Beit Israel

Beit Yisrael ( en hebreo : בית ישראל , lit. ' Casa de Israel ' ) es un barrio predominantemente haredí en el centro de Jerusalén . Está ubicado justo al norte de Mea Shearim .

Beit Israel se encuentra cerca de dos antiguos montículos de desechos, el más alto de los cuales medía 12 metros (40 pies ) de altura. Los lugareños siempre supusieron que su origen provenía de antiguas fábricas de jabón de la zona, ya desaparecidas; sin embargo, su ubicación justo fuera de la tercera muralla del período romano de Judea apuntaba a otra posibilidad : montones de cenizas de restos de korbanot (sacrificios de animales) del Templo de Jerusalén , que debían colocarse fuera de la ciudad (véase terumat hadeshen ). Las muestras del material enviadas a Justus von Liebig en Múnich parecieron confirmar esta última hipótesis. Los montículos desaparecieron alrededor de la época de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} 

Fundado en la década de 1880 como una extensión de Mea Shearim , el barrio se llamaba originalmente "Mea Shearim HaHadasha" ( en hebreo : מאה שערים החדשה , lit. ' El Nuevo Mea Shearim ' ). Varios activistas comunitarios prominentes del Viejo Yishuv , buscando una solución al vertiginoso aumento del costo de la vivienda en Mea Shearim, tuvieron la idea de comprar el terreno adyacente, una zona sucia e infestada apodada "la piscina" debido a sus graves problemas de drenaje. Aryeh Leib Dayan compró el terreno a bajo precio, luego drenaron el agua y comenzaron a construir. El reglamento del barrio describe algunas de las dificultades de la época:

La pobreza y la escasez se extienden por la santa ciudad de Jerusalén, que sea reconstruida. Sus hijos mueren a diario, y la mayoría son pobres y desamparados. Incluso el escaso estipendio que servía de pequeño alivio a los pobres de Jerusalén para pagar sus cuentas se ha reducido, por diversas razones, a casi nada, y los hijos de Sión pronto tendrán que buscar otro lugar donde vivir. Para que no sea demasiado tarde y se vean, Dios no lo quiera, obligados a dormir a la intemperie, en los campos, sobre las piedras y en las cuevas... han logrado, con la ayuda de Dios, reunir a un centenar de personas... para comprar un campo y un viñedo donde construir casas...

El nombre Beit Israel deriva ^{[ 2 ]} del versículo de Ezequiel 36:10 , en el que Ezequiel profetiza a las colinas y montañas de Israel: «Haré que en vosotros haya muchos pueblos, toda la Casa de Israel; las ciudades serán rehabitadas y las ruinas serán reconstruidas».

Beit Israel originalmente constaba de una calle principal del mismo nombre, donde se encontraba la sinagoga principal , con pequeños callejones que se ramificaban y en los que se construían casas. Posteriormente se construyó otra calle principal, que conectaba el barrio con Mea Shearim, y que recibió el nombre de Dayan. Casas de dos pisos bordeaban las calles, con amplios patios traseros y un pozo compartido para cada dos casas. Los habitantes eran originalmente personas pobres que no podían permitirse una vivienda en otros barrios, aunque muchos inmigrantes de todo el mundo también se establecieron allí. Para 1900, había sesenta casas y dos sinagogas. A lo largo de los años del Mandato Británico de Palestina , el barrio continuó creciendo, expandiéndose finalmente hacia el norte. Durante la guerra de Palestina de 1947-1949, Beit Israel estuvo en la línea del frente, y desde 1949 hasta 1967, se situó junto a la Línea de Armisticio y la frontera con Jordania.

El 2 de marzo de 2002, once personas murieron y más de 50 resultaron heridas en un atentado suicida con bomba frente a una yeshivá del barrio, donde se habían reunido para celebrar un bar mitzvá . ^{[ 3 ]}

El barrio está poblado predominantemente por judíos haredíes . ^{[ 3 ]} La sinagoga principal del barrio, Beit Yaakov ( en hebreo : בית יעקב ), se fundó en 1887 con fondos donados por un benefactor que deseaba permanecer en el anonimato. La placa de mármol , que aún se puede ver en la pared, relata algunos detalles sobre la donación:

Para el recuerdo eterno en el santuario de Dios, esta sala de estudio fue construida con la donación de un único benefactor, cuya identidad permanece oculta y misteriosa, quien donó 110 monedas de oro Napoleón con la ayuda del rabino Yitzchok Yaakov, hijo de Yosef Shabtai de Jersón ; por lo tanto, la sinagoga se llamará "Beit Yaakov". El benefactor estipuló que se prohíbe cambiar el uso de esta sinagoga para cualquier otro propósito que no sea el de sala de estudio para la comunidad de Beit Israel. Que Dios les conceda su bendición, y que ellos y sus descendientes reciban su recompensa plena, tanto física como espiritual, hasta la llegada del Mesías , y que merezcan ver la reconstrucción del Templo pronto, en nuestros días. Los fondos restantes para la construcción fueron aportados por la comunidad de Beit Israel. Completada y establecida en el año 5647/1887. Que mi casa sea un lugar de oración para Beit Israel por toda la eternidad.

Se ha especulado sobre la identidad de este donante anónimo; una leyenda local cuenta que un residente adinerado solía prestar dinero a empresarios de la zona. En una ocasión, olvidando que uno de sus deudores, Shlomo Zalman Porush, administrador del fondo de beneficencia de la ciudad, ya había pagado su préstamo, le exigió el pago. Porush insistió en que ya había pagado, así que acudieron al rabino Shmuel Salant. En tal caso, según la ley monetaria judía, el deudor debe jurar que ha pagado el préstamo al acreedor. El deudor, incluso después de jurar y ya eximido de la obligación de pago, pagó por segunda vez. Cuando el acreedor descubrió su error, inmediatamente volvió con el deudor para devolverle el dinero. Porush lo rechazó, diciendo que no quería aceptar dinero por el que había jurado. En su lugar, donó el dinero para la construcción de Beit Yaakov.

La sinagoga Beit Yaakov (también conocida como Beis Yisroel Shteiblach) cuenta con seis salas más pequeñas, llamadas shteiblach , donde se reúnen minyanim prácticamente a cualquier hora. Según la administración de la sinagoga, allí rezan diariamente más personas que en cualquier otra sinagoga de Jerusalén, incluyendo la famosa Zikhron Moshe shteiblach . Todo el complejo fue renovado y modernizado en los últimos años. Al oeste del edificio de la sinagoga se encuentra la Yeshivá Machane Yisrael para baalei teshuva (personas que retoman la práctica religiosa).

En Beit Yisrael se pueden encontrar muchas otras sinagogas, debido a la gran cantidad de judíos de diversos orígenes étnicos que prefieren rezar según sus costumbres locales, incluyendo judíos de Daguestán , Kurdistán , Afganistán y otros. También hay muchas sinagogas de diversas sectas jasídicas , como Pinsk-Karlin , Lelov , Lubavitch y Zvhil .

También ubicada en Beit Yisrael se encuentra la Yeshivá Mir , la yeshivá más grande del mundo, con más de 9.000 estudiantes.

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