Teodoro Stathakos y su familia de trece hombres, quienes se negaron a dejar pasar a los invasores más allá de su torre. ^{[ 16 ]} Bosinas intentó negociar con Stathakos. Stathakos, fingiendo rendirse, le dijo a Bosinas que fuera a buscar los cañones de su familia. ^{[ 16 ]} Cuando Bosinas llegó para recuperar los cañones, la familia Stathakos lo mató. En represalia, los egipcios usaron sus dos cañones y volaron la torre. ^{[ 16 ]}

Los egipcios avanzaron hacia la ciudad de Polyaravos y llegaron a ella el 28 de agosto. ^{[ 16 ]} Les esperaban 2000 maniotas tras sus fortificaciones. ^{[ 16 ]} Los maniotas habían elegido Polyaravos como posición defensiva por estar en terreno elevado y rodeado de laderas rocosas. ^{[ 19 ]} Esto habría significado que los egipcios podrían haber sido detenidos antes de llegar a la ciudad. ^{[ 20 ]} Como parte de su plan de defensa, los aldeanos enviaron a todas las mujeres y niños a las montañas antes de mejorar las fortificaciones. ^{[ 16 ]} Cuando los egipcios llegaron a las murallas, los maniotas salieron y los tomaron por sorpresa. ^{[ 16 ]} Los egipcios, sufriendo bajas, se retiraron de Mani y regresaron a la llanura de Laconia. ^{[ 20 ]} Los egipcios perdieron 400 hombres durante la batalla y los maniotas solo perdieron 9. ^{[ 16 ]} Esta fue la última invasión lanzada contra Mani.

Aunque esta campaña se ve eclipsada por otras batallas de la revolución, fue una de las más importantes. Los maniatas detuvieron a los egipcios y a Ibrahim Pasha, que nunca antes habían sido derrotados de forma tan decisiva. A las mujeres que derrotaron a los egipcios en Diros se les ha dado el nombre de «Las amazonas de Diros». ^{[ 21 ]} Esta fue la última invasión de Mani, ya que Ibrahim abandonó toda idea de conquistarla. ^{[ 19 ]} El 26 de abril de 1827, la armada turca bombardeó Oitylo con más de 1700 balas de cañón que impactaron en la ciudad.

En 1827, las flotas combinadas de Francia, Inglaterra y Rusia derrotaron a la flota combinada otomano-egipcia en la batalla de Navarino . ^{[ 22 ]} En 1828, bajo los términos del Protocolo de Londres , Grecia se convirtió en un estado independiente que fue reconocido por los otomanos en 1829. ^{[ 23 ]} Cuando Ioannis Capodistrias fue nombrado presidente de Grecia, hizo encarcelar a Petrobey Mavromichalis . ^{[ 24 ]} Los Mavromichalis reaccionaron asesinando a Capodistrias en Nauplia mientras se dirigía a la iglesia. ^{[ 24 ]} Los maniotas continuaron causando problemas y derrotaron a dos ejércitos bávaros que el rey Otón envió contra ellos antes de ser sometidos solo después de que algunos de los líderes fueran sobornados. ^{[ 25 ]} Esto puso fin a la independencia de los maniotas y se vieron obligados a pagar impuestos.

^ Fortificaciones de Vergas:Las fortificaciones de Vergas fueron una de las cuatro construidas por los maniotas. ^{[ 14 ]} Las fortificaciones comenzaban en el mar cerca de Almiros y se extendían cuesta arriba durante otros 550 metros. Se construyeron en una posición estratégica que controlaba los pasos hacia el noroeste de Mani. También eran difíciles de capturar porque en su punto más alto se encontraban a 50 metros sobre el nivel del mar. La muralla discurría a lo largo del lecho seco de un río, lo que también dificultaba el acceso a los invasores. La muralla tenía muchas aspilleras y aberturas más grandes utilizadas para cañones. ^{[ 15 ] [ 26 ]}  

• Bob Barrow, (1998). El Mani . Stoupa: Thomeas Travel Services.
• Patrick Leigh Fermor , (1984). Mani: Viajes por el sur del Peloponeso . Londres: Penguin. ISBN 0-14-011511-0
• Peter Greenhalgh y Edward Eliopoulos. En las profundidades de Mani: Viaje al extremo sur de Grecia . Londres: Trinity Press. ISBN 0-571-13524-2
• Kyriakos Kassis, (1979). Historia de Maní . Atenas: Presoft.
• Peter Harold, Paroulakis, (1984). Los griegos: su lucha por la independencia . Darwin: Hellenic International Press. ISBN 0-9590894-0-3
• Yiannis Saĭtas, traducido por Philip Ramp, (1990). Arquitectura tradicional griega: Mani . Atenas: Editorial Melissa.