Soy amado

La idea de establecer una editorial bajo los auspicios de la Histadrut se remonta a 1935 , pero inicialmente se pospuso debido a restricciones presupuestarias y oposición interna, ^{[ 1 ]} que temía que "representara al partido más grande de la Histadrut – Mapai – y no a todo el público de la Histadrut", ya que figuras como Meir Yaari y Yaakov Hazan del Movimiento Nacional Kibutz argumentaban que si Mapai quería una editorial, debería establecerla de forma independiente. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, Berl Katznelson , uno de los líderes del movimiento obrero sionista y editor del periódico de la Histadrut , Davar , insistió, y en 1940 el plan fue aprobado. ^{[ 1 ]} La visión de Katznelson se basaba en la creencia de que, si bien el trabajador hebreo estaba profundamente involucrado en las luchas de la vida cotidiana, también «aspiraba a ampliar sus horizontes intelectuales y culturales». ^{[ 2 ]} Para respaldar esta creencia, argumentó que la Histadrut debía ayudar a los trabajadores a construir bibliotecas personales ofreciendo libros de alta calidad a precios asequibles mediante una selección de títulos cuidadosamente curada. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , con el apoyo de Mapai y los líderes de la Histadrut, Katznelson estableció Am Oved como una gran editorial independiente, ^{[ 2 ]} propiedad de la Histadrut. ^{[ 3 ]} Por ello, a veces se la denominaba "la editorial de libros de la Histadrut". ^{[ 4 ] [ 5 ]} Mapai y la Histadrut garantizaron a Katznelson plena libertad editorial e independencia administrativa. A pesar de la oposición de los partidos de izquierda, el Consejo de la Histadrut nombró a Katznelson como su único editor en enero de 1941. ^{[ 2 ]} Katznelson veía la editorial como una herramienta importante para moldear la imagen y la cultura de una "sociedad hebrea". ^{[ 6 ]} Declaró: "Así como la Histadrut es responsable del establecimiento del país [Israel], Am Oved es responsable de la cultura del pueblo". ^{[ 6 ]} Para Katznelson, Am Oved también tenía como objetivo revivir la cultura hebrea y judía . Otro objetivo era apoyar a los escritores judíos de la clase trabajadora, en parte debido a sus observaciones previas sobre las dificultades de YH Brenner . ^{[ 6 ]}

Por un breve momento, pude involucrar a la Histadrut, consciente o inconscientemente, no solo en una empresa editorial, sino también en la responsabilidad del destino de la literatura hebrea y del estado del escritor hebreo.

El 1 de abril de 1942, se publicó en Davar el primer boletín informativo de Am Oved, ^{[ 7 ]} con un anuncio de media página en la portada titulado "Al lector hebreo". El anuncio declaraba que la editorial se había establecido "para satisfacer las necesidades educativas y culturales de todos los trabajadores y para servir como motor de nuestra creatividad espiritual, nuestra educación y el enriquecimiento de nuestras vidas". ^{[ 1 ]} Aunque Am Oved se concibió como una editorial hebrea para trabajadores con un papel cultural nacional hebreo, no entró en un terreno vacío: en la década de 1930, varias editoriales ya estaban activas en Palestina , algunas de propiedad privada, como Schocken , y otras afiliadas a movimientos laborales ideológicos , como la Biblioteca Obrera del Kibutz Nacional y la Editorial del Kibutz Unido . ^{[ 1 ]}

En ese momento, Am Oved ofrecía tres series de libros o « bibliotecas »: «Para niños», «Para jóvenes» y «Para la generación» (para adultos). ^{[ 7 ]} Las series para niños y jóvenes, editadas por Bracha Habas , se centraban en libros «educativos» diseñados para inculcar valores sionistas y socialistas en los jóvenes lectores. ^{[ 7 ]} El criterio principal para estas series era el valor educativo más que el mérito literario . ^{[ 7 ]} La historiadora Anita Shapira señala que solo el «buen gusto» de Katznelson como editor impidió que estos libros se convirtieran en propaganda descarada . ^{[ 7 ]} Am Oved también publicó una serie aparte titulada « Desde el frente» , que se centraba en los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial , cubriendo temas como Londres durante el Blitz y «Cartas desde los guetos» , una colección de cartas escritas por judíos durante el Holocausto , asociada con el movimiento HeHalutz . ^{[ 8 ]}

La biblioteca "Para la Generación" se centró en literatura original de calidad, principalmente de escritores asociados con el Movimiento Obrero Sionista y los asentamientos obreros , incluyendo a Aharon Avraham Kabak , Haim Hazaz , Yehuda Burla , Zalman Shneour , Dvora Baron , Gershon Shofman e incluso Nathan Alterman , a quien Katznelson admiraba a pesar de sus diferentes orígenes. También incluyó obras de amigos personales de Katznelson como Moshe Beilinson y Shlomo Lavi . ^{[ 9 ]} Entre los primeros libros de no ficción publicados se encontraban Los judíos en la Rusia soviética de Jacob Lestschinsky , obras de los ideólogos sionistas socialistas Ber Borochov y Nachman Syrkin , y la biografía de Mahatma Gandhi , La historia de mis experimentos con la verdad . ^{[ 8 ]} Las excepciones en traducción incluyeron obras de Isaac Bashevis Singer y Chéjov , ^{[ 8 ]} con traducciones que representaron aproximadamente el 30% de los libros publicados. ^{[ 4 ]}

Katznelson también «intentó» « rescatar » las obras de Bialik , Tchernichovsky y Agnon del control de Schocken y venderlas al público a precios bajos, aunque no lo logró. ^{[ 10 ]} Publicó pocas traducciones, principalmente de no ficción y filosofía, más que de literatura . ^{[ 9 ]} Como editor, Katznelson declaró: «No me propuse ofrecer lo que el público demandaba, sino lo que sabía que el público necesitaba». ^{[ 11 ]} La editorial mantuvo «altos estándares» de impresión y lenguaje, y Katznelson implementó diacríticos hebreos parciales sistemáticos para hacer los textos más accesibles. ^{[ 12 ]}

En su primer año, Am Oved publicó 36 libros. El primero fue una antología histórico-literaria llamada El Libro del Heroísmo , seguida de Hechos y Tendencias , un resumen parcial del mes de estudio que Katznelson organizó en Rehovot en 1941. ^{[ 13 ]} La editorial también desarrolló un sistema de suscripción y, en su primer año completo (1942-1943), distribuyó 150 000 ejemplares a un Yishuv , una comunidad judía de tan solo 450 000 personas. ^{[ 13 ]}

Katznelson dirigió Am Oved durante solo dos años, hasta su muerte en 1944. ^{[ 1 ]} Su fallecimiento provocó una «crisis en la editorial», marcada por dificultades financieras, mala gestión y la negativa de la Histadrut a inyectar fondos adicionales. ^{[ 1 ]} También tuvieron que reducir la plantilla. ^{[ 4 ] [ 14 ]}

Sin embargo, en 1956 , el ex primer ministro Moshe Sharett fue nombrado director ejecutivo de Am Oved tras su dimisión, luego de fuertes desacuerdos con el primer ministro David Ben-Gurion , ^{[ 1 ]} lo que dio a la editorial un nuevo impulso. ^{[ 1 ]} Posteriormente, en 1959, la editorial "Yalkut" del Consejo de Trabajadores de Haifa se fusionó con Am Oved. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En junio de 1960, Sharett dio una conferencia a los secretarios de los consejos obreros en la Casa del Comité Obrero de la Histadrut. ^{[ 17 ]} Discutió los desafíos de la publicación en hebreo en una “nación pequeña y un pueblo de inmigrantes” que aún estaban aprendiendo su idioma. ^{[ 17 ]} Señaló que la mayoría de los libros de Am Oved publicados en los últimos tres años —60 títulos nuevos y 40 reediciones— se habían publicado con pérdidas financieras, como parte de su “misión” cultural más que para obtener ganancias comerciales. ^{[ 17 ]} Sharett destacó el éxito de la serie “Biblioteca para el Pueblo”, que había vendido más de un millón de copias a precios tan bajos como un paquete de cigarrillos. Vio esto como prueba de su potencial cultural y enfatizó que “se puede hacer mucho más en esta dirección”. ^{[ 17 ]} Con el apoyo de los comités obreros sionistas, promovió la serie organizando que los jefes de los comités obreros compraran libros por adelantado para distribuirlos a los trabajadores a precios reducidos ^{[ 1 ]} . Esto garantizaba que cada libro publicado tuviera una audiencia asegurada. ^{[ 1 ]} Bank Hapoalim también financió la producción de libros para jóvenes y niños, que también se publicaban mensualmente. ^{[ 1 ]} Casi al mismo tiempo, muchos autores —especialmente de la Biblioteca Obrera del Kibutz Nacional— se unieron a Am Oved, ya que la editorial adoptó su formato característico: «un libro pequeño con un diseño minimalista». ^{[ 1 ]}

El autor Haim Beer , quien comenzó su carrera como corrector de pruebas en Am Oved en 1966 y posteriormente se convirtió en editor sénior , recordó la Biblioteca para el Pueblo en su apogeo como un "poderoso concepto cultural" arraigado en los ideales de una sociedad socialista. Dijo que tenía 24.000 suscriptores y que "los comités de trabajadores eran fuertes y constituían una herramienta, el instrumento más importante de la editorial. Les regalábamos un libro cada mes a precio subvencionado, a veces incluso con pérdidas, y esta era una biblioteca para el pueblo. El objetivo era facilitar el acceso a libros básicos". ^{[ 1 ]} Beer señaló que la idea central en la "sociedad israelí" era la creencia de que el progreso en la vida depende del acceso a los libros, una noción arraigada en la "ideología socialista clásica". Sin embargo, también reconoció que este enfoque podía percibirse como condescendiente: "regalar un libro con descuento, tal vez se esté intentando adoctrinar ". ^{[ 1 ]}

Entre 1994 y 2014, Am Oved colaboró ​​con Compedia para desarrollar y producir videojuegos para niños, basados ​​en el personaje "Itamar" del autor David Grossman . El juego más famoso de la serie fue Itamar Walks on Walls . ^{[ 18 ] [ 19 ]} En 2002, para celebrar su 60.º aniversario, Am Oved se asoció con la cadena de librerías Steimatzky para una campaña en la que los lectores votaron por sus seis libros favoritos de todos los tiempos. ^{[ 20 ]} Los libros seleccionados, reeditados como "The Chosen Six", fueron:

• Romance ruso de Meir Shalev ^{[ 21 ]}
• El guardián entre el centeno de J.D. Salinger ^{[ 22 ]}
• El amor en los tiempos del cólera y Cien años de soledad de Gabriel García Márquez ^{[ 23 ]}
• Una trompeta en el wadi por Sami Michael ^{[ 24 ]}
• El Principito de Antoine de Saint-Exupéry ^{[ 24 ]}

Desde 2000 hasta 2011, Yaron Sadan se desempeñó como director ejecutivo de la editorial. ^{[ 25 ]}

En diciembre de 2011, el oficial de policía retirado Yaakov (Jackie) Bray fue nombrado director ejecutivo, en sustitución de Sadan, quien renunció tras 12 años. ^{[ 3 ] [ 26 ]} Bray había sido anteriormente subdirector de la División de Investigaciones e Inteligencia de la Policía de Israel y era conocido por su experiencia en investigaciones de delitos económicos . ^{[ 3 ]} Su nombramiento provocó controversia interna, en particular por parte de Roni Feinstein, presidente del consejo de administración de Am Oved , quien dimitió en protesta. ^{[ 3 ]} Feinstein afirmó que el nombramiento fue impulsado por el presidente de la Histadrut, Ofer Eini , eludiendo los procedimientos estándar e ignorando a los candidatos identificados por un comité de búsqueda. Describió el proceso como un «gran escándalo» y criticó la falta de transparencia y el desprecio por la experiencia literaria o editorial. ^{[ 3 ]}

A esto le siguió la salida de la editora y traductora Ilana Hammerman , quien había trabajado con la editorial durante 25 años. ^{[ 27 ]} Hammerman consideró el nombramiento como simbólicamente problemático, particularmente dentro del contexto de la sociedad civil israelí. ^{[ 27 ]} Otros editores también expresaron su protesta, aunque declararon que no tenían intención de renunciar. ^{[ 28 ]} También se lanzó una petición en línea contra el nombramiento, ^{[ 28 ]} y se envió a Shimon Peres . ^{[ 26 ]} La petición afirma que la literatura israelí está en crisis debido al dominio de Steimatzky y Tzomet Sfarim , que desvía la mayor parte de los ingresos de los libros de los editores y autores. Critica la avalancha de libros de bajo costo y mal editados, al tiempo que elogia a Am Oved por mantener altos estándares e insta a la preservación de su legado fundado por Katznelson. ^{[ 28 ]} Poco después, el profesor Hanan Hever, director de la Facultad de Literatura de la Universidad Hebrea , también criticó el nombramiento en un artículo publicado en Haaretz , donde escribió que «su nombramiento es un claro acto de intimidación cultural». ^{[ 26 ]} La Histadrut defendió la decisión, afirmando que Bray fue aprobado unánimemente por sus cualificaciones gerenciales y habilidades de liderazgo en crisis, señalando que muchos ejecutivos en Israel provienen de entornos de seguridad. ^{[ 3 ]} El propio Bray describió su nuevo cargo como «un desafío para conectar la acción con el espíritu». ^{[ 3 ]}

En el verano de 2014, la editorial tuvo dificultades debido a una gran deuda impaga de la cadena Steimatzky ^{[ 29 ] [ 30 ]} y a la implementación de la Ley del Libro israelí . ^{[ 31 ]} Solo después de solicitar la liquidación contra Steimatzky se pagó la deuda. ^{[ 32 ]}

En octubre de 2015, Chanital Suissa fue nombrada directora ejecutiva tras la dimisión de Jackie Brie por razones desconocidas. Se señaló que Suissa, al igual que sus predecesores, no tenía formación en literatura. ^{[ 33 ]} Su cargo anterior fue en la Histadrut, donde se desempeñó como directora general . ^{[ 33 ]} Esto generó dudas sobre su idoneidad para dirigir una institución cultural largamente asociada con la literatura de élite . Su relación con Omri Cohen, exdirector ejecutivo de la Histadrut, dio lugar a acusaciones de nepotismo, que ella negó. Con el tiempo, ganó apoyo al mantener el enfoque literario de Am Oved, a la vez que introducía gradualmente títulos más comerciales para ayudar a estabilizar las finanzas. ^{[ 34 ]}