Ben Metcalfe

Eustace Bennett Metcalfe (31 de octubre de 1919 – 14 de octubre de 2003) fue un periodista canadiense que, en 1972, se convirtió en el primer presidente de Greenpeace . ^{[ 1 ]}

Ben Metcalfe nació en Winnipeg , Manitoba, hijo de inmigrantes ingleses. A los 14 años se mudó solo a Inglaterra y, a los 16, se unió a la Real Fuerza Aérea . Fue destinado a la India y, durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió en la campaña contra el Afrika Korps de Rommel en el norte de África. ^{[ 2 ]}

Tras ser dado de baja del ejército, Metcalfe trabajó en una agencia de publicidad de Londres antes de ser contratado como oficial de información del Servicio Exterior británico en Düsseldorf . Finalmente, se trasladó a París, donde consiguió un trabajo como editor deportivo en el Continental Daily Mail . En ese momento, vendió su primer artículo a Reuters , que trataba sobre cómo los esfuerzos estadounidenses para desarrollar bombas nucleares dependían del uranio canadiense. ^{[ 2 ]}

En 1950, Metcalfe regresó a Winnipeg y trabajó para The Winnipeg Tribune . En 1953, volvió a Europa como reportero para la North American Newspaper Alliance , y luego regresó a Canadá y trabajó para el Flin Flon Reminder antes de establecerse en Vancouver y trabajar para el periódico The Province . ^{[ 2 ]} Posteriormente trabajó para la Canadian Broadcasting Corporation antes de fundar una empresa de relaciones públicas con su esposa, y trabajó para el Georgia Straight y el Winnipeg Free Press . ^{[ 3 ]} En 1985, publicó una biografía muy polémica del conservacionista canadiense Roderick Haig-Brown . ^{[ 4 ]}

El primer artículo de Metcalfe para Reuters fue el primero de muchos sobre la degradación ambiental. En la Columbia Británica , denunció la inundación de las tierras de la Primera Nación Sekani por parte del gobierno para construir centrales hidroeléctricas. En 1969, en respuesta a dos grandes detonaciones de la Comisión de Energía Atómica de Estados Unidos en Alaska, compró vallas publicitarias con el lema "¿Ecología? ¡Infórmate! ¡Estás involucrado!". En 1971, coordinó la campaña mediática del Comité "No Hagas Ola", que planeaba protestar contra la prueba nuclear de la isla Amchitka en las Islas Aleutianas , y fue miembro de la tripulación del Phyllis Cormack , que navegó hasta el lugar en un intento por interrumpir la prueba. Ese comité pronto se llamaría Greenpeace. Cuando se fundó la Fundación Greenpeace, Metcalfe se convirtió en su primer presidente. ^{[ 5 ]}

Metcalfe reclutó al empresario David McTaggart para el movimiento. En 1972, Metcalfe y su grupo asistieron a la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente Humano en Estocolmo y lograron aprobar la moción "Condenar los ensayos de armas nucleares, especialmente los realizados en la atmósfera". En 1973, cuando el Greenpeace III navegó hacia el Pacífico Sur para interrumpir los ensayos atómicos franceses, y McTaggart fue atacado por comandos franceses, Metcalfe trabajó para dar a conocer el incidente. Fue arrestado en París y expulsado a Italia, donde su grupo logró que el Papa Pablo VI bendijera la bandera de Greenpeace. En 1979, McTaggart negoció un acuerdo que condujo a la formación de Greenpeace Internacional, poniendo fin al liderazgo del grupo fundador original, y Metcalfe dejó de trabajar para Greenpeace. ^{[ 2 ]}

En 1948, Metcalfe se casó con Christiane (Baya) de Frahan. Tuvieron dos hijas y se divorciaron en 1951.

En 1952, Metcalfe se casó con Dorothy Hrushka. Tuvieron una hija y dos hijos varones, quienes fallecieron antes que su padre.

Metcalfe se retiró a su casa en la isla de Vancouver , donde murió de un ataque al corazón a los 83 años. ^{[ 6 ]}

• Artículo en Globe and Mail
• Obituario
• Metcalfe informando a bordo de un barco de Greenpeace (archivo de la CBC)