Abadía de Beauchief

La abadía de Beauchief es un monasterio medieval que actualmente funciona como iglesia parroquial en los suburbios del sur de Sheffield , Inglaterra .

La abadía fue fundada por Robert FitzRanulph de Alfreton. Thomas Tanner, escribiendo en 1695, afirmó que fue fundada en 1183. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Samuel Pegge en su Historia de la Abadía de Beauchief señaló que Albinas, el abad de Derby , quien fue uno de los testigos de la carta fundacional, murió en 1176, situando la fundación antes de esa fecha. ^{[ 2 ]} La abadía estaba dedicada a Santa María y Santo Tomás Becket , quien había sido canonizado en 1173. Tanner afirmó que Robert FitzRanulf fue uno de los asesinos de Tomás Becket y fundó la abadía para expiar su culpa. Pegge también refutó este hecho, demostrando que Robert FitzRanulf no tuvo ninguna relación con el asesinato. ^{[ 3 ]} La abadía alguna vez albergó un retablo de alabastro que representaba la muerte de Tomás Becket. En 1879 se sabía que el retablo estaba en posesión de un tal Sr. Foljambe, de Osberton, cerca de Worksop. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La abadía pertenecía a la orden premonstratense fundada por San Norberto en Prémontré , Francia . Los miembros de la orden son conocidos como canónigos blancos. Beauchief era una pequeña casa que albergaba entre 12 y 15 canónigos, además de hermanos legos . Contaba con todos los edificios monásticos, incluyendo la iglesia abacial , claustros , sala capitular , dormitorio y refectorio . Un arroyo abastecía de agua a la abadía y a los estanques de peces.

Como la mayoría de los emplazamientos monásticos, Beauchief era un centro tanto industrial como religioso. La agricultura en la finca de Beauchief y en las propiedades aledañas era importante, y el monasterio también controlaba la fundición de hierro , la extracción de minerales, la industria forestal y los molinos del río Sheaf, del que Sheffield toma su nombre.

La abadía fue disuelta en 1537 ^{[ 6 ]} y la propiedad pasó a ser de Sir Nicholas Strelley , de quien descendió a la familia Pegge a través del matrimonio de Edward Pegge de Ashbourne, Derbyshire , con Gertrude Strelley, heredera de los Strelley, en Norton el 17 de julio de 1648. En 1671, Edward Pegge construyó Beauchief Hall utilizando piedra de la ahora ruinosa abadía. En 1923, la propiedad fue adquirida por el Sr. Frank Crawshaw. Parte del terreno se vendió para la construcción de viviendas, pero gran parte fue donada a la Corporación de Sheffield.

Hoy solo queda la torre occidental de la Abadía, junto con algunas ruinas (incluido un muro) al sureste inmediato. La torre está adosada a una capilla (ahora iglesia) construida en el siglo XVII, pero lo que queda es un Monumento Antiguo Protegido . Los cimientos de otros edificios son visibles y los estanques de peces medievales aún existen. Gran parte de la antigua finca está ahora ocupada por dos campos de golf (Abbeydale Golf Club y Beauchief Golf Club), pero varias áreas de bosque antiguo permanecen: Parkbank Wood al este de la Abadía, Old Park Wood y Little Wood Bank al sur, Gulleys Wood en el centro del parque y Ladies Spring Wood al oeste. Senderos públicos recorren la finca, incluyendo los campos de golf y varios de los bosques. El Sheffield Round Walk comienza en Park Bank Wood, se dirige hacia el este a través de Chancet Wood y continúa hasta Graves Park .

Ladies Spring Wood (también conocido como Totley Wood)

This is an arc-shaped area of mature deciduous woodland on a steep bank facing the River Sheaf to the west. It was formerly managed for coppicing with standards—the remains of charcoal platforms and q-pits are still to be found here. It is currently managed by Sheffield City Council for wildlife and public recreation, and has two public footpaths running through. The trees today are mainly sessile oak, with birch and rowan on the upper slopes and ash and alder on the lower slopes and on the river terrace, with small numbers of other species also represented. The upper terrace is dominated by rhododendrons. The wood supports many birds, including white-throated dipper by the river and several species of hole-nesting birds including the nuthatch, the green woodpecker, the great spotted woodpecker and the lesser spotted woodpecker. There is significant evidence that this is primary ancient woodland, including:

• The name: Spring is Anglo-Saxon for coppicing, indicating that the wood existed (and was managed for coppicing) many hundreds of years ago.
• The shape. The wood's edge has several bends and zig-zags, characteristic of the surrounding land being cleared over a long period of time.
• The location: The River Sheaf on its western border used to be the boundary between the parishes of Sheffield and Norton; and formerly the boundary between Yorkshire and Derbyshire; and before that, the boundary between the Anglo-Saxon states of Mercia and Northumbria. Woodland on such boundaries is often left undeveloped.
• The absence of evidence of early settlements or field boundaries.^[7]

It has been designated a Site of Special Scientific Interest for its biological interest, under the name "Totley Wood".^[8] All land within Totley Wood SSSI is owned by the local authority.^[9]

• Robert FitzRanulph