Benelux

El Tratado de 1958 entre los países del Benelux, que estableció la Unión Económica del Benelux, tenía una vigencia limitada a 50 años. Durante los años siguientes, y aún más tras la creación de la Unión Europea, la cooperación del Benelux se centró en el desarrollo de otros ámbitos de actividad dentro de un contexto internacional en constante cambio.

Al término de los 50 años, los gobiernos de los tres países del Benelux decidieron renovar el acuerdo, teniendo en cuenta los nuevos aspectos de la cooperación en el Benelux, como la seguridad, y la nueva estructura del gobierno federal de Bélgica. El tratado constitutivo original, que expiraba en 2010, fue sustituido por un nuevo marco jurídico (denominado Tratado de revisión del Tratado constitutivo de la Unión Económica del Benelux), que se firmó el 17 de junio de 2008.

El nuevo tratado no tiene un plazo fijo y el nombre de la Unión Económica del Benelux cambió a Unión del Benelux para reflejar el amplio alcance de la unión. ^{[ 24 ]} Los principales objetivos del tratado son la continuación y ampliación de la cooperación entre los tres Estados miembros en un contexto europeo más amplio. El tratado renovado prevé explícitamente la posibilidad de que los países del Benelux cooperen con otros Estados miembros europeos o con estructuras de cooperación regional. La nueva cooperación del Benelux se centra en tres temas principales: mercado interior y unión económica, sostenibilidad, justicia y asuntos internos. El número de estructuras en el tratado renovado se ha reducido y, por lo tanto, simplificado.

1. Servicios de seguridad y emergencia
   • Gracias al Tratado Policial del Benelux (2023), las fuerzas policiales pueden operar a través de las fronteras, reforzando la lucha contra la delincuencia.
   • Las ambulancias y los servicios de bomberos pueden operar a través de las fronteras, lo que garantiza tiempos de respuesta más rápidos en caso de emergencia.
2. Reconocimiento de diplomas
   • Los títulos de educación superior se reconocen automáticamente en el Benelux, lo que facilita trabajar y estudiar en otro país de la región. Esto evita gastos administrativos adicionales y pérdida de tiempo.
3. Economía y transporte
   • La eliminación de barreras administrativas, como las que suponen los documentos de transporte digitales, hace que el transporte transfronterizo sea más eficiente y rentable para las empresas.
4. Sostenibilidad
   • Los países del Benelux cooperan en la transición energética y la economía circular, contribuyendo a una región sostenible y preparada para el futuro.

La Unión del Benelux también sirve como banco de pruebas para la cooperación europea. Iniciativas como el reconocimiento de diplomas y las inspecciones transfronterizas de camiones constituyen un ejemplo para una mayor armonización europea.

Benelux busca la cooperación entre regiones, ya sea con Francia y Alemania ( Renania del Norte-Westfalia ) o más allá, con los estados bálticos , el Consejo Nórdico , los países de Visegrado , o incluso más allá. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En 2018, se adoptó una declaración política renovada entre Benelux y Renania del Norte-Westfalia para dar un nuevo impulso a la cooperación. ^{[ 27 ]}

El Benelux es particularmente activo en el ámbito de la propiedad intelectual . Los tres países establecieron una Oficina de Marcas del Benelux y una Oficina de Diseños del Benelux, ambas ubicadas en La Haya . En 2005, concluyeron un tratado por el cual se creó la Oficina de Propiedad Intelectual del Benelux , que sustituyó a ambas oficinas tras su entrada en vigor el 1 de septiembre de 2006. Esta organización es el organismo oficial para el registro de marcas y diseños en el Benelux. Además, ofrece la posibilidad de registrar formalmente la existencia de ideas, conceptos, diseños, prototipos y similares. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Algunos ejemplos de iniciativas recientes del Benelux incluyen: reconocimiento automático de nivel de diplomas y títulos dentro del Benelux para programas de licenciatura y maestría en 2015, y para todos los demás títulos en 2018; ^{[ 30 ]} inspecciones viales comunes en 2014; ^{[ 31 ]} y un piloto del Benelux con albaranes digitales ( e-CMR ) en 2017; ^{[ 32 ]} un nuevo Tratado del Benelux sobre Cooperación Policial en 2018, ^{[ 33 ]} que prevé el acceso directo a las bases de datos policiales y registros de población de cada uno dentro de los límites de la legislación nacional, y permite a algunas fuerzas policiales cruzar fronteras en algunas situaciones. El Benelux también está comprometido a trabajar juntos en la adaptación al cambio climático . Una declaración política conjunta en julio de 2020 pidió a la Comisión Europea que priorizara el ciclismo en la política climática europea y las estrategias de transporte sostenible, que cofinanciara la construcción de infraestructura ciclista y que proporcionara fondos para estimular la política ciclista. ^{[ 34 ]}

El 5 de junio de 2018, el Tratado del Benelux celebró su 60 aniversario. ^{[ 35 ]} En 2018, se creó un Parlamento Juvenil del Benelux. ^{[ 36 ]}

Además de la cooperación basada en un Tratado, también existe cooperación política en el contexto del Benelux, incluidas las cumbres de los líderes gubernamentales del Benelux. En 2019 se celebró una cumbre del Benelux en Luxemburgo. ^{[ 37 ]} En 2020, se celebró una cumbre del Benelux —en línea, debido a la pandemia de COVID-19— bajo la Presidencia neerlandesa el 7 de octubre entre los primeros ministros. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

A partir del 1 de enero de 2017, entró en vigor un nuevo acuerdo de vigilancia aérea de la OTAN para el espacio aéreo de Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo (Benelux). La Fuerza Aérea Belga y la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos se turnarán cada cuatro meses para garantizar que los cazas de Alerta de Reacción Rápida (QRA) estén disponibles en todo momento para ser lanzados bajo control de la OTAN. ^{[ 40 ]}

Los países del Benelux también colaboran en el denominado Foro Pentalateral de la Energía , un grupo de cooperación regional formado por cinco miembros: los estados del Benelux, Francia , Alemania , Austria y Suiza . Creado el 6 de junio de 2007, los ministros de energía de los distintos países representan a un total de 200 millones de habitantes y al 40 % de la red eléctrica europea.

En 2017, los miembros del Benelux, la Asamblea Báltica , tres miembros del Consejo Nórdico (Suecia, Dinamarca y Finlandia) y todos los demás Estados miembros de la UE buscaron aumentar la cooperación en el Mercado Único Digital , además de debatir asuntos sociales, la Unión Económica y Monetaria de la Unión Europea , la inmigración y la cooperación en materia de defensa. Las relaciones exteriores tras la anexión rusa de Crimea y el referéndum constitucional turco de 2017 también figuraron en la agenda. ^{[ 41 ]}

Desde 2008, la Unión Benelux trabaja conjuntamente con el estado alemán de Renania del Norte-Westfalia. ^{[ 42 ]}

En 2018, la Unión Benelux firmó una declaración con Francia para fortalecer la cooperación transfronteriza. ^{[ 43 ]}

Ocho décadas después de su fundación, la Unión del Benelux continúa funcionando como una especie de laboratorio crucial o "conejillo de indias" para la cooperación internacional , poniendo a prueba proyectos experimentales de integración transfronteriza que con frecuencia sirven de modelo para futuras legislaciones de la Unión Europea . ^{[ 44 ]}

En virtud del tratado de 2008, existen cinco instituciones en el Benelux: el Comité de Ministros del Benelux, el Consejo del Benelux, el Parlamento del Benelux , el Tribunal de Justicia del Benelux y la Secretaría General del Benelux. Además de estas cinco instituciones, la Organización del Benelux para la Propiedad Intelectual es también una organización independiente.

La Unión del Benelux implica cooperación intergubernamental. ^{[ 53 ]}

El Tratado que establece la Unión del Benelux dispone explícitamente que el Comité de Ministros del Benelux puede recurrir a cuatro instrumentos jurídicos (art. 6, párrafo 2, en los apartados a), f), g) y h)): ^{[ 54 ]}

1. Decisiones

Las decisiones constituyen reglamentos jurídicamente vinculantes para la aplicación del Tratado por el que se establece la Unión del Benelux u otros tratados del Benelux.

Su fuerza jurídica vinculante recae sobre los Estados del Benelux (y sus entidades subestatales), que deben implementarlas. Sin embargo, no tienen efecto directo sobre los ciudadanos ni las empresas (a pesar de la protección indirecta de sus derechos que puedan brindarles como fuente de derecho internacional). Solo las disposiciones nacionales que implementan una decisión pueden crear directamente derechos y obligaciones para los ciudadanos o las empresas.

2. Acuerdos

El Comité de Ministros puede elaborar acuerdos, que posteriormente se presentan a los Estados del Benelux (y/o a sus entidades subestatales) para su firma y posterior ratificación parlamentaria. Estos acuerdos pueden abarcar cualquier tema, incluso en ámbitos políticos que aún no están cubiertos por la cooperación en el marco de la Unión del Benelux.

Se trata, de hecho, de tratados tradicionales, con la misma fuerza jurídica vinculante directa tanto para las autoridades como para los ciudadanos o las empresas. Sin embargo, las negociaciones se desarrollan en el marco establecido de los grupos de trabajo e instituciones del Benelux, y no de forma puntual.

3. Recomendaciones

Las recomendaciones son orientaciones no vinculantes, adoptadas a nivel ministerial, que sustentan el funcionamiento de la Unión del Benelux. Si bien estas orientaciones (políticas) pueden no ser jurídicamente vinculantes, dada su adopción al más alto nivel político y su fundamento jurídico, que reside directamente en el Tratado, conllevan una fuerte obligación moral para cualquier autoridad implicada en los países del Benelux.

4. Directivas

Las directivas del Comité de Ministros son meras instrucciones interinstitucionales dirigidas al Consejo del Benelux y/o a la Secretaría General, para las cuales son vinculantes. Este instrumento se ha utilizado hasta ahora solo ocasionalmente, básicamente para organizar ciertas actividades dentro de un grupo de trabajo del Benelux o para impulsarlas.

Los cuatro instrumentos requieren la aprobación unánime de los miembros del Comité de Ministros (y, en el caso de los acuerdos, la posterior firma y ratificación a nivel nacional).