Belva Davis

Belvagene Davis ( de soltera Melton ; 13 de octubre de 1932 - 24 de septiembre de 2025) fue una periodista estadounidense de radio y televisión. Fue la primera mujer afroamericana en convertirse en reportera de televisión en la costa oeste de Estados Unidos . Ganó ocho premios Emmy y fue reconocida por la Asociación Estadounidense de Mujeres en Radio y Televisión y la Asociación Nacional de Periodistas Negros .

Tras crecer en Oakland, California , Davis comenzó a escribir artículos independientes para revistas en 1957. Pocos años después, empezó a trabajar como reportera en radio y televisión. Como reportera, cubrió muchos acontecimientos importantes de la época, incluyendo temas de raza, género y política. Se convirtió en presentadora de noticias y condujo su propio programa de entrevistas antes de retirarse en 2012.

Belvagene Melton nació en Monroe, Luisiana , el 13 de octubre de 1932, hija de John y Florence Melton. Fue la mayor de cuatro hermanos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su madre tenía 14 años cuando nació Belva, y Belva pasó sus primeros años viviendo con varios parientes. ^{[ 3 ]} Cuando tenía ocho años, Belva y su familia, incluyendo tías y primos, se mudaron a un apartamento de dos habitaciones en el barrio de West Oakland de Oakland, California . Once personas vivían en el apartamento. ^{[ 1 ]} Davis dijo más tarde sobre su juventud: "Aprendí a sobrevivir. Y, a medida que me mudaba de un lugar a otro, aprendí a adaptarme. Cuando crecí, simplemente pensé que podía convertirme en lo que necesitara ser". ^{[ 3 ]}

A finales de la década de 1940, sus padres pudieron permitirse una casa en Berkeley, California . Davis se graduó de la preparatoria Berkeley en 1951, convirtiéndose en la primera de su familia en graduarse de la preparatoria. Solicitó ingreso a la Universidad Estatal de San Francisco y fue aceptada , pero no pudo costearse la universidad. ^{[ 4 ]} Comenzó a trabajar como mecanógrafa en el Depósito de Suministros Navales de Oakland , ganando $2,000 al año. ^{[ 1 ]}

En 1957, Davis aceptó un trabajo como freelance para Jet , una revista centrada en temas afroamericanos, y se convirtió en corresponsal de la publicación. Recibía 5 dólares por artículo sin figurar su nombre . Durante los años siguientes, comenzó a escribir para otras publicaciones afroamericanas, como el Sun Reporter y el Bay Area Independent . ^{[ 1 ]} Davis fue editora del Sun Reporter desde 1961 hasta 1968. ^{[ 5 ]}

En 1961, Davis se convirtió en entrevistadora al aire para KSAN , una estación de radio AM de San Francisco que transmitía un formato de música rhythm and blues , dirigido a los oyentes negros en el Área de la Bahía. Hizo su debut televisivo en 1963 para KTVU , una estación de televisión con sede en Oakland , cubriendo un concurso de belleza afroamericano . ^{[ 1 ]} Trabajó como disc jockey para KDIA , una estación de radio de soul-gospel (también con sede en Oakland) cuando la Convención Nacional Republicana de 1964 , ubicada en el Cow Palace en la cercana Daly City, California , la inspiró a convertirse en reportera. Según el relato de Davis, mientras cubría la convención con Louis Freeman, los asistentes a la convención los persiguieron fuera del Cow Palace arrojándoles comida y gritándoles insultos racistas. ^{[ 6 ] [ 7 ]} No sería la última vez que se encontraría con el racismo en el trabajo: en 1967 cubrió una marcha durante el Movimiento por los Derechos Civiles en el condado de Forsyth , Georgia , e intentó entrevistar a una mujer blanca que le escupió en la cara. ^{[ 3 ]}

Davis trabajó para KNEW , una estación de radio AM ubicada en Oakland, como locutora en 1966. ^{[ 5 ]} Se convirtió en la primera periodista de televisión afroamericana en la Costa Oeste cuando fue contratada por KPIX-TV , la filial de CBS con sede en San Francisco, en 1966. ^{[ 3 ]} Pasó las siguientes tres décadas trabajando en la televisión del Área de la Bahía, primero para KPIX (convirtiéndose en presentadora en 1970), ^{[ 5 ]} y unos años más tarde se trasladó a la que entonces era la filial local de NBC , KRON-TV . ^{[ 1 ]} Las historias que cubrió incluyen los disturbios de Berkeley del Movimiento por la Libertad de Expresión , los Panteras Negras , el suicidio colectivo en Jonestown , los asesinatos de Moscone-Milk , las epidemias de SIDA y crack , y el atentado con bomba de 1998 contra la embajada de Estados Unidos en Tanzania . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Durante 18 años, a partir de 1981, ella y Rollin Post copresentaron el programa dominical matutino de KRON "California This Week" ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ].}

Davis presentó "This Week in Northern California" en la estación miembro de PBS KQED , a partir de la década de 1990. Se retiró en noviembre de 2012. ^{[ 6 ]} Su última emisión incluyó una entrevista grabada con Maya Angelou , una amiga personal, ya que quería que el tema de su último programa fuera la amistad. ^{[ 3 ]}

Davis era muy apreciada por su cobertura de política y temas de raza y género, ^{[ 6 ]} así como por su serenidad. Rita Williams, reportera de KTVU, dijo: «Belva sabía instintivamente cómo mantener a todos a raya. En medio de todas esas divas, tenía tanta clase, tanta presencia, tanta intuición. Belva siempre ha sido la gran dama». ^{[ 1 ]}

Su autobiografía , titulada Nunca en mis sueños más salvajes: La vida de una mujer negra en el periodismo , se publicó en 2010. En el prólogo , Bill Cosby escribió que ella tenía un valor simbólico para la audiencia televisiva afroamericana, como "alguien que nos sostenía, que nos hacía sentir orgullosos". Escribió que "Teníamos muchas ganas de verla demostrar que la fealdad estereotípica de aquellos días era errónea". ^{[ 3 ]}

Belva se casó con Frank Davis el 1 de enero de 1952. La pareja tuvo dos hijos y una nieta. Davis conoció a su segundo esposo, Bill Moore, en 1967 mientras trabajaba en KPIX-TV. ^{[ 1 ] [ 11 ]} Davis y Moore vivieron en el barrio de Presidio Heights en San Francisco , y más tarde vivieron en Petaluma, California . ^{[ 12 ]} Belva Davis, una persona reservada, separó su vida personal de su vida profesional durante la mayor parte de su carrera periodística. En 1975, Davis permitió que una mujer afroamericana y miembro de American Women in Radio and TV , Kathleen H. Arnold (hoy la antropóloga Kathleen Rand Reed), produjera Belva Davis – This is Your Life . Davis fue mentora de Reed durante décadas. ^{[ 13 ]}

Davis formó parte de las juntas directivas del Museo de la Diáspora Africana , el Instituto sobre el Envejecimiento y los Museos de Bellas Artes de San Francisco . ^{[ 1 ]} Davis recaudó 5  millones de dólares para el Museo de la Diáspora Africana en un año. ^{[ 14 ]}

Davis murió en Oakland, California , después de una larga enfermedad el 24 de septiembre de 2025, a la edad de 92 años. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Davis ganó ocho premios Emmy del capítulo de San Francisco/Norte de California. ^{[ 6 ]} Fue miembro honoraria de Alpha Kappa Alpha . ^{[ 18 ]} Recibió premios a la trayectoria de la Asociación Estadounidense de Mujeres en Radio y Televisión y de la Asociación Nacional de Periodistas Negros . ^{[ 1 ]}

• Davis, Belva; Haddock, Vicki (2011). Nunca en mis sueños más salvajes: La vida de una mujer negra en el periodismo . Polipoint Press . ISBN 978-1-936227-06-8.

• Sitio web oficial
• Belva Davis en IMDb
• Apariciones en C-SPAN