Isla Beecher

La isla Beecher es un banco de arena situado en el curso inferior del río Arikaree , afluente del ramal norte del río Republican, cerca de Wray , en el condado de Yuma, Colorado . El lugar es conocido por haber sido escenario de un conflicto armado en 1868 entre unidades del Ejército de los Estados Unidos y varias tribus indígenas de las Grandes Llanuras . La isla recibió su nombre en honor al teniente Fredrick Henry Beecher, del 3.er Regimiento de Infantería (sobrino de Henry Ward Beecher y veterano de la batalla de Gettysburg ), uno de los soldados que murió en el enfrentamiento, conocido como la batalla de la isla Beecher . Tanto la isla como el curso del río han sufrido modificaciones a causa de varias inundaciones desde 1868.

La batalla de Beecher Island se libró a lo largo del afluente Arickaree del río Republican, concentrándose los combates en una pequeña isla. En ella crecían algunos sauces; sin embargo, se cree que las orillas del río presentaban una escasa vegetación arbórea. Acantilados se elevan suavemente desde el curso del río. El aspecto físico del campo de batalla se vio alterado por una inundación en 1935 que modificó el cauce del río. Un monumento, erigido en 1905, fue arrastrado por la corriente y prácticamente todos los vestigios de la isla quedaron destruidos. Las piezas principales del monumento fueron recuperadas y erigidas en la orilla norte del río, con vistas a las zonas de picnic y acampada.

La Asociación adquirió 240 acres (97 ha) en el lugar de la batalla. Se trata de una región semiárida con pastos nativos, artemisa , matorrales y árboles a lo largo del río. La Asociación mantiene un monumento y el auditorio de la época de 1940, el edificio de la escuela dominical, el comedor, una escuela de una sola aula, duchas y baños modernos, y un cobertizo de almacenamiento. ^{[ 2 ]} 

La inmigración hacia el oeste en la década de 1860 rompió los tratados entre las tribus de las Grandes Llanuras y los Estados Unidos. Los indios cheyenne , arapahoe y sioux vieron cómo sus territorios de caza eran invadidos por senderos y asentamientos. Alarmados, comenzaron a realizar incursiones esporádicas contra los colonos entre 1864 y 1868. ^{[ 2 ]}

El mayor George "Sandy" Forsyth recibió el encargo de llevar a cincuenta exploradores a localizar a los indígenas que realizaban las incursiones. En la tarde del 16 de septiembre de 1868, se encontró un rastro indígena y la tropa lo siguió hacia un campamento. Exploradores sioux alertaron a sus guerreros cercanos sobre la amenaza. Los indígenas se encontraban en el afluente Arikaree del río Republican . Roman Nose , líder guerrero indígena, estaba entre los que se encontraban en el campamento. ^{[ 2 ]} Forsyth estableció el campamento en la orilla sur del afluente Arikaree. Al amanecer, exploradores indígenas se toparon con el campamento. Comenzó la lucha y se solicitaron refuerzos de los campamentos indígenas. ^{[ 2 ]}

Forsyth organizó una defensa en la isla baja del Arickaree. Protegidos por trincheras excavadas apresuradamente, Forsyth y sus hombres resistieron durante nueve días. Seis exploradores murieron y quince, incluido Forsyth, resultaron heridos. Se enviaron exploradores por la noche para traer refuerzos del Fuerte Wallace . ^{[ 2 ]}

Debido a que su invulnerabilidad había sido dañada previamente, Roman Nose se mantuvo al margen de la batalla mientras realizaba los rituales para restaurar su poder. Mientras observaba la batalla desde un promontorio, fue alcanzado por disparos de fusil y murió a causa de sus heridas. Se desconocen las bajas indias y las cifras son objeto de controversia.

La isla fue nombrada en honor al teniente Fred Beecher , quien murió durante el enfrentamiento. ^{[ 2 ]}

La oficina de correos de Beecher, Colorado, operó desde el 12 de agosto de 1887 hasta el 3 de noviembre de 1905. ^{[ 3 ]} La oficina de correos reabrió como Glory el 13 de noviembre de 1924, pero fue renombrada Beecher Island el 1 de febrero de 1925. ^{[ 3 ]} La oficina de correos de Beecher Island, Colorado, cerró el 31 de mayo de 1958. ^{[ 3 ]}

• • Lista de batallas libradas en Colorado
  • Lista de pueblos fantasma en Colorado
  • Lista de lugares históricos del condado de Yuma, Colorado.

• Estado de Colorado
  • Historia de Colorado
    • Registro Nacional de Lugares Históricos #NPS – 76000569 — Sitio del "Monumento al Campo de Batalla de Beecher Island"
    • Propiedad registrada en el estado de Colorado