Hermosa dentro de mi cabeza para siempre

Beautiful Inside My Head Forever fue una subasta de dos días de obras nuevas en Sotheby's , Londres, que tuvo lugar el 15 y 16 de septiembre de 2008. ^{[ 1 ]} Fue inusual, ya que Damien Hirst evitó las galerías y vendió directamente al público. ^{[ 2 ]} La venta recaudó 111 millones de libras esterlinas (198 millones de dólares) por 218 artículos. ^{[ 3 ]} La subasta superó las expectativas, estableciendo un récord para una subasta de un solo artista, y tuvo lugar mientras los mercados financieros se desplomaban. ^{[ 3 ]}

El Sunday Times afirmó que los socios comerciales de Hirst habían "apoyado" ^{[ 4 ]} los precios de venta, realizando compras o pujas que sumaban más de la mitad de los 70,5 millones de libras esterlinas gastados el primer día de la subasta: ^{[ 4 ]} Harry Blain, de la galería Haunch of Venison, declaró que se presentaron pujas en nombre de clientes que deseaban adquirir la obra. ^{[ 4 ]}

En julio de 2008, Hirst anunció la inusual decisión de prescindir de sus galerías habituales para su siguiente exposición, "Beautiful Inside My Head Forever", y en su lugar vender la obra directamente al público mediante subasta en Sotheby's . ^{[ 2 ]} Esta fue la primera vez que un artista de su categoría ponía una obra directamente en el mercado público en lugar de hacerlo a través de un marchante y una galería, que cobran comisiones más altas que las casas de subastas; y en esta venta, Sotheby's eximió a Hirst del pago de comisiones de venta. ^{[ 1 ]}

Hirst dijo: «Es una forma muy democrática de vender arte y se siente como una evolución natural para el arte contemporáneo. Aunque hay un riesgo involucrado, acepto el desafío de vender mi trabajo de esta manera». ^{[ 2 ]} Las piezas estrella fueron El becerro de oro , un animal con cuernos y pezuñas de oro de 18 quilates, conservado en formaldehído , y El reino , un tiburón tigre conservado; otros animales conservados incluían una cebra y un «unicornio». ^{[ 2 ]} La venta incluyó pinturas de manchas y mariposas, muchas de ellas incorporando oro y diamantes. ^{[ 2 ]} La galería Gagosian , que ha vendido el trabajo de Hirst durante 12 años, dijo que asistiría para hacer ofertas para comprarlo, y dijo: «Como galería de Damien desde hace mucho tiempo, nos hemos acostumbrado a lo inesperado». ^{[ 2 ]}

21.000 visitantes vieron la exposición, que estuvo restringida a 656 clientes con entrada el 15 de septiembre de 2008, la primera noche (de la venta de dos días), cuando los 56 lotes se vendieron por 70,5 millones de libras, superando la estimación de 65 millones de libras. ^{[ 1 ]} La venta de El becerro de oro por 10,3 millones de libras batió el récord de subasta anterior de Hirst. ^{[ 1 ]} El reino se vendió por 9,6 millones de libras, más de 3 millones de libras por encima de su estimación. ^{[ 1 ]} El segundo día de la venta, que tuvo lugar por la mañana y por la tarde, recaudó 41 millones de libras, lo que hizo una venta total de 111 millones de libras (198 millones de dólares) por 218 artículos, con tres sin vender (otros dos se vendieron de forma privada después de la subasta de la noche). ^{[ 3 ]}

La subasta fue un éxito rotundo, estableciendo un récord para una subasta de un solo artista ^{[ 3 ]} y superando en diez veces el récord anterior de venta de la obra de un solo artista en Sotheby's ^{[ 4 ]} . Tuvo lugar cuando los mercados financieros se desplomaron y el mismo día en que Lehman Brothers quebró ^{[ 4 ] .}

En su momento y posteriormente, la exposición-subasta fue descrita como una especie de performance artística de marketing y comunicación. En un artículo del periódico The Guardian , Germaine Greer afirmó: «Damien Hirst es una marca, porque la forma de arte del siglo XXI es el marketing. Desarrollar una marca tan sólida a partir de una justificación tan evidentemente endeble es sumamente creativo, incluso revolucionario». ^{[ 5 ]}

La naturaleza performativa fue abordada posteriormente en la exposición de la Tate Modern, "Pop Life: Art in a material world", que el crítico Ben Lewis consideró muy ofensiva: "...los textos de la galería tienen la osadía de afirmar que la subasta impulsada por la codicia fue una obra de arte performativo en sí misma. Eso es lo mismo que si Stockhausen llamara al 11-S una obra de arte". ^{[ 6 ]} Otro tipo de intervención mediática ocurrió en el momento de la exposición y subasta de Sotheby's, ya que a Ben Lewis se le prohibió el acceso al evento de prensa. Escribió: "Solo los críticos de arte cuidadosamente seleccionados ocuparán la zona de prensa y los canales de televisión afines llenarán el podio de las cámaras. A varios miembros de la prensa considerados críticos con Hirst se les ha negado la acreditación, entre ellos yo". ^{[ 7 ]}

Colin Gleadell, de The Daily Telegraph, dijo que Gagosian, quien supuestamente estaba disgustado por la decisión de Hirst de vender obras nuevas en subasta, no lo incluyó en una importante exposición en Moscú. ^{[ 8 ]}

Desde la subasta, Hirst ha insinuado que el arte contemporáneo tiene un precio excesivo, incluyendo su propia obra, cuyo precio planea reducir para tener en cuenta la recesión. ^{[ 9 ]} En noviembre, no se renovaron los contratos de 17 de los 22 asistentes que fabrican pastillas para la serie de botiquines de Hirst, así como de otros tres que realizan pinturas de mariposas para él. ^{[ 10 ]} Jude Tyrrell, directora de Science Ltd, la principal empresa de producción artística de Hirst, dijo que los contratos temporales no se habían renovado como resultado de una terminación planificada de ciertos conjuntos de obras; Hirst había anunciado en julio que dejaría de producir botiquines, así como pinturas de mariposas y de giro. ^{[ 10 ]}

• Sitio web oficial de Damien Hirst archivado el 20 de junio de 2007 en Wayback Machine.
• OtherCriteria - La editorial de Damien Hirst. Archivado el 28 de enero de 2021 en Wayback Machine.
• Damien Hirst en White Cube
• Damien Hirst en la Galería Gagosian. Archivado el 10 de marzo de 2021 en Wayback Machine.