Río Bell-Irving

El río Bell-Irving es un afluente del río Nass en el noroeste de la Columbia Británica , Canadá. Nace en la región de Sacred Headwaters y fluye unos 165 km (103 millas) hacia el sur hasta el río Nass . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su curso se encuentra entre la cordillera Oweegee ^{[ 5 ]} de las montañas Skeena al este y las cordilleras Boundary de las montañas costeras al oeste.  

La cuenca del río Bell-Irving se encuentra dentro del territorio tradicional de varias Primeras Naciones y ha habido reclamaciones contradictorias. Los principales pueblos cuyas historias están relacionadas con el río Bell-Irving son los Gitxsan (también escrito Gitksan), Gitanyow , Nisga'a , Tahltan y Tsetsaut . ^{[ 6 ]}

El nombre del río honra al teniente del ejército canadiense Duncan Peter Bell-Irving, BCLS, de Vancouver. Antes de la Primera Guerra Mundial, Bell-Irving exploraba y cartografiaba el sistema fluvial superior del río Nass. Al estallar la guerra, se alistó y sirvió en la 2.ª Compañía de Ingenieros de Campo de Canadá . El 25 de febrero de 1915, en Bélgica, fue abatido por un francotirador. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

Existen varios nombres indígenas para el río Bell-Irving. El nombre gitxsan es Sto'ot Xsitxemsem . Se sabe que los tahltan han llamado al río Bell-Irving río West Nass . ^{[ 6 ]}

El río Bell-Irving nace en la cordillera Klappan y en una zona conocida como las Cabeceras Sagradas , de donde surgen no solo el Bell-Irving, sino también los ríos Nass , Skeena y Stikine , así como numerosos afluentes como el río Klappan , el arroyo Tumeka y el arroyo Sweeney, afluentes del río Klappan; y el río Ningunsaw , afluente del río Iskut . La fuente del río Unuk se encuentra justo al suroeste de la zona de las Cabeceras Sagradas, cerca de la fuente del arroyo Treaty , afluente del río Bell-Irving. Al norte del río Bell-Irving se encuentran las cuencas hidrográficas del río Stikine y su afluente más grande, el río Iskut. Al oeste del Bell-Irving se encuentran las montañas costeras y las cabeceras del río Unuk, que fluye hacia el suroeste hasta el mar cerca de Ketchikan, Alaska , y del río Bear , que fluye hacia el sur hasta la cabecera del canal de Portland en la comunidad de Stewart, Columbia Británica . ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Desde su nacimiento, el río Bell-Irving fluye generalmente hacia el sur a través de un terreno mayormente montañoso. Se le unen el arroyo Craven y luego el arroyo Rochester. El Sendero del Telégrafo del Yukón sigue el arroyo Rochester y parte del río Bell-Irving. ^{[ 8 ]} La línea del Telégrafo del Yukón, también llamada Telégrafo del Dominio, surgió de una parte del anterior y fallido Telégrafo Ruso-Estadounidense y conectaba Ashcroft , Columbia Británica, con Dawson City , Yukón . ^{[ 9 ]} El sendero del telégrafo se construyó durante la Fiebre del Oro de Klondike y se promovió como una ruta totalmente canadiense hacia los campos de oro del Yukón. ^{[ 10 ]}

Debajo de Rochester Creek, el río Bell-Irving fluye hacia el suroeste. Owl Creek, cuyas cabeceras se encuentran cerca del monte Alger , se une al Bell-Irving desde el noroeste. Hodder Creek se une cerca de una localidad llamada Bell II , donde la carretera Stewart-Cassiar cruza el río Bell-Irving. ^{[ 11 ]} Justo aguas abajo, el Bell-Irving se une al arroyo Teigen desde el oeste, ^{[ 12 ]} cuya fuente se encuentra cerca de la fuente del río Unuk . ^{[ 13 ]} El sendero Yukon Telegraph Trail y la carretera Stewart-Cassiar abandonan el Bell-Irving aquí y siguen el arroyo Teigen y su afluente Snowbank Creek hacia el norte hasta el paso Ningunsaw , luego a lo largo del arroyo Beaverpond y el río Ningunsaw hasta el lago Bob Quinn y el aeropuerto del lago Bob Quinn . ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Debajo de Teigen Creek, el río Bell-Irving gira hacia el sur y sureste. Esta parte del valle del río es utilizada por la carretera Stewart-Cassiar , la carretera 37 de Columbia Británica. ^{[ 14 ]} La cordillera Snowslide se encuentra al oeste del río, entre Teigen Creek y Treaty Creek. ^{[ 15 ]} Oweegee Creek y Skowill Creek se unen desde el este, luego Treaty Creek se une desde el oeste. ^{[ 8 ]} Treaty Creek recibe ese nombre porque marca el límite tradicional entre los territorios Nisga'a y Tahltan, tras un tratado de mediados del siglo XIX realizado entre estos pueblos. ^{[ 16 ]}

Debajo de Treaty Creek, el Bell-Irving se une a Deltaic Creek desde el este, luego a Wildfire Creek desde el oeste y luego a Taft Creek desde el noreste. ^{[ 8 ]} Continuando hacia el sur, el Bell-Irving está flanqueado al oeste por Wildfire Ridge , que lo separa del lago Bowser . ^{[ 17 ]} Ritchie Creek y Cousins ​​Creek, que fluyen desde el monte Ritchie , se unen al Bell-Irving desde el este. ^{[ 18 ]} Unos kilómetros al sur, el río Bell-Irving se une al río Bowser desde el oeste. El río Bowser fluye desde el lago Summit ^{[ 19 ]} y a través del lago Bowser, y recoge agua de muchos glaciares grandes. ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Al sur de la confluencia del río Bowser, la carretera Stewart-Cassiar cruza de nuevo el río Bell-Irving y abandona el valle fluvial, dirigiéndose hacia el sur mientras el río se curva hacia el sureste, rodeando el lado este del monte Bell-Irving . ^{[ 20 ]} El arroyo Irving se une al río desde el noreste, después de lo cual el río Bell-Irving se dirige hacia el sur hasta su confluencia con el río Nass, unos pocos kilómetros al este de Meziadin Junction . ^{[ 21 ] [ 1 ] [ 8 ]}

El río Bell-Irving y sus afluentes albergan diversas comunidades de peces. Son utilizados para el desove del salmón Chinook , el salmón Coho y el salmón Sockeye , así como por la trucha Steelhead y la trucha degollada anádromas (migratorias) de verano . También proporcionan hábitat para la trucha arcoíris y la trucha degollada residentes (no anádromas) , la trucha Dolly Varden , la trucha toro y el corégono de montaña . ^{[ 22 ]}

El eulachon , un pequeño pez anádromo, fue históricamente de suma importancia para los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico, y el río Nass era particularmente famoso por sus migraciones de eulachon. Sin embargo, la distribución del eulachon se limita principalmente a los tramos inferiores del río Nass y no se extiende al río Bell-Irving. ^{[ 22 ]}

Algunas especies terrestres de la cuenca del río Bell-Irving incluyen la marta , el alce , la cabra montesa , el oso pardo , el sapo occidental y aves de humedal, incluyendo aves acuáticas y aves zancudas como patos buceadores , gansos , porrones comunes y patos arlequín . ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La cuenca del río Bell-Irving se encuentra dentro del territorio tradicional de varias Primeras Naciones y ha habido reclamaciones contradictorias. Los principales pueblos cuyas historias están relacionadas con el río Bell-Irving son los Gitxsan (también escrito Gitksan), Gitanyow , Nisga'a , Tahltan y Tsetsaut . ^{[ 6 ]}

El adaawk gitxsan , un tipo de historia oral , describe miles de años de historia. Las migraciones hacia la cuenca posglacial del río Nass se produjeron desde tres asentamientos principales, incluyendo uno, llamado Ts'im'anluuskeexs , en el río Bell-Irving entre el río Bowser y Treaty Creek. Algunos de los ts'im'anluuskeexs migraron hacia el sur, estableciendo las Casas de los gitanyou. Otros permanecieron y establecieron las Casas de los galdo'o. ^{[ 6 ]}

Hace aproximadamente 200-300 años se produjo una serie de conflictos entre los Gitxsan y grupos de Tsetsaut, Tahltan y otros. Estos conflictos fueron largos y complejos, y se desarrollaron en varias fases distintas en una extensa área, incluyendo la cuenca del río Bell-Irving. Algunos de los conflictos estuvieron relacionados con cambios geopolíticos provocados por la creciente presencia de comerciantes de pieles marítimos europeos y estadounidenses en la costa. ^{[ 6 ]}

Un conflicto entre los Gitanyow y los Tsetsaut resultó en la derrota de estos últimos y una transferencia formal de territorio que incluía la mayor parte del río Bell-Irving y sus afluentes, así como la parte alta del río Nass y otras áreas. Hacia 1860, los Tsetsaut orientales establecieron una aldea llamada Awiijii (u Oweegee) a orillas del río Bell-Irving, cerca del lago Bowser. Los adaawk Gitxsan describen la muerte accidental del jefe Gitxsan Xskiigmlaxha, lo que provocó que los Tsetsaut orientales de Awiijii tuvieran que ceder gran parte de su territorio en la zona a los sobrinos del jefe Gitxsan fallecido. De esta manera, gran parte de la cuenca del río Bell-Irving se convirtió en territorio Gitxsan, según los adaawk Gitxsan . El nombre de Treaty Creek, cerca de Awiijii, proviene de este suceso. Para cuando Franz Boas escribió sobre los tsetsaut orientales en la década de 1890, estos se habían trasladado a la parte alta del río Stikeen. ^{[ 6 ]}

Esta transferencia de territorio está particularmente bien documentada y es importante para los esfuerzos de los Gitxsan y Gitanyow por adquirir el título aborigen de sus tierras. ^{[ 6 ]} Sin embargo, los Skii km Lax Ha, descendientes actuales del Clan del Cuervo de los Laxwiiyip Tsetsaut que no se han fusionado con los Nisga'a como muchos otros Tsetsaut, reclaman toda la cuenca del río Bell-Irving junto con el curso superior del río Nass y otras áreas. ^{[ 24 ]}

El desacuerdo sobre la reclamación de tierras entre los Gitxsan y los Nisga'a llevó a los Gitxsan y a sus vecinos, los Wet'suwet'en , a someter la cuestión de la propiedad territorial a los tribunales en el caso Delgamuukw contra Columbia Británica . Este caso comenzó en 1984 y se prolongó hasta 1997. Si bien la Corte Suprema de Canadá se negó a emitir una declaración definitiva sobre el título aborigen, se llevó a cabo y documentó una gran cantidad de investigación, y se dictaminó que las historias orales eran tan importantes como los testimonios escritos. ^{[ 6 ]} El caso también desempeñó un papel importante en el Tratado Nisga'a, que entró en vigor el 11 de mayo de 2000, ^{[ 25 ]} y afirmó la propiedad Nisga'a de las tierras concentradas a lo largo del curso inferior del río Nass. ^{[ 26 ]}

Hasta 2017, ni los Gitxsan ni los Gitanyow habían alcanzado acuerdos de tratado definitivos. Sus reivindicaciones incluyen gran parte de la cuenca del río Bell-Irving. ^{[ 27 ]}

El distrito volcánico de Bell-Irving se ubica en la cuenca alta del río Bell-Irving. Se considera parte de la Provincia Volcánica de la Cordillera del Norte . ^{[ 28 ]}

Entre 1992 y 2004 se encontraron, documentaron y asignaron al distrito volcánico de Bell-Irving catorce manifestaciones volcánicas previamente no descritas. Las catorce presentan depósitos de lavas almohadilladas y/o rocas volcaniclásticas , y probablemente fueron creadas por erupciones glaciovolcánicas alpinas del Pleistoceno . ^{[ 28 ]}

• Lista de ríos de la Columbia Británica