Batalla del equipaje

La batalla del equipaje ( en árabe : ﻳﻮﻡ ﺍلاﺛﻘﺎﻝ , romanizado :  Yawm al-athqāl ) se libró entre las fuerzas del Califato Omeya y las tribus turcas Türgesh el 30 de septiembre de 737. Los Omeyas, bajo el mando del gobernador de Jorasán , Asad ibn Abdallah al-Qasri , habían invadido el principado de Khuttal en Transoxiana , y el gobernante local solicitó ayuda a los Türgesh. El ejército Omeya se retiró apresuradamente antes de la llegada de los Türgesh, logrando cruzar el río Oxus justo a tiempo, mientras su retaguardia se enfrentaba a los Türgesh que los perseguían. Los Türgesh cruzaron inmediatamente después y atacaron el convoy musulmán de equipajes , que había sido enviado por delante, y lo capturaron. El ejército principal omeya acudió al rescate de la escolta del convoy de suministros, que sufrió numerosas bajas. El fracaso de la campaña omeya supuso el colapso total del control árabe en el valle del Alto Oxus y abrió Jorasán a los turcos.

La región de Transoxiana había sido conquistada por los árabes musulmanes bajo Qutayba ibn Muslim en 705–715, tras la conquista musulmana de Persia y Jorasán a mediados del siglo VII. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la lealtad de las poblaciones nativas iraníes y turcas de Transoxiana al Califato Omeya seguía siendo cuestionable, y en 719 los diversos príncipes transoxianos enviaron una petición a la corte china y a sus vasallos turcos solicitando ayuda militar contra los gobernadores del Califato. ^{[ 2 ]} En respuesta, a partir de 720 los turcos lanzaron una serie de ataques contra los musulmanes en Transoxiana, junto con levantamientos entre los nativos sogdianos . Los gobernadores omeyas lograron inicialmente sofocar los disturbios, pero perdieron el control del valle de Ferganá y en 724 los árabes sufrieron un gran desastre (el " Día de la Sed ") mientras intentaban reconquistarlo. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Los tibios esfuerzos del gobierno omeya por apaciguar a la población local y ganarse su apoyo pronto se revirtieron, y las duras acciones árabes alienaron aún más a las élites locales. En consecuencia, en 728 estalló una gran rebelión en Transoxiana con ayuda de Türgesh, lo que llevó al Califato a perder la mayor parte de Transoxiana, excepto la región alrededor de Samarcanda . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Los musulmanes sufrieron otra gran derrota en la Batalla del Desfiladero en 731, en la que perdieron entre 20.000 y 30.000 hombres, paralizando al ejército árabe nativo de Jorasán y haciendo necesaria la transferencia de nuevas tropas desde Irak . En los años posteriores al Desfiladero, Samarcanda también se perdió y los sogdianos bajo Ghurak recuperaron su independencia, mientras que la actividad militar musulmana al norte del río Oxus se vio severamente restringida: las pocas campañas que se mencionan en las fuentes contemporáneas antes de 735 se refieren a operaciones para mantener la lealtad de los principados de Tokharistán en el valle superior del Oxus. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Además, las autoridades omeyas estaban preocupadas por la rebelión de al-Harith ibn Surayj , que estalló a principios de 734, se extendió rápidamente y reunió el apoyo de una gran parte de la población indígena iraní. En un momento dado, el ejército rebelde incluso amenazó la capital provincial, Marw . La llegada del experimentado Asad ibn Abdallah al-Qasri , quien ya había servido como gobernador de Jorasán en 725-727, y que trajo consigo veinte mil soldados sirios veteranos y leales , logró cambiar el rumbo y sofocar la revuelta de Harith, aunque el líder rebelde logró escapar a Badakhshan . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Durante el año 736, Asad se dedicó a los asuntos administrativos de su provincia, el más importante de los cuales fue la reconstrucción de Balkh , a la cual trasladó su sede. Mientras tanto, Asad envió a Juday al-Kirmani contra los remanentes de los seguidores de Harith, a quienes Junayd logró expulsar de sus bastiones en el Alto Tokharistán y Badakhshan. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En 737, Asad lanzó una campaña contra el Principado de Khuttal , cuyos gobernantes habían apoyado la rebelión de los Türgesh y Harith. Asad tuvo éxito inicialmente, pero el regente de Khuttal, Ibn al-Sa'iji, solicitó ayuda a los Türgesh. Mientras el ejército musulmán se dispersaba saqueando, el khagan Türgesh Suluk condujo a su ejército, supuestamente de 50.000 hombres, desde su capital Tokmok hasta Khuttal en 17 días. Ibn al-Sa'iji, que intentó enfrentar a ambos bandos, informó a Asad de la expedición Türgesh poco antes de su llegada. Asad tuvo tiempo suficiente para enviar por adelantado su pesado convoy de equipajes, cargado con el botín y los cautivos de Khuttal, de regreso al sur bajo el mando de Ibrahim ibn Asim al-Uqayli , acompañado por el contingente del principado aliado de al-Saghaniyan . ^{[ 12 ] [ 14 ] [ 15 ]} Asad, con el ejército musulmán principal, se quedó atrás, pero a la llegada del ejército turco, las tropas de Asad emprendieron una huida precipitada hacia el Oxus, al que lograron llegar justo antes que los turcos. El cruce del río fue caótico, ya que Asad ordenó a cada uno de sus soldados que llevara una de las ovejas que el ejército había traído como provisiones. Finalmente, las ovejas tuvieron que ser abandonadas cuando los turcos que los perseguían atacaron la retaguardia árabe, compuesta por los contingentes tribales Azdi y Tamimi , en la orilla norte. Al ser rechazada la retaguardia, el ejército de Asad se apresuró a cruzar el río en pánico. ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Una vez al sur del río, Asad, creyéndose a salvo de la persecución, ordenó a sus hombres que montaran el campamento y envió órdenes a Ibrahim para que detuviera el tren de suministros y también montara el campamento. El khagan Türgesh , tras consultar a los gobernantes locales, siguió el consejo del gobernante de al-Ishtikhan y dirigió a su ejército para cruzar el río en masa. Enfrentados a una carga a gran escala de la caballería Türgesh y sus aliados, los árabes se retiraron a su campamento. Los Türgesh atacaron el campamento pero fueron rechazados después de una lucha en la que, según al-Tabari , los sirvientes de los árabes se pusieron telas de alforjas como armadura y usaron los postes de las tiendas para golpear las caras de los jinetes. ^{[ 12 ] [ 15 ] [ 17 ]} Durante la noche, los Türgesh partieron y cabalgaron hacia el sur para alcanzar el tren de suministros árabe. Ibrahim ibn Asim había cavado una trinchera alrededor de su campamento y sus tropas lograron repeler los primeros ataques de los aliados sogdianos del khagan . Entonces, el khagan , tras ascender una colina y explorar la disposición de la escolta de equipajes, envió a una parte de sus hombres a atacar el campamento por la retaguardia, concentrándose en las tropas iraníes aliadas de Saghaniyan, mientras que el resto del ejército atacaba a los musulmanes por el frente. El ataque turgesh casi aniquiló a los defensores: la mayor parte de las tropas de Saghaniyan, junto con su rey, el Saghan Khudah , cayeron, y los turgesh se apoderaron de la mayor parte del convoy de equipajes. Solo la oportuna llegada de Asad con el ejército árabe principal salvó al remanente de la escolta de equipajes de la destrucción. Según el relato de al-Tabari , los Türgesh lanzaron otro ataque fallido contra el campamento de Asad al día siguiente, 1 de octubre de 737, y luego se retiraron. ^{[ 15 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Mientras el ejército árabe regresaba a su base en Balkh, los Türgesh pasaron el invierno en Tokharistán, donde se les unió Harith. La campaña había sido un desastre para Asad y su ejército, ahora mayoritariamente sirio; el control musulmán al norte del Oxus se había derrumbado por completo, y aunque el gobernador árabe había logrado escapar de la destrucción total, había sufrido numerosas bajas. ^{[ 19 ]} Las pérdidas sufridas por los sirios bajo el mando de Asad en la campaña de 737 en Khuttal fueron de particular importancia a largo plazo, ya que el ejército sirio era el pilar principal del régimen omeya. Su declive numérico en Jorasán significó que los árabes nacidos en Jorasán ya no podían ser controlados completamente por la fuerza; esto abrió el camino para el nombramiento de un gobernador árabe nativo de Jorasán, Nasr ibn Sayyar , para suceder a Asad, y, finalmente, para el estallido de la Revolución Abasí que derrocó al régimen omeya. ^{[ 20 ]}

Como los árabes no solían hacer campaña durante el invierno, Asad desmovilizó a sus hombres. Por otro lado, a instancias de Harith, el khagan turgesh decidió lanzar un ataque invernal al sur del Oxus, con la esperanza de sublevar a la población local contra los árabes. En esto se le unieron no solo Harith y sus seguidores, sino también la gran mayoría de los príncipes nativos de Sogdiana y Tokharistán. Asad movilizó rápidamente a sus fuerzas y logró capturar al propio khagan con una pequeña parte de su ejército, derrotándolos en Kharistán. Aunque tanto el khagan como Harith escaparon de la captura, la batalla de Kharistán asestó un golpe al prestigio del khagan , y el asesinato de Suluk a manos de sus rivales poco después salvó a los musulmanes de un destino peor. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Bajo el sucesor de Asad, Nasr ibn Sayyar, los ejércitos musulmanes recuperaron la mayor parte de Transoxiana, y con la batalla de Talas en 751 y la agitación de la rebelión de An Shi , que puso fin a la influencia china en Asia Central, se aseguró el dominio musulmán en la región. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Blankinship, Khalid Yahya , ed. (1989). Historia de al-Ṭabarī, Volumen XXV: El fin de la expansión: El califato de Hishām, 724-738 d. C./105-120 d. H. Serie SUNY de Estudios del Cercano Oriente. Albany, Nueva York: State University of New York Press. ISBN 978-0-88706-569-9.
• Blankinship, Khalid Yahya (1994). El fin del Estado de la Yihad: El reinado de Hishām ibn ʻAbd al-Malik y el colapso de los Omeyas . Albany, Nueva York: State University of New York Press. ISBN 978-0-7914-1827-7.
• Gibb, HAR (1923). Las conquistas árabes en Asia Central . Londres: The Royal Asiatic Society .
• Kennedy, Hugh (2001). Los ejércitos de los califas: Ejército y sociedad en los inicios del Estado islámico . Londres y Nueva York: Routledge. ISBN 0-415-25093-5.