Bembix rostrata

Bembix rostrata es una especie de avispa de arena originaria de Europa Central . El género Bembix , del cual B. rostrata es una de las especies más distintivas, cuenta con más de 340 especies en todo el mundo y se encuentra principalmente en regiones cálidas con suelos arenosos y abiertos; Australia y África poseen una variedad de especies particularmente rica.

La distribución de Bembix rostrata abarca desde Europa y el Mediterráneo hasta Asia Central , y llega incluso hasta Dinamarca y Suecia .

Bembix rostrata exhibe un comportamiento distintivo frente a su nido, excavando sus madrigueras con movimientos rápidos y sincronizados de sus patas delanteras. Además, el insecto puede girar muy rápidamente sobre su propio eje, produciendo el aleteo de sus alas un zumbido que recuerda al de un giroscopio. Su tamaño ( 15–24 mm o 0,59–0,94 pulgadas ), su llamativo abdomen con rayas amarillas y negras y el labro , que se extiende formando un pico estrecho, son rasgos distintivos.  

Bembix rostrata pasa por cuatro etapas de vida principales: huevo, larva, pupa y adulto. Las hembras adultas excavan nidos en la arena y depositan allí sus huevos. Una vez que los huevos eclosionan, las larvas continúan su desarrollo en los nidos donde nacieron. Cada larva se desarrolla en su propio nido, lo que reduce la competencia por el espacio y los nutrientes necesarios. Los adultos de B. rostrata capturan presas y las llevan de regreso para que las larvas en desarrollo se alimenten. Cuando las crías alcanzan la etapa de pupa, las hembras excavan otro nido para depositar más huevos.

Bembix rostrata forma colonias de entre una docena y varios cientos de insectos, donde cada hembra construye un tubo de hasta 20 cm de largo que contiene una sola celda de cría. Esta celda se llena con decenas de insectos, principalmente moscas grandes ( Tabanidae , Syrphidae ), que proporcionan alimento a la larva durante su desarrollo de dos semanas hasta la etapa de imago . La hembra sella cuidadosamente el tubo del nido después de cada alimentación. Debido a este intenso cuidado materno, una hembra puede criar como máximo solo ocho larvas durante el pleno verano. B. rostrata es muy fiel a sus sitios de anidación, a menudo anidando en los mismos lugares año tras año, incluso si estos cambian con el tiempo y hay hábitats alternativos disponibles.  

Esta especie se ha vuelto rara debido a la pérdida de grandes extensiones de arena abierta en zonas cálidas, como las dunas de arena del Graben del Alto Rin. También es huésped de varios parasitoides de familias como Bombyliidae , Conopidae y Mutillidae . Una avispa parásita especializada en B. rostrata es Parnopes grandior .

El comportamiento de B. rostrata llevó al famoso naturalista Jean-Henri Fabre a realizar estudios intensivos sobre la especie.

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