Destilería de ron Beenleigh

La destilería de ron Beenleigh es una destilería catalogada como patrimonio histórico ubicada en Distillery Road, Eagleby (antigua parte de Beenleigh ), Ciudad de Logan , Queensland , Australia. La destilería produce ron Beenleigh . Fue construida aproximadamente entre 1890 y 1980. Fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 6 de marzo de 2004. ^{[ 1 ]}

La destilería de ron Beenleigh, a orillas del río Albert, obtuvo su licencia en 1884 y utilizaba melaza procedente de la caña de azúcar cultivada y procesada en la zona. La ciudad de Beenleigh se desarrolló como consecuencia del crecimiento de las industrias azucareras en la región y tomó su nombre de la plantación que precedió al establecimiento de la destilería. ^{[ 1 ]}

El capitán Patrick Logan, comandante de la colonia penal de Moreton Bay , exploró la zona alrededor de los ríos Logan y Albert en 1826. Los leñadores, en busca de cedro y maderas duras, se asentaron en el distrito alrededor de 1840, pero los primeros colonos europeos se establecieron en 1864 bajo las Regulaciones del Azúcar y el Café, un programa gubernamental para fomentar el cultivo de estos cultivos potencialmente valiosos en la nueva colonia de Queensland. Se ofrecían arrendamientos de entre 320 y 1280 acres (130 y 520 ha) por tres años con opción a compra, con el fin de incentivar el establecimiento de plantaciones. Se otorgaron 39 arrendamientos en los primeros meses de funcionamiento del programa, de los cuales 10 se encontraban en la zona de Logan, y en todos ellos se pretendía cultivar caña de azúcar. ^{[ 1 ]} 

La caña de azúcar se introdujo por primera vez en Australia en 1788, pero las plantaciones posteriores en Sídney , Port Macquarie y la isla Norfolk no resultaron comercialmente viables. El capitán Louis Hope cultivó caña con éxito en Ormiston , Queensland, en 1862. Para 1864, había establecido en Ormiston el primer ingenio azucarero comercial de Australia , y el interés por el cultivo de caña de azúcar se extendió rápidamente. Para 1867, se estimaba que había 810 hectáreas (2000 acres) cultivadas con caña en la zona de Brisbane , y para finales de la década, la caña también se había establecido con éxito más al norte, en Maryborough , Mackay y Bundaberg , donde el clima más cálido resultó más adecuado, y el azúcar se consolidó como un importante cultivo comercial en Queensland. ^{[ 1 ]} 

En 1865, Francis Gooding y John Davy, socios de una sociedad, plantaron caña de azúcar en una zona entre los ríos Albert y Logan. Los cuñados habían llegado a Brisbane desde Devon , Inglaterra, en 1862 y bautizaron su nueva plantación como "Beenleigh" en honor a su hogar en Inglaterra. Para 1866, su plantación ya era productiva y, en 1868, el Inspector de Destilerías informó que la zona de Logan contaba con 802 acres (325 ha) cultivados y que se estaba construyendo un alambique en "Malungmovel", la plantación de George Board. El gobierno de Queensland fomentó la producción de ron, ya que generaba ingresos fiscales y era un producto popular, al ser más fácil de almacenar y transportar que la cerveza o el vino en una época en la que el transporte era lento. ^{[ 1 ]} 

Una destilería móvil también abastecía a las numerosas plantaciones a lo largo de los ríos. Se trataba del "Walrus", un barco a vapor construido en Cleveland en 1864 como velero, que fue vendido en 1869 a James Stewart , quien lo convirtió a vapor e instaló un alambique. El 14 de abril de 1869, el inspector de destilerías otorgó a regañadientes una licencia para operar como destilería flotante, aunque consideró que el barco no era adecuado para tal fin, ya que en ese momento no existía ninguna otra destilería autorizada en la zona. El barco operó entonces como el Ingenio Flotante de Azúcar Pioneer. Su licencia no fue renovada en 1872, ya que no cumplía con el requisito de transportar equipo para moler caña y funcionaba exclusivamente como destilería, produciendo ron a partir de melaza. Esta es la espesa resina que queda después de que el jugo de caña se cristaliza mediante ebullición para producir azúcar. El ron se produce a partir de este subproducto añadiendo agua y levadura y fermentando la mezcla. Luego se hierve y el vapor de alcohol se separa por destilación, el condensado se recoge, posiblemente se filtra con carbón vegetal y se almacena en barricas para su maduración. ^{[ 1 ]}

En 1869, Davy y Gooding poseían 22 hectáreas (55 acres) de caña de azúcar y estaban construyendo un ingenio azucarero, que entró en funcionamiento al año siguiente. El auge de la producción de azúcar en la región durante la década de 1870 propició el rápido desarrollo del cercano pueblo que tomó su nombre de la plantación de Beenleigh. En 1876, el Gazetteer de Baillière lo describía como un centro provincial que abastecía a una zona con nueve ingenios azucareros y dos destilerías a menos de seis kilómetros del pueblo. ^{[ 1 ]} 

Tras la retirada de la licencia del 'Walrus's', se dice que continuó operando ilegalmente durante algunos años. En 1883, el barco quedó varado en las orillas del río Albert y Francis Gooding compró su alambique, obteniendo una licencia de destilería en junio de 1884. El precio del azúcar bajó en 1884, lo que pudo haber influido en la decisión de incluir la destilación en las operaciones de la sociedad. La destilería Beenleigh tenía 9.877 galones imperiales (44.900 L; 11.862 galones estadounidenses ) de ron en existencia para el 31 de marzo de 1885. El directorio de la oficina de correos de ese año enumera tres destilerías en la zona: Ageston, Davy and Gooding y la Loganholme Sugar Company. Muchas pequeñas plantaciones de la zona fracasaron en la década de 1880 debido también a las heladas, las enfermedades y el agotamiento del suelo. Las llanuras fluviales en la zona del río Logan , donde se habían ubicado muchas plantaciones para facilitar el transporte, también eran propensas a las inundaciones. ^{[ 1 ]}   

En 1887, una inundación arrasó la destilería Davy and Gooding, incluyendo una gran reserva de ron, río abajo. Sin embargo, pronto se restableció tras la compra de un alambique, supuestamente procedente de la destilería Ageston de Coulderey en Rocky Point. La planta de Logansholme cerró en ese momento, aunque Ageston continuó operando hasta principios de la década de 1890. En 1890 se construyó un almacén de licores de ladrillo en Beenleigh; el edificio parece haber sido construido en dos etapas, aunque la construcción es similar. El ingenio azucarero de Beenleigh continuó en funcionamiento, al igual que la destilería. En 1895, la empresa aparece en el directorio de la Oficina de Correos de Queensland como Albert River Milling and Distillery Co., con Albert Kleinschmidt como gerente. ^{[ 1 ]}

En la década de 1890, la molienda se había convertido en un proceso más especializado debido a los avances técnicos, y muchas de las plantaciones más pequeñas cerraron tras la recesión de la época. Sin embargo, la destilería Beenleigh parece haber prosperado, y en 1899 el ron Beenleigh ganó una medalla de oro en la Feria Internacional de Londres . Para entonces, la marca era muy conocida y se vendía incluso en lugares tan lejanos como Cairns . ^{[ 1 ]}

En 1904, The Albert River Milling and Distillery Co Limited compró el terreno donde se ubicaba la destilería y, en 1908, la destilería Beenleigh se registró por separado del molino. En 1912, se emitió un nuevo título de propiedad para el terreno a nombre de Albert Kleinschmidt y, en 1917, Thomas Brown and Sons Ltd compró el negocio, que operaba como Beenleigh Rum Distillery Pty Ltd. Los Brown realizaron muchos cambios, incluyendo la instalación de ocho grandes tinas de pino kauri, la remodelación y ampliación de los alambiques y la modernización de otra maquinaria. También utilizaron el transporte ferroviario para traer melaza del distrito de Isis , Bingera , Gin Gin y Woongalba . En 1936, la destilería se describió como una planta con su propio muelle de desembarque y descarga, una planta de energía completa, un taller de tonelería y todas las instalaciones necesarias para ser un productor de ron autosuficiente. Una inundación en 1947 arrasó la caseta de bombeo y un edificio de baños. ^{[ 1 ]}

En 1969, la destilería cesó su producción debido a la caída de la demanda. Sin embargo, en 1972, Mervyn Davy y sus dos hijos compraron la destilería y se reanudó la producción. La planta embotelladora se modernizó y también embotellaba whisky, brandy, ginebra, vodka y ouzo. Se construyeron un nuevo almacén, un edificio de oficinas y una sala de exposiciones. La destilería se inundó en 1974, perdiéndose todos los registros. Se presentaron solicitudes al Ayuntamiento para un nuevo almacén de cubas, un almacén de botellas y dos "casas", de las cuales solo una parece haberse construido. En ese momento, había dos almacenes de ladrillo a lo largo de la carretera, que se cree que se construyeron a finales de la década de 1950 o en la de 1960. En 1975, los edificios del recinto comprendían la sala de destilación, los tanques, un almacén de ladrillo y una sala de embotellado, una oficina, dos almacenes a granel y una bodega. Se propuso un almacén a granel. ^{[ 1 ]}

En 1980, la familia Moran adquirió el complejo. Ella compró terrenos adicionales adyacentes a la destilería, que fue objeto de importantes obras de remodelación y renovación. Se construyó una presa junto a la destilería en el emplazamiento de una presa anterior, que existía al menos desde 1908. Se excavó el suelo del almacén de licores y se insertaron dos secciones más altas en el techo de la sala de destilación, que se pintó del rojo brillante que tiene ahora. Se retiraron las tinas de fermentación, pero se conservaron las antiguas tinas de madera, así como el alambique de cobre reubicado. ^{[ 1 ]}

El ron puede ser claro u oscuro debido a la presencia de caramelos. Los rones más oscuros generalmente se destilan en alambiques de cobre, que se consideran menos eficientes que la destilación en columna, ya que conservan más elementos de sabor, aunque esto puede ser deseable en el caso de licores como el ron o el whisky, donde dichos elementos aportan un carácter distintivo. También se pueden producir rones mezclando rones destilados en alambiques de cobre y en columna. El alambique de cobre de Beenleigh ha estado en funcionamiento desde 1887, aunque es posible que al menos algunas de sus partes sean mucho más antiguas. ^{[ 1 ]}

Se añadieron modernas columnas de destilación continua a la sala de destilación y se instalaron nuevas tinas de fermentación con pasarelas metálicas para acceder a sus niveles superiores. La obra se completó en 1981. Se creó un pequeño museo, cuyas exposiciones consisten principalmente en fotografías y maquetas. Al menos un edificio de madera fue demolido durante esta remodelación, al igual que los pilares decorativos del siglo XIX de la entrada principal. ^{[ 1 ]}

En 1984, Tarac Industries adquirió una participación mayoritaria en el complejo, que fue modificado y ampliado en una "reurbanización masiva". La licencia de la Twin River Tavern en Eagleby se transfirió a la nueva taberna. El complejo contaba con bares privados y públicos, bistrós, un restaurante, una casa de apuestas (TAB) , una tienda de licores con servicio para autos, un almacén de licores, una tienda de artesanías y otras instalaciones. Para 1987, se le conocía como el complejo Beenleigh Distillery and Moran's Wharf y tenía una licencia de parque turístico. Los periódicos mencionaban planes para "actualizar la tecnología y los métodos". En 1988, el complejo de la taberna se vendió, mientras que Tarac conservó la destilería. ^{[ 1 ]}

En la década de 1990 se construyeron varios edificios para la destilería, entre ellos una gran marquesina para maquinaria (1992), un almacén, una sala de embotellado y oficinas (1994). En ese momento se demolió un almacén y en 1996 se añadió uno nuevo. ^{[ 1 ]}

En 2003, la marca y los suministros existentes de licores a granel se vendieron a Vok Beverages . ^{[ 1 ]} Se construyó un nuevo centro de visitantes en el sitio a partir de un edificio existente.

Los restos del ciclón Debbie inundaron la zona de Beenleigh en marzo de 2017. Como consecuencia de la crecida, la destilería de Beenleigh se vio afectada. El agua penetró en el edificio principal de la destilería, dañando el cableado eléctrico y paralizando la producción durante seis meses.

La destilería de ron Beenleigh se encuentra en un terreno llano a orillas del río Albert, en Eagleby. Está rodeada de terreno abierto y la zona entre la destilería y el río ha sido ajardinada con palmeras. Los edificios modernos se agrupan cerca de la entrada y están conectados por un camino asfaltado. Junto a la sala de destilación y el almacén de licores hay una gran presa. ^{[ 1 ]}

La mayoría de los edificios del complejo se construyeron en las últimas dos décadas con ladrillo y chapa metálica moderna. Estos incluyen oficinas, almacenes y una planta embotelladora. También hay tanques de almacenamiento modernos y pasarelas. En uno de los almacenes de ladrillo se encuentra un pequeño museo. ^{[ 1 ]}

El edificio principal de la destilería, que comprende una sala de destilación de ladrillo y madera y almacenes de licores de ladrillo anexos, es el edificio más antiguo del complejo. El almacén de licores se compone de dos edificios unidos de ladrillo con aparejo inglés sobre cimientos de hormigón y con modernos suelos de hormigón. Tienen techos a cuatro aguas independientes revestidos con chapa metálica ondulada, y el interior del techo del edificio más pequeño tiene listones aptos para tejas. Ambas secciones tienen ventanas cuadradas altas con barrotes de hierro y dinteles de madera . Grandes cubas de madera sobre soportes de mampostería aún se conservan en ambas secciones del almacén. ^{[ 1 ]}

La destilería está construida de madera con secciones de muro de ladrillo de aparejo inglés y tiene un piso de hormigón. El edificio está revestido con tablones sobre montantes verticales y tiene cerchas y postes de madera. Se han creado paneles de ventilación debajo del techo y a la altura de la cintura omitiendo secciones del revestimiento. En el extremo del edificio más cercano al río se han insertado dos nuevas secciones más altas, creando un efecto de torre. Esta nueva sección tiene cerchas de acero y grandes ventanas cuadradas orientadas hacia el río. ^{[ 1 ]}

La destilería está equipada con modernos equipos de destilación, incluyendo cubas de fermentación y alambiques de columna ; sin embargo, el alambique de cobre se conserva. Se accede a los niveles superiores de la sala de destilación mediante modernas escaleras y plataformas de acero. En la parte trasera de la destilería, se ha erigido una marquesina sobre una caldera de vapor de fecha desconocida. ^{[ 1 ]}

Junto a la destilería hay un pequeño edificio rectangular revestido de tablones de madera, con un tejado a dos aguas de poca pendiente cubierto de chapa metálica ondulada. Se utiliza como taller y almacén. También cuenta con un garaje de dos plazas con puertas enrollables. ^{[ 1 ]}

La destilería de ron Beenleigh fue incluida en el Registro del Patrimonio de Queensland el 6 de marzo de 2004, habiendo cumplido los siguientes criterios. ^{[ 1 ]}

Este lugar es importante para demostrar la evolución o el patrón de la historia de Queensland.

La industria azucarera ha sido de gran importancia para el desarrollo de Queensland por su contribución a la economía y al patrón de asentamiento europeo. La zona de Logan albergó algunas de las primeras plantaciones, ingenios y destilerías de azúcar de Queensland. La industria en esta zona se distinguía de la que se desarrollaba más al norte por su pequeña escala, basada en granjas e ingenios privados, en lugar de grandes ingenios centrales. La destilería de ron de Beenleigh fue, hasta hace muy poco, la destilería en funcionamiento más antigua de Queensland. Los edificios principales de la destilería son testimonio de una importante empresa industrial temprana en la zona de Logan, vinculada a una fase crucial del desarrollo de la industria azucarera en Queensland. La plantación, el ingenio y la destilería de Beenleigh fueron un factor clave en el desarrollo de la ciudad de Beenleigh y sus alrededores. ^{[ 1 ]}

Este lugar muestra aspectos raros, poco comunes o en peligro de extinción del patrimonio cultural de Queensland.

La destilería de ron Beenleigh es un raro ejemplo de la antigua industria azucarera del sureste de Queensland y conserva un alambique de cobre del siglo XIX que formaba parte del equipo original de la destilería. Se cree que es el alambique de este tipo más antiguo de Queensland. ^{[ 1 ]}

El lugar es importante por su significado estético.

El complejo de la destilería, en particular el edificio principal de la sala de destilación, es un punto de referencia que destaca sobre las llanuras fluviales sobre las que está construido y se puede ver fácilmente desde la autopista Pacific Highway y desde el río Albert. ^{[ 1 ]}

El lugar tiene una fuerte o especial vinculación con una comunidad o grupo cultural en particular por razones sociales, culturales o espirituales.

La destilería de Beenleigh es un foco de memoria para muchas personas que han trabajado allí o cuyos antepasados ​​trabajaron allí, y está estrechamente asociada con la identidad de la zona para la comunidad local. ^{[ 1 ]}

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