Corporación Anglo-Belga

La Anglo Belgian Corporation ( ABC ) es un fabricante belga de motores diésel de velocidad media, principalmente para el mercado marítimo, así como para los mercados de maquinaria estacionaria y locomotoras.

El 26 de octubre de 1912 se fundó la corporación anglo-belga, dedicada a la fabricación de nuevos motores semidiésel . Uno de los inversores fue la empresa Onghena , fabricante de motores de gas, que aportó parte de su espacio de fábrica y maquinaria para la producción de las nuevas máquinas. Ocho inversores, entre ellos Onghena, contribuyeron cada uno con 500.000 francos belgas a la empresa; un noveno inversor, la empresa Carels Brothers, aportó licencias para la fabricación de motores diésel a cambio de una participación del 5% en la facturación de la empresa. ^{[ 2 ]}

El nombre de la nueva compañía era Anglo Belgian Company , donde el "Anglo" indicaba que parte del capital de inversión provendría de Gran Bretaña; sin embargo, la Primera Guerra Mundial interrumpió el proceso y no se recibió capital de Inglaterra, pero se mantuvo el nombre. La producción inicial incluía motores con potencias de entre 6 y 40 caballos de fuerza . ^{[ 2 ]} Tras el fin de la Primera Guerra Mundial (durante la cual la fábrica fue ocupada y su maquinaria trasladada a Alemania), la compañía reanudó la producción normal. ^{[ 3 ]} La compañía sobrevivió a la Gran Depresión gracias a la relativa estabilidad de su clientela, compuesta por las industrias pesquera y naviera. Posteriormente, en el período de entreguerras, la compañía obtuvo una licencia de Paxman Ricardo para la producción de motores de 1500 rpm. ^{[ 4 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, la producción continuó a un nivel reducido. También durante este período, se produjeron prototipos de un motor de cuatro tiempos de acción simple y velocidad media, con nombre en clave DU (diesel universal). ^{[ 5 ]} En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el motor DU se desarrolló y modificó: se produjeron versiones de 5, 6 y 8 cilindros, versiones turboalimentadas (con nombre en clave DUX) con un 50 % más de potencia que la versión equivalente sin turbo, así como versiones de aspiración natural , incluyendo versiones turboalimentadas e intercooler . La empresa prosperó hasta la década de 1970, y sus motores se utilizaron en barcos, locomotoras (generalmente de maniobras) y para la generación de electricidad. ^{[ 6 ]}

Durante la década de 1970, la situación financiera de la empresa se volvió desfavorable, exacerbada por la pérdida de un mercado importante, el Congo Belga , que se había independizado en 1960 y no podía costear nuevos motores. En 1973, se obtuvo la licencia para la fabricación de motores de alta velocidad de SEMT Pielstick ; además, la empresa desarrolló un motor completamente nuevo con nombre en clave DZC que operaba a 1000 rpm. ^{[ 6 ]} Para 1979, la empresa necesitaba capital, las negociaciones con inversores privados fracasaron y la empresa quebró. ^{[ 6 ]} La empresa se reinició bajo una nueva administración y con nuevos inversores (las empresas Pauwels , Batibo y la Corporación Belga de Construcción Naval , así como con inversión gubernamental) y pasó a llamarse Anglo Belgian Corporation . Los problemas con las versiones de producción del motor DZC requirieron una mayor inversión para su solución, y los accionistas perdieron la confianza en la empresa, negándose a un aumento de capital. Como resultado, transfirieron sus acciones a Ogepar , una sociedad holding con sede en Luxemburgo , recaudando así 75.000.000 de francos belgas en capital. ^{[ 7 ]}

El motor DZC modificado fue un éxito, al igual que su asociación con Ogepar . A pesar del colapso de la industria naval belga, se encontraron nuevos mercados, incluidas las centrales eléctricas en el extranjero. En 1997, se desarrolló una versión en V del motor DZC, y el rango de potencia de la serie DZC se extendió a 5000 hp (3700 kW) ^{[ 8 ].} El motor VDZC de nuevo diseño cumplió con todas las expectativas y contribuyó al crecimiento orgánico de la empresa. Desde el lanzamiento de este motor, se han producido más de 1200 unidades en la fábrica de Gante, para diversas aplicaciones. Con el tiempo, la gama de productos del VDZC creció para incluir proyectos llave en mano de mayor envergadura . El mayor de estos surgió en 2009 en Brazzaville, Congo, donde se construyó una central eléctrica independiente con diez motores 16VDZC, que generaban un total de 32 MW de energía eléctrica.

En enero de 2011, Tim Berckmoes, que llevaba trabajando en la empresa desde 1999, fue nombrado director general.

Para ampliar su gama de productos, ABC diseñó un nuevo motor. El departamento de ingeniería de ABC, junto con la empresa de ingeniería austriaca AVL, trabajó intensamente en este proyecto. A principios de 2011 se inauguró una nueva planta de producción y ensamblaje. En 2012 se completó un nuevo edificio de 5000 m². ^Las instalaciones contaban con maquinaria, equipos y bancos de prueba de última generación, además de robots de ensamblaje.

Desde entonces, ABC ha obtenido numerosos proyectos nuevos para grandes clientes en todo el mundo. Algunos ejemplos incluyen generadores diésel de respaldo para centrales nucleares de la empresa eléctrica francesa EDF, así como motores diésel para diversas armadas, empresas de dragado, mineras, autoridades portuarias, empresas de remolcadores y transbordadores de pasajeros.

En 2019, ABC recibió el premio Trends Gazelle Award a la empresa exportadora de más rápido crecimiento en Bélgica en su categoría.

En 2019, se inició una empresa conjunta entre ABC y CMB para producir motores de combustión interna de hidrógeno con una potencia de salida de entre 0,8 y 2,8 MW. ^{[ 9 ]} Además de producir motores de combustible dual, la empresa conjunta también está trabajando en un motor de hidrógeno monofuel. ^{[ 10 ]}

Tras un año marcado por la COVID-19, en el que la fábrica logró permanecer abierta y mantener la producción, ABC presentó la nueva gama de motores EVOLVE en la feria Europort 2021 en Rotterdam, Países Bajos.

A partir de 2019, la empresa produce motores DL36 de 6 y 8 cilindros con potencias que van desde 3950 hasta 5200 kW, motores DZ de 6 y 8 cilindros en línea de 864 a 1768 kW, y motores V de 12 y 16 cilindros (V-DZC) con una potencia nominal de 2650 kW o 3536 kW. ^{[ 11 ]}

Estos motores se encuentran en grandes barcazas fluviales, como las que se encuentran en el Rin , cargueros costeros, barcos de pesca, transbordadores, remolcadores (que normalmente utilizan dos motores) y otros buques. Otras aplicaciones incluyen la generación de electricidad, motores de bombeo, motores para grúas y también locomotoras (incluidas las de la Clase 77 de los Ferrocarriles Belgas y la Voith Maxima ), así como motores DZD de combustible dual (gas/petróleo). ^{[ 12 ]}

Las series DL y DV36 son de gran diámetro (365 mm) y ofrecen potencias entre 3900 y 10400 kW. Están diseñadas para buques de mayor tamaño y centrales eléctricas sobredimensionadas.

Los motores de combustión interna de hidrógeno, fabricados por BeHydro (véase más arriba), se utilizan en el HydroTug. ^{[ 13 ]}

El EL23, un modelo multifuel, es el motor más reciente de la gama. Ofrece flexibilidad en el uso del combustible a los propietarios y operadores interesados ​​en una plataforma de motor que combine la combustión de combustible líquido con encendido por compresión y la combustión de combustible gaseoso con encendido por chispa.

• Doug Woodyard (2009). Motores diésel marinos y turbinas de gas de Pounder . Butterworth-Heinemann. Anglo Belgian Corporation, págs. 715-716. ISBN 9780080943619.