Ferrocarril de Bellarine

38°15′42″S 144°39′35″E / 38.261772, -38.261772; 144.659729

El ferrocarril Bellarine , anteriormente conocido como el ferrocarril de la península Bellarine , es un ferrocarril turístico a vapor operado por voluntarios ubicado en Victoria, Australia . Opera en un tramo de 16 km de una línea secundaria que antes estaba en desuso en la península Bellarine , entre la ciudad costera de Queenscliff y Drysdale , cerca de Geelong .

La línea original se puso en servicio en septiembre de 1878 y se inauguró el 21 de mayo de 1879. Conectaba Queenscliff con la estación South Geelong , la terminal de la línea Geelong y el cruce de la línea Warrnambool . En ese momento se reconoció que, aunque el tráfico de pasajeros por sí solo podría no justificar una línea ferroviaria, el tráfico militar tanto del puerto como de Fort Queenscliff (una instalación de defensa clave) justificaría su construcción. Inicialmente transportaba pasajeros, mercancías y tráfico militar, y continuó haciéndolo durante varias décadas.

En los primeros meses de funcionamiento, solo se realizaba un servicio al día, pero en su apogeo, en enero de 1885, circulaban cuatro trenes al día en cada dirección, lo que permitía el uso de la línea por parte de viajeros. Sin embargo, esta frecuencia se redujo a tres y, en 1910, se redujo a dos trenes al día. El tráfico en la línea continuó disminuyendo durante los siguientes veinte años y, en 1931, se eliminaron por completo los servicios de pasajeros, salvo el ocasional tren de excursión de los domingos. Los servicios de mercancías continuaron funcionando, aunque se redujeron a dos veces por semana y, luego, a una frecuencia semanal.

La línea experimentó un resurgimiento durante la Segunda Guerra Mundial , transportando minas desde la base militar de Swan Island , pero luego volvió a los niveles de preguerra. Después de la guerra, los servicios se volvieron menos frecuentes, y los servicios de pasajeros se suspendieron por completo, salvo algunos trenes especiales ocasionales, y los servicios de mercancías se redujeron a uno cada quince días. La línea se cerró el 6 de noviembre de 1976. La línea está reconocida como la línea secundaria victoriana más antigua que aún se encuentra en funcionamiento. ^[1]

En 1968, cuando la línea Queenscliff todavía estaba oficialmente abierta, se cerró el ferrocarril de Fyansford Cement Works , cerca de Geelong. La empresa cementera donó todo su material rodante a vapor a grupos de conservación, y la división de Geelong de la Sociedad Histórica de Ferrocarriles de Australia (ARHS), que todavía estaba en sus inicios, recibió dos locomotoras. Aunque se consideró que la estación Drysdale era el sitio preferido, resultó difícil conseguirlo, y se utilizó un sitio temporal en Belmont Common .

La división de Geelong de la ARHS se registró como la Sociedad de Preservación del Vapor de Geelong en 1970 y construyó y operó un pequeño ferrocarril turístico, el Ferrocarril Belmont Common, en Belmont Common. Sin embargo, el sitio enfrentaba problemas constantes debido a los desarrollos adyacentes y su ubicación en una llanura aluvial, y en 1976, era evidente que continuar en el sitio de Belmont Common no sería factible. Cuando quedó claro que Victorian Railways tenía la intención de cerrar la línea de Queenscliff, la GSPS vio una oportunidad y, después de que la línea se cerrara de forma permanente en 1976, comenzó a trasladar las operaciones a la estación de tren de Queenscliff.

Durante 1976 y 1977, la Sociedad se dedicó a recaudar fondos y comenzó a recalibrar un pequeño tramo de vía alrededor de la estación de Queenscliff, con el fin de permitir que su material rodante pudiera operar en la línea. Con la ayuda de algunos fondos gubernamentales, logró operar sus primeros servicios desde Queenscliff hasta Laker's Siding en mayo de 1979, y a Drysdale poco después.

Actualmente, el ferrocarril opera un servicio de tren patrimonial entre Queenscliff y Drysdale , a lo largo de la costa sur de Swan Bay y a través de tierras de pastoreo, con una parada intermedia en Laker's Siding .

El servicio Heritage está disponible los domingos, la mayoría de los días festivos, así como los martes y jueves durante las vacaciones escolares de Semana Santa, junio y septiembre. Durante las vacaciones escolares de verano, los trenes circulan todos los días desde el Boxing Day hasta el final de la primera semana de enero, y luego todos los días hasta el fin de semana del Día de Australia, excepto los lunes y viernes. El servicio Heritage no funciona los fines de semana de Day Out With Thomas y Queenscliff Music Festival.

El alquiler de carruajes está disponible como parte del Servicio Patrimonial y es adecuado para grupos o fiestas infantiles que buscan los beneficios del alquiler de un tren privado sin el coste adicional.

Las experiencias, especiales y eventos que ofrecemos incluyen:

• Programas de vacaciones escolares

  

• Paseos en locomotora disponibles los días en que funciona el Servicio Patrimonial
• Experiencias de conductores de trenes a vapor y diésel
• Día de salida con Thomas los fines de semana
• Charters para ocasiones especiales y bodas
• Excursiones grupales y escolares personalizadas entre semana
• The Blues Train ofrece música en vivo la mayoría de los sábados por la noche de agosto a mayo.

El resto de la línea entre Drysdale y South Geelong ha caído en desuso y el GSPS no ha intentado extender sus operaciones hasta Leopold o South Geelong . Las secciones de la antigua ruta de Drysdale a South Geelong, junto con una pista para peatones adyacente a la línea Queenscliff-Drysdale, forman ahora el Bellarine Rail Trail , accesible para ciclistas y caminantes.

El ferrocarril cuenta con una colección de locomotoras en funcionamiento de los cuatro organismos ferroviarios de ancho de vía de 1067 mm ( 3 pies 6 pulgadas ) administrados por el gobierno estatal en Australia; Tasmania , Australia Occidental , Australia del Sur y Queensland ; así como de varios ferrocarriles industriales australianos. A fines de 2011, el ferrocarril negoció la reubicación de la última Garratt estándar australiana restante al Bellarine Railway, desde el Newport Railway Museum . ^[2] El transporte de la locomotora tuvo lugar el 31 de mayo de 2013, y el Bellarine Railway esperaba restaurarla al servicio activo.

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  Estación de Drysdale
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  Vagones de mercancías en la estación de Drysdale
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  Locomotora diésel-eléctrica de clase X de los Ferrocarriles del Gobierno de Tasmania , tal como se utiliza en Tasmania, la primera locomotora diésel-eléctrica de línea principal adquirida por un sistema ferroviario del gobierno australiano
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  Locomotora de maniobras diésel clase V utilizada en Tasmania
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  1107 estacionado justo afuera de la estación Queenscliff
• 
  V8 estacionado afuera de los talleres de Queenscliff

• Kenny, Paul y Kenny, Kathleen (2010). Trenes, tropas y turistas: el ferrocarril Queenscliff del sur de Geelong (4.ª ed.). Drysdale. ISBN 978-0-646-43782-8.{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )

• Ferrocarril de Bellarine
• El tren del blues
• El tren Q
• Utilizando el ferrocarril Bellarine como parte de una aventura de fin de semana