Antes de colgarme

Before I Hang es una película de terror estadounidense de 1940 estrenada por Columbia Pictures , protagonizada por Boris Karloff . La película fue dirigida por Nick Grinde (bajo el título provisional The Wizard of Death ) y fue una de las varias películas en las que Karloff protagonizó bajo contrato con Columbia. ^{[1] [2]}

El Dr. John Garth ( Boris Karloff ) es sometido a juicio por asesinato tras haberle practicado una eutanasia a un amigo anciano. En el juicio, revela que había estado investigando una cura para el envejecimiento , pero que no había tenido tiempo de perfeccionarla antes de que el dolor de su amigo se volviera insoportable. A pesar de sus súplicas de clemencia, el juez lo condena a ser ahorcado en tres semanas.

Mientras espera su ejecución, al Dr. Garth se le permite continuar con sus experimentos, gracias al apoyo del director de la prisión ( Ben Taggart ) y otro científico que está interesado en su investigación, el Dr. Ralph Howard ( Edward Van Sloan ). Usando la sangre de un prisionero recientemente ejecutado, logran desarrollar un suero que revertirá los efectos del envejecimiento y deciden probarlo en el Dr. Garth inmediatamente antes de su ejecución. Sin embargo, mientras lo llevan a la horca, la prisión recibe una llamada informando que la sentencia del Dr. Garth ha sido conmutada a cadena perpetua. En el mismo momento, el efecto del suero en su cuerpo hace que el Dr. Garth se desmaye.

Cuando el Dr. Garth despierta en la sala médica de la prisión, descubre que el suero ha revertido algunos de los efectos del envejecimiento en su cuerpo, incluido el encanecimiento de su cabello, la apariencia de su rostro y su condición física . Animado, decide realizar otra prueba del suero, esta vez en el Dr. Howard. Sin embargo, mientras prepara al Dr. Howard para la inyección, el Dr. Garth se ve dominado por un repentino impulso de matar inducido por la presencia de la sangre de un asesino ejecutado en su sistema. Después de estrangular al Dr. Howard, un prisionero errante entra en la habitación y, después de una lucha, también es asesinado por el Dr. Garth.

Cuando las autoridades de la prisión descubren al Dr. Garth, que no recuerda haber cometido los asesinatos, y los dos cuerpos, creen que el prisionero errante mató al Dr. Howard e intentó matar al Dr. Garth. Como resultado, Garth es etiquetado como un héroe y se le concede un indulto total . Regresa a casa para vivir con su hija, Martha ( Evelyn Keyes ), y continúa su investigación sobre el suero antienvejecimiento.

En un intento de probarlo más a fondo, se enfrenta a tres de sus ancianos amigos y les pide que sean sus sujetos de prueba. Al principio se niegan, pero uno de ellos, Victor Sondini ( Pedro de Córdoba ), cambia de opinión después de que el Dr. Garth le haga una visita. Justo cuando está a punto de administrar el suero, Garth se ve nuevamente dominado por los impulsos del prisionero ejecutado y estrangula a su amigo. Finalmente, comenzando a darse cuenta de lo que ha estado haciendo, Garth visita a uno de sus otros amigos, George Wharton (Wright Kramer), para confesar sus crímenes y solicitarle que sea su último sujeto de prueba antes de entregarse. Wharton intenta pedir ayuda, pero Garth lo mata antes de que pueda hacerlo.

A medida que los cuerpos comienzan a acumularse y el comportamiento del Dr. Garth se vuelve más errático, Martha comienza a sospechar que algo está pasando y se enfrenta a su padre. Garth le ruega que se vaya mientras continúa luchando contra los impulsos de la sangre asesina, pero ella se niega y él la ataca. Ella se desmaya y el Dr. Garth huye. En la escena final, el Dr. Garth, ahora perseguido por la policía, se acerca a la prisión donde había estado encarcelado. El director lo admite, pero Garth inmediatamente hace movimientos agresivos hacia el guardia armado en la puerta. El guardia le dispara, y mientras se está muriendo, el médico admite que se suicidó para evitar matar a alguien más.

• Boris Karloff como el Dr. John Garth
• Evelyn Keyes como Martha Garth
• Bruce Bennett como el Dr. Paul Ames
• Edward Van Sloan como el Dr. Ralph Howard
• Ben Taggart como el director Thompson
• Pedro de Córdoba como Víctor Sondini
• Wright Kramer como George Wharton
• Bertram Marburgh como Stephen Barclay
• Don Beddoe como el capitán McGraw
• Robert Fiske como fiscal de distrito
• Kenneth MacDonald como Anson, guardia de la prisión
• Frank Richards como Otto Kron – Convicto

• Lista de películas americanas de 1940
• Filmografía de Boris Karloff

• Pitts, Michael (2010). Películas de terror, ciencia ficción y fantasía de Columbia Pictures, 1928-1982 . McFarland & Company. ISBN 978-0-7864-4447-2.

• Antes de colgarme en IMDb
• Antes de colgarme en la base de datos de películas de TCM