Hidroeléctrica Ben Rhydding

El Ben Rhydding Hydro , inaugurado como el Establecimiento Hidropático Wharfedale y el Hotel Ben Rhydding , y posteriormente rebautizado como el Hotel de Golf Ben Rhydding, fue un hotel situado en Ben Rhydding , cerca de Ilkley , en West Yorkshire , Inglaterra, inaugurado en 1844 y demolido en 1955.

El hotel fue diseñado siguiendo los principios de la hidroterapia o cura de agua fría , un régimen de salud victoriano que surgió a principios de la década de 1840 y cuya popularidad disminuyó a principios del siglo XX. Ben Rhydding fue el tercer hotel de hidroterapia del Reino Unido y el primero construido a medida; dio nombre al asentamiento de Wheatley, donde se estableció.

La historia victoriana de la hidroterapia en el Reino Unido se remonta a Richard Tappin Claridge , contratista de asfalto y capitán de la Milicia de Middlesex, quien publicó y dio conferencias a principios de la década de 1840 sobre un enfoque de las supuestas propiedades curativas del agua desarrollado por Vincenz Priessnitz en Gräfenberg (actualmente Lázně Jeseník ), Silesia austríaca . La base de la cura con agua fría era la suposición de que las sustancias nocivas en la sangre podían eliminarse mediante el sudor, envolviendo primero a los pacientes en sábanas húmedas y luego en mantas, para así abrir sus poros. ^{[ 1 ]}

Las propiedades curativas del agua son anteriores a la hidroterapia victoriana, sobre todo en Ilkley, que desde principios del siglo XVIII contaba con un balneario al aire libre, White Wells , del que se decía que curaba "malas vistas", "tumores y llagas", "escrofulosis" y "todos los casos en los que la columna vertebral está afectada". ^{[ 2 ]}

El Ben Rhydding Hydro fue fundado en 1843 por un consorcio liderado por Hamer Stansfeld , ^{[ a ]} un comerciante de Leeds y entonces alcalde de Leeds, quien había realizado un tratamiento de hidroterapia —a su juicio exitoso— en Gräfenberg ese mismo año. Stansfeld, su hermano, juez del tribunal del condado en Halifax, y otras dos personas, recaudaron 30.000 libras esterlinas para construir un hotel de estilo arquitectónico baronial escocés en un terreno elevado al sur del río Wharfe , al este de Ilkley, colocando la primera piedra el 26 de septiembre de 1843. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

El edificio del hotel, diseñado por los señores Sharp de Leeds y York, y construido por los señores Russell y Wilkes, era de tres plantas y con forma de C, con dos alas residenciales, una para pacientes masculinos y otra para femeninas, y una sección central destinada al hotel. Estaba ubicado en una finca ajardinada de 26 hectáreas (65 acres) diseñada por Joshua Major . En su inauguración, el hotel tenía capacidad para alojar a 60 pacientes «con sus amigos y acompañantes». El 20 de mayo de 1844 se celebró una cena de inauguración formal. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ b ]} 

Stansfeld vinculó Ben Rhydding Hydro con Vincenz Priessnitz, inscribiendo un tanque de mármol que contenía agua potable alimentada por un manantial, ubicado en un edificio de balneario octogonal en los terrenos: ^{[ 5 ] [ c ]}

En memoria de / VINCENT PRIESSNITZ, / El campesino silesiano, a quien el mundo / le debe la bendición del / Sistema de curación por agua, / Esta fuente / es erigida e inscrita con gratitud por / Hamer Stansfeld. / Ben Rhydding, 29 de mayo de 1844.

Según The Bradford Observer, la opinión de los especuladores ferroviarios que se reunieron en el Hydro en 1844 era que, si bien se trataba de una instalación de primera categoría, no sería rentable. Sin embargo, en una reunión de noviembre de 1884 de los propietarios de la junta directiva del Hydro, afirmaron que había sido un éxito rotundo y votaron a favor de donar 10 libras esterlinas a la misión del padre Mathew , un reformador abstemio , y mediante una suscripción de 150 libras esterlinas a un hospital para enfermedades infecciosas mediante hidroterapia. ^{[ 9 ]}

En sus inicios, el hotel fue dirigido por un tal Sr. Strachan, del Hotel Midland en Derby. ^{[ 5 ]} Su servicio de hidroterapia estuvo a cargo del Dr. Rischanek, quien se había formado con Priessnitz en Grafenberg y era considerado un hidrópata experimentado. Ben Rhydding prescindió de los servicios de Rischanek en 1847, según Metcalfe, porque «no se adaptaba a las costumbres y hábitos de los ingleses, por lo que no se llevaba bien con ellos. Además, carecía de la energía necesaria para dirigir un establecimiento tan grande». La compañía contrató en su lugar al Dr. William Macleod ^{[ d ]} del centro médico de Edimburgo. Tras su nombramiento, MacLeod pasó un tiempo familiarizándose con la hidroterapia en Malvern bajo la tutela de James Manby Gully y James Wilson. ^{[ 10 ]}

Hamer Stansfeld parece haberse retirado de la vida pública a finales de la década de 1850 y murió en 1865. ^{[ 11 ]} Algún tiempo después de su nombramiento, Macleod obtuvo un contrato de arrendamiento de la compañía que administraba Ben Rhydding, lo que le otorgó el control exclusivo del establecimiento durante quince años, al vencimiento de los cuales compró la propiedad, convirtiéndose en propietario del negocio hidroeléctrico de Ben Rhydding. Añadió tres nuevas alas al edificio principal, además de realizar otras mejoras en los terrenos. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ e ]}

Macleod introdujo los baños turcos victorianos en Ben Rhydding en 1859, ^{[ 15 ]} apenas tres años después de que el Dr. Richard Barter construyera los primeros baños de este tipo en su Establecimiento Hidropático de Santa Ana, cerca de Blarney, Condado de Cork, Irlanda. ^{[ 16 ]} Al igual que Barter, Macleod optó por ubicar los baños turcos en un edificio separado. Este fue diseñado en un estilo baronial escocés por los arquitectos Lockwood y Mawson. ^{[ 17 ] [ f ]} Los baños comprendían un frigidarium , un tepidarium y un caldarium , con temperaturas que oscilaban entre 100 °F y 150 °F. Todos tenían pisos de baldosas encáusticas y estaban bien amueblados con cabinas de vestuario cerradas con paneles de madera en el frigidarium , cabinas con cortinas y divanes para reclinarse en el tepidarium , y bancos cubiertos y una mesa central para el lavado del cabello en el caldarium . ^{[ 18 ]}

El ferrocarril conjunto de Otley e Ilkley se inauguró el 1 de agosto de 1865, ofreciendo conexiones ferroviarias entre Ilkley y Leeds. ^{[ 19 ]} En Ben Rhydding se añadió una estación con andén de madera, taquilla, sala de espera y sala de descanso para señoras, que abrió sus puertas el 1 de julio de 1866. En mayo de 1871, William MacLeod llegó a un acuerdo con el Comité Conjunto de Otley e Ilkley, responsable del ferrocarril, para construir, a su costa, una sala de espera y una oficina de piedra para atender a su clientela. El hidroavión recogía ahora a los clientes en la estación de Ben Rhydding, transportándolos hasta el hidroavión en ómnibus tirado por caballos . (La compañía ferroviaria adquirió la propiedad de los edificios en 1885). ^{[ 20 ]}

Aunque Macleod es ampliamente elogiado en escritos sobre hidroterapia, es criticado repetidamente por permitir la introducción del alcohol en el régimen de Ben Rhydding. Los comentaristas contemporáneos consideraban la hidroterapia y la templanza como conceptos inseparables, ^{[ 21 ]} y la desviación de Macleod de esta ortodoxia fue recibida con un severo oprobio y la pérdida de algunos clientes, como los cuáqueros . ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

El éxito de la hidroterapia de Ben Rhydding propició el desarrollo de otros centros de hidroterapia en Ilkley, en particular Wells House , Craiglands y Troutbeck. ^{[ 25 ] [ 26 ]} También impulsó un auge de la construcción residencial en Ben Rhydding. ^{[ 27 ]} El Bradford Observer señala que William Macleod «puede considerarse la persona que desarrolló la práctica del tratamiento hidropático hasta su estado actual; y contribuyó enormemente a que Ilkley sea lo que es en este sentido». ^{[ 28 ]}

Los intereses de Macleod en la central hidroeléctrica se vendieron a una compañía; Metcalfe afirma que esto ocurrió antes de la muerte de Macleod el 29 de enero de 1875 a la edad de 56 años, ^{[ 29 ]} pero los anuncios en la prensa contemporánea sugieren que pudo haber ocurrido después de su muerte. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Metcalfe nombra a varios médicos sucesores en Ben Rhydding —los doctores Lucy, Little, Johnstone y Scott— mientras señala que «ninguno de ellos tuvo tanto éxito en el lugar como el Dr. Macleod». ^{[ 29 ]}

El Hydro añadió un campo de golf de nueve hoyos en 1909 y, tras la Primera Guerra Mundial, se promocionó como el Hotel de Golf Ben Rhydding. ^{[ 32 ]} El edificio del hotel fue requisado por el gobierno al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y utilizado como oficinas para la Junta de Control de la Lana. Tras su liberación en 1948, no se reabrió como hotel, sino que quedó vacío. El edificio fue demolido en 1955. ^{[ 14 ] [ 33 ]}

• Baird, James (1861). Ben Rhydding : the principles of hydropathy and the compressed-air bath. London : T. Nelson and Sons.
• Baird, James (1871). Ben Rhydding; Its Amenities, Hygiene, and Therapeutics. Dennant.
• Macleod, William (1852). Directory of Ben-Rhydding, with a chapter on the water cure and homoeopathy. London.
• Macleod, William (1855). Ben Rhydding and the water cure. London : W & G.F. Cash.
• Macleod, William (1855). Hydro-therapeutics Or the Water Cure: Considered as a Branch of Medical Treatment. Hamilton, Adams & Company.
• Macleod, William (1871). Ben Rhydding. Leeds, England : McCorquodale & Co., Printers.
• Nichol, John P. (1852). Memorials from Ben Rhydding; concerning the place, its people, its cures. London, Gilpin.
• El libro de gimnasia de Ben-Rhydding. Ilustrado . John Shuttleworth, librero. 1865.

53°55′14″N 1°47′46″O / 53.920465°N 1.796015°O / 53.920465; -1.796015