Ben Paschal

Paschal, fichado como bateador emergente por los Cleveland Indians a los 19 años, participó en nueve juegos, conectando un hit el 16 de agosto, que rompió un juego sin hits de Bernie Boland con dos outs en la novena entrada . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los Indians consideraron que Paschal era demasiado inexperto y lo enviaron a los Muskegon Reds de la Central League . La liga se disolvió a mediados de la temporada de 1917 y Paschal se convirtió en agente libre . ^{[ 9 ]}

Después de un descanso de dos años del béisbol debido a la Primera Guerra Mundial , Paschal pasó a los Charlotte Hornets de la Liga del Atlántico Sur , donde jugó de 1920 a 1923. ^{[ 5 ] [ 9 ]} Terminó tercero en la liga en promedio de bateo en 1920. ^{[ 9 ]} Mientras estuvo en la Liga del Sur, fue apodado "el hombre que batea barras de dinamita". ^{[ 4 ]}

Al concluir la temporada de 1920, el contrato de Paschal fue comprado por los Boston Red Sox, con una opción para retenerlo si cumplía con ciertas expectativas de juego. ^{[ 9 ]} Apareció en nueve juegos para los Red Sox; su primer juego trajo tres hits contra el lanzador José Acosta de los Washington Senators , y en total bateó .357 con cinco carreras impulsadas (RBI), pero los Red Sox creían que carecía de experiencia en el campo y regresó a Charlotte . ^{[ 7 ] [ 9 ]} En agosto de 1921, Paschal fue vendido a los Rochester Red Wings . Sin embargo, mientras se deslizaba en un juego el 20 de agosto de 1921, sufrió una fractura de pierna que lo dejó fuera por el resto de la temporada y anuló el contrato con los Red Wings. ^{[ 10 ]} Estaba bateando .317 en el momento de la lesión. ^{[ 11 ]} En 1922, Paschal jugó en 142 juegos, bateando .326 con 18 jonrones y mejoró estas cifras en 1923, logrando 200 hits, 22 triples y 26 jonrones en 141 juegos para un promedio de bateo de .351, el cuarto mejor en la liga. ^{[ 12 ]} Paschal comenzó la temporada de 1924 con los Atlanta Crackers de la Southern Association . Anotó 136 carreras , mientras bateaba .341 y robaba 24 bases. ^{[ 5 ]}

Los Yankees de Nueva York compraron a Paschal de los Crackers casi al final de la temporada de 1924 y jugó en cuatro partidos. Sus únicos tres hits, así como tres carreras impulsadas, se produjeron en una derrota ante los Tigres de Detroit el 19 de septiembre. ^{[ 13 ]}

Durante el entrenamiento de primavera , Paschal escapó por poco de una lesión grave mientras viajaba en un autobús. El vehículo rodó hacia atrás cuesta abajo y Paschal, junto con varios otros compañeros de equipo, saltaron antes de que chocara contra un árbol a gran velocidad. ^{[ 14 ]} Los medios esperaban que Paschal fuera el suplente de Babe Ruth antes de la temporada de 1925 , ^{[ 15 ]} pero Ruth se desplomó en una estación de tren de Asheville, Carolina del Norte, justo antes del comienzo de la temporada regular. Una cirugía de emergencia por un "absceso intestinal" lo dejó hospitalizado durante seis semanas. ^{[ 16 ]} Originalmente, Paschal solo iba a ser utilizado contra lanzadores zurdos, pero el mánager de los Yankees, Miller Huggins, lo nombró como reemplazo temporal de Ruth en el jardín. ^{[ 17 ]} En el primer juego del año, Paschal conectó un jonrón en una victoria de 5-1 contra los Washington Senators, campeones defensores de la Serie Mundial . ^{[ 18 ]} Después de otro jonrón ganador contra los Senators dos semanas después, la prensa de Nueva York señaló que estaba "haciendo que los fanáticos se olvidaran de Babe Ruth". ^{[ 19 ]} La debilidad de Paschal contra los lanzadores diestros impulsó a los Yankees a adquirir al jardinero veterano Bobby Veach , ^{[ 20 ]} pero sus habilidades en declive permitieron que Paschal mantuviera su posición en el equipo. Bateó otro jonrón ganador contra los Cleveland Indians el 23 de mayo. ^{[ 21 ]} En ese momento, Paschal era quinto en la liga en promedio de bateo con .403, detrás de Sammy Hale , Ty Cobb , Tris Speaker y su compañero de equipo Earle Combs . ^{[ 22 ]} Sus seis jonrones en mayo establecieron un récord de novato de los Yankees para un mes, luego igualado por Joe Gordon , luego superado por los nueve de Shane Spencer en septiembre de 1998. ^{[ 23 ]}

Ruth regresó a la alineación el 1 de junio, relegando a Paschal al banquillo. En julio, una lesión de Combs permitió a Paschal comenzar varios juegos en el jardín central . ^{[ 24 ]} Luego comenzó la mayor parte de agosto y todo septiembre cuando Bob Meusel se movió a la tercera base para cubrir a un lesionado Joe Dugan . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Bateó dos jonrones durante un juego del 8 de septiembre contra los Red Sox, ^{[ 27 ]} pero su temporada terminó cuando fue golpeado en la pierna por un lanzamiento el 12 de septiembre contra los Philadelphia Athletics . ^{[ 28 ]} En 89  juegos, el promedio de bateo de Paschal para la temporada fue de .360, 70  puntos más alto que Ruth, con 12  jonrones y 56  carreras impulsadas. ^{[ 16 ]}

Paschal estaba programado para entrar en la temporada de 1926 como el cuarto jardinero, para lo cual se le envió un nuevo contrato. Después de amenazar con declararse en huelga para obtener más dinero, ^{[ 29 ]} los Yankees le enviaron un nuevo contrato que firmó el 17 de febrero por un estimado de $7,000 ( 127,000 hoy). ^{[ 29 ]} Comenzó la temporada como bateador emergente , pero las lesiones rápidamente hicieron mella en los Yankees. ^{[ 30 ]} Paschal comenzó la mayor parte de julio y agosto, reemplazando a un lesionado Meusel, quien se fracturó un hueso en el pie derecho. ^{[ 31 ]} Paschal conectó un jonrón dentro del parque en una victoria contra los Indians el 9 de julio. ^{[ 32 ]} Con los Yankees en una reñida carrera por el banderín a mediados de agosto, Paschal conectó un jonrón en una derrota ante los Detroit Tigers. ^{[ 33 ]} Otros éxitos llegaron con un doble vital como bateador emergente en una victoria contra los Athletics el 6 de septiembre y un jonrón el 8 de septiembre. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Los Yankees se aseguraron el banderín el 15 de septiembre, y Paschal anotó el sencillo ganador del juego. ^{[ 36 ]} Los Yankees se enfrentaron a los St. Louis Cardinals en la Serie Mundial de 1926 , y Paschal, bateando emergente por Joe Dugan, conectó un sencillo que impulsó a Lou Gehrig , empatando el partido a 2-2 en la novena entrada del Juego 5. ^{[ 37 ]} Tony Lazzeri conectó un elevado de sacrificio en la décima para ganar el juego para los Yankees, pero perdieron los siguientes dos juegos y la Serie. ^{[ 37 ]} Había jugado en 96 juegos, conectando 7 jonrones con 32 carreras impulsadas. ^{[ 7 ]}

Antes de la temporada de 1927 , Paschal devolvió su contrato de jugador sin firmar debido a una disputa salarial. ^{[ 38 ]} Para entonces, los Yankees estaban formando el núcleo de lo que se convertiría en los equipos de Murderers' Row de finales de la década de 1920. Firmó por un estimado de $8,000 ($ 148,000 hoy), un aumento del 13%. ^{[ 37 ]} En la victoria inaugural de la temporada contra los Athletics, el titular del jardín derecho Babe Ruth se ponchó dos veces y elevó un elevado , lo que obligó a Huggins a reemplazarlo con Paschal en la sexta entrada. ^{[ 39 ]} Como el último hombre en batear como emergente por Ruth, Paschal conectó un sencillo. ^{[ 40 ]} En una de sus pocas aperturas de la temporada de 1927, Paschal se quedó a un sencillo de batear para el ciclo , y casi tuvo tres jonrones. ^{[ 41 ]} Reemplazando al lesionado Bob Meusel, Paschal conectó dos jonrones, un triple que se quedó a yardas de ser un jonrón y un doble que rebotó en las gradas del jardín derecho durante una paliza de 11-2 a los Indians. ^{[ 42 ]} Paschal no jugó en la victoria de los Yankees en la Serie Mundial de 1927 sobre los Pittsburgh Pirates . En total, jugó en 50 juegos, principalmente como bateador emergente. ^{[ 7 ]} Después de la temporada, se habló de un intercambio de Paschal por el lanzador de los Boston Red Sox , Red Ruffing , pero las negociaciones fracasaron (Ruffing fue adquirido posteriormente en un intercambio propuesto durante la temporada de 1930). ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Paschal fue utilizado mucho como bateador emergente durante la temporada de 1928. Huggins atribuyó el oportuno bateo emergente de Paschal como parte del éxito de los Yankees esa temporada. ^{[ 45 ]} Uno de los pocos momentos destacados de su temporada fue su doble productor de carrera como bateador emergente en la décima entrada que ayudó a los Yankees a vencer a los Chicago White Sox el 4 de agosto. ^{[ 46 ]} Paschal jugó en 65 juegos esa temporada, con un promedio de bateo de .316. ^{[ 7 ]} Compartió las funciones de jardinero central con Cedric Durst por un Earle Combs lesionado durante la victoria de los Yankees sobre los Cardinals en la Serie Mundial de 1928. [ ^{47 ] Comenzó} el primer y último juego de la serie en una situación de rotación ; Paschal se enfrentó a lanzadores zurdos y Durst a lanzadores diestros. ^{[ 48 ]}

Antes de la temporada de 1929 , Paschal y Durst fueron mencionados en varios rumores de intercambio, ^{[ 49 ]} y Paschal fue utilizado raramente, apareciendo en solo 42 juegos como sexto jardinero en la temporada. ^{[ 7 ]} Una rara titularidad fue el 1 de junio contra los White Sox, cuando anotó una carrera. ^{[ 50 ]} El 2 de julio, Paschal conectó un jonrón como bateador emergente por Herb Pennock en la séptima entrada de un juego contra los Red Sox para darle a los Yankees una victoria de 3-2. ^{[ 51 ]} Jugó en 42  juegos en su última temporada en las grandes, registrando un promedio de bateo de .208 en 81 turnos al bate. ^{[ 7 ]}

Durante su tiempo con los Yankees, Paschal era considerado un jugador tranquilo con una personalidad inexpresiva. ^{[ 5 ]} Sus apariciones se vieron limitadas por la presencia de los futuros miembros del Salón de la Fama Ruth y Combs, y la estrella Bob Meusel en los jardines. Formaba parte de un grupo que incluía a Lou Gehrig y Mark Koenig que prefería ver una película a divertirse después de un partido; se les apodaba la "multitud cinéfila" del equipo. ^{[ 52 ]}

Después de la temporada de 1929, Paschal fue, junto con Wilcy Moore y Johnny Grabowski , parte de un intercambio por el receptor Bubbles Hargrave a los St. Paul Saints de la American Association (AA). ^{[ 53 ]} En un juego de 1930 contra los Toledo Mud Hens , Paschal tuvo cuatro hits y cuatro carreras impulsadas en una victoria de 23-4 que rompió el récord de AA de más carreras anotadas en un juego. ^{[ 54 ]} En 144 juegos, Paschal terminó la temporada de 1930 con 204 hits, 10 jonrones y un promedio de bateo de .350. ^{[ 11 ]} La siguiente temporada, Paschal jugó 121 juegos para batear .336, ^{[ 11 ]} mientras que su promedio en 1932 fue de .325 en 147 juegos. ^{[ 11 ]} Durante un juego en la temporada de 1932, Paschal tuvo tres dobles y tres sencillos, igualando el récord AA de más hits en un juego. ^{[ 55 ]} Sus habilidades disminuyeron durante la temporada de 1933; en 130 juegos bateó solo .272 con siete jonrones. ^{[ 11 ]} Dejó St. Paul y firmó como agente libre con los Knoxville Smokies el 30 de diciembre de 1933. ^{[ 56 ]} El St. Petersburg Evening Independent informó unos meses después que Paschal estaba "luchando por mantener su trabajo" en las ligas menores. ^{[ 57 ]} Fue liberado por Knoxville y firmó con los Scranton Miners de la New York–Penn League . ^{[ 58 ]} Después de algunos juegos con los Miners, Paschal regresó a su hogar en Carolina del Norte, donde aceptó un trabajo de gerente para un equipo de béisbol semiprofesional en el condado de Catawba . ^{[ 58 ]}