Doblar arcoíris

Los Bend Rainbows fueron un equipo de béisbol de ligas menores en Bend, Oregón , de 1970 a 1971. Jugaron en la Liga Noroeste de Clase A-Temporada Corta y fueron afiliados de los Hawaii Islanders de Triple-A de la Liga de la Costa del Pacífico , quienes a su vez estaban afiliados a los California Angels . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} A pesar de su breve paso por las ligas menores de béisbol, el equipo suele ser recordado como el equipo con el que el actor Kurt Russell comenzó su carrera profesional en el béisbol.

Tras la temporada de 1969, la Northwest League decidió expandirse de cuatro a seis equipos. Coos Bay-North Bend y Bend fueron las dos localidades que recibieron franquicias. Los Hawaii Islanders, un equipo afiliado a los California Angels que jugaba en la categoría Triple A, buscaban aprovechar su extensa base de aficionados y su éxito en los últimos años para dar el salto a las Grandes Ligas . El presidente de los Islanders, Jack Quinn, creía que la legitimación del equipo como potencial equipo de Grandes Ligas comenzaba con el establecimiento de un sistema de ligas menores. ^{[ 4 ]} Quinn consiguió un acuerdo con la Northwest League para operar la franquicia de Bend como filial de los Hawaii Islanders. Se presentaron más de 90 nombres diferentes para la mascota del equipo. El nombre "Rainbows" fue propuesto por la Sra. Dennis Huntley de Prineville, Oregón . El nombre fue elegido por su conexión con el club matriz hawaiano del equipo y como homenaje a la abundante trucha arcoíris en la zona de Bend. ^{[ 5 ]}

Los Rainbows nombraron al ex receptor de las Grandes Ligas, Charlie Silvera, como su mánager para la temporada de 1970. Durante su carrera en las Grandes Ligas, Silvera ganó 6 títulos de la Serie Mundial con los Yankees de Nueva York , sirviendo como receptor suplente de Yogi Berra . La plantilla de los Rainbows se completó con jugadores propiedad de los Islanders y con jugadores cedidos por otros equipos de ligas menores. Los Islanders buscaron obtener la mayor cantidad posible de jugadores cedidos a los Rainbows porque los jugadores cedidos eran pagados por su club de origen en lugar de ser pagados por los Islanders, manteniendo los costos operativos de los Rainbows al mínimo. La plantilla de 1970 destacó por el lanzador relevista Ed Cecil, oriundo de Bend, quien fue comprado a los Filis de Filadelfia antes de la temporada. A Cecil se le atribuyó la primera victoria de los Rainbows, una victoria de 10-9 en entradas extras contra los Padres de Tri-City .

A pesar de su alta asistencia en comparación con otros equipos de la Northwest League, los Rainbows perdieron más de $10,000 en su primera temporada en Bend. ^{[ 6 ]} Después de la temporada de 1970 no estaba claro si los Rainbows regresarían a Bend para otra temporada. Los Islanders no estaban interesados ​​en perder dinero mientras operaban su equipo de ligas menores por segunda temporada. Como resultado, los Islanders se negaron a comprometerse con Bend a menos que pudieran obtener suficientes jugadores prestados de otros equipos de ligas menores para permitir que los Rainbows obtuvieran ganancias. El 1 de mayo de 1971, poco más de un mes antes de que comenzara la temporada de la Northwest League de 1971, Quinn llamó al gerente general de los Rainbows, Ward Goodrich, para informarle que los Rainbows regresarían a Bend. Debido a la partida de Charlie Silvera para entrenar en el sistema de ligas menores de los Detroit Tigers , Cecil fue nombrado jugador/mánager para la temporada de 1971.

En un intento por generar más interés en el equipo para la temporada de 1971, Goodrich contrató al actor Kurt Russell . Russell, de 20 años, había jugado previamente en ligas semiprofesionales muy competitivas en Los Ángeles y buscaba poner a prueba sus habilidades en las ligas menores. Russell eligió a los Rainbows por encima de otras ofertas de equipos afiliados a las Grandes Ligas porque los Rainbows le permitirían continuar su carrera como actor, mientras que otros equipos querían que se concentrara inmediatamente en el béisbol. Además, el padre de Russell, Bing Russell , y Goodrich eran viejos amigos. Cuando se le preguntó sobre sus metas tanto en la actuación como en el béisbol, Russell respondió que quería ser el primer ganador del Premio de la Academia en llegar a las Grandes Ligas. Russell se perdió el primer viaje de la temporada de 1971 porque estaba terminando de filmar la película Ahora lo ves, ahora no . Después de unirse al equipo a tiempo para su partido inaugural en casa, Russell jugó el resto de la temporada para los Rainbows, bateando .285 con un jonrón mientras era titular en la segunda base del equipo. Debido a su sólido juego, Russell fue nombrado All-Star de la Northwest League ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} El futuro mánager de los Milwaukee Brewers y los Chicago Cubs, Tom Treblehorn, también jugó para el equipo en los dos años de su existencia.

A pesar de terminar primeros en su mitad de la división y la presencia de Russell, los Rainbows experimentaron una caída en la asistencia en 1971, empeorando la presión financiera que el equipo ya estaba bajo. Los costos de equipo y viaje resultaron ser demasiado para que el equipo los cubriera, incluso aunque no tenían que pagar los salarios de la mayoría de sus jugadores, muchos de los cuales eran cedidos. Citando problemas financieros, los Islanders cambiaron su afiliación a Walla Walla después de la temporada de 1971 y fueron llamados Walla Walla Islanders . ^{[ 2 ] [ 3 ]} La franquicia de Bend fue vendida y se mudó a Seattle , convirtiéndose en los Rainiers. La Northwest League regresó a Bend en 1978 con los Timber Hawks por una temporada, luego continuó hasta 1994, con los Phillies (1979–86), Bucks (1987–91) y Rockies (1992–94). Hoy, los Bend Elks , un equipo universitario de béisbol con bates de madera en la West Coast League , juegan en el mismo estadio que los Rainbows y continúan la tradición del béisbol en Bend. ^{[ 11 ]} Russell jugó para Walla Walla durante la temporada de 1972 y fue ascendido a los El Paso Sun Kings de Doble-A en 1973. Russell se desgarró el manguito rotador en una colisión mientras jugaba para El Paso y se vio obligado a retirarse del béisbol. También hizo una breve aparición como bateador designado para los Portland Mavericks , un equipo propiedad de su padre, en 1974.

Los Rainbows jugaban sus partidos como locales en el Municipal Ball Park, en el extremo sur de Bend, ^{[ 12 ]} hoy conocido como Vince Genna Stadium . Vince Genna era el director del Departamento de Parques y Recreación de Bend y, como tal, fue fundamental para que los Rainbows se establecieran en Bend. El estadio fue renombrado en 1972, tan solo un año después de la partida de los Rainbows.

• Páginas de Baseball Reference para las temporadas de 1970 y 1971
• Béisbol de los Bend Elks: Foto del equipo Bend Rainbows de 1971
• Referencia de béisbol: Equipos de ligas menores en Bend, Oregón

44°02′35″N 121°17′56″O / 44.043°N 121.299°O / 44.043; -121.299