Bel-imperia

Bel-imperia, en la Tragedia Española de Thomas Kyd , ha sido interpretada de diversas maneras. Como se puede apreciar en el artículo de Richard Madelaines sobre la transgresión y su castigo en el teatro inglés moderno, Bel-imperia puede ser vista como una seductora sexual. Su ensayo analiza cómo Bel-imperia se libera de los roles femeninos tradicionales para consumar su venganza. Los primeros diálogos de este ensayo sugieren que Bel-imperia ejemplifica el antiguo modelo feminista , al lamentar la pérdida de Andrea. Sus acciones posteriores socavan el rol de la pasividad femenina . La interpretación de Madelaines se centra en su relación con Horacio. «Una Bel-imperia audaz seduce a Horacio (en parte por necesidad, dado que su rango social es mucho más alto que el de él) y las palabras de amor se animan mediante gestos, de forma explícita en el diálogo. Aquí, y en otras escenas similares donde hay menos explicitud sexual textual». ^{[ 4 ]} Como vemos aquí, una valiente Bel-imperia se lleva a Horacio y le confiesa su amor. El ensayo de Madelaine profundiza en cómo Bel-imperia usa a Horacio para vengar a su amor perdido. Usa su clase y belleza para seducir a Horacio, en un intento por provocar los celos de Baltasar. Su seducción de Horacio finalmente conducirá a su brutal ejecución . "El aspirante a amante es apuñalado en la cima de su ambición sexual; los frutos del deseo son heridas, una sangría que enfría lo que está sobrecalentado, purga lo que está infectado". ^{[ 5 ]} Las mujeres clásicas eran pasivas y se suponía que eran indefensas. Como sabemos, Bel-imperia se venga y logra vengar a Andrea. Así vemos que Richard Madelaine considera a Bel-imperia una protagonista , debido a su papel activo en la trama .

La visión de Michael Henry Levin sobre Bel-imperia como vengadora es similar a la de Madelaine. Sin embargo, Levin se centra en la pasión de Bel-imperia como su motor, en lugar de su clase social y atractivo sexual . Cree que «Bel-imperia es tan imperiosa como su hermano: elige a sus amantes, los corteja y se acuesta con ellos sin importar su posición social, pero revela una profundidad de sentimiento que Lorenzo nunca muestra». ^{[ 6 ]} Levin afirma que Bel-imperia aporta profundidad a la obra con la devoción y la pasión que atribuye a todas las actividades, ya sean amorosas o vengativas. ^{[ 6 ]} «Cuando ama, no renuncia al amor (los encuentros secretos con Andrea, Inducción 5-11), y cuando se venga, se entrega a la venganza con una intensidad que se niega a ser negada». ^{[ 6 ]} La dedicación de Bel-imperia a la venganza se insinúa por primera vez en el Acto I, Escena II, cuando comienza el romance con Horacio, y "termina con una pasión tan fuerte que nos vemos obligados a darle el beneficio de la duda". ^{[ 7 ]} Aunque está bajo vigilancia , continúa vengando la muerte de Don Andrea enviando la carta a Hieronimo "inmediatamente, instintivamente, sin vacilación, duda ni miedo". ^{[ 8 ]} Y completa su venganza con bastante éxito; "[i]s Bel-imperia quien desprecia al asesino de Andrea... y cuyo segundo amor impulsa la cadena de eventos que le permite vengar al primero". ^{[ 8 ]} Por lo tanto, es Bel-imperia quien impulsa la trama, asume el papel de vengadora y completa con éxito su misión. Aunque las cualidades vengativas suelen atribuirse a los personajes masculinos, Levin cree que las técnicas de venganza de Bel-imperia crean su feminidad: «mercurial y melancólica, amorosa, astuta, coqueta y desdeñosa a la vez, es la eterna mujer, y su feminidad tiene hierro en su alma». ^{[ 8 ]}

En contraste, Katharine Eisaman Maus retrata a Bel-imperia como víctima de las diversas tramas de venganza, pero también como un personaje definido por su clase social. Debido a la trama de venganza maquiavélica de Lorenzo contra Horacio, Bel-imperia "se ve obligada a contraer una boda ventajosa desde el punto de vista dinástico con un hombre al que aborrece". ^{[ 9 ]} Bel-imperia es victimizada aún más cuando Lorenzo se niega a reconocer su lealtad a Don Andrea al formar sus tramas de venganza maquiavélicas. ^{[ 10 ]} Eisaman Maus argumenta que Lorenzo continúa subestimando la lealtad y el deseo de venganza de Bel-imperia, "una vez que Bel-imperia es apartada del camino, Lorenzo asume que ya no hay que temerles". ^{[ 11 ]} Los protagonistas masculinos no solo subestiman las características inherentes a Bel-imperia, sino que confían poco en sus habilidades. Maus comenta que la inteligencia y la honestidad de Bel-imperia se ven menospreciadas cuando Hieronimo no cree que su carta sea veraz, ^{[ 10 ]} y en lugar de tomar medidas inmediatas, deja que las tramas de venganza sigan avanzando. Hieronimo continúa reprimiendo a Bel-imperia, incluso cuando ella completa su venganza, silenciándola "violentamente" ^{[ 12 ]} en su producción de venganza. Eisaman Maus abandona la idea de la víctima para abarcar una de las ideas principales de la obra: la clase social de los personajes. A lo largo de La tragedia española , Kyd identifica las diferencias de clase en los personajes y crea un conflicto de clases . Bel-imperia, una aristócrata , mantiene el conflicto de clases porque quiere vengar la muerte de Don Andrea, un hombre de clase media . ^{[ 13 ]} A pesar de la disposición de Bel-imperia a cruzar las barreras por amor, Eisaman Maus declara que Bel-imperia mantiene su estatus aristocrático con sus técnicas de venganza: "tanto su audacia como su uso calculador de los inferiores son cualidades completamente aristocráticas". ^{[ 14 ]} A pesar de ser victimizada por los protagonistas masculinos, Bel-imperia victimiza a los de las clases bajas para completar su misión de venganza.

Al igual que Eisaman Maus, Steven Justice considera a Bel-imperia una víctima de los protagonistas masculinos, pero no se centra en su clase social. En su crítica de la Tragedia Española , señala que la palabra «misericordia» no se utiliza ni una sola vez a lo largo de la obra. En la obra de Justice, Bel-imperia es vista mucho más como una víctima. La obra comienza con el asesinato de su amante Andrea. Se la vuelve a considerar una víctima cuando queda excluida de los planes de venganza de Lorenzo. Aunque conocemos su amor y lealtad hacia Andrea, otros lo dudan. Su padre, el duque de Castilla, la obliga a casarse con Baltasar, el asesino de su amante. Sin embargo, Justice señala que no se la considera particularmente débil, sino simplemente desafortunada. «Una vez muerto Horacio, Bel-imperia no puede usar el romance como forma de venganza. Prisionera de Lorenzo en la casa de su padre, lo único que puede hacer es escribir una carta con su sangre a Jerónimo. Ha sido confinada a un papel similar al de Andrea, instando a otros a actuar en su nombre». ^{[ 15 ]} Él cree que esto se debe a que ella es vista como fría y calculadora a lo largo de la trama, en su búsqueda de venganza contra Balthazar. También señala cómo es rechazada por Hieronimo, ya que no cree en su carta y no toma medidas inmediatas. Bel-imperia se convierte en víctima una vez más, pues el sistema de justicia le falla. Se ve obligada a quitarle la vida a Balthazar y luego la suya propia. La justicia cree que Bel-imperia es la víctima definitiva, ya que pierde a sus dos amantes (Andrea y Horacio) y, finalmente, su propia vida.

Duncan Salkeld cree que Bel-imperia no es una víctima, sino la protagonista femenina que usa su atractivo sexual para tentar a los protagonistas masculinos a su plan de venganza. Al igual que Levin, cree que es una vengadora; sin embargo, Salkeld opina que el arma de Bel-imperia es su atractivo sexual, no su pasión ni su determinación. Madelaine también respalda su punto de vista, ya que ambos se centran en el uso que hace de su poder sexual para consumar la venganza. Salkeld apoya a otros editores que se han centrado en «la astucia de su carácter, como si fuera una Maquiavelo femenina». ^{[ 16 ]} Salkeld cita el Acto II, Escena IV para reforzar su argumento: «Horacio se sorprende levemente, pero se complace, al descubrir que Bel-imperia no solo conoce las artes de la seducción, sino que también puede tomar la iniciativa». ^{[ 16 ]} Continúa: «El liderazgo de Bel-imperia en estas cortesías esticomíticas, al tomar a Horacio en su abrazo, concuerda con el erotismo de la metáfora de una vid enroscada alrededor de un olmo». ^{[ 16 ]} Sin embargo, el público es muy consciente de que Bel-imperia no tiene ningún interés en Horacio, y simplemente lo está utilizando para completar su plan de venganza porque aún es leal a Don Andrea. Después del asesinato de Horacio, «su vitalidad sexual se convierte en una broma entre el Virrey y Castilla», ya que insinúan que Lorenzo es víctima del poderoso atractivo de Bel-imperia. ^{[ 16 ]} Cuando Bel-imperia se suicida , sus diversos roles como tentadora, «desde la amante secreta de Andrea y la Venus de Horacio, hasta su papel en la tragedia de Hieronimo como la ' casta y resuelta' Perseda, amante de Erasto», terminan abruptamente. ^{[ 16 ]} Sin embargo, "a lo largo de cada una de estas representaciones, su sensualidad ha resultado irresistible para los protagonistas masculinos de la corte española". ^{[ 16 ]} Salkeld define a Bel-imperia como una seductora sexual femenina que atrae a los personajes masculinos de la obra para ejecutar con éxito su plan de venganza .