Ben Pappas

Benjamin James "Ben" Pappas (13 de mayo de 1978 - 4 de marzo de 2007) fue un patinador profesional australiano y hermano menor del también patinador Tas Pappas . A finales de la década de 1990, Pappas ocupaba el segundo puesto en el ranking mundial de patinadores; su hermano mayor, Tas, era el número uno en ese mismo periodo.

Ben Pappas nació en Melbourne , Australia, hijo de Bill y Kerry Pappas ( de soltera Bardot) ^{[ 1 ]} y él y su hermano mayor , Tasou Micah "Tas" Pappas, se criaron en el suburbio de St Albans , en Melbourne . Su padre nació en Egipto y es de ascendencia griega . En el documental de 2014 All This Mayhem , Tas Pappas dijo que su infancia fue "bastante agitada".

En octubre de 1990, Pappas viajó a los Estados Unidos por primera vez y comenzó a patinar en varias competiciones internacionales. ^{[ 2 ]} En 1992, Ben, su hermano mayor Tas y su padre se mudaron de Melbourne a los Estados Unidos para que ambos hermanos pudieran seguir carreras en el skateboarding profesional. ^{[ 3 ]} Los hermanos pronto consiguieron el patrocinio de Hardcore, que les proporcionaba ropa y patinetas a cambio de demostraciones en centros comerciales. En 1994, Ben Pappas quedó sexto en la demostración de Nueva Jersey. Participó en el Slam City Jam en Vancouver en 1995 y quedó noveno en el evento en 1997. En 1999, quedó quinto en el Mountain Dew US Open, en Milwaukee , Wisconsin .

Para 1996, ocupaba el puesto número 2 en el ranking mundial de skate, mientras que su hermano Tas era el número 1. Los dos pronto se ganaron una reputación por su comportamiento conflictivo y sus fiestas. ^{[ 4 ]} Por esta época, ambos comenzaron a consumir cocaína . ^{[ 1 ]} En 1999, Pappas fue arrestado por intentar introducir de contrabando 103 gramos de cocaína en Australia, ocultos en la suela de una zapatilla de skate . Como resultado de la condena, se le prohibió viajar internacionalmente durante tres años y se le confiscó el pasaporte. La condena puso fin a su carrera profesional como skater, ya que no pudo viajar para participar en competiciones. ^{[ 5 ]}

Tras el fin de su carrera, Pappas permaneció en Australia. Se casó en 1999, pero el matrimonio terminó en divorcio dos años después. Durante los años siguientes, llevó una vida nómada, alojándose con amigos y familiares. ^{[ 6 ]} Según su hermano mayor, Tas, Pappas se deprimió y se sintió frustrado por el fin de su carrera y comenzó a consumir heroína . ^{[ 4 ]} De mayo a septiembre de 2006, recibió tratamiento para la ansiedad y la depresión . ^{[ 7 ]}

En marzo de 2005, Pappas comenzó a salir con Lynette Phillips, ^{[ 6 ]} una drogadicta en recuperación que estudiaba para ser consejera de adicciones en la Universidad de Swinburne . ^{[ 7 ]} Los dos se mudaron juntos, pero la relación fue tumultuosa y violenta, ya que, según los informes, Pappas era físicamente abusivo y controlador. Rompieron varias veces. En febrero de 2006, Phillips obtuvo una orden de alejamiento provisional contra Pappas después de que este la agrediera físicamente y dañara su propiedad. La orden fue revocada al mes siguiente a petición de Phillips después de que se reconciliaran. En el momento de la muerte de Pappas, según los informes, él y Phillips habían vuelto a romper. ^{[ 8 ]}

El 24 de febrero de 2007, Lynette Phillips, la novia intermitente de Pappas, desapareció. El 2 de marzo, su cuerpo fue encontrado envuelto en una manta en Dights Falls , en el río Yarra . Llevaba una mochila con dos mancuernas de cuatro kilogramos . La autopsia determinó que Phillips había sido estrangulada. Pappas se convirtió en el único sospechoso, ya que fue la última persona vista con Phillips antes del descubrimiento de su cuerpo, y la manta y las mancuernas encontradas en el cuerpo de Phillips pertenecían a Pappas. ^{[ 7 ]} La policía emitió una alerta estatal para localizar a Pappas e interrogarlo. ^{[ 5 ]}

El 3 de marzo, Pappas ingresó en urgencias del Hospital Alfred, donde comunicó al personal que tenía pensamientos suicidas. Tras unas horas, Pappas les dijo que los pensamientos habían desaparecido y fue dado de alta. Regresó a casa de un amigo con quien se alojaba. Al día siguiente, el amigo le informó a Pappas sobre el hallazgo del cuerpo de Phillips. Según el amigo, Pappas indicó que ya se había enterado de la muerte de Phillips a través de otro amigo. Posteriormente, ambos conversaron y Pappas afirmó no recordar lo sucedido el día de la muerte de Phillips (24 de febrero), recordando únicamente haberse despertado en un banco y haber tomado una gran cantidad de Xanax . Esa misma noche, Pappas abandonó la casa de su amigo y no se supo nada más de él. ^{[ 9 ]} Seis días después, el 10 de marzo, su cuerpo fue encontrado flotando bajo el muelle del Victoria Dock . ^{[ 7 ]}

En 2012, una investigación forense determinó que Pappas mató a Lynette Phillips y se ahogó después de que se encontrara su cuerpo. Un psicólogo que trató a Pappas antes de su muerte señaló que había mostrado signos de "ideación suicida, tendencias homicidas y síntomas psicóticos como paranoia, ira y frustración". ^{[ 7 ]}

En 2011, la familia Pappas y sus amigos cercanos lanzaron una campaña en Facebook para detener la producción de un documental financiado por Film Victoria con el título provisional de Gnarly: The Ben Pappas Story . Los amigos y familiares de Pappas dijeron que querían detener la producción de la película porque "no querían ver la historia de vida de Ben sensacionalizada de esta manera explotadora". Mike Hall, el productor de la película, abandonó el proyecto en octubre de 2011. ^{[ 10 ]}