Trofeo Bendix

El Trofeo Bendix es un trofeo de carreras aeronáuticas estadounidense . Esta carrera transcontinental, de punto a punto, patrocinada por el industrial Vincent Bendix , fundador de Bendix Corporation , comenzó en 1931 como parte de las Carreras Aéreas Nacionales . El premio inicial para los ganadores fue de 15 000 dólares. La última edición del Trofeo Bendix se disputó en 1962.

El trofeo fue recuperado en 1998 por AlliedSignal , entonces propietaria de la marca Bendix (que posteriormente se fusionó con Honeywell ), para "reconocer las contribuciones a la seguridad aeroespacial de personas o instituciones a través de la innovación en equipos de seguridad avanzados y su utilización".

El premio actual del Trofeo Honeywell Bendix a la Seguridad Aérea incluye una reproducción a escala del diseño original del Trofeo Bendix y una mención honorífica.

El objetivo era despertar el interés de los ingenieros por construir aeronaves más rápidas, fiables y duraderas. Los participantes del concurso Bendix volaron desde Burbank, California , hasta Cleveland, Ohio , excepto en dos ocasiones, cuando la competición comenzó en Nueva York y finalizó en Los Ángeles.

Entre los famosos competidores por el trofeo figuraban Jimmy Doolittle , ganador de la primera edición, y varias mujeres. Amelia Earhart y Ruth Rowland Nichols fueron las primeras mujeres piloto en participar en la Bendix, obteniendo el quinto y sexto lugar, respectivamente, en 1933. En 1936, Louise Thaden y su copiloto Blanche Noyes ganaron la carrera. Laura Ingalls quedó en segundo lugar. En 1938, Jacqueline Cochran , considerada por muchos la mejor aviadora de todos los tiempos, se alzó con el trofeo. Paul Mantz fue el único piloto en ganar la Bendix tres años consecutivos, de 1946 a 1948.

La carrera no se disputó durante la Segunda Guerra Mundial . Los ganadores de la posguerra fueron frecuentemente veteranos de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos : el ganador de 1956, el capitán Manuel Fernández Jr. , fue el tercer as de la USAF con mayor número de victorias en la Guerra de Corea. En la década de 1960, el interés estadounidense por las carreras aéreas disminuyó. Esto probablemente se debió a un mayor enfoque en la carrera espacial durante ese período. El teniente Richard F. Gordon Jr. , ganador en 1961, llegó a ser astronauta de la NASA .

El Mister Mulligan ( Howard DGA-6 ), encargado y pilotado por Ben Howard en la carrera de 1935, fue el único avión diseñado específicamente para ganar el Trofeo Bendix. El avión fue diseñado y desarrollado por Ben Howard y Gordon Israel , quien posteriormente se convirtió en ingeniero de la Grumman Aircraft Engineering Corporation . El Mister Mulligan fue diseñado para volar sin escalas y a gran altitud durante toda la carrera. Ninguna de estas hazañas se había logrado antes. Howard e Israel, quien fue copiloto, ganaron el trofeo. Su victoria cambió la forma en que se diseñaban los aviones de larga distancia.

El avión que quedó en segundo lugar en la carrera de 1935 era en realidad más rápido, pero tuvo que hacer paradas para repostar, lo que le costó el tiempo suficiente para impedir que Roscoe Turner ganara la carrera. La diferencia de tiempo entre el primer y el segundo lugar fue de tan solo 23,5 segundos. La diferencia de velocidad ganadora, en la distancia total, fue de menos de 0,2 mph (0,32 km/h) . El señor Mulligan alcanzó 238,70 mph (384,15 km/h) , en comparación con las 238,52 mph (383,86 km/h) de Roscoe Turner .      

El Mister Mulligan no solo ganó el Trofeo Bendix, sino también el Trofeo Thompson , pilotado por Harold Neumann en 1935. En lugar de una carrera de campo a través, el Thompson era una carrera en circuito cerrado alrededor de pilones, un tipo de carrera para la que no era particularmente adecuado. Inscrito nuevamente en el Trofeo Bendix en 1936, el Mister Mulligan quedó completamente destruido cuando la aeronave perdió una de las palas de la hélice, lo que provocó un aterrizaje forzoso a 64 km al norte de Crownpoint, Nuevo México ; este aterrizaje forzoso casi les costó la vida a Howard y a su esposa y copiloto, Maxine. 

• Lista de premios de aviación

• "Las principales carreras por trofeos de la Edad de Oro de las carreras aéreas", por David H. Onkst, Comisión del Centenario del Vuelo de EE. UU. , consultado el 6 de enero de 2006.
• "El Trofeo Bendix" Archivado el 17 de julio de 2012 en Wayback Machine , Historia de las carreras aéreas , consultado el 6 de enero de 2006.
• "La búsqueda de la velocidad: Carreras aéreas de Bendix, 1931 a 1949" De Air Trails, septiembre de 1950
• Artefactos – Trofeo Bendix - Exposición en línea de la Institución Smithsoniana
• Número de serie de la USAF de 1954, entrada número 2096. Archivado el 31/10/2010 en Wayback Machine.
• Biografía del astronauta: Richard F. Gordon Jr., (Capitán, USN, Ret.)
• Historia de la aviación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en AeroWeb
• Howard DGA-6 Mister Mulligan en el Museo del Aire de Arkansas
• Historial de servicio de Shooting Star
• "Despegue desde Kitty Hawk" (PDF) . Fuerzas Aéreas y Espaciales . Archivado (PDF) del original el 14 de diciembre de 2025. Recuperado el 5 de febrero de 2006 .
• Las carreras aéreas nacionales
• "Deportes: Marcador, 14 de septiembre de 1953" . Revista Time
• Dick Gordon, natural de Seattle, orbita la luna el 18 de noviembre de 1969.
• Matthews, Birch J., Wet Wings & Drop Tanks: Recollections of American Transcontinental Air Racing 1928-1970. Atglen, Pennsylvania: Schiffer Publishing Company, 1993. ISBN 978-0-88740-530-3.

• El trofeo Honeywell Bendix a la seguridad aérea en la página principal de la Flight Safety Foundation .
• Kenny's Long Shot trata sobre la participación de Kenny en el Trofeo Bendix de 1954.