Hermosa cola de fuego

El hermoso pinzón cola de fuego ( Stagonopleura bella ) es una especie común de pinzón estríldido que se encuentra en Australia . Se estima que su área de distribución global es de ^1.000.000 km² ( 390.000 millas cuadradas ) . La especie habita en matorrales templados en Australia. La UICN la ha clasificado como de menor preocupación . ^{[ 1 ]}   

Con una longitud de 10 a 13 cm (3,9 a 5,1 pulgadas) y un peso de 14 g ( 1/2 onza), el hermoso colirrojo de fuego es un ave pequeña y regordeta, ligeramente más pequeña que el colirrojo de fuego diamante . Su plumaje es principalmente marrón oliva. El pecho blanco tiene un fino patrón de líneas oscuras. La cabeza tiene una máscara negra con anillos azul pálido alrededor de los ojos y un pico rojo grueso. Su rabadilla es de un rojo intenso, sus patas y pies son de color rosa cremoso. Las alas y la cola son cortas y redondeadas. Las aves jóvenes son menos coloridas, con una máscara facial más pequeña y un pico negruzco. El macho tiene el abdomen negro. ^{[ 2 ]}    

El hermoso colirrojo es endémico del sureste de Australia . Su área de distribución se extiende desde Newcastle hasta la Isla Canguro ; sin embargo, es más abundante en Tasmania y las islas cercanas a la costa. Habita en brezales costeros , bosques y matorrales, siempre cerca del agua. Su preferencia por los hábitats cercanos al agua quedó demostrada en un estudio sobre su presencia en áreas forestales intactas de las Tierras Altas Centrales de Victoria, donde se encontró casi exclusivamente en hábitats ribereños . ^{[ 3 ]}

El hermoso colirrojo es considerado un ave residente , que permanece cerca de su lugar de origen.

El hermoso colirrojo se alimenta principalmente de semillas de pasto, casuarina y melaleuca . También se le puede encontrar asociado con brezales de Banksia ericifolia en la costa de Nueva Gales del Sur. ^{[ 4 ]} Ocasionalmente, complementa su dieta herbívora con pequeños insectos y caracoles . Estas aves suelen encontrarse en parejas o formando pequeños grupos de hasta 20 individuos.

Durante la época de cría, que abarca de octubre a enero, el hermoso colirrojo anida en la densa vegetación cercana al suelo. El nido está hecho de hierba y ramitas finas, y su interior está cubierto de plumas. Tiene forma de botella, con una larga entrada en forma de túnel en un lateral que conduce a una cámara de anidación esférica .

Ambos padres construyen el nido juntos, incuban la nidada de cinco a ocho huevos durante unos 20 días y alimentan a los polluelos recién nacidos, que abandonan el nido después de otros 20 días aproximadamente. Tras cuatro semanas más, los polluelos se independizan y alcanzan la madurez sexual entre los nueve y los doce meses de edad.

• Página web de aves en los patios traseros
• La hermosa página web de Arthur Grosset sobre la mariposa cola de fuego
• Página web Oiseaux.net (en francés)
• Ficha informativa sobre especies de BirdLife International
• Perfil de BirdLife Australia
• Fotografías, audio y video del hermoso colirrojo de la Biblioteca Macaulay del Laboratorio de Ornitología de Cornell.
• Grabación del hermoso canto de un petirrojo procedente de la biblioteca de sonidos de Graeme Chapman.