Ben Dunne (empresario, nacido en 1949)

En la mañana del viernes 16 de octubre de 1981, Dunne se dirigía a inaugurar un nuevo supermercado en Portadown , condado de Armagh, cuando fue secuestrado por el IRA . Dunne conducía hacia el norte cuando un coche que venía en sentido contrario adelantó a un camión y le bloqueó el paso. El camión se detuvo, y Dunne dio un volantazo y evitó la colisión. Creyendo que había ocurrido un accidente, Dunne se detuvo y salió de su coche para ayudar. El otro coche dio marcha atrás hacia él, y cuatro hombres, armados con al menos un rifle, salieron, rodearon a Dunne, lo metieron en el coche y se marcharon del lugar. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Dunne estuvo retenido durante siete días. Fue liberado ileso en un cementerio de Cullyhanna , condado de Armagh, después de que su amigo y socio empresario, Patrick Gallagher , pagara su rescate de 1 millón de libras. ^{[ 9 ]} Inicialmente se escondió en una tumba abierta, pero luego, temiendo que sus secuestradores regresaran, le dispararan y volvieran a tapar la tumba, salió. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

En 1992, Dunne fue arrestado por posesión de cocaína y solicitar servicios sexuales durante unas vacaciones de golf en Florida . ^{[ 13 ]} Fue arrestado por la policía tras ser supuestamente encontrado en una habitación de hotel con drogas y una prostituta. ^{[ 14 ]} Su arresto provocó el fin de su liderazgo en Dunnes Stores, ya que la agitación familiar llevó a que el control cayera en manos de su hermana Margaret Heffernan y la empresa pagara 100 millones de libras irlandesas por la participación de Ben Dunne en el negocio.

Dunne se vio nuevamente envuelto en un escándalo a mediados de la década de 1990 cuando se descubrió que había entregado grandes sumas de dinero a varios políticos irlandeses, principalmente del partido Fianna Fáil , incluido el entonces Taoiseach , Charles Haughey . También entregó dinero a Michael Lowry , de Fine Gael . El juez Brian McCracken , único miembro del Tribunal McCracken , establecido por el Gobierno irlandés en 1997, dictaminó que Dunne había ayudado a sabiendas a Lowry a evadir sus obligaciones fiscales. ^{[ 15 ]} El Tribunal afirmó que Dunne y Haughey mantenían una relación «extraña y compleja», ya que Dunne había realizado al menos cinco pagos a Haughey entre noviembre de 1987 y diciembre de 1991, por un total de 1,3 millones de libras irlandesas. ^{[ 16 ]}

El 22 de marzo de 2011, el Tribunal Moriarty concluyó sobre las relaciones de Ben Dunne con Michael Lowry que "Lo que se contempló e intentó por parte del Sr. Dunne y el Sr. Lowry fue profundamente corrupto hasta un grado que fue sencillamente asombroso"; el informe se refería a su conclusión de que Lowry intentó influir en una revisión del alquiler de un edificio del que Dunne era copropietario. ^{[ 17 ]}

Dunne pasó a dirigir una cadena de gimnasios llamada Ben Dunne Gyms , ubicada en Dublín y Liverpool. ^{[ 18 ]} Promocionó personalmente los gimnasios en la radio, utilizando la reciente legislación publicitaria irlandesa que permite comparaciones directas con competidores nombrados. Dunne estaba trabajando en un nuevo club de salud, que abriría en Dún Laoghaire, Dublín , pero abandonó el proyecto debido a las quejas de los residentes locales. ^{[ 19 ]}

En abril de 2005, Dunne pagó 3.000.000 de libras esterlinas por un terreno de 85.000 m² ( ^{21 acres} ) en Motspur Park , New Malden (sur de Londres), antigua sede del BBC Football Club y otras instalaciones deportivas de la BBC . Su intención era solicitar un permiso de construcción para un centro de ocio y fitness, pero no lo hizo. En cambio, en febrero de 2008, su empresa Barkisland Developments Limited presentó una solicitud de permiso de construcción al Ayuntamiento del Royal Borough of Kingston upon Thames para cambiar el uso del campo deportivo a cementerio. ^{[ 20 ]} La solicitud para convertir el antiguo campo deportivo de la BBC en cementerio fue retirada el 3 de octubre de 2008. Quedó claro que era probable que se denegara el permiso de construcción. Muchos residentes locales, clubes deportivos, Sport England y el alcalde de Londres presentaron objeciones. ^{[ 21 ]} 

En 2009, Dunne creó un mercado en línea, BenDunne.com, que competía con Buy and Sell, DoneDeal y Adverts.ie. Tras su lanzamiento inicial, el nuevo sitio web sufrió fallos y no pudo soportar suficiente tráfico sin colapsar. Su lanzamiento oficial se canceló y el sitio web se desconectó para solucionar los problemas. Se relanzó en 2010, pero fracasó al cabo de un año. Dunne admitió: «Internet es uno de mis fracasos. No lo entiendo. No consigo que la gente se anuncie gratis en BenDunne.com ni que pague 3 €». ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}