Hamer Stansfeld

Hamer Stansfeld (17 de febrero de 1797 - 1865) fue un comerciante británico asociado con Leeds , donde fue concejal y alcalde en 1843. Fue conocido en su época como juez de paz en West Yorkshire; como un radical liberal , destacado en la Liga contra la Ley del Grano y como defensor de la extensión del sufragio electoral y de la educación financiada por el estado. También fue conocido por una disputa desarrollada en la prensa local con Walter Hook , vicario de Leeds y miembro de la Alta Iglesia y Tractariano ; y por sus escritos sobre moneda y oferta monetaria.

Stansfeld lideró el desarrollo del Ben Rhydding Hydro , el primer hotel hidropático construido a medida, establecido en 1844. ^[1]

Hamer Stansfeld nació el 17 de febrero de 1797, noveno hijo y decimotercer hijo de David Stansfeld, de Leeds, comerciante, y su esposa Sarah; ^[2] y nieto de David Stansfeld de Hope Hall en Halifax. ^[3]

Se describe a Stansfeld como "uno de los hombres de negocios más importantes" de Leeds y como alguien que tomó parte activa en muchos de los asuntos públicos del distrito. ^[4] Se describe su origen como miembro de una familia muy antigua de Yorkshire, que durante muchas generaciones había ocupado una posición de influencia en el condado. ^[5] Se le menciona como alguien que "estaba en Prusia vendiendo telas" en torno a 1839-40. ^[6]

Stansfeld fue concejal de la Corporación de Leeds desde aproximadamente 1835, después de la aprobación de la Ley de Corporaciones Municipales , y ascendió al puesto de alcalde en 1843. ^[7] Fue miembro de la comisión para la paz del distrito de Leeds, descrito como uno de los magistrados más activos del distrito. También fue juez de paz de West Yorkshire. ^[4]

Stansfeld era un radical liberal, un firme defensor de los principios del libre comercio y miembro destacado de la Liga Anti-Ley del Grano, que mantuvo correspondencia con Richard Cobden y John Bright , y presionó en Londres por los intereses de la ciudad. Fue partidario del sufragio doméstico para el sufragio electivo, y en 1837 se convirtió en presidente de la Asociación de Sufragio Doméstico de Leeds. Fue un defensor celoso de la educación asistida por el estado y un oponente de Edward Baines , quien defendía el voluntarismo en la provisión de educación. ^[4] Fue uno de los patrocinadores del establecimiento, en abril de 1844, de la Sociedad de Préstamos Amistosos de Leeds, que en parte estaba diseñada para hacer préstamos a los asalariados que deseaban establecer sus propios pequeños negocios. ^[8] El Leeds Intelligencer de agosto de 1840 señala una serie de otras plataformas en las que Stansfeld se mantuvo: la separación total de la iglesia y el estado; la expulsión de los obispos de la Cámara de los Lores ; el voto por papeleta; acortamiento de la duración de los parlamentos; abolición de los impuestos eclesiásticos ; y reforma de los tribunales eclesiásticos . ^[9]

La oposición de Stansfeld a los impuestos eclesiásticos lo enfrentó a Walter Hook, vicario de Leeds, y a los conservadores de Leeds, que apoyaban su reimposición. Los conservadores hicieron de la disputa una cuestión política y en abril de 1840 lanzaron un ataque personal contra Stansfeld, alegando que su posición constituía una violación del juramento que había hecho como concejal de ... nunca ejercer ningún poder, autoridad o influencia que pueda poseer en virtud del cargo de concejal para perjudicar o debilitar a la Iglesia protestante... Los conservadores primero hicieron una crítica indirecta y oblicua de Stansfeld dentro de la cámara del Consejo; más tarde, organizaron una petición infructuosa al Ministro del Interior pidiendo la destitución de Standsfeld como concejal. Stansfeld se defendió estableciendo una distinción entre las acciones tomadas como concejal y las de un individuo privado. Como era normal en la época, la disputa se desarrolló a través de la correspondencia en los periódicos locales. ^[6]

En 1843, Stansfeld se vio envuelto en una controversia teológica cuando Walter Hook cuestionó públicamente una afirmación que Stansfeld había hecho en un discurso, según la cual en Leeds se había publicado un panfleto que adoptaba una postura puseyista sobre el matrimonio. El incidente se desarrolló a través de cartas republicadas en periódicos locales y reflejó una preocupación que existía en la ciudad sobre si Hook, dadas sus opiniones sobre la Alta Iglesia, podía ser considerado protestante. ^[10]

Stansfeld fue uno de los primeros y principales accionistas en la creación de Ben Rhydding Hydro , que abrió sus puertas en 1844. Stansfeld había viajado a Europa en 1843, donde conoció y convenció de los beneficios de la hidroterapia practicada por Vincenz Priessnitz en Gräfenberg, Silesia austríaca . ^[4]

La cuestión de si la provisión educativa debía ser voluntaria o financiada por el estado resultó ser un tema clave en Leeds, y en 1847 causó una división en las filas liberales durante la elección parlamentaria que devolvió (quizás en contra de las expectativas ^[a] ) a William Beckett , un conservador ; y James Garth Marshall , un liberal cuyo comité electoral estaba presidido por Stansfeld. El candidato favorito de Edward Baines, el radical Joseph Sturge , no fue elegido. Aunque Baines perdió esta contienda, la " Bainesocracia " en el Leeds municipal logró una medida de revancha cuando Stansfeld no fue reelegido para la Corporación de Leeds más tarde en 1847. ^[12]

Stansfeld tenía fuertes concepciones sobre la moneda y era un gran defensor del papel moneda, emitido por bancos privados, como medio de intercambio; encontró grandes defectos en la Ley de Carta Bancaria de 1844 , que consideraba la causa de la crisis comercial y bancaria conocida como el pánico de 1847. Expuso repetidamente sus ideas sobre estos temas en cartas a periódicos y revistas y en panfletos que distribuyó ampliamente. ^[4]

Stansfeld era unitario y colocó la primera piedra de la Capilla Mill Hill de 1848 en City Square , Leeds. ^[4]

Stansfeld se casó con Ellen, hija de Matthew Towgood , en 1845. ^[13] Los Stansfeld residieron en Headingley Lodge, Headingley ^{[3] [b]} y en 1849 compraron The Grange at Burley en Wharfedale . ^{[14] [c]} Stansfeld se retiró de la vida pública aproximadamente a fines de la década de 1850 y residió en Highfield en Windermere, Cumbria . ^{[4] [d]} Murió el 9 de junio de 1865 en Ilkley y fue enterrado en Westmoreland. ^[4]

Samuel Smiles , que había trabajado con Stansfeld en causas radicales y lo consideraba amigo, no escatimó en elogios:

El señor Stansfeld era un hombre al que yo estimaba muchísimo. Era franco, libre y abierto en todo lo que hacía. Poseía la cortesía de un verdadero caballero y, además, era inteligente, ilustrado y firme en sus propósitos. Estaba lleno de laboriosidad, integridad y excelencia. En una palabra, su carácter era intachable. Como alguien dijo de él, tenía el alma más blanca que he conocido jamás. ^[15]

La evaluación de Smiles coincide con una anécdota de 1845 en The Spectator , que cita al Leeds Mercury :

Hace varios años, la firma Stansfeld, Briggs y Stansfeld, de la que el señor Hamer Stansfeld era socio menor, se vio en dificultades. ^[e] Desde entonces, este caballero ha contemplado el pago, si la Providencia lo favorecía, de su parte de las deudas contraídas por la firma antes mencionada; y justo antes de su matrimonio, que tuvo lugar hace unas semanas, envió una circular a todos sus antiguos acreedores, acompañada de 20 chelines por libra sobre su parte de cada deuda. Ejemplos de honor mercantil como éste deberían ser ampliamente conocidos, para que puedan ser admirados e imitados. ^[17]

• Stansfeld, Hamer (1857). La perdición y el antídoto de nuestro sistema monetario sugeridos, y la improcedencia de la Ley de Cartas Bancarias de 1844 demostrada, en una serie de cartas y ensayos. Webb, Millington, and Company.
• Stansfeld, Hamer (1860). Explicación del dinero y del mercado monetario y consideración de la futura tasa de descuento, con un llamamiento a R. Cobden y J. Bright para que cumplieran su misión, procurando el libre comercio en dinero sólido [etc.].
• Hook, Walter Farquhar (1843). Correspondencia entre el reverendo Dr. Hook y H. Stansfeld, en relación con el tratado de Pusey sobre el matrimonio, que incluye una copia del tratado y el discurso del Sr. Stansfeld en la reunión del distrito de Leeds sobre el proyecto de ley de educación del gobierno. Junto con un artículo del Leeds Mercury, "¿Es el Dr. Hook protestante?".

• Green, Richard M. (1983). Política en Leeds 1852-1865 ( tesis de maestría ). Universidad de Alberta .
• Metcalfe, Richard (1912). El auge y el progreso de la hidropatía en Inglaterra y Escocia. Londres: Simpkin, Marshall, Hamilton, Kent.
• Morris, Robert John (1990). Clase, secta y partido: la formación de la clase media británica : Leeds, 1820-1850. Manchester University Press. ISBN 978-0-7190-2225-8.
• Smiles, Samuel (1905). Mackay, Thomas (ed.). La autobiografía de Samuel Smiles, LL. DEP Dutton y compañía.
• Stansfeld, John (1885). Historia de la familia Stansfeld de Stansfield en la parroquia de Halifax y sus numerosas ramas. Leeds, Goodall y Suddick, impreso para circulación privada.
• Taylor, Richard Vickerman (1865). Biographia Leodiensis: o bosquejos biográficos de los nobles de Leeds y sus alrededores, desde la conquista normanda hasta la actualidad. Simpkin, Marshall, & Company.