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Bawls (comercializado como BAWLS Guarana ) [ 1 ] es un refresco sin alcohol con alto contenido de cafeína . Creada en 1996, la bebida con sabor a refresco de cítricos y crema se...

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Bawls (comercializado como BAWLS Guarana ) [ 1 ] es un refresco sin alcohol con alto contenido de cafeína .

Creada en 1996, la bebida con sabor a refresco de cítricos y crema se basa principalmente en la cafeína y el sabor natural de la baya de guaraná amazónica . Envasada en botellas y latas únicas de color azul cobalto , la bebida fue bien recibida por los jugadores , a quienes la compañía rápidamente comenzó a comercializar extensamente (tanto a través de patrocinios como de los propios videojuegos). El origen del nombre del refresco no está claro, y a partir de julio de 2023 Todavía se vende junto con otros seis sabores.

Historia

En 1994, Hobart C. Buppert III (nacido en 1973/1974 ) era estudiante de la Escuela de Administración Hotelera de la Universidad de Cornell . Durante un viaje por Viena , descubrió que las bailarinas de los clubes nocturnos pagaban 10 dólares estadounidenses (equivalentes a 21,72 dólares en 2025) por latas de una bebida sin alcohol, con alto contenido de cafeína y de consistencia espesa, elaborada con guaraná . [ 2 ] Como él mismo no toleraba el café , Buppert vio potencial en perfeccionar la bebida que había visto en Europa y recibió permiso de Cornell para desarrollar un plan de negocios como estudio independiente . [ 3 ]

Buppert se graduó de Cornell en 1995 con un título en finanzas. [ 3 ] En 1996, obtuvo un préstamo de $200,000 (equivalente a $410,567 en 2025) para lanzar Hobarama en Miami Beach, Florida . En South Beach [ 4 ] el 14 de noviembre de 1996, [ 5 ] lanzó su primer producto: Bawls Guarana, un refresco con tres veces la cafeína de Coca-Cola Classic . Bawls capitalizó las tendencias de mediados de la década de 1990 al ser altamente cafeinado, derivado de ingredientes naturales y tener una premisa llamativa. Para 1998, Bawls no solo era popular en los clubes nocturnos de la ciudad de Nueva York , el sur de Florida y el sur de California , sino que se estaba extendiendo a los supermercados en los Estados Unidos y Europa. [ 2 ] En su primer año, Bawls obtuvo ingresos de $400,000 (equivalentes a $790,118 en 2025) . [ 6 ] En 2002, Hobarama se mudó a nuevas oficinas en Miami Beach en 311 Lincoln Road. [ 7 ]

En noviembre de 2009, Hobarama atravesaba dificultades, y acreedores como Fifth Third Bank obligaron a destituir al director ejecutivo (CEO) y fundador, Buppert. Se implementó un plan de reestructuración y la empresa consideró diversas ofertas de compra . [ 8 ] En 2012, ya con una situación financiera estable, la empresa adquirió a sus competidores Crunk Energy Drink y Strut & Rut . [ 9 ] Jon Gunnerson era el CEO de la empresa en 2014; desde entonces, la empresa había trasladado sus oficinas a Twinsburg, Ohio . [ 7 ]

El marketing y el mayor contenido de cafeína de Monster Energy causaron el primer daño a la cuota de mercado de Bawls en 2002 al ser más atractivos para un público más amplio. Posteriormente, la compañía perdió incluso su nicho de mercado entre los gamers frente a marcas como Mtn Dew Game Fuel , Rockstar y G Fuel , una marca con más de 111 veces más seguidores en redes sociales. En 2022, la bebida era producida por Solvi Acquisition , y Bon Appétit informó sobre la predicción de Buppert de que Bawls estaba en sus últimos días y que la bebida era "casi imposible de encontrar en las tiendas". [ 10 ]

Producción

Composición

Buppert y un laboratorio de sabores de Indianápolis diseñaron el sabor de Bawls en un solo día. [ 5 ] El Baltimore Sun describió su sabor como un refresco de crema con sabor a cítricos , y la bebida obtiene su cafeína de la baya de guaraná amazónica . [ 1 ]

En 2002, una botella de doce onzas líquidas estadounidenses (350 ml) contenía 80 miligramos (1,2 g) de cafeína y se vendía por aproximadamente $1,00 (equivalente a $1,79 en 2025) . [ 4 ] En 2004, una botella de diez onzas líquidas estadounidenses (300 ml) contenía tanta cafeína como 1,5 tazas de café y tenía un precio de entre $1 y $ 1,50 (equivalente a $ 1,7 y $ 2,56 en 2025 ). [ 3 ]   

En 2015, la lata de 16 onzas líquidas estadounidenses (470 ml) de Bawls original contenía 95 calorías (400 J) , y tanto su composición como los proveedores de guaraná permanecieron sin cambios desde 1996. [ 7 ]  

Embalaje

Una botella de Bawls (2009) y una lata (2007)

En 2003, Bawls adquirió sus botellas azul cobalto de Alemania y las tapas de Ecuador. Se unieron en Hillside, Nueva Jersey, donde Bawls se embotelló con guaraná de Brasil. [ 11 ] Alrededor de 2005, Buppert describió la identidad de marca de la bebida como basada en las botellas únicas, donde los relieves "transmiten la idea de 'pelotas que rebotan dentro de la botella abriéndose paso a puñetazos '" . [ 12 ]

En 2006, [ 13 ] Hobarama desarrolló una variante enlatada de Bawls tanto para envíos a fanáticos en el extranjero que prestaban servicio en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos , [ 14 ] como para distribución en eventos que prohibían envases de vidrio (por ejemplo , torneos de paintball ). La empresa se asoció con Crown Beverage Packaging para desarrollar una lata que evocara la singularidad de las botellas texturizadas: las latas de aluminio de 16 onzas líquidas estadounidenses (470 ml) son las primeras en presentar tinta espumosa , una tecnología nueva y entonces no utilizada que aplica una impresión de bajo brillo que se hincha al calentarse, dando a las latas una superficie similar a la de las botellas. En Montreal , la fabricación de estas nuevas latas por parte de Crown tomó entre un 18,6 % y un 30 % más de tiempo que los procesos tradicionales de impresión de latas. [ 12 ] Las primeras versiones de la lata también presentaban tinta que cambiaba de color que reflejaba si estaba fría o no. [ 5 ] La lata fue una de las selecciones de Brand Packaging para "mejores envases nuevos de productos de consumo envasados ​​de 2006". [ 13 ] 

Marketing

Para 2002, Bawls centraba su marketing en los jugadores , que representaban el 50 por ciento de los consumidores de la bebida y eran "típicamente hombres de entre 18 y 34 años". Dejando de lado las afirmaciones sobre los beneficios para la salud de otras bebidas energéticas de la época, Bawls se centró simplemente en ser un refresco con mucha cafeína, ganándose "un grupo de seguidores casi de culto entre los adictos a los ordenadores que buscaban una fuente de energía para mantenerse despiertos durante maratones de videojuegos de 15 a 24 horas seguidas". Ese año, la empresa patrocinó 2500 fiestas LAN . [ 4 ]

Para capitalizar la conexión, la cadena nacional CompUSA comenzó a vender el refresco en sus tiendas [ 1 ] "para atraer al mercado de jugadores empedernidos" (aquellos que jugaban videojuegos de PC durante más de 40 horas por semana). [ 15 ] Desde 2004 hasta al menos 2008, Bawls se presentó en la Penny Arcade Expo , lo que le dio a la bebida "una gran cantidad de atención". Bawls se asoció con GameFly en 2008 para promocionarse mutuamente a través de descuentos mutuos. [ 16 ] En 2014, Bawls todavía se comercializaba para jugadores, incluyendo el patrocinio de QuakeCon 2014 donde se bebieron 4799,9 galones estadounidenses (18170 L; 3996,8 galones imperiales ) . [ 7 ]   

A mediados de la década de 2000, si bien Bawls tuvo dificultades para conseguir distribución en supermercados convencionales (como Meijer ) debido a su nombre, el empaque único jugó a su favor. [ 5 ]

Nombre

En una entrevista de 1998 con CNNfn , Buppert dijo sobre el nombre: "[representa] un estado mental. Bawls es un término de jerga muy común —ser audaz y atrevido— y así es como vemos el producto. [...] Creo que es muy difícil para un consumidor olvidar un producto llamado Bawls Guarana". [ 6 ]

En 2002, The Mercury News informó que BAWLS era una abreviatura de Brazilian American Wildlife Society, "concebida para promover usos sostenibles de la selva tropical". [ 4 ] Buppert repitió esa historia a CNN en 2003. [ 11 ]

Un artículo de 2004 del Cornell Daily Sun decía que Buppert estaba pensando en emular los nombres fuertes de marcas existentes (Flying Tiger, Red Bull ), cuando "Bawls" surgió de una broma de un amigo: "¿Por qué no lo llamas simplemente Balls?". [ 3 ] Buppert confirmó este origen en una entrevista de la década de 2020. [ 5 ]

Cuando se le preguntó a Gunnerson sobre el nombre en 2015, dijo: "Rebota como una pelota. Te da suficiente energía y combustible. Esa fue realmente la inspiración, según entiendo. [...] Rebota con BAWLS fue nuestro eslogan principal durante bastante tiempo". [ 17 ]

Colocación de productos

Hobarama y Vivendi Universal Games llegaron a un acuerdo en 2002 para la promoción cruzada. [ 18 ] Bawls recibió publicidad como mecánica de juego en el videojuego de 2002, Run Like Hell : el protagonista Nick Conner bebe Bawls de máquinas expendedoras para aumentar su salud . [ 19 ] A cambio, las cajas de Bawls llevaban anuncios del juego. [ 18 ]

En el videojuego de 2004, Fallout: Brotherhood of Steel , una reorganización en la dirección de Interplay Entertainment llevó a la sustitución de la icónica Nuka-Cola de la franquicia Fallout por la Bawls del mundo real para la primera incursión de la franquicia en consolas . El cambio no fue bien recibido por los fans. [ 20 ]

Bawls también ha aparecido en programas de televisión y películas, incluyendo The Big Bang Theory , The Hangover , Silicon Valley , [ 17 ] y Reno 911! . [ 5 ]

Patrocinios

En 2002, el refresco fue la bebida oficial de la Liga Profesional de Ciberatletas . [ 21 ] Bawls también ha sido la bebida energética oficial de la Liga Nacional Profesional de Paintball (en 2004 y 2006), [ 22 ] la Semana de la Moda de Mercedes-Benz (2008), [ 23 ] y la Semana de la Moda de Olympus . [ 13 ]

Recepción

En 1998, después de que Stephen Heaslip de Blue's News reseñara positivamente Bawls , el tráfico del sitio web de la compañía aumentó en 2700 – 11320 por ciento. [ 15 ] En 2003, The Baltimore Sun describió la bebida como "un sorbo suave y sabroso". [ 1 ] En 2005, Hobarama envió 20 millones de botellas de Bawls. [ 14 ] Ars Technica escribió sobre Bawls en 2008: "la enorme cantidad de cafeína en cada botella, junto con el hecho de que sabe mucho mejor que Red Bull , la ha convertido en una bebida favorita en muchas fiestas LAN y torneos de juegos desde [2004]". [ 16 ]

Variantes

El Bawls Guaranexx sin azúcar fue la primera variante de Bawls, lanzada en 2003. [ 13 ] En 2006, Hobarama se asoció con 7-Eleven para producir un Slurpee a base de Bawls (Sno Bawls) en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth . [ 14 ] Para 2008, estaban disponibles variantes adicionales de Bawls, incluyendo Bawls Cherry y Bawls Exxtra. [ 23 ] La variante de cerveza de raíz de Bawls — G33k Beer — se estrenó en un torneo de Halo de 2008 en South Miami, Florida ; [ 24 ] ese año fue nombrada Bebida Energética del Año por BevNET . [ 25 ]

A partir de agosto de 2025 En el sitio web oficial se enumeraban once combinaciones de sabores y envases de Bawls. En botellas de 300 ml (10 onzas líquidas estadounidenses ) se encontraban los sabores Original Soda, Zero, Naranja, Jengibre, Cola de Cereza , Cereza y Cerveza de Raíz. Las latas de 470 ml (16 onzas líquidas estadounidenses ) se vendían con los sabores Original, Zero, Cereza y Cerveza de Raíz. [ 26 ]  

Referencias

  1. 1 2 3 4 Engram, Sara (7 de enero de 2003). " Una bebida con carácter y sabor cítrico" . The Baltimore Sun. ISSN 1930-8965 . OCLC 244481759. Archivado del original el 20 de junio de 2021. Recuperado el 5 de agosto de 2022 .  
  2. 1 2 Furchgott, Roy (2 de marzo de 1998). "Detección de tendencias: cualquiera puede jugar" . Bloomberg News . Archivado del original el 11 de julio de 2021. Recuperado el 4 de agosto de 2022. Y desentrañar la última moda puede indicarle un futuro rentable .
  3. 1 2 3 4 Bishop, Katy (3 de febrero de 2004). "Se necesitan BAWLS" . The Cornell Daily Sun. ISSN 1095-8169 . Archivado del original el 25 de octubre de 2020. Recuperado el 4 de agosto de 2022 . 
  4. 1 2 3 4 Walker, Elaine (11 de agosto de 2002). "La bebida les da a los jugadores un subidón de energía" . The Mercury News . ISSN 0747-2099 . OCLC 145122249. Archivado del original el 8 de diciembre de 2003. Recuperado el 4 de agosto de 2022. Bawls tiene más cafeína que la Coca-Cola .  
  5. 1 2 3 4 5 6 GrizzlyRed (26 de agosto de 2025). Staying Up: The BAWLS Guarana Story | Documental . Archivado del original el 28 de agosto de 2025. Recuperado el 28 de agosto de 2025 – vía YouTube .
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