Castillo de Beersel

Beersel se ubicaba en la frontera del Ducado de Brabante , dentro del Condado de Henao , al suroeste de Bruselas, la principal ciudad de Brabante, y cerca de Halle . Ya en 1292 se tiene constancia de una residencia fortificada en el lugar. Sin embargo, en 1300, Godofredo de Hellebeke , el primer señor conocido de Beersel, recibió permiso de Juan II, duque de Brabante , para construir una fortificación en el emplazamiento actual, cerca de su residencia. Esta se convirtió en una de las varias fortificaciones brabantinas de la zona, incluido el Castillo de Gaasbeek . En 1356, durante la Guerra de Sucesión de Brabante (1356-1357), el castillo original fue asediado por soldados del Condado de Flandes , liderados por Luis de Male , quienes lo capturaron y saquearon.

El castillo de Beersel fue reconstruido a partir de 1357 con un recinto circular . Tenía tres torres grandes y una pequeña. Durante el siglo XIV, la propiedad del castillo pasó a los señores de Wittem. Enrique III de Wittem apoyó al emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Maximiliano I, durante las revueltas de 1483-1492 , lo que lo enfrentó a Bruselas, que apoyaba la rebelión. El castillo de Beersel fue asediado por las milicias de Bruselas en dos ocasiones, en 1488 y 1489. Durante el segundo asedio, el castillo fue atacado con cañones proporcionados a los rebeldes por Luis XI de Francia y cayó tras varios días, sufriendo daños importantes, especialmente en su lado sur.

Tras la derrota de Bruselas, la propiedad del Castillo de Beersel fue devuelta al Señor de Wittem. Maximiliano ordenó a Bruselas que restaurara el castillo a expensas de la ciudad. Esta restauración, iniciada en 1491, adaptó las tres torres principales para albergar cañones. Sin embargo, la obsolescencia militar de los castillos hizo que Beersel se convirtiera en una residencia privada en el siglo XVI, perdiendo su función militar. Entre 1581 y 1606, los Padres de Zevenborren residieron en el castillo, y en 1617 se realizaron restauraciones que añadieron tejados de tejas a las torres y murallas.

En 1796, el castillo quedó deshabitado y comenzó a deteriorarse. En 1818, se instaló una fábrica de algodón en el lugar. La propiedad pasó por las manos de varias familias nobles belgas a lo largo de los años siguientes y cayó en ruinas. El poeta y escritor francés Victor Hugo lo visitó en 1877 y escribió un poema sobre el castillo.

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  Castillo de Beersel representado después de la restauración de 1617 por Jacobus Harrewijn en Castella et prætoria nobilium brabantiæ (1696)
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  El castillo representado por Paul Vitzthum, hijo de un compositor de la corte austriaca , en 1787.
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  Las ruinas del castillo representadas en Collection des principales vues des Pays-Bas (1823–24)
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  La torre norte del castillo, representada en la Ilustración europea en 1872.

En 1928, la Casa de Merode donó el castillo en ruinas a la Asociación de Amigos del Castillo de Beersel . Un importante periodo de restauración, que comenzó en 1928 y concluyó en 1939, permitió devolver a las tres torres y a algunas murallas su aspecto original posterior a 1617. Sin embargo, el edificio residencial y la fachada este del castillo se encontraban en un estado de deterioro considerable y no se incluyeron en la restauración. Actualmente, solo se conservan los cimientos del edificio.

El castillo fue incluido en la lista de monumentos históricos protegidos en 1934. Desde 1948, es propiedad de la Real Asociación de Residencias y Jardines Históricos de Bélgica ( Koninklijke Vereniging der Historische Woonsteden en Tuinen van België ), que lo ha arrendado a las autoridades municipales de Beersel.

El castillo está abierto al público y fue objeto de un proyecto de restauración apoyado por el gobierno entre 2008 y 2012. ^{[ 1 ]} Está ubicado cerca de la autopista E19 y adyacente al ferrocarril de la Línea 26 , cuyo terraplén elevado pasa cerca de los lados sur y este del castillo.

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  Vista de la caseta de entrada norte
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  Vista del lado este
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  Vista interior de la puerta de entrada (derecha) y la torre occidental (izquierda).
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  Vista aérea desde el sur