Convertirse en X

Becoming X es el álbum debut dela banda electrónica inglesa Sneaker Pimps . Fue lanzado el 19 de agosto de 1996 en el Reino Unido por Clean Up Records y el 25 de febrero de 1997 en Estados Unidos por Virgin Records . Este álbum marcó la única aparición de Kelli Dayton como vocalista principal antes de que se le pidiera que abandonara la banda; Chris Corner la reemplazó en los álbumes posteriores.

«Becoming X» tuvo éxito comercial en el Reino Unido, mientras que « 6 Underground » y « Spin Spin Sugar » se convirtieron en éxitos en Estados Unidos. Impulsado por el éxito del primero de estos sencillos, el álbum permaneció 23 semanas consecutivas en la lista Billboard 200 de Estados Unidos .

Becoming X es un álbum de música electrónica y trip hop , con elementos y samples de rock alternativo y orquestal . El título proviene de la cuarta pista del álbum y, como explica la vocalista Kelli Dayton , "X significa lo que tú quieras que signifique. También como generación X , X como un espacio en blanco. Es una sensación. Así que es intencionalmente ambiguo, como las canciones. Hemos intentado dejar que la gente use su imaginación para que lo hagan más personal". Este concepto fue referenciado posteriormente en el nombre del proyecto en solitario de Chris Corner , IAMX .

El álbum fue escrito por Corner y Liam Howe , con la contribución de su amigo Ian Pickering en las letras en lo que Corner llama "una colaboración total". ^{[ 1 ]} Las demos del álbum fueron grabadas con Corner como vocalista. Sin embargo, la banda sintió que las canciones funcionarían mejor con una voz femenina, por lo que el mánager de la banda y cofundador de su sello Clean Up Records , Craig Mineard, envió las demos a Dayton, pidiéndole que se uniera a la banda como vocalista. A Dayton le gustaron las demos y aceptó unirse a la banda, con la condición de convertirse en socia de composición. Como gran parte de la composición del álbum ya estaba hecha, Dayton pasó a coescribir las caras B.

El álbum se grabó en el estudio casero de Howe en Elwick . Las voces se grabaron en un armario que Howe convirtió en una cabina de grabación . Al tener un registro vocal más alto que Corner, Dayton decidió grabar las voces de las canciones de forma mesurada y suave para darles mayor intensidad emocional. ^{[ 2 ]}

"How Do", la última canción del álbum, es una versión de " Willow's Song " de Paul Giovanni . Dayton también la versionó en su álbum Butterfly en 2009.

Existen varias versiones del disco con distintas portadas y mezclas de pistas. La primera versión presenta una portada con una placa de circuito impreso (PCB) electrónica diseñada por Foxy Design y fue lanzada en el Reino Unido y Europa el 19 de agosto de 1996, en vinilo, CD y casete por Clean Up Records. ^{[ 3 ]} El álbum fue lanzado en los EE. UU. el 25 de febrero de 1997 por Virgin Records e incluía el remix de Nellee Hooper de " 6 Underground " como pista adicional. ^{[ 4 ]}

Debido al éxito de los sencillos "6 Underground" y " Spin Spin Sugar ", el álbum fue reeditado en 1997 con arte de Stéphane Sednaoui . La reedición, conocida como edición limitada, incluye el remix de Nellee Hooper de "6 Underground", la mezcla para radio de "Spin Spin Sugar" y la mezcla de Flight from Nashville de " Post-Modern Sleaze ". ^{[ 5 ]} Esta es la versión que se ofrece en las plataformas de streaming . La lista de canciones de la edición limitada se usó para las reediciones en vinilo de 2008, 2016 y 2020 del álbum, aunque se proporcionó el arte original de 1996 en lugar del arte de la edición limitada. Esto causó confusión, pero One Little Independent Records insistió en que era correcto cuando en realidad fue un error.

Del álbum se publicaron cinco sencillos: «Tesko Suicide», «Roll On» y «6 Underground» en 1996, y «Spin Spin Sugar» y «Post-Modern Sleaze» en 1997. Se realizaron videoclips para «Tesko Suicide», dirigido por Liam Howe y Joe Wilson ; «6 Underground» y «Spin Spin Sugar», ambos dirigidos por Toby Tremlett; y «Post-Modern Sleaze», dirigido por Howard Greenhalgh . Posteriormente, se incluyeron en la recopilación de vídeos de 2001, The Videos on DVD . ^{[ 6 ]}

La banda se embarcó en una gira por el Reino Unido en locales pequeños y fue aumentando gradualmente hasta llegar a una gira mundial de dos años para promocionar el álbum, apareciendo también en festivales de música y en programas de televisión . Durante su gira, abrieron para Blur y Neneh Cherry , y tocaron con Tricky y Lamb , estableciéndose como una banda de trip hop. ^{[ 2 ]} La popularidad de la banda se consolidó cuando "6 Underground" se incluyó en la banda sonora de la película de 1997 El Santo , estrenada el 4 de abril. También aparecieron en la canción de Marilyn Manson " Long Hard Road Out of Hell ", lanzada el 22 de julio de 1997 e incluida en la película Spawn . En octubre, la banda abrió para Aphex Twin en su gira por Estados Unidos promocionando el álbum de Richard D. James . ^{[ 7 ]} La gira por Estados Unidos puso a prueba las relaciones dentro de la banda, ^{[ 8 ]} lo que llevó a que Howe abandonara la gira prematuramente, a que la gira misma se detuviera y al posterior despido de Dayton, quien no aparecería en el segundo álbum de la banda, Splinter . ^{[ 2 ]}

El 19 de agosto de 2022, la banda comenzó "un mes de canciones y videos de celebración" en su canal de YouTube para conmemorar el 26 aniversario del lanzamiento del álbum. ^{[ 9 ]}

Becoming X recibió críticas mayoritariamente positivas de la crítica contemporánea, que a menudo comparaba a Sneaker Pimps con artistas de trip hop como Portishead y Tricky.

El crítico de AllMusic, Stephen Thomas Erlewine, elogió Becoming X como "uno de los subproductos más atractivos del trip-hop post-Portishead", al tiempo que señaló que Sneaker Pimps está más impulsado por la guitarra que sus predecesores. ^{[ 10 ]} Jeremy Helligar escribió en Entertainment Weekly que "Sneaker Pimps logra ser ominosamente espeluznante en Becoming X sin caer en la pretensión gótica de Tricky e hipnótico sin caer en la melancolía de una sola nota de Portishead". ^{[ 12 ]} En Rolling Stone , Ken Micallef escribió que si bien no se desvía de la fórmula de banda de trip hop con vocalista femenina, el grupo logra "hacer pop tan lleno de tensión como una novela de Edgar Allan Poe ". ^{[ 18 ]} Calvin Bush de Muzik describió el álbum como " indie pop punzante al estilo de Garbage con toques de Portishead", señalando que los sencillos "Tesko Suicide" y "6 Underground" suenan "como una versión indie de Morcheeba con guitarras slasher". ^{[ 14 ]} Ryan Schreiber de Pitchfork comparó a Sneaker Pimps con "una versión electrificada de Sade " y elogió las voces, los ritmos y las guitarras del álbum, aunque criticó que las canciones aparentemente perdieran "mucho de su atractivo una vez que te familiarizas con ellas". ^{[ 16 ]}

En una reseña más crítica para NME , Dele Fadele elogió el sonido original de la banda por mezclar elementos electrónicos, orquestales y de rock, pero finalmente describió el resultado como aburrido. ^{[ 15 ]}

• "6 Underground" sampleó el tema "Golden Girl" de John Barry, de la película Goldfinger (1964).
• "Becoming X" sampleó el tema "Next Time Around" (1971) de Sandy Denny .
• "Spin Spin Sugar" sampleó "Visage" de Luciano Berio (1961).
• "Post-Modern Sleaze" sampleó la música ritual de las escenas finales de la película The Wicker Man (1973).
• "Waterbaby" sampleó el tema "Let the Happiness In" (1987) de David Sylvian , "Guru Sri Chinmoy Aphorism" de Carlos Santana y Alice Coltrane (1974) y el tema "Il Mondo" (1965) de Jimmy Fontana .
• "How Do" sampleó el audio vocal de Rachel Verney de la banda sonora de la película de terror británica de 1973, The Wicker Man.
• Las versiones en directo de "Spin Spin Sugar" a menudo incluían samples del tema "Boing Boom Tschak" (1986) de Kraftwerk .
• "Can't Find My Way Home", la cara B de "6 Underground", sampleó el tema "Go Down Easy" de John Martyn (1973).
• La versión demo de "Low Place Like Home" sampleó los temas de David Sylvian "Before the Bullfight" y "Wave" (1986).
• Las versiones en vivo de "Six Underground" a menudo incluían muestras del tema "Sex Under Water" de Deutsch Amerikanische Freundschaft.

• Becoming X en Discogs (lista de lanzamientos)
• Convertirse en X en Sneaker Pimps Legacy