Beatriz Verde

Beatrice Dykes nació el 1 de octubre de 1894 en Abertillery , Monmouthshire , Gales. La séptima de ocho hijos de William y Mary Dykes, su padre trabajó como hojalatero antes de convertirse en minero de carbón . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La familia se vio directamente afectada por los peligros de la vida minera cuando uno de sus hermanos murió en un accidente minero en 1910. Después de asistir a la escuela parroquial local , pasó a la Escuela de Gramática de Abertillery antes de formarse como maestra. Se involucró activamente en la escuela dominical de la Iglesia Bautista Ebenezer y fue considerada una educadora capaz.

El 22 de abril de 1916, contrajo matrimonio con el minero Ronald Emlyn Green. A pesar de su reputación como maestra respetada, se vio obligada a renunciar a su puesto debido a la prohibición de matrimonio en el Reino Unido , una práctica discriminatoria común en los países de habla inglesa desde finales del siglo XIX hasta la década de 1970 que obligaba a las mujeres a dejar su empleo al casarse, afectando particularmente a maestras y empleadas administrativas. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]} Esta práctica no se aboliría para las maestras hasta la Ley de Educación de 1944. ^{[ 5 ]} 

Con los padres de su esposo cuidando a sus dos hijos, Green pudo dedicarse al activismo laboral desde principios de la década de 1920. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En enero de 1921 pronunció su primer discurso político registrado ante la sección femenina del Partido Laborista local , desafiando las expectativas de género convencionales: «Durante demasiado tiempo se ha permitido que circule la idea de que el lugar de la mujer está en el hogar y el del hombre en el mundo. Con la insuficiente representación en el voto , la mujer se está dando cuenta de que la política tiene una influencia directa en su hogar y que tiene que salir para arreglar las cosas». ^{[ 8 ]} El discurso, titulado «Las mujeres en el Estado», se publicó posteriormente en el periódico local y atrajo considerable atención pública. ^{[ 6 ]} Al igual que otras activistas laboristas del sur de Gales , Green «no abogó por una transformación radical de los roles de género en la sociedad. Sin embargo, creía que las mujeres debían obtener el control sobre aquellas áreas de la vida que más les preocupaban y que, para ello, debían participar en el trabajo público en igualdad de condiciones que los hombres». ^{[ 1 ] [ 7 ]}

En 1922, Green se convirtió en secretaria de la "Liga de la Ropa de Cama" del hospital local, organizando un grupo de cuarenta mujeres voluntarias que lavaban y suministraban la ropa de cama del hospital . Bajo su liderazgo, la liga se convirtió en una próspera organización social en 1923, con cuotas anuales de membresía y eventos comunitarios regulares. Como "ferviente defensora del control de la natalidad ", Green colaboró ​​con la pionera defensora Marie Stopes para establecer una clínica de control de la natalidad en el hospital. Sin embargo, la clínica se vio obligada a cerrar después de dieciséis meses debido a la "intensa oposición" del clero local, lo que refleja la resistencia más amplia que enfrentaban las defensoras del control de la natalidad por parte de las autoridades religiosas durante este período. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]} Durante este período, también comenzó a contribuir con artículos a una revista socialista francesa, demostrando su dominio del idioma, y ​​escribió regularmente para la revista Labour Woman . ^{[ 6 ]}

Nombrada presidenta del Consejo Asesor de Mujeres Laboristas de Monmouthshire en 1926, Green asumió un papel de liderazgo durante una de las disputas industriales más importantes de la historia británica. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Cuando los mineros de todo el sur de Gales exigieron mejores salarios y una reducción de las horas de trabajo, los propietarios de las minas respondieron con un cierre patronal . El Consejo General del Congreso de Sindicatos (TUC) declaró una huelga general a nivel nacional en mayo de 1926 para demostrar solidaridad con los mineros. Aunque la huelga general duró solo nueve días, el cierre patronal de los mineros persistió durante seis meses más, creando grandes dificultades en todas las cuencas carboníferas.

Durante este prolongado conflicto laboral, Green se volcó en la recaudación de fondos para el Comité de Mujeres para el Socorro de las Esposas e Hijos de los Mineros (WCRMWC), una organización que más tarde se caracterizó como una " Cruz Roja industrial ". ^{[ 6 ] [ 11 ]} Haciendo gala de su considerable habilidad oratoria, Green organizó múltiples mítines de recaudación de fondos en Londres en nombre del WCRMWC, consolidando su reputación como una oradora pública convincente. Los esfuerzos de ayuda atrajeron apoyo internacional, con importantes contribuciones de mineros de Canadá y la Unión Soviética . ^{[ 6 ] [ 12 ]}

El impacto del cierre patronal en Abertillery fue catastrófico, ya que la economía de la ciudad dependía casi por completo del empleo minero. La prolongada disputa sumió a la comunidad en la miseria económica. ^{[ 9 ]} Para abordar la crisis humanitaria, Green colaboró ​​con Elizabeth Andrews , la primera mujer organizadora del Partido Laborista en Gales , para coordinar un programa de bienestar infantil sin precedentes. ^{[ 13 ]} Juntos, organizaron el acogimiento temporal de 2500 niños vulnerables de comunidades de toda la cuenca carbonífera del sur de Gales , aliviando significativamente la carga financiera de sus padres durante el período de cierre patronal. ^{[ 6 ] [ 9 ]} Green y Andrews acompañaron personalmente a un grupo de cincuenta niños de Abertillery y las ciudades vecinas de Dowlais y Merthyr Tydfil a familias de acogida en Londres. ^{[ 14 ]}  

Más allá del programa de acogimiento familiar, Green estableció y dirigió un comedor social en Abertillery que atendía hasta 1600 personas diariamente, proporcionando sustento esencial a familias en situación de pobreza extrema. ^{[ 15 ]} También fundó el Comité de Ayuda a la Maternidad de Abertillery, que suministraba artículos esenciales a mujeres embarazadas y madres, al tiempo que abogaba por el apoyo a la maternidad para las mujeres encarceladas. ^{[ 1 ] [ 16 ]} En julio de 1926, Green concedió a la revista Labour Woman una conmovedora entrevista en la que describía «lo que significaba ser madre de una familia numerosa sin ingresos laborales». ^{[ 14 ]} A través de sus discursos y contribuciones escritas, obtuvo reconocimiento en los círculos políticos británicos. ^{[ 9 ]}

Del 27 de agosto al 16 de octubre de 1926, Green participó en una importante misión diplomática como parte de una delegación de diecinueve miembros enviada por la Federación de Mineros de Gran Bretaña a la Unión Soviética. La expedición tenía como objetivo fortalecer las relaciones entre los sindicatos británicos y soviéticos durante un período de intenso conflicto industrial en el Reino Unido. ^{[ 1 ] [ 6 ]} La delegación realizó un extenso viaje de miles de millas en tren, desde Leningrado en el norte hasta Tiflis en el sur, visitando sistemáticamente «lugares de trabajo, clubes, hospitales y escuelas, y explorando muchos aspectos de la vida soviética». ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Green demostró una fascinación particular por las minas de carbón de la cuenca del Donets , donde estableció comparaciones favorables entre las empresas estatales soviéticas y las minas privadas británicas. La delegación también exploró los campos petrolíferos de Grozni , examinando diferentes modelos de organización industrial. ^{[ 17 ]} A lo largo de su viaje, los visitantes británicos encontraron una entusiasta acogida pública, con grandes multitudes congregándose en las estaciones de tren. Green aprovechó estas oportunidades para pronunciar discursos improvisados ​​ante los espectadores reunidos, describiendo las luchas laborales en curso en Gran Bretaña y fomentando la solidaridad internacional. ^{[ 18 ] [ 6 ]}

A pesar de no ser comunista , Green elaboró ​​valoraciones muy positivas del sistema soviético en dos informes exhaustivos publicados en la revista Labour Woman . Sus artículos se centraron especialmente en la situación de la mujer en la Unión Soviética, contrastando con entusiasmo las políticas progresistas que presenció con las restricciones de la Rusia zarista . Escribió con admiración que las mujeres en la Unión Soviética habían alcanzado la emancipación y «poseían una absoluta igualdad de derechos con el hombre». ^{[ 9 ] [ 6 ]} Si bien reconoció los serios desafíos en regiones como Azerbaiyán , donde «la oposición masculina a las nuevas leyes de igualdad generó graves tensiones y violencia», elogió los avances en las zonas de mayoría musulmana, afirmando que las mujeres musulmanas habían logrado una autonomía personal sin precedentes. ^{[ 17 ] [ 6 ]} La historiadora Sue Bruley caracterizó posteriormente estos informes como «algo ingenuos» vistos retrospectivamente. ^{[ 19 ]}

La también activista laboral Marion Phillips —la primera Jefa de Asuntos de la Mujer del Partido Laborista y editora de Labour Woman— observó que la expedición soviética representó «una felicidad culminante en la vida de Green, durante la cual floreció como oradora, escritora y activista». ^{[ 1 ] [ 20 ]} A su regreso a Gran Bretaña en noviembre de 1926, el cierre patronal de los mineros había concluido en derrota, con la fuerza laboral «privada y sometida por el hambre». ^{[ 9 ] [ 6 ]} En lugar de abandonar el activismo tras este revés, Green intensificó su compromiso político, contribuyendo con columnas regulares a la revista Labour Woman, con especial atención a las preocupaciones sobre el cuidado infantil y la maternidad. ^{[ 21 ] [ 22 ]}  

El Diccionario de Biografías Laboristas elogió posteriormente el singular enfoque literario de Green, señalando que «Sus artículos estaban escritos en un estilo sencillo y accesible para llegar a su público objetivo , predominantemente de clase trabajadora . Su enfoque era informativo en lugar de moralizante, práctico en lugar de paternalista. Las palabras eran las de una mujer de clase trabajadora que conocía los problemas relacionados con la crianza de los hijos en una época en que las dificultades económicas aseguraban la escasez de todo tipo». ^{[ 17 ]} Su continua prominencia dentro del movimiento laborista quedó demostrada en septiembre de 1927, cuando presidió la conferencia de mujeres del Partido Laborista de Monmouthshire, un evento que atrajo a más de 800 delegadas de toda la región. ^{[ 9 ]}  

La prometedora trayectoria política de Green se vio trágicamente truncada cuando falleció de colitis ulcerosa el 19 de octubre de 1927 en el hospital de Aberbeeg , a la temprana edad de 33 años. ^{[ 1 ] [ 21 ]} Su muerte prematura se atribuyó al desgaste físico y emocional provocado por la «dureza e incertidumbre» del turbulento período en el que vivió y trabajó. ^{[ 23 ]} Fue enterrada en la iglesia de Blaenau Gwent en Abertillery, su ciudad natal donde había comenzado su trayectoria política.

A pesar de la brevedad de su carrera política, que abarcó menos de una década, Green había «establecido una impresionante trayectoria política y habría tenido un futuro prometedor en el movimiento obrero». El biógrafo Lowri Newman concluyó que sus excepcionales dotes de liderazgo y oratoria «le habrían asegurado un escaño en el Parlamento » de haber vivido más tiempo. ^{[ 1 ] [ 21 ]}