Mark Koenig

Koenig comenzó a jugar béisbol organizado en el equipo Moose Jaw Millers de la Western Canada League . ^{[ 5 ]} Fue allí donde lo descubrió Bob Connery, un cazatalentos que trabajaba para la organización de los New York Yankees . Tras la disolución de la liga a mitad de temporada, pasó a jugar con los St. Paul Saints , un equipo de ligas menores que competía en la American Association . Jugó casi las siguientes cuatro temporadas con el equipo; durante este tiempo, tuvo breves incursiones con los Jamestown Jinkotans y los Des Moines Boosters para adquirir más experiencia de juego. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Koenig regresó a St. Paul en 1924 y, aunque pasó toda la temporada con el equipo, jugó solo 68 juegos para ellos. ^{[ 5 ]} Al final de la temporada, los Saints avanzaron a la Little World Series , donde se enfrentaron a los Baltimore Orioles de la International League . Habiendo tenido un tiempo de juego limitado, fue en el Juego 5 donde finalmente tuvo la oportunidad de demostrar su valía. ^{[ 2 ]} Danny Boone, el campocorto titular de St. Paul , se lesionó el tobillo durante la práctica de bateo . ^{[ 3 ] [ 6 ]} Aunque las reglas en ese momento estipulaban que los Saints podían utilizar temporalmente a un jugador de otro equipo de la American Association para reemplazar a Boone, los Orioles se opusieron ^{[ 2 ]} y el presidente de la National Association dictaminó que Koenig constituía un sustituto suficiente para Boone. Demostró ser exactamente eso cuando anotó la única carrera de los Saints con un jonrón . Terminó la Little World Series con un promedio de bateo de .429 y 2 jonrones, incluyendo uno contra Lefty Grove . ^{[ 7 ] [ 6 ]} Su actuación estelar en la serie provocó que al menos siete equipos de la MLB intentaran adquirirlo en la temporada baja. ^{[ 3 ]} Sin embargo, permaneció con los Saints durante la primera parte de la temporada de 1925 antes de ser canjeado el 29 de mayo a los Yankees de Nueva York a cambio de Fred Hofmann , Oscar Roettger , 50 000 dólares ( 917 932 dólares en términos actuales) y un jugador que se nombraría más adelante ( Ernie Johnson ). ^{[ 1 ] [ 8 ]}

Koenig hizo su debut en las Grandes Ligas con los Yankees el 8 de septiembre de 1925, a la edad de 21 años, ^{[ 1 ]} entrando al juego como sustituto defensivo del campocorto Pee-Wee Wanninger en una victoria de 5-4 contra los Boston Red Sox . ^{[ 9 ]} Durante su temporada de novato al año siguiente , registró un promedio de bateo de .271 y se ponchó solo 37 veces en 617 turnos al bate , ^{[ 1 ]} una estadística que su mánager Miller Huggins consideró muy importante. ^{[ 2 ]} Defensivamente, cometió la mayor cantidad de errores entre todos los jardineros en la Liga Americana y la mayor cantidad de errores por un campocorto con 52. No obstante, tuvo el tercer factor de alcance más alto de la AL en el campocorto de 4.99 y realizó 470 outs , la mayor cantidad en la liga . ^{[ 1 ]} En la postemporada , los Yankees avanzaron a la Serie Mundial de 1926 , donde perdieron ante los Cardenales de San Luis en siete juegos. ^{[ 10 ]} En el crucial Juego 7, Koenig cometió un error al intentar atrapar una oportunidad de doble jugada en la cuarta entrada. Esto finalmente llevó a que los Cardenales anotaran la carrera que resultó ser la de la victoria en un triunfo de 3-2. Posteriormente, Koenig fue criticado por los fanáticos por ser el responsable de que los Yankees perdieran el juego y, en última instancia, la serie. ^{[ 2 ]}

Koenig fue programado para el segundo puesto en la alineación del Día Inaugural de los Yankees de 1927 , con Earle Combs bateando delante de él como primer bate y Babe Ruth , Lou Gehrig , Bob Meusel y Tony Lazzeri bateando detrás de él. ^{[ 11 ]} Esta alineación, que se utilizó en ese orden durante la mayor parte de la temporada , recibió el apodo de " Murderers' Row ". Muchos analistas deportivos, escritores de béisbol y fanáticos consideran al equipo de 1927 como el mejor equipo de béisbol de todos los tiempos. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Aunque él restaba importancia al papel que desempeñaba, ^{[ 15 ]} Koenig contribuyó al éxito del equipo al batear .285 y acumular 150 hits , 11 triples , 99 carreras anotadas y 62 carreras impulsadas . Sin embargo, una vez más lideró la liga en errores con 47, pero lo compensó registrando el factor de alcance más alto en el campocorto (5.61) y la tercera mayor cantidad de asistencias en el campocorto (423). ^{[ 1 ]} También fue parte de la historia cuando, después de conectar un triple, fue el único jugador de los Yankees en base cuando Babe Ruth estableció un nuevo récord de una sola temporada al conectar su hito de 60 jonrones. ^{[ 15 ]} Los Yankees avanzaron a la Serie Mundial ese año , donde barrieron a los Piratas de Pittsburgh . Koenig se desempeñó de manera impresionante durante toda la serie, liderando al equipo con un promedio de bateo de .500 mientras no cometía errores en 24 oportunidades totales . ^{[ 16 ]}

El 30 de mayo de 1930, los Yankees intercambiaron a Koenig y Waite Hoyt con los Detroit Tigers por Ownie Carroll , Harry Rice y Yats Wuestling . ^{[ 17 ]} Koenig fue a los Cubs en 1932, con quienes regresó a la Serie Mundial, esta vez contra los New York Yankees . La noticia fue que los Cubs le otorgaron a Koenig solo la mitad del bono de la Serie Mundial, lo que provocó hostilidad por parte de su antiguo equipo, la cual continuó durante el transcurso de la serie, culminando de manera memorable con el famoso jonrón anunciado de Babe Ruth. ^{[ 18 ]}

En 1162 juegos a lo largo de 12 temporadas, Koenig registró un promedio de bateo de .279 (1190 de 4271) con 572 carreras , 195 dobles , 49 triples , 28 jonrones , 446 carreras impulsadas , 31 bases robadas , 222 bases por bolas , un porcentaje de embasamiento de .316 y un porcentaje de slugging de .367 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .933 jugando principalmente como campocorto, tercera y segunda base. En 20 juegos de la Serie Mundial, bateó .237 (18 de 76) con 9 carreras, 3 dobles, 1 triple y 5 carreras impulsadas. ^{[ 1 ]}