Centro de Artes Beacon

El Beacon Arts Centre es un espacio para las artes escénicas y el arte comunitario en Greenock , que presta servicio a la zona de Inverclyde en Escocia . Es propiedad de Greenock Arts Guild Ltd., una organización benéfica que recibe financiación principal de Creative Scotland y del Ayuntamiento de Inverclyde , y está gestionado por la misma.

El gremio se formó en 1946 y adaptó un edificio de piscina victoriana en desuso en Campbell Street para convertirlo en su Teatro del Gremio de las Artes . Un pequeño teatro abrió sus puertas en 1949, seguido del Auditorio Principal en 1955. Se convirtió en un espacio para espectáculos itinerantes, además de ser un teatro de producción con la mitad de las representaciones a cargo de aficionados, y también ofrecía clases y talleres de música, arte y teatro. ^{[ 2 ]}

En enero de 2013, el Gremio de las Artes se trasladó a su nuevo Centro de Artes Beacon en el paseo marítimo de Greenock, en Custom House Quay. Sus principales espacios para espectáculos son el Auditorio Principal y el teatro The Studio. Una sala de exposiciones alberga muestras y ofrece un espacio multifuncional para reuniones, ensayos y eventos. Las paredes acristaladas de altura completa de la sala de exposiciones y del Café y Bar ofrecen vistas al río Clyde y al estuario del Clyde , así como a las colinas de Dunbartonshire y Argyll .

El Arts Guild Theatre estaba situado en Campbell Street, en Greenock , Inverclyde , justo al oeste de la línea de ferrocarril que conduce a Princes Pier, al comienzo de la zona residencial del West End de Greenock .

El Beacon Arts Centre se encuentra en Custom House Quay, justo al otro lado de la carretera principal A8, frente al centro de Greenock, entre la zona frente a la Aduana y el puerto de East India. Su cafetería y bar, así como la galería de la primera planta, ofrecen vistas al río Clyde y al estuario del Clyde, con las colinas de Dunbartonshire y Argyll al fondo .

Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial, los habitantes de Greenock buscaban un monumento conmemorativo de guerra que fuera «algo digno del sacrificio de los caídos y de utilidad práctica para los supervivientes». El Greenock Telegraph dio a conocer la necesidad de ideas, y su director general, Ryrie J. Erskine Orr, intervino en el Festival de Teatro de West Renfrewshire de 1945 , proponiendo «un teatro hermoso y vibrante que se convirtiera en la sede de todas las artes». ^{[ 3 ]}

La Greenock Arts Guild Ltd se fundó como una empresa benéfica sin ánimo de lucro para promover la participación local en actividades artísticas, ^{[ 4 ]} y se constituyó el 4 de diciembre de 1946. ^{[ 5 ]} Compraron los "West End Baths", una piscina privada en desuso construida en 1881 que había cerrado en 1941, elaboraron planos y materiales, y recaudaron fondos para su conversión. También promovieron producciones teatrales en otras salas durante ese tiempo. ^{[ 3 ] [ 6 ]}

El Arts Guild Theatre abrió sus puertas en 1949 con dos salas de reuniones y un pequeño teatro de 100 butacas en la primera planta del edificio, que recibió el nombre de Wallace Bennett Theatre en memoria de un militar de la Real Fuerza Aérea de Greenock, y ocupaba la antigua sala de billar. Este fue el primer teatro nuevo en Gran Bretaña continental en más de veinte años, y fue recibido con numerosas muestras de apoyo, incluyendo mensajes de Benjamin Britten , John Gielgud , Malcolm Sargent , Sybil Thorndike y Vaughan Williams . ^{[ 3 ]}

Las representaciones públicas en este teatro permitieron al Gremio de las Artes forjarse una reputación local, lo que le ayudó a recaudar fondos para cubrir el coste de la construcción del Auditorio Principal. El edificio había costado 1000 libras, y en 1947 se estimó que la construcción del teatro de la planta baja (ahora llamado Auditorio Principal) costaría alrededor de 18 000 libras. El Consejo de las Artes de Escocia quedó impresionado por el entusiasmo del grupo y propuso prestar 9000 libras para ayudar con la construcción.

El auditorio principal, inaugurado en 1955, se construyó a partir de la propia piscina. La pendiente del fondo de la piscina formaba butacas escalonadas que ofrecían una buena visibilidad del escenario, ubicado en la parte más profunda. Una retransmisión televisiva en directo desde este teatro en 1956 convirtió a The Greenock Players (fundada en 1943) en la primera compañía de teatro amateur de Escocia en ser televisada. El complejo del Arts Guild Theatre se desarrolló como centro artístico y teatro comunitario, con representaciones tanto de compañías de teatro amateur como profesionales. En la década de 1960 se añadieron un almacén de escenografía y dos salas de reuniones adicionales, y en la década de 1980 el Teatro Wallace Bennett se adaptó para convertirse en un espacio de estudio flexible. ^{[ 3 ]}

El Auditorio Principal ofrecía un total de 454 butacas escalonadas en dos niveles (120 en el anfiteatro, 334 en la platea, incluyendo 5 espacios para sillas de ruedas). El Teatro Wallace Bennett disponía de 80 plazas. El Teatro Arts Guild también contaba con cuatro camerinos y cuatro salas de ensayo. ^{[ 7 ]} Se convirtió en un espacio para espectáculos itinerantes, incluyendo nombres tan conocidos como la Ópera Escocesa y Dorothy Paul , además de ser un teatro de producción con la mitad de las representaciones a cargo de aficionados. También impartía clases y talleres de música, arte y teatro. ^{[ 2 ]}

En 2004 se propuso que el Gremio buscara financiación para remodelar las instalaciones de Campbell Street. El coste estimado era de 5,5 millones de libras esterlinas y, en 2006, el Consejo de las Artes de Escocia acordó conceder 2,6 millones de libras esterlinas para la remodelación, y el resto debía ser recaudado por el Gremio. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, el Ayuntamiento de Inverclyde se puso en contacto con el Gremio para sugerirles que se trasladaran a una ubicación más céntrica en la zona portuaria, lo que les permitiría obtener apoyo adicional de Riverside Inverclyde. Tras varios meses de conversaciones y un estudio de viabilidad, el Gremio optó por construir un nuevo centro de arte, The Beacon, en terrenos ganados al mar que incorporan la sección occidental del puerto de East India, junto al muelle de Custom House.

El Arts Guild Theatre cerró con su última función el sábado 8 de diciembre de 2012, ^{[ 10 ]} una representación de la pantomima Cenicienta a cargo de la compañía de teatro amateur Greenock Players. Posteriormente, el edificio fue utilizado por el Thistle Theatre Group , pero continuó deteriorándose y en diciembre de 2017 sus propietarios, Peel Land and Property, anunciaron la demolición de las antiguas instalaciones a principios de 2018. ^{[ 11 ]} La demolición se llevó a cabo en febrero de 2021. ^{[ 12 ]}

Tras optar por un nuevo edificio en el emplazamiento frente al mar, Greenock Arts Guild, propietaria y gestora del centro artístico Beacon, gestionó la financiación de las obras de construcción con sus socios del proyecto: el Ayuntamiento de Inverclyde , Riverside Inverclyde y Creative Scotland fueron los principales contribuyentes, y Big Lottery y Social Investment Scotland aportaron una financiación sustancial, todo ello garantizado por el título de Beacon. ^{[ 13 ]}

También hubo numerosos contribuyentes importantes, así como muchos otros que donaron al proyecto de reurbanización. ^{[ 14 ]}

El sitio se encuentra entre la Aduana y el Puerto de las Indias Orientales. ^{[ 15 ]} Anteriormente, la fachada de entrada a la plaza estaba ocupada por una oficina de capitanes de puerto y sala de espera para los vapores del Clyde de la década de 1850 , y el área del puerto por los astilleros de reparación naval James Lamont & Co .: ambos fueron demolidos en la década de 1990. ^{[ 3 ] [ 16 ]} Los diques secos de Lamont tuvieron que ser rellenados antes de que comenzaran las obras; esto se hizo en la primavera de 2010. ^{[ 17 ]}

El Gremio de las Artes obtuvo este terreno frente al mar mediante un intercambio con Peel Holdings, propietaria de los muelles. El nuevo edificio fue diseñado por LDN Architects , ^{[ 18 ]} cuyo objetivo era crear un punto de referencia para las artes escénicas en la zona, así como un recurso para la comunidad local. ^{[ 19 ]} Formaría parte del proyecto de reurbanización de la zona portuaria. ^{[ 20 ]}

En 2013, la Real Corporación de Arquitectos de Escocia seleccionó el edificio como uno de los 12 proyectos que recibieron su premio anual. El jurado declaró que «Este edificio parece totalmente apropiado para su magnífico entorno junto al agua. Es elegantemente contemporáneo en sus materiales y forma, a la vez abierto y acogedor». ^{[ 21 ] [ 20 ]}

La construcción fue realizada por la empresa constructora Graham . ^{[ 22 ]} En 2010, el costo de finalización del Centro de Artes se estimó en 9,3 millones de libras esterlinas. ^{[ 23 ]}

El nuevo nombre del teatro, The Beacon Arts Centre, se anunció el 25 de noviembre de 2010, cuando el Patrono del Gremio de Artes de Greenock, Su Alteza Real el Conde de Wessex , visitó la Aduana la semana anterior al inicio de las obras. El nombre se eligió porque el nuevo teatro estaría cerca de una torre del reloj ornamental de hierro fundido del siglo XIX con una linterna frente a la Aduana. Originalmente conocida como The Beacon, la linterna se utilizaba para guiar a los barcos que atracaban en el muelle: ^{[ 24 ]} fue erigida en 1868 según un diseño del artista de Greenock William Clark , y su estructura de hierro fundido fue fabricada por la cercana fundición Rankin & Blackmore . ^{[ 25 ]}

Durante la visita, el conde de Wessex develó una obra de arte conmemorativa del artista del vidrio Alec Galloway, que se colocará en el nuevo edificio una vez finalizada la construcción. ^{[ 26 ]} Su Alteza Real se convirtió en mecenas del Gremio de Artes de Greenock en 2009 y tuvo una larga trayectoria en el teatro; en la década de 1980 trabajó con la compañía Really Useful Theatre de Andrew Lloyd Webber en espectáculos como El fantasma de la ópera , Starlight Express y Cats . ^{[ 23 ]} En julio de 2011, la fundación de Lloyd-Webber otorgó una subvención de 100 000 libras esterlinas al proyecto del Teatro Juvenil Beacon, y posteriormente asistió a la ceremonia de colocación de la última viga del nuevo edificio. ^{[ 27 ]}

El contratista entregó las llaves del edificio al Gremio de las Artes el 27 de diciembre de 2012, ^{[ 10 ]} y en enero de 2013 el Centro de Artes Beacon abrió al público con la representación del "Primer Rayo de Luz" como celebración comunitaria de la inauguración. ^{[ 28 ]} Fue inaugurado oficialmente por Su Alteza Real el Conde de Wessex el 16 de agosto de 2013, tras una gala de variedades con artistas como Keith Jack y el galardonado Coro Juvenil de Inverclyde, con música de producciones de Andrew Lloyd Webber. ^{[ 29 ]}

La entrada al Beacon Arts Centre se realiza a través de un vestíbulo de dos plantas que incluye la taquilla, ^{[ 19 ]} y cuenta con ascensor para acceder a la primera planta. En el exterior, un pedestal escalonado incorpora una amplia rampa que da acceso desde ocho plazas de aparcamiento para personas con discapacidad. ^{[ 30 ]} El pedestal contribuye a la escala del edificio y, a la vez, protege contra posibles inundaciones. La imponente torre escénica sobre el escenario constituye un elemento exterior llamativo, con paneles acristalados que se iluminan por la noche para formar un faro. ^{[ 18 ]}

El Auditorio Principal es un teatro con escenario frontal diseñado principalmente para drama , con un amplio proscenio y un sistema de tramoya completo alojado en la alta torre de tramoya sobre el escenario. El auditorio tiene capacidad para 500 personas: sobre la platea escalonada, los balcones del anfiteatro y del anfiteatro superior están escalonados hacia abajo a cada lado como palcos abiertos que dan al escenario. ^{[ 19 ]} Hay nueve espacios para sillas de ruedas. ^{[ 30 ]} Los acabados interiores incluyen paneles metálicos perforados frente a los balcones para desviar el sonido hacia el escenario, y las paredes laterales están acabadas para reflejar el sonido sin causar ecos. ^{[ 18 ]}

El Studio Theatre está diseñado como un teatro de caja negra y cuenta con asientos retráctiles que se pueden organizar en diversas configuraciones, con capacidad para hasta 128 personas. ^{[ 19 ]} Hay seis espacios para sillas de ruedas. ^{[ 30 ]}

La Gallery Suite ofrece salas multifuncionales para reuniones, ensayos y eventos, que se pueden combinar en un único espacio amplio, y todas cuentan con ventanales de altura completa con vistas al río Clyde. ^{[ 19 ]}

El Beacon Cafe & Bar abre de 10:00 a 17:00 de lunes a domingo (y más tarde las noches de espectáculo). ^{[ 31 ]}

El Beacon dispone de un patio vallado y seguro que ofrece espacio de estacionamiento, el cual puede ser utilizado por unidades de transmisión externas para eventos televisados ​​o grabación digital de espectáculos. Las aberturas para cables permiten la conexión directa a los sistemas de comunicación y control de los dos teatros. ^{[ 28 ]}

Desde sus inicios, el Gremio de las Artes ha promovido y fomentado la participación pública en actividades artísticas. ^{[ 4 ]} El Proyecto Domesday de la BBC de 1986 señaló que el edificio del Teatro del Gremio de las Artes tenía múltiples usos. Albergaba tanto teatro amateur como profesional, con una producción anual de ópera de la Academia de Greenock , generalmente una ópera del Savoy , y una pantomima navideña . También había clases de danza, lecciones de dicción y clases de música y ajedrez. Las diversas salas se utilizaban activamente por las noches y proporcionaban un lugar para que los clubes y sociedades locales celebraran reuniones. ^{[ 32 ]}

El Beacon Arts Centre ofrece una amplia gama de espectáculos, incluyendo compañías nacionales como la Ópera Escocesa y el Teatro Nacional de Escocia , música de cámara clásica, conciertos de rock, musicales comunitarios y teatro y danza amateur. También cuenta con un programa de exposiciones y ofrece clases y cursos. ^{[ 33 ]}

Beacon Youth Theatre ofrece talleres semanales dirigidos por tutores profesionales especializados para diversos grupos de edad, entre 5 y 21 años, para adquirir habilidades de actuación e interpretación, aprender sobre producción teatral y montar representaciones originales con nuevos guiones. ^{[ 34 ]}

Beacon Youth Dance comenzó con clases de prueba antes de acceder al nuevo edificio y presentó una función de danza para celebrar la inauguración del centro. ^{[ 28 ]} Los participantes (de 11 a 21 años) reciben formación en danza contemporánea y coreografía, y han presentado producciones, con actuaciones tanto en el Auditorio Principal como en otros lugares, incluyendo el Tramway y el Theatre Royal de Glasgow , y el Macrobert Arts Centre de Stirling. ^{[ 35 ]} También hay clases de danza para niños de 6 a 10 años, incluyendo ballet infantil. ^{[ 36 ]}

Para adultos, hay clases de DanceWorkout y el Proyecto Platino que mejora la movilidad y el equilibrio para mayores de 60 años. ^{[ 37 ]} El programa de movimiento y danza Creatability ofrece sesiones para jóvenes discapacitados y autistas, ^{[ 38 ]} y el centro ofrece el programa Dance For Parkinson's desarrollado en colaboración entre el Scottish Ballet y Dance Base . ^{[ 39 ]} El centro también ofrece clases de bienestar, incluyendo yoga y pilates . ^{[ 28 ]}

• Sitio web del Beacon Arts Centre
• Contenido multimedia relacionado con el teatro Arts Guild de Greenock en Wikimedia Commons.