Belleeks

Belleeks (del irlandés Béal Leice , que significa 'boca del vado de la losa') ^[1] es un pequeño pueblo y ciudad en el sur del condado de Armagh , Irlanda del Norte . En el censo de 2011 tenía una población reportada de 375. ^[2] Se encuentra dentro del área del Consejo de Distrito de Newry, Mourne y Down y la histórica baronía de Upper Fews.

Belleeks se encuentra entre los pueblos de Camlough y Newtownhamilton , en la A25 entre Newtownhamilton y Newry . La ciudad grande más cercana es Newry, aproximadamente a 7 millas al este y Whitecross es el asentamiento más cercano aproximadamente a 2 millas al norte. Belleeks se encuentra en el municipio de Belleeks Lower.

En el momento del censo de 2001, los resultados del área electoral de Belleeks-Blackrock-Tullyah, ^[3] informaron que:

• El 26,0% tenía menos de 16 años y el 12,6% tenía 60 años o más;
• La edad media de los habitantes del pueblo era de 30,8 años;
• El 46,3% de la población eran hombres y el 53,7% mujeres;
• El 95,5% provenía de una comunidad católica ;
• El 4,5% provenía de una comunidad protestante o de "otros cristianos";
• El 13,7% tenía un título universitario o superior
• El 56,5% eran económicamente activos, el 43,5% eran económicamente inactivos;
• El 6,7% estaban desempleados , de estos el 42,9% eran desempleados de larga duración;
• El 68,3% afirmó que su salud era “buena”;
• 3,22 era el tamaño medio de las familias;
• El 81,8% de los hogares declararon tener acceso a un vehículo motorizado privado ;
• El 75,9% de las viviendas estaban ocupadas por sus propietarios y el 25,5% de todas las viviendas eran de propiedad absoluta. ^[4]

La iglesia católica romana de San Lorenzo O'Toole se encuentra en un lugar destacado sobre el pueblo, mientras que una iglesia de la Iglesia de Irlanda y Orange Hall se encuentran entre Belleeks y Whitecross. El pueblo tiene dos bares , una pequeña tienda, una fábrica a tiempo parcial y un espacio público en el centro del pueblo. El pueblo se ha desarrollado a partir de un asentamiento lineal a lo largo de la A25 hasta finales de los años 60, con la incorporación de cinco desarrollos de viviendas privadas y de autoridades locales desde los años 70.

La mayoría de los residentes trabajan fuera del pueblo. La industria local más importante que queda es la agricultura . Belleeks recibe el servicio Ulsterbus número 44 desde Newry a Newtownhamilton varias veces al día, así como el servicio número 40 entre Newry y Whitecross.

Hay dos escuelas primarias en el pueblo o cerca de él: la escuela primaria St. Brigid's y la escuela primaria St. Laurence O'Toole's. La educación secundaria de los residentes se lleva a cabo principalmente en la escuela secundaria St. Paul's High School en Bessbrook , o en Newtownhamilton o Newry.

Belleeks cuenta con un club de atletismo gaélico , Laurence O'Toole's (Cumann Lorcáin Uí Thuathail), que compite en fútbol masculino y femenino, tanto en categorías inferiores como superiores, así como en Scor y otras competiciones de la GAA de Armagh . La sede del club está en Shaughan, en el municipio de Belleeks Upper.

La zona en la que se encuentra Belleeks ha estado poblada durante miles de años, pero contiene menos restos prehistóricos fácilmente discernibles de lo que es ampliamente evidente en otras partes del sur del condado de Armagh. Lo que se convertiría en el pueblo de Belleeks fue una vez el sitio de una guarnición Tudor , sitiada y tomada durante la Gran Rebelión de O'Neill . El área que se convertiría en el pueblo estaba en las propiedades de Hugh Boy O'Hanlon en 1641, uno de los pocos nobles católicos que conservaban importantes propiedades de tierra en el condado de Armagh después de la Plantación del Ulster , antes del Levantamiento de ese año . Situado en las propiedades de los condes de Gosford en el siglo XVIII, el asentamiento moderno debe en gran parte sus orígenes al entonces conde actual, quien, en la década de 1790, creó un pueblo planificado en el sitio. Antes de las Leyes de Tierras Irlandesas , los condes de Gosford conservaban un gran parque de ciervos en las afueras del pueblo, cuyos impresionantes muros del siglo XVIII todavía delimitan el asentamiento hacia el este. ^[5]

A principios del siglo XIX, se había desarrollado una aldea en Belleeks a lo largo de la carretera Newtownhamilton-Newry que se bifurca hacia Whitecross en Belleeks. De hecho, en febrero de 1767, Sir Archibald Acheson recibió una patente para celebrar ferias en el pueblo los terceros días de febrero, mayo, agosto y noviembre de cada año, salvo que la feria de febrero sobrevivió hasta 1852. ^[6]

Los datos del censo correspondientes al período comprendido entre 1841 y 1851, durante el cual se produjo la hambruna , muestran una disminución de la población de la aldea y de la zona circundante de más de una cuarta parte de la población en el período de diez años debido a la muerte y la emigración. ^[7] Sin embargo, durante el siglo XIX, el asentamiento actuó como centro comercial de la región circundante, y los residentes de los distritos periféricos y de las aldeas cercanas llevaban mantequilla, queso y otros productos a Belleeks para su venta y exportación a Belfast y más allá.

Para obtener más información sobre The Troubles , consulte The Troubles in Belleeks (Armagh) , que incluye una lista de incidentes en Belleeks durante The Troubles que resultaron en dos o más muertes.

• Sitio web de Belleeks GAC
• Archivo de conflictos en Internet Archivado el 5 de febrero de 2007 en Wayback Machine

• Lista de pueblos de Irlanda del Norte