Bellott contra Mountjoy

El caso Bellott contra Mountjoy fue un pleito que se celebró en el Tribunal de Peticiones de Westminster el 11 de mayo de 1612 y en el que William Shakespeare tuvo un papel secundario.

Stephen Bellott, un hugonote , demandó a su suegro Christopher Mountjoy, un fabricante de tocados y pelucas ornamentales para damas, por el acuerdo económico que se le había prometido en el momento de su matrimonio con Mary Mountjoy en 1604: una dote de 50 libras esterlinas, que se había prometido pero nunca se pagó, y 200 libras esterlinas adicionales, que se le otorgarían a Bellott en el testamento de Mountjoy.

Los registros del caso fueron descubiertos en la Oficina de Registros Públicos (entonces en Chancery Lane , ahora parte de los Archivos Nacionales ) en 1909 por el estudioso de Shakespeare Charles William Wallace y publicados por él en el número de octubre de 1910 de Nebraska University Studies . La importancia de este caso menor radica en que Shakespeare fue un testigo clave; su declaración jurada firmada se encontraba entre los documentos. Varios de los otros testigos se refirieron al papel de Shakespeare en la organización del compromiso y en las negociaciones sobre la dote . La esposa de Mountjoy, Marie (también conocida como Mary, véase la nota ¹ ), le había pedido que asumiera estas funciones . Los documentos proporcionan una lista de personas con las que Shakespeare tenía una relación personal: los Mountjoy, su familia y sus vecinos, incluido George Wilkins , el dramaturgo y dueño de un burdel que pudo haber sido colaborador de Shakespeare en Pericles, príncipe de Tiro . Los documentos muestran que, en 1604, Shakespeare se alojaba en la casa de los Mountjoy, en la esquina de las calles Silver y Monkwell, en Cripplegate , Londres . Es la única evidencia encontrada hasta ahora de una dirección específica en Londres donde Shakespeare vivió.

En su declaración, Shakespeare admitió haber actuado como intermediario en el noviazgo de Stephen Bellott y Mary Mountjoy, tal como lo describieron otros testigos. Sin embargo, afirmó no recordar los detalles financieros cruciales del acuerdo matrimonial entre Bellott y Mountjoy. ^{[ 1 ]} Sin ese testimonio clave, el Tribunal de Peticiones remitió el caso a los supervisores de la iglesia hugonote de Londres, quienes otorgaron a Bellott 20 nobles (o 6 libras, 13 chelines y 4 peniques ). Un año después, sin embargo, Mountjoy aún no había pagado. ^{[ 2 ]}

Charles Nicholl y otros han identificado a Marie Mountjoy con Mary Mountjoy, ¹ nacida alrededor de 1568, quien fue clienta del astrólogo Simon Forman en 1597 (por ejemplo, después de perder un anillo). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Es posible que los Mountjoy y Shakespeare se conocieran en el mundo del vestuario teatral. A principios de 1604, año de la boda de su hija, se sabe que la señora Mountjoy trabajaba en la corte, donde confeccionó un tocado y adornos para la reina Ana de Dinamarca . La reina interpretaba el papel de Palas Atenea en la mascarada de Samuel Daniel, La visión de las doce diosas . ^{[ 5 ]}

La factura dice: "Marie Mountioye Tyrewoman por un casco para su majestad y diversos adornos para sus damas en la máscara de su majestad en el Doce de Julio de 1603 según su factura avalada por el La: Walsingham ... lix li [£59]. ^{[ 6 ]}

La señora Mountjoy murió en 1606. ^{[ 7 ]}

1. ^ Los estudiosos han tendido a usar Marie para la madre y Mary para la hija para distinguirlas mejor.

• Halliday, FE. Un compañero de Shakespeare 1564 – 1964. Baltimore, Penguin, 1964.
• Kornstein, Daniel. ¿Matar a todos los abogados? El atractivo legal de Shakespeare. Lincoln, NE, University of Nebraska Press, 2005.
• Nicholl, Charles. "El señor de arriba". The Guardian, 10 de octubre de 2007.

• Texto electrónico de la declaración de Shakespeare para este caso.
• Imágenes de la declaración de Shakespeare con su firma.
• 'Bellott v. Mountjoy: Orden definitiva que remite la disputa a la Iglesia francesa en Londres', Biblioteca Folger, Archivos Nacionales (Reino Unido), REQ 1/26, página 421 .