Hispanopedia WikiLa Ben Line o Ben Line Steamers, Limited era una compañía naviera escocesa con sede en Leith , Escocia, fundada en 1825, que se dedicaba principalmente al comercio entre el Lejano Oriente y Europa. Era una empresa privada, propiedad en gran parte de miembros de la familia Thomson de Leith y de las familias Thomson y Mitchell de Alloa .
En 1991, vendió todos sus barcos y la empresa se convirtió en Ben Line Agencies , una agencia naviera con sede en Singapur que operaba en toda Asia. En 2013, la empresa contaba con más de 110 oficinas y 2000 empleados que operaban en cuatro áreas específicas: agencia portuaria, agencia de línea regular, apoyo en alta mar y servicios de logística de proyectos.
Historia
La empresa fue fundada en 1825 como corredora de buques por dos hermanos, William Thomson (1806-1889) y Alexander Thomson (1795-1880). Su hermana Jemima se casó con Thomas Henderson, hermano mayor de Patrick Henderson. Originalmente, los hermanos Thomson eran comerciantes y talladores de mármol, y se dedicaban a la importación de mármol de Carrara desde Livorno, Italia , con la ayuda de Thomas Henderson. Su primer barco, en 1839, fue el bergantín Carrara, de 218 toneladas, construido en Limekilns , Fife, y utilizado en la ruta Leith-Livorno. El negocio del mármol decayó en la década de 1830, y junto con los primos de Alloa, el capitán Watson Thomson, su sobrino Andrew Thomson y William Mitchell, adquirieron en 1840 por 3500 libras esterlinas el barco de madera Australia , de 388 toneladas, construido en el Tyne en 1825. Se utilizaba en el comercio del Atlántico Norte, transportando carbón de Alloa a Canadá y regresando con madera a Leith, y se perdió en la isla Sable en las proximidades del río San Lorenzo en 1841. Pero el comercio del Atlántico Norte, transportando carbón de la Alloa Coal Company de William Mitchell a Canadá y regresando con madera a Leith, fue un negocio fundamental para los Thomson durante años. Varios veleros adquiridos en la década de 1840 se construyeron en Canadá. Un barco comprado por los hermanos Edinburgh y sus primos, el capitán Watson Thomson y Andrew Thomson, en 1848 fue el Signet , que en 1852/1853 se aventuraría a Australia.
En la década de 1850, el primer barco en usar el prefijo 'Ben' (la palabra escocesa para montaña) fue el Bencleuch , botado en 1853. Los Thomson y los Mitchell se adentraron en rutas más largas y rentables hacia Australia (el Wanderer y el Signet ) y el Lejano Oriente (inicialmente el Araby Maid 1) , comprando nueve veleros más grandes en la década de 1860, incluido el barco de hierro James Wishart . Los barcos del Lejano Oriente navegaban a China y Japón a través de una base en Singapur, incluyendo el comercio de té con China. Su primer barco de vapor (con aparejo de bergantín), el Benledi de 1557 toneladas brutas, fue construido en Glasgow en el astillero Barclay Curle Clydeholm. Dos vapores, el Petersburg y el Stirling , fueron adquiridos en 1877 para el comercio del Báltico.
William Thomson nombró a Killick Martin & Company agentes de Ben Line Steamers en 1883, y en pocas semanas cargaron su primer barco, el Benarty, en Amberes. [ 1 ]
Entre 1902 y 1914, Bartram & Sons de Sunderland construyó nueve barcos para Ben Line, cuyos capitanes los apodaron " latas de queroseno del norte del país ". [ 2 ]
1914 a 1919
En 1914, Ben Line contaba con 14 barcos cuyos nombres comenzaban con "Ben", además de cinco vapores bálticos de The St Petersburg Steamers, Ltd. Dos barcos de Ben Line fueron hundidos por acción enemiga y el Benlarig desapareció en 1917.
En abril de 1919, Ben Line Steamers, Ltd. se constituyó como empresa privada. Anteriormente, cada viaje de barco era una entidad actuarial independiente, con accionistas que poseían acciones de 1/64 en diferentes cantidades. Se inició una nueva actividad comercial: el transporte de soja desde el puerto de Vladivostok a puertos europeos. Los nuevos barcos fueron construidos por Charles Connell and Company de Glasgow. Ningún barco de Ben Line permaneció inactivo durante la Gran Depresión.
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, se perdieron 14 buques de Ben Line y cuatro buques bajo su gestión por parte del Gobierno, en comparación con solo dos en la Primera Guerra Mundial. Entre los buques gestionados por Ben Line se encontraban dos portaaviones mercantes (MAC, por sus siglas en inglés) : el Empire MacAlpine y el Empire MacKendrick . Los portaaviones MAC transportaban biplanos Fairey Swordfish, además de carga. En 1943, la sede de la compañía se trasladó de Leith a Edimburgo.
1950 a 1972
Tras la guerra, la línea naviera se centró en el comercio con el Lejano Oriente, con una base en Singapur desde 1951. En 1953, una formación submarina en las costas del norte de Borneo recibió el nombre de "Arrecife de Benrinnes" en honor al barco que la descubrió.
Entre 1950 y 1972, Ben Line continuó desarrollando sus servicios de línea regular entre Europa y el Lejano Oriente, operando buques rápidos de cubierta intermedia construidos a medida. Ben Line fue pionera en varias rutas comerciales nuevas y se convirtió en una de las compañías navieras líderes del sector.
Desde 1970 hasta 1982, la línea estuvo bajo la presidencia de Michael Strachan . [ 3 ]
En 1972 se constituyó Ben Line Ship Management Ltd para ofrecer una gama completa de servicios de gestión naval a armadores más pequeños, proporcionándoles orientación basada en los conocimientos que Ben Line había adquirido a lo largo de los años.
1973 a 1974
En 1973, la compañía recibió sus tres primeros buques portacontenedores, cada uno con una capacidad de 3000 TEU y un tonelaje muerto de 50 000 toneladas. Estos buques formaban parte de la flota de 17 buques de un consorcio trinacional (el Grupo Trio), integrado por Ben Line, Hapag-Lloyd , Mitsui OSK Lines (MOL), Nippon Yusen Kaisha (NYK) y Overseas Containers Ltd (OCL), todos ellos dedicados al comercio con el Lejano Oriente. La compañía también incursionó en el transporte de carga a granel mediante la adquisición de buques graneleros y buques cisterna para productos químicos.
En 1974, la empresa diversificó sus actividades hacia la exploración petrolera en alta mar mediante una alianza con la empresa estadounidense Ocean Drilling and Exploration Co ( ODECO ), un operador con amplia experiencia. La empresa conjunta, denominada Ben Odeco, poseía y operaba plataformas semisumergibles, plataformas autoelevables y buques de perforación.
1977 a 1991
En 1977, el Grupo Ben Line empleaba a más de 2000 personas, tanto en tierra como a bordo, y poseía una flota de cuatro portacontenedores, 13 buques de carga, tres buques quimiqueros, seis graneleros y cinco plataformas y buques de perforación. Además, gestionaba tres petroleros y un portacontenedores en nombre de otros armadores. Asimismo, mediante la adquisición de otra compañía, adquirió siete buques más y se convirtió en la mayor empresa contratista de perforación en alta mar del Reino Unido.
En 1984, Benreoch hizo historia al convertirse en la plataforma de perforación semisumergible más pesada (17.200 toneladas) transportada a bordo de un buque semisumergible, en un viaje de aproximadamente 14.000 millas desde Nueva Zelanda hasta España.
En 1987, tras tomar la decisión estratégica de buscar activamente agencias navieras externas que complementaran la actividad principal interna del transporte marítimo de contenedores, se fundó Ben Line Agencies.
En 1991 se vendieron los barcos restantes y la compañía se fusionó con la East Asiatic Company de Copenhague.
Agencias Ben Line (a partir de 1992)
Tras la venta de los buques y plataformas de Ben Line, se hizo hincapié en el desarrollo de Ben Line Agencies, propiedad de sus principales accionistas, muchos de los cuales son directivos de la empresa. Los descendientes de los accionistas originales también conservaron una participación sustancial en la compañía.
Durante este período, Ben Line Agencies operó desde oficinas en Japón, Hong Kong, Singapur, Malasia y Tailandia. Su principal actividad comercial fue la agencia de transporte marítimo de línea.
Durante la década siguiente, la empresa desarrolló una cartera de servicios de transporte marítimo que incluía agencia de línea regular, agencia portuaria, logística de proyectos, apoyo en alta mar, transporte internacional de mercancías, representación portuaria, contenedores cisterna y arrendamiento, y representación y peritaje de clubes P&I.
En 2011 abrió su oficina número 100.
En 2023, Ben Line Agencies contaba con 130 oficinas y 2300 empleados.
Empresas asociadas
- William Thomson y Compañía
- Atlantis Air Ltd
- EG Thomson (Shipping) Ltd
- Compañía de transporte marítimo a vapor de Elswick Ltd.
- Compañía Naviera Salmonier Ltd.
- La compañía Petrograd Steamers, Ltd (dedicada al comercio báltico, fue disuelta en 1941).
- Ben Line Containers Ltd (1970)
- Ben Ocean & Ben Asia Container Service (1975)
- Ben Odeco (1974, sociedad de perforación en alta mar)
- Sheaf Steam Shipping de Newcastle (adquirida en 1976)
- Compañía de Perforación del Atlántico Ltd.
Referencias
- ↑ MacGregor 1986
- ↑ Blake 1956 , pág. 93.
- ↑ The Telegraph (obituarios), 5 de enero de 2001
Bibliografía
- Blake, George (1956). The Ben Line . Londres, Edimburgo: Thomas Nelson and Sons Ltd.
- MacGregor, David R. (1986). El pájaro chino: la historia del capitán Killick y la empresa que fundó, Killick Martin & Company (2.ª ed. revisada ). Londres: Conway Maritime Press. ISBN 0851773818OCLC 15024735
- Somner, Graeme H (2010). Ben Line . Ships in Focus Publications. ISBN 978-1-90170354-2.
- Thomson, Blair (2023). Navegando al revés en Australia. Amazon. ISBN 9798854256063. (El papel inicial de los Alloa Thomson en The Ben Line y detalles sobre la aventura australiana de la década de 1850).
Enlaces externos
- Sitio web oficial
- Historia de la línea Ben en el sitio web Ships List
- Leith
- Empresas británicas fundadas en 1825
- Compañías navieras de Escocia
- Empresas con sede en Edimburgo
- Empresas navieras desaparecidas del Reino Unido
- 1825 establecimientos en Escocia
- Empresas de transporte fundadas en 1825
