Isleños de Hawái

Los Hawaii Islanders fueron un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Honolulu , Hawái , que jugó en la Liga de la Costa del Pacífico ( Triple-A) durante 27 temporadas, desde 1961 hasta 1987 .

Originalmente afiliados a los Kansas City Athletics , los Islanders jugaban sus partidos como locales en el Honolulu Stadium , el Aloha Stadium y el Les Murakami Stadium . Tras ser uno de los equipos más exitosos de las ligas menores, los Islanders decayeron y finalmente se trasladaron al continente como los Colorado Springs Sky Sox en 1988 .

Los Islanders eran originalmente un equipo amateur, pero el 17 de diciembre de 1960, los Sacramento Solons , un equipo veterano de la PCL, se mudaron a Honolulu. El béisbol de ligas menores estaba entonces en caída libre, ya que la escasa asistencia, las transmisiones televisivas de las Grandes Ligas , la expansión y los cambios de franquicias en las Grandes Ligas, y el recorte en el apoyo al sistema de ligas menores causaron la contracción de muchos equipos de ligas menores y el colapso de ligas enteras. Los Islanders llegaron a Hawái en parte debido a estas tendencias. Los Solons habían estado sufriendo problemas de asistencia desde la llegada de los San Francisco Giants desde la ciudad de Nueva York en 1958. El empresario de Salt Lake City, Nick Morgan, compró los Solons y los trasladó al estado de Hawái. Dos años después, Morgan vendió los Islanders a un grupo local. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1960, los Islanders eran considerados la franquicia más fuerte de las ligas menores. En 1970, los Islanders, entonces filial de los California Angels y dirigidos por Chuck Tanner , ganaron 98 partidos y atrajeron a más de 400 000 aficionados, liderando así las ligas menores en su conjunto. Aunque perdieron el campeonato de playoffs de la PCL ante los Spokane Indians , el equipo de 1970 fue nombrado el 38.º mejor equipo en la historia de las ligas menores por los historiadores de las Ligas Menores de Béisbol. ^{[ 3 ]}

Debido a que los Islanders se encuentran a 4000 km (2500 millas) de su rival más cercano, adoptaron un calendario particular. Inicialmente, los equipos de la PCL visitaban las islas para disputar series de cuatro y siete partidos, al igual que los Islanders. Posteriormente, con la expansión de la liga, los Islanders jugaron series de ocho partidos contra cada equipo para reducir los costos de viaje. 

Los costos de viaje también se aplicaban a la cobertura radiofónica. A principios de la década de 1960, debido al costo de los cargos de línea, los locutores de radio de los Islanders usaban el antiguo método de "recrear" los partidos fuera de casa en el estudio de radio de Honolulu. Este método era utilizado por la mayoría de los equipos de las Grandes Ligas durante las décadas de 1930 y 1940. En aquellos días, el narrador de radio del equipo era Harry Kalas , quien acababa de salir del servicio militar. Cuando Kalas se mudó más tarde al continente (con los Houston Astros y luego con los Philadelphia Phillies ), fue reemplazado como narrador de los Islanders por Hank Greenwald (más tarde locutor de los Giants); Marty Chase sucedió a Greenwald en 1966 y fue el narrador hasta 1968. Un joven Al Michaels llegó en junio de 1968 después de que Chase fuera llamado al servicio activo del Ejército. Otros ex comentaristas de los Islanders que luego pasaron a comentar partidos de las Grandes Ligas de Béisbol incluyen a Ken Wilson , Les Keiter , Mel Proctor y Allan Elconin (también conocido como Al Conin).

A principios de la década de 1970, los Islanders eran lo más parecido a un equipo independiente en las ligas menores superiores. Si bien los acuerdos de trabajo estándar de las ligas menores en los últimos tiempos exigen que un equipo de ligas menores ceda el control total de su plantilla a su equipo matriz de las Grandes Ligas, los primeros acuerdos de los Islanders con los Padres de San Diego generalmente estipulaban que los Padres enviaran solo a unos seis jugadores a Hawái. Los Islanders luego contrataban jugadores por su cuenta para completar la mayoría de los puestos de la plantilla y tenían libertad para intercambiarlos, venderlos o liberarlos sin la aprobación de San Diego. Esto funcionó muy bien para los Islanders, ya que ganaron títulos consecutivos de la PCL en 1975 y 1976. ^{[ 4 ]}

Los Islanders lograron éxito y estabilidad como principal filial de los Padres desde 1971 hasta 1982, pero pasaron la segunda mitad de la década de 1980 en afiliaciones de corta duración con los Pittsburgh Pirates y los Chicago White Sox .

El principio del fin, sin embargo, llegó cuando los Islanders se mudaron del destartalado Estadio Honolulu al Estadio Aloha en 1976. Hacía tiempo que era evidente que el Estadio Honolulu necesitaba ser reemplazado. El estadio de madera, construido en 1926, hacía tiempo que había caído por debajo de los estándares de la Triple-A; conocido como el " Palacio de las Termitas ", había llegado al final de su vida útil a mediados de la década de 1960. Sin embargo, el nuevo estadio multiusos estaba ubicado en Halawa , en el centro-oeste de Oahu , lejos de la afición del equipo. La asistencia, que ya estaba en declive, cayó aún más. Los aficionados no estaban dispuestos a conducir hasta allí, y quienes querían ir en autobús al estadio se resistían a tener que atravesar los aparcamientos del Estadio Aloha para llegar a sus asientos; la parada del Estadio Honolulu estaba justo en la entrada principal. Además, el contrato de arrendamiento con el gobierno estatal, propietario del estadio, no permitía a los Islanders obtener ingresos por concesiones o publicidad, lo que limitaba gravemente los ingresos del equipo. Los ganadores del banderín de 1976 casi no terminaron la temporada cuando el IRS precintó la oficina del equipo y la PCL canceló brevemente su franquicia. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

El equipo de 1976 casi pierde la oportunidad de ganar el banderín debido a un incidente en mayo. La administración del Aloha Stadium inicialmente se negó a permitir el uso de tacos de metal; el estadio había abierto el septiembre anterior, con césped artificial . Cuando los Tacoma Twins cumplieron con una directiva del club matriz de usar sus tacos de metal, la administración del estadio apagó las luces del jardín central. Después de 35 minutos, los árbitros dieron por perdido el partido a favor de los Twins. Los Islanders protestaron, alegando que no tenían control sobre las luces. Sin embargo, la PCL se puso del lado de los Twins, citando reglas antiguas que responsabilizan al equipo local de proporcionar condiciones de juego aceptables. Debido a la derrota por incomparecencia, los Islanders entraron a la serie final de la temporada 1½ juegos por delante de Tacoma en la División Oeste, pero los Twins ganaron tres seguidos en casa contra Spokane y Hawaii perdió dos en casa contra Sacramento , por lo que Tacoma estaba un juego arriba con uno restante. ^{[ 6 ]} Los resultados se revirtieron en el último día de la temporada regular y los dos equipos empataron a 76–68 (.528) . ^{[ 7 ]} Hawaii prevaleció en un juego de playoffs al día siguiente en Tacoma para ganar la corona de división. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La serie de campeonato (al mejor de cinco) fue una revancha con el campeón de la división Este Salt Lake 90–54 (.625) , ^{[ 7 ]} con los cinco juegos jugados en el Derks Field de Salt Lake . Después de ganar el primer juego el miércoles por la noche, ^{[ 10 ]} los Islanders perdieron los siguientes dos juegos, ^{[ 11 ]} pero ganaron los dos últimos para repetir como campeones de liga. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 12 ]}

Durante su última temporada en 1987, los Islanders terminaron últimos en su división y últimos en asistencia general (116.000 aficionados) en la PCL. Para entonces, los problemas financieros del equipo se estaban agudizando, en parte debido a lo que el Honolulu Star-Bulletin denominó el peor contrato de arrendamiento de la PCL. ^{[ 2 ]} Antes de la temporada de 1988, citando años de asistencia decreciente, el equipo se mudó a Colorado Springs y se convirtió en los Sky Sox . ^{[ 13 ]}

Al anunciar el traslado de los Islanders en agosto de 1987, el propietario David Elmore, de Elmore Sports Group, anunció que trasladaría un club de la Liga Noroeste de Temporada Corta A , que según se informó eran los Salem Angels, a Honolulu para la temporada de 1988. ^{[ 14 ]} Sin embargo, esto no se concretó y desde entonces Hawái se ha quedado sin béisbol de ligas menores.

Cinco años después de que los Islanders abandonaran Hawái, se fundó en 1993 la liga menor Hawaii Winter Baseball , que disputó sus partidos de octubre a diciembre. La liga estuvo afiliada a las Grandes Ligas y continuó jugando hasta 1997, y desde 2006 hasta su segunda disolución en 2008.

Pernell Roberts participó como actor invitado en un episodio doble de Hawaii Five-O , titulado "The Grandstand Play", interpretando a una antigua estrella de las Grandes Ligas de Béisbol que se mudó a Hawái por el bien de su hijo (interpretado por Elliot Street ), quien se ve envuelto en el asesinato de una figura de la alta sociedad local.

El equipo de béisbol de los Islanders se menciona en varias ocasiones en la serie de televisión de los años 80 Magnum, PI. El personaje principal, interpretado por Tom Selleck, era fanático de los Islanders y a menudo usaba una gorra de los Detroit Tigers .

• "Islanders, un éxito entre los fans durante sus 27 años de emisión" . The Honolulu Advertiser . 4 de julio de 2009. Consultado el 30 de junio de 2025 .