Batalla de Saule

La batalla de Saule ( lituano : Saulės mūšis / Šiaulių mūšis ; alemán : Schlacht von Schaulen ; letón : Saules kauja ) se libró el 22 de septiembre de 1236 entre los Hermanos de la Espada de Livonia y las tropas paganas de Samogitia y Semigallianos . Murieron entre 48 y 60 caballeros, incluido el Maestre de Livonia, Volkwin . Fue la primera gran derrota sufrida por las órdenes en tierras bálticas. ^{[ 1 ]} Los Hermanos de la Espada, la primera orden militar católica establecida en tierras bálticas , fue derrotada contundentemente, y sus restos aceptaron la incorporación a la Orden Teutónica en 1237. La batalla inspiró rebeliones entre los curonios , semigallianos , selonios y oeselianos , tribus previamente conquistadas por los Hermanos de la Espada. Se revirtieron unos treinta años de conquistas en la margen izquierda del Daugava . ^{[ 2 ]} Para conmemorar la batalla, en el año 2000, los parlamentos de Lituania y Letonia declararon el 22 de septiembre como el Día de la Unidad Báltica . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los Hermanos de la Espada se establecieron en 1202 en Riga para conquistar y convertir a las tribus bálticas paganas al cristianismo . Para la década de 1230, bajo el liderazgo del Maestro Volkwin , la orden lidiaba con recursos financieros limitados, una disminución de personal y una mala reputación. ^{[ 5 ]} La orden estaba en conflicto con el papado bajo el Papa Gregorio IX y el Sacro Emperador Romano Germánico , dos de sus mayores partidarios, por Estonia . ^{[ 6 ]} Sin embargo, el 19 de febrero de 1236, el Papa Gregorio IX emitió una bula papal declarando una cruzada contra Lituania . Volkwin se mostró reacio a lanzar acciones ofensivas contra tierras lituanas. ^{[ 7 ]} Su reticencia se debía a que comprendía que la orden carecía de la fuerza necesaria para librar una guerra contra los lituanos . Esta falta de fuerza era resultado de conflictos internos con el Obispado de Riga . ^{[ 7 ]} Además, los Hermanos de la Espada de Livonia aún tenían poco conocimiento de las tierras que se extendían al sur del territorio de la orden. ^{[ 7 ]} Volkwin retrasó el inicio de las acciones militares durante todo un verano, con la esperanza de evitar una operación arriesgada en tierras inexploradas. Sin embargo, la insistencia del Papa Gregorio IX lo obligó a dirigir una nueva campaña. ^{[ 7 ]} Volkwin apuntó a Samogitia , planeando conquistar la costa del Mar Báltico y conectarse con los Caballeros Teutónicos en Prusia . Los Hermanos de la Espada querían seguir expandiéndose a lo largo del río Daugava y se mostraban reacios a marchar contra Samogitia. ^{[ 8 ]} En el otoño de 1236, un grupo de cruzados de Holstein llegó a Riga y exigió ser conducido a la batalla. ^{[ 6 ]} Volkwin reunió un gran grupo de guerra, que incluía tropas de la República de Pskov , ^{[ 5 ]} livonios , latgalianos , curonios y estonios . ^{[ 8 ]}

Cruzando las tierras de los semigalianos, que no estaban bajo el control de la orden, ^{[ 7 ]} los cruzados marcharon hacia el sur, a Samogitia, asaltando y saqueando los asentamientos locales. Los lugareños solo tuvieron unos pocos días para reunir tropas para la defensa. Sin embargo, en el regreso de los caballeros hacia el norte, se encontraron con un grupo decidido de samogitios en un cruce de río. No dispuestos a arriesgarse a perder sus caballos en el pantano, los holsteineros se negaron a luchar a pie, obligando a los caballeros a acampar para pasar la noche. ^{[ 5 ]} A la mañana siguiente, el día de San Mauricio , las principales fuerzas paganas, posiblemente lideradas por el duque Vykintas , llegaron al campamento. La caballería ligera lituana lanzaba jabalinas a corta distancia, que eran muy efectivas contra la torpe caballería pesada livonia. El terreno pantanoso era ventajoso para los paganos ligeramente armados. La matanza de las tropas cristianas, incluido Volkwin, sembró la confusión en las filas livonianas. Las fuerzas nativas, ligeramente armadas y al mando de los Hermanos, pronto huyeron del campo de batalla. Casi todos los miembros de la orden, incluido Volkwin, murieron en la batalla. Se dice que los cruzados y caballeros que intentaron huir a Riga fueron asesinados por los semigalianos. ^{[ 9 ]} Solo uno de cada diez cruzados llegó a Riga.

La Crónica Rimada de Livonia describió la derrota de los Hermanos de la Espada a manos de los paganos en la batalla de Saule: «Llegaron más paganos. Al día siguiente, los cristianos pensaron en partir temprano, pero tuvieron que luchar contra los paganos, aunque no lo deseaban. En el pantano, solo pudieron ofrecer una débil resistencia, y fueron abatidos como mujeres. Lamento la muerte de tantos héroes que fueron asesinados con tanta facilidad. El Maestro y sus Hermanos opusieron una defensa heroica hasta que sus caballos fueron abatidos, e incluso entonces lucharon a pie y derribaron a muchos hombres antes de ser vencidos. Finalmente, y con gran dificultad, los lituanos los derribaron con largas lanzas». ^{[ 10 ]}

Se desconoce la ubicación exacta donde tuvo lugar la batalla. El Chronicum Livoniae de Hermann de Wartberge menciona que la batalla se libró en terram Sauleorum . Tradicionalmente, esto se identificaba con Šiauliai ( alemán : Schaulen , letón : Šauļi ) en Lituania o con el pequeño pueblo de Vecsaule , cerca de Bauska , en lo que hoy es el sur de Letonia . ^{[ 11 ]} En 1965, el historiador alemán Friedrich Benninghoven propuso la aldea de Jauniūnai en el distrito de Joniškis , Lituania, como el lugar de la batalla. ^{[ 12 ]} La teoría obtuvo cierto apoyo académico y en 2010, el gobierno lituano patrocinó la construcción de un monumento en Jauniūnai: un reloj de sol de 29 metros (95 pies) de altura , un estanque y un parque de robles. ^{[ 13 ]} El pueblo de Pamūšis , situado a unos 10 kilómetros (6,2 millas) al este de Janiūnai en el río Mūša , también afirma ser el lugar de la batalla. ^{[ 14 ]} Saule/Saulė significa "el Sol" tanto en letón como en lituano, y es el nombre de la diosa solar báltica .  

• Batalla de Durbe

• (En lituano) Zenonas Ivinskis . Saulės-Šiaulių kautynės 1236 m. ir jų reikšmė, Karo archyvas , 1936, t. 7, págs. 5–50 Epaveldas.lt 
• (En lituano) Kazimieras Paunksnis. Saulės mūšis 1236 m., Akademikas , 1936, nr. 3, págs.  73–74 Epaveldas.lt ; n.º 4, págs.  94–96 Epaveldas.lt
• (En lituano) Arūnas Gumuliauskas. Saulės mūšis. – Šiauliai: Delta, 1991. 40 págs.
• (En lituano) Lietuvos pergalė Šiaulių (Saulės) mūšyje 1236 m.: mūšio tarptautinė reikšmė, atminties tradicija, mūšio laukas ir memorialas (sud. Romas Batūra ). – Šiauliai: delta de Saulės, 2005. ISBN 9955-522-54-2138 páginas.
• (En lituano) Baranauskas T., Zabiela G. Saulės mūšio pėdsakų paieškos. Vilna: Lietuvos archeologijos draugija, 2016. ISBN 978-609-95900-0-464 páginas.