Batalla de Yan Ford

La batalla de Yan Ford tuvo lugar en la orilla sur del río Amarillo a finales de la dinastía Han Oriental . La batalla fue precedida de cerca por la batalla de Boma y formó parte de una serie de enfrentamientos que culminaron en la decisiva confrontación entre los señores de la guerra rivales Yuan Shao y Cao Cao en la batalla de Guandu en el año 200. Tras la muerte de Yan Liang , uno de los generales de élite de Yuan Shao , en la batalla anterior, la muerte de otro famoso general, Wen Chou, en esta batalla desmoralizó enormemente al ejército de Yuan, que se dirigía hacia Guandu.

Cao Cao y Yuan Shao se dirigían hacia un enfrentamiento directo desde finales del siglo XIX, y en los primeros meses del siglo XX se produjo el inicio de las hostilidades en la batalla de Boma tras años de maniobras. Mediante una finta, Cao Cao logró separar la fuerza principal de Yuan Shao, concentrada en Liyang (al noroeste del actual condado de Xun , Henan), al otro lado del río, frente a Boma (cerca del actual condado de Hua , Henan), y así levantar el asedio de Boma, dando muerte al general atacante de Yuan Shao, Yan Liang. Dado que la posición en Boma no era adecuada para una defensa firme, Cao Cao abandonó voluntariamente el puesto avanzado y evacuó a su población y suministros hacia el oeste, a lo largo del río. Con ello, Yuan Shao finalmente cruzó el río Amarillo en persecución del convoy de suministros de Cao Cao. Sin embargo, Cao Cao no se conformó con abandonar todas las tierras entre Guandu y el río al enemigo; también quería hacerle pagar caro a su enemigo resistiendo su avance durante la retirada predeterminada a Guandu. ^{[ 1 ]}

Como resultado de la finta de Cao Cao durante la batalla de Boma, Yuan Shao había llevado la vanguardia de su ejército río arriba por el río Amarillo hacia el vado occidental de Yan (延津; al norte de la actual Yanjin , Henan). Probablemente fue en este vado donde el ejército de Yuan Shao realizó el cruce, que no fue obstaculizado por Cao Cao. ^{[ 2 ]} Para entonces, Yuan Shao se encontraba casi directamente al norte de las posiciones defensivas de Cao Cao en Guandu y su base en la capital, la ciudad de Xu . ^{[ 3 ]}

Los hombres de Cao Cao también llegaron a Yan Ford y acamparon debajo de una cresta conocida como la Pendiente Sur (南阪), 20 li al oeste y 50 li al sur de Boma. ^{[ 4 ]} Como la posición de Cao Cao estaba en el lado sur de un dique a cierta distancia del río (destinado a controlar las aguas de las crecidas estacionales), ^{[ 2 ]} sus hombres estaban ocultos de la vista de Yuan Shao mientras Cao Cao tenía que enviar vigías para explorar los movimientos enemigos. El vigía primero informó de quinientos a seiscientos jinetes enemigos en camino, luego informó que había un poco más de caballería que antes y que el tamaño de la fuerza de infantería era incalculable. En este punto, Cao Cao impidió que el vigía informara y ordenó a sus jinetes que desataran las sillas de montar y soltaran los caballos.

El tren de equipajes procedente de Boma apareció en el camino al norte del dique en ese momento, a la vista de los hombres de Yuan Shao. ^{[ 5 ]} Algunos oficiales de Cao Cao se inquietaron ante la perspectiva de tantos jinetes enemigos y sugirieron regresar y defender el campamento. El estratega de Cao Cao, Xun You , objetó, diciendo: «¡Así es como atraemos al enemigo! ¿Cómo podemos irnos?» ^{[ 6 ]} Cao Cao lo miró y sonrió.

Wen Chou y Liu Bei , comandantes de la caballería de Yuan Shao, al mando de entre cinco y seis mil jinetes, llegaron uno tras otro. Los hombres de Cao Cao pidieron montar a caballo, pero Cao Cao se lo negó hasta que los jinetes de Yuan Shao, cada vez más numerosos, se separaron para asaltar el convoy de suministros. Entonces Cao Cao autorizó la monta, y todos sus jinetes, liderados por Zhang Liao y Xu Huang, aunque no llegaban a ser 600, saltaron a caballo y cargaron contra el enemigo. El ejército de Yuan Shao fue derrotado y Wen Chou murió en combate.

Yan Liang y Wen Chou eran los generales más respetados del ejército de Yuan Shao, y ambos murieron en dos batallas sucesivas. Los hombres de Yuan Shao quedaron profundamente conmocionados. ^{[ 6 ]}

Con la victoria en Yan Ford, Cao Cao pudo retirarse a su base en Guandu (官渡; al noreste del actual condado de Zhongmu , Henan) con sus hombres y suministros sin incidentes. ^{[ 6 ]} Yuan Shao lo siguió de cerca y acampó en Yangwu (陽武; cerca del actual condado de Yuanyang , Henan), inmediatamente al norte de Guandu. Había ignorado el consejo de Ju Shou de dejar una guarnición en Yan Ford como medida de precaución, y tenía todas sus fuerzas vadeadas concentradas en Yangwu, por lo que ahora una batalla decisiva se hacía inminente.

La batalla de Yan Ford fue el acontecimiento que abrió el capítulo 26 de la novela histórica del siglo XIV, Romance de los Tres Reinos .

La batalla descrita en la novela siguió fielmente la histórica hasta que Cao Cao ordenó atacar a las fuerzas de Wen Chou. En ese momento, Zhang Liao y Xu Huang , dos de los mejores generales de Cao Cao, lo persiguieron. Wen Chou disparó dos flechas desde lo alto de su caballo; una de ellas arrancó la pluma del casco de Zhang Liao y la otra impactó en la cara de su caballo. Blandiendo su hacha de guerra, Xu Huang se abalanzó sobre Wen Chou, pero tuvo que retirarse cuando un grupo de soldados enemigos acudió en auxilio de su comandante.

Al frente de una docena de jinetes, Guan Yu cortó la huida de Wen Chou y se batió en duelo con él. Tras tres asaltos, Wen Chou intentó escapar. Sin embargo, el caballo de Guan Yu, la Liebre Roja , era de una raza superior y pronto lo alcanzó. Entonces, Guan Yu mató a Wen Chou por la espalda.

• de Crespigny, Rafe. «Establecer la paz: crónica de la dinastía Han tardía entre los años 189 y 220 d. C., según consta en los capítulos 59 a 69 del Zizhi tongjian de Sima Guang». Volumen 1. Archivado el 4 de octubre de 2006 en Wayback Machine. Facultad de Estudios Asiáticos, Universidad Nacional Australiana , Canberra. 1996. ISBN 0-7315-2526-4.
• Leban, Carl. Ts'ao Ts'ao y el ascenso de Wei: Los primeros años . Universidad de Columbia . 1971.
• Luo Guanzhong, Romance de los Tres Reinos .