Benjamín O. Davis Sr.

Benjamin Oliver Davis Sr. (1 de julio de 1877 - 26 de noviembre de 1970) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos . Fue uno de los pocos oficiales negros en una época en que la sociedad estadounidense estaba en gran medida segregada, y en 1940 fue ascendido a general de brigada , el primer general afroamericano del ejército .

Nativo de Washington, D.C. , Davis asistió a la escuela secundaria M Street , donde obtuvo su primera experiencia militar al participar en el programa de cadetes de la escuela. Durante su último año, también se matriculó en cursos en la Universidad de Howard , lo que le permitió jugar en el equipo de fútbol americano de la universidad. Después de graduarse en 1898, Davis sirvió brevemente como segundo teniente en la Guardia Nacional del Distrito de Columbia antes de unirse al 8.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de los Estados Unidos para la Guerra Hispano-Estadounidense y recibir su nombramiento como primer teniente . Después de la guerra, Davis fue dado de baja de los voluntarios y se unió al ejército regular como soldado raso . Pronto se convirtió en suboficial y, en 1901, aprobó el examen de nombramiento y fue designado segundo teniente de caballería .

Davis sirvió en la Guerra Filipino-Estadounidense y en la Primera Guerra Mundial , donde demostró notables dotes de liderazgo y administración, pero a medida que avanzaba su carrera, se vio frecuentemente relegado a puestos menos deseables. Además de recibir asignaciones menos prestigiosas, como la de profesor de ciencias militares en universidades históricamente negras debido a la segregación en el ejército, como uno de los pocos oficiales negros, también experimentó retrasos en los ascensos y la desaprobación de recomendaciones para la formación profesional, como la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos . A pesar de estos desafíos, Davis trabajó dentro de la jerarquía blanca del ejército para alcanzar un historial de competencia técnica y táctica superior mientras ascendía lentamente en el escalafón. Fue ascendido a coronel en 1930 y comandó el 369.º Regimiento de Infantería de la Guardia Nacional de Nueva York (más tarde el 369.º Regimiento de Artillería Antiaérea) de 1938 a 1940.

Aunque estaba cerca de la jubilación, las consideraciones políticas durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1940 , la necesidad de obtener el apoyo de la población negra para la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial y la dilatada trayectoria de logros de Davis propiciaron su ascenso a general de brigada . Comandó la 4.ª Brigada de Caballería de la 2.ª División de Caballería durante su organización y entrenamiento, y también se desempeñó como comandante interino de la división. Alcanzó la edad de jubilación obligatoria de 64 años en 1941, pero permaneció en servicio activo para realizar inspecciones en tiempos de guerra a unidades negras y ofrecer observaciones y recomendaciones sobre políticas, incluida la integración racial.

Davis se retiró en 1948 y residió en Washington, D.C. Fue miembro de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla de 1953 a 1961. Posteriormente, Davis se mudó a Chicago para vivir con una de sus hijas. Falleció en el Hospital Naval de Great Lakes el 26 de noviembre de 1970. Davis fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . Entre los hijos de Davis se encontraba Benjamin O. Davis Jr. , el primer general negro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .

Davis dijo que nació en Washington, DC, el 1 de julio de 1877, el tercer hijo de Louis PH Davis y Henrietta (de soltera Stewart) Davis. ^{[ 1 ] [ a ]} ​​Llamado "Ollie" de niño, ^{[ 7 ]} se crió en el barrio de LeDroit Park de Washington ^{[ 8 ]} y asistió a la escuela Lucretia Mott . ^{[ 9 ]}

Davis asistió a la escuela secundaria M Street en Washington, donde jugó béisbol y fútbol americano, y fue capitán del equipo de fútbol americano. ^{[ 10 ]} También participó en el programa de cadetes, en el que las escuelas secundarias de la ciudad organizaban unidades militares que competían entre sí en tiro, instrucción y ceremonia, y otras habilidades de soldado. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Davis alcanzó el rango de capitán como comandante de la Compañía B de Cadetes. ^{[ 12 ] [ b ]} Durante su último año de secundaria tomó cursos en la Universidad de Howard y jugó en el equipo de fútbol americano de la escuela. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Su padre, mensajero del Departamento del Interior , y su madre, enfermera, lo instaron a matricularse en la universidad después de la secundaria. ^{[ 15 ]}

Mientras estaba en la escuela secundaria, Davis recibió su nombramiento como segundo teniente en la Compañía D, 1.er Batallón Separado de la Guardia Nacional del Distrito de Columbia . ^{[ 18 ]} Después de graduarse de la escuela secundaria en 1898, Davis planeaba ingresar al servicio militar de tiempo completo. ^{[ 19 ]} Solicitó ingreso a la Academia Militar de los Estados Unidos , y su padre esperaba que los contactos que había hecho en su puesto gubernamental le permitieran obtener un nombramiento a través de la administración del presidente William McKinley , pero el padre de Davis fue informado de que nombrar a un cadete negro no era factible en ese momento. ^{[ 20 ]}

En junio de 1898, el capitán Jesse M. Lee del 9.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de los Estados Unidos, una unidad afroamericana formada para la Guerra Hispano-Estadounidense , reclutó a Davis y lo consideró para un nombramiento como oficial. ^{[ 21 ]} Davis aprobó el examen físico requerido, pero Lee retiró su oferta debido a la juventud de Davis. ^{[ 21 ]} Posteriormente le ofreció a Davis un nombramiento como suboficial , que Davis rechazó. ^{[ 21 ]} El capitán Robertson Palmer, un oficial blanco del 8.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de los Estados Unidos, compuesto por afroamericanos, le ofreció posteriormente a Davis un nombramiento como oficial si Davis lo ayudaba a reclutar a los sesenta soldados necesarios para formar la compañía que Palmer iba a comandar. ^{[ 21 ]} Palmer y Davis reclutaron rápidamente a su compañía, y el 13 de julio de 1898, Davis fue comisionado como primer teniente en la Compañía G del 8.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de los Estados Unidos. ^{[ 22 ]} Pronto fue nombrado ayudante de su batallón , además de su función como oficial a cargo de los prisioneros en espera de consejo de guerra, y estuvo destinado en Fort Thomas, Kentucky , y Chickamauga Park, Georgia , desde octubre de 1898 hasta que el regimiento fue disuelto en marzo de 1899. ^{[ 7 ]}

Davis fue dado de baja de los Voluntarios de los Estados Unidos el 6 de marzo de 1899. ^{[ 7 ]} Sus padres esperaban que asistiera a la universidad, pero el 18 de junio de 1899 se alistó como soldado raso en la Tropa I, 9.º Regimiento de Caballería . ^{[ 7 ]} Asignado a Fort Duchesne, Utah , sirvió primero como escribiente de la tropa y luego como sargento mayor del 3.er Escuadrón . ^{[ 7 ]} Davis relató más tarde que entre sus lecturas estaba Three Roads to a Commission in the US Army de William P. Burnham , que incluía detalles sobre cómo ser comisionado desde las filas, por lo que continuó persiguiendo su ambición de convertirse en oficial del ejército regular . ^{[ 23 ] [ 24 ]} A finales de 1900, la unidad de Davis estaba comandada por el teniente Charles Young , uno de los pocos oficiales afroamericanos que servían en el ejército estadounidense en ese momento. ^{[ 25 ]} Young animó a Davis y le dio clases particulares sobre las materias incluidas en la prueba para aspirantes a oficiales, especialmente matemáticas, que había sido la materia más débil de Young mientras estudiaba en la Academia Militar de los Estados Unidos . ^{[ 7 ] [ 26 ]} A principios de 1901, Davis aprobó el examen físico y la batería de pruebas que se administraron en Fort Leavenworth . ^{[ 26 ] [ c ]} El 2 de febrero de 1901, Davis fue nombrado segundo teniente de caballería . ^{[ 7 ]}

En la primavera de 1901, la Tropa I fue enviada al extranjero para servir en la Guerra Filipino-Estadounidense . ^{[ 7 ]} En agosto de 1901, Davis asumió el cargo de oficial cuando fue asignado a la Tropa F, 10.º de Caballería. ^{[ 29 ]} Davis pasó un año en la isla de Panay mientras su nuevo regimiento luchaba contra los insurgentes filipinos. ^{[ 29 ]} En septiembre de 1901, la Tropa F se dividió en destacamentos separados, y Davis fue puesto a cargo de aproximadamente 25 hombres que guarnecían la ciudad de Lambunao . ^{[ 30 ]} Mientras estuvo en Filipinas, Davis demostró una habilidad innata para aprender idiomas extranjeros al llegar a dominar tanto el español como el idioma local visayo . ^{[ 31 ] [ d ]} Recibió una calificación de "excelente" en su primer informe de evaluación de oficial, y su comandante de regimiento, el coronel Samuel Whiteside , le dijo más tarde a Davis que varios de los oficiales blancos del regimiento lo tenían en tan alta estima que intentaron que fuera asignado a sus unidades. ^{[ 31 ]} Si bien Davis no era conocido por desarrollar vínculos personales o emocionales con sus soldados, estos lo tenían en alta estima, y ​​la mayoría lo describía como severo en cuanto a la disciplina militar, pero muy querido. ^{[ 31 ]}

La Compañía F regresó a los EE. UU. en agosto de 1902, y Davis fue destinado a Fort Washakie , Wyoming, donde también sirvió durante varios meses con la Compañía M. ^{[ 33 ]} Posteriormente, se desempeñó como ayudante del regimiento y comandante de varios destacamentos que realizaban tareas especiales, incluyendo artillería, ingeniería, señales y reclutamiento. ^{[ 34 ]} Davis también dirigió varias partidas de caza de las que dependía la guarnición para complementar sus raciones de alimentos. ^{[ 34 ]} Al organizar las partidas de caza, Davis se esforzó por asegurar que cada soldado participara al menos una vez para entrenarlos en habilidades militares como rastreo y navegación terrestre. ^{[ 34 ]} A medida que continuaba el servicio de Davis en Wyoming, sus funciones adicionales incluyeron en diferentes momentos oficial de intercambio del puesto, oficial de educación civil para soldados alistados y ayudante, intendente y comisario del puesto de Fort Washakie. ^{[ 35 ]} Constantemente sobresalió en estas asignaciones, y sus informes de eficiencia indicaban rutinariamente sus habilidades superiores de gestión y administración. ^{[ 35 ]} Davis también participó en actividades de desarrollo profesional, incluyendo el estudio de las Regulaciones de Instrucción de Caballería y las Regulaciones de Tiro con Armas Pequeñas , en las cuales alcanzó un nivel de competencia tan alto durante la instrucción que fue eximido de la prueba final. ^{[ 35 ]}

Davis fue ascendido a primer teniente el 28 de febrero de 1905. ^{[ 36 ]} En abril de 1905, fue asignado al 10.º Regimiento de Caballería en Fort Robinson , Nebraska. ^{[ 36 ]} En septiembre de 1905, Davis fue asignado como profesor de ciencias y tácticas militares en la Universidad de Wilberforce , una institución de educación superior tradicionalmente para personas negras. ^{[ 36 ]} A Davis no le gustó la asignación porque Wilberforce era una institución metodista y él no era religioso. ^{[ 36 ]} Cuando el presidente de la universidad, Joshua H. Jones, cuestionó la ausencia de Davis de la iglesia el primer domingo después de llegar a Wilberforce, Davis declaró que no tenía intención de asistir. ^{[ 36 ]} También le dijo a Jones que si no estaba contento con la decisión de Davis, debería solicitar su reasignación, ya que Davis prefería servir con su regimiento. ^{[ 36 ]}

Davis y Jones continuaron discutiendo, con Davis violando el protocolo al realizar actividades como tener bebidas alcohólicas en su casa, y Jones negándose a permitir que Davis impartiera clases de ciencia militar más de tres horas por semana. ^{[ 37 ]} La disputa finalmente llegó al Departamento de Guerra de los Estados Unidos , donde los oficiales investigadores concluyeron que Davis tenía quejas legítimas, pero que muchos de los problemas entre los dos hombres provenían de que Davis hacía "exigencias excesivas" a Jones. ^{[ 37 ]} Las funciones adicionales de Davis mientras estuvo en Wilberforce incluyeron servir como inspector y evaluador del ejército regular de entrenamiento para el 1.er Batallón Separado de la Guardia Nacional del Distrito de Columbia. ^{[ 38 ]} Davis visitaba el batallón anualmente durante su período de entrenamiento de verano para poder brindar instrucción, supervisar el entrenamiento e inspeccionar la preparación. ^{[ 38 ]} Los líderes de la Guardia Nacional del DC apreciaron la atención y la competencia de Davis, y continuaron solicitando el apoyo del Departamento de Guerra. ^{[ 38 ]} Como resultado, su asignación en Wilberforce y su servicio adicional con el 1er Batallón Separado se extendieron por un año después de que hubiera completado el período habitual de tres años en 1908. ^{[ 38 ]}

Después de completar su asignación en Wilberforce, Davis sirvió brevemente en el 9.º de Caballería hasta noviembre de 1909, cuando fue destinado como agregado militar estadounidense en Liberia . ^{[ 38 ]} Recomendado para el puesto por el embajador estadounidense Ernest A. Lyon , en quien Davis había causado una impresión favorable previamente, en Liberia Davis fue responsable del entrenamiento de las fuerzas militares de Liberia como parte de un esfuerzo estadounidense más amplio para prevenir la invasión de las potencias europeas durante el período de colonización africana. ^{[ 39 ]} Davis opinó que el ejército de Liberia era inepto y que carecía de una estructura de mando y control coherente. ^{[ 40 ]} Entre los eventos que presenció se encontraba un motín en el que los soldados amenazaron al Secretario de Guerra de Liberia por el impago de sus salarios. ^{[ 41 ]} También observó que el ejército de Liberia empleaba métodos poco convencionales, incluyendo someter a una tribu rebelde mediante el hambre. ^{[ 41 ]} Davis sugirió reorganizar el ejército de Liberia bajo un cuadro estadounidense de dos oficiales y tres suboficiales. ^{[ 42 ]} La propuesta no fue aceptada, pero el gobierno de Liberia posteriormente le ofreció a Davis un puesto en sus fuerzas armadas. ^{[ 42 ]} Davis rechazó la oferta tras obtener una opinión del Departamento de Guerra de los Estados Unidos que indicaba que no podía servir constitucionalmente a ambos países. ^{[ 42 ]}

El clima del país y la comida y el agua que había entonces disponibles en Liberia hicieron que Davis enfermara, y en 1911 solicitó un traslado. ^{[ 42 ]} Regresó a los Estados Unidos en noviembre de 1911, y en enero de 1912 fue asignado a la Tropa I, 9.º de Caballería, estacionada en Fort DA Russell , Wyoming. ^{[ 43 ]} En 1913, el 9.º de Caballería fue asignado para patrullar la frontera entre México y Estados Unidos entre Hachita, Nuevo México , y Nogales, Arizona , para prevenir las incursiones transfronterizas que tenían lugar durante la Revolución Mexicana , y Davis fue asignado para comandar la Tropa B del regimiento. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En febrero de 1915, Davis fue asignado nuevamente a la Universidad de Wilberforce como profesor de ciencias y tácticas militares, y fue ascendido a capitán en diciembre de 1915. ^{[ 45 ]} A principios de 1917, Davis solicitó ser reasignado a una unidad de tropas, argumentando que las circunstancias en la universidad, principalmente la fricción entre su presidente y él por cuestiones como la disciplina estudiantil, le impedían desempeñar sus funciones con eficacia. ^{[ 46 ]} El Departamento de Guerra reasignó a Davis, pero también dejó claro su descontento con el presidente de Wilberforce al no designar un reemplazo. ^{[ 47 ]}

En 1917, Davis fue asignado al 9.º Regimiento de Caballería en Fort Stotsenburg , Islas Filipinas . ^{[ 47 ]} A medida que el ejército se expandía para la Primera Guerra Mundial , Davis fue ascendido a mayor temporal en 1917 y a teniente coronel temporal en 1918. ^{[ 48 ]} Durante este destino en Filipinas, Davis comandó sucesivamente la Tropa de Suministros del regimiento, se desempeñó como intendente del puesto, comandó el 3.er Escuadrón y luego el 1.er Escuadrón, y se desempeñó como jefe de la policía militar del puesto. ^{[ 48 ]}

Tras regresar a Estados Unidos en 1920, Davis recuperó su rango permanente de capitán, pero poco después fue ascendido a teniente coronel. ^{[ 49 ]} Posteriormente, fue asignado al Instituto Tuskegee, tradicionalmente para estudiantes negros , como profesor de ciencias y tácticas militares. ^{[ 49 ]} Davis comandó el programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva del Ejército (ROTC) de la escuela y fue responsable de impartir instrucción en materias básicas de infantería, a la vez que desarrollaba la disciplina en los participantes y aumentaba la concienciación pública sobre el programa. ^{[ 50 ]} Durante su gestión, Davis recibió evaluaciones anuales superiores a la media y, tras una inspección en Tuskegee, el comandante del Área del Cuarto Cuerpo, David C. Shanks, señaló que estaba gratamente impresionado tanto con el programa ROTC como con el liderazgo de Davis. ^{[ 50 ]}

En 1924, Davis fue destinado como instructor principal al 2.º Batallón, 372.º Regimiento de Infantería , una unidad afroamericana de la Guardia Nacional de Ohio , en Cleveland , Ohio . ^{[ 51 ]} Como instructor principal, Davis supervisó el desarrollo de planes para el entrenamiento individual y colectivo y supervisó a los oficiales y suboficiales del batallón mientras proporcionaban instrucción a los soldados de sus compañías. ^{[ 52 ]} En septiembre de 1929, Davis regresó a la Universidad de Wilberforce como profesor de ciencia y tácticas militares y comandante del programa ROTC de la escuela. ^{[ 53 ]} En 1930, fue ascendido a coronel . ^{[ 54 ]} En 1931, Davis fue asignado nuevamente al Instituto Tuskegee como profesor de ciencia y tácticas militares y comandante del programa ROTC. ^{[ 55 ]} Durante los meses de verano de 1930 a 1933, Davis acompañó peregrinaciones de madres y viudas negras condecoradas con la Estrella de Oro de la Primera Guerra Mundial a los lugares de sepultura de sus seres queridos en Europa. ^{[ 56 ]} Su labor en este esfuerzo fue reconocida con cartas de felicitación del Secretario de Guerra y del Intendente General del ejército. ^{[ 55 ]}

En abril de 1938, Davis fue asignado como instructor principal del 369.º Regimiento, una unidad de la Guardia Nacional de Nueva York . ^{[ 57 ]} Davis sirvió en este puesto solo brevemente, porque en mayo, el gobernador Herbert H. Lehman lo nombró coronel de la Guardia Nacional y lo designó comandante del regimiento. ^{[ 58 ]} Tomó el mando en julio y dirigió a su regimiento, compuesto exclusivamente por soldados negros, durante su entrenamiento individual y colectivo, incluidos los campamentos de verano anuales. ^{[ 59 ]} Mientras estuvo al mando, el 369.º Regimiento de Infantería fue reorganizado como el 369.º Regimiento de Artillería Antiaérea. ^{[ 60 ]}

Con el ejército estadounidense comenzando a expandirse en previsión de entrar en la Segunda Guerra Mundial , varios líderes negros abogaron por un mayor alistamiento de soldados negros, así como por oportunidades para obtener comisiones y puestos de liderazgo que anteriormente les habían sido negados. ^{[ 61 ]} Estos defensores también presionaron para que Davis fuera ascendido a general de brigada . ^{[ 62 ]} Los líderes del ejército no incluyeron a Davis en una lista de coroneles destinados a ascenso a finales de 1940, alegando que estaba demasiado cerca de la edad de jubilación obligatoria de 64 años. ^{[ 63 ]} Dado que el presidente Franklin D. Roosevelt reconoció la necesidad de atraer votantes negros a su campaña para un tercer mandato , a finales de octubre reconsideró la decisión de no ascender a Davis y recomendó su ascenso a general de brigada, y el personal de Roosevelt afirmó que Davis había sido omitido inadvertidamente de la lista original. ^{[ 64 ]} Davis fue ascendido el 25 de octubre de 1940, convirtiéndose en el primer oficial general afroamericano en el Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 65 ]}

En enero de 1941, Davis se convirtió en comandante general de la 4.ª Brigada de Caballería , 2.ª División de Caballería en Fort Riley, Kansas . ^{[ 66 ]} Davis supervisó los preparativos de la brigada para su entrada en la guerra, incluyendo el entrenamiento individual y colectivo, y la selección y educación de suboficiales y oficiales. ^{[ 67 ]} También se desempeñó como comandante interino de la división durante la ausencia de su superior, el mayor general Terry de la Mesa Allen Sr. ^{[ 67 ]} Cuando Davis dejó este puesto varios meses después, Allen dio fe del liderazgo superior de Davis cuando informó al Departamento de Guerra que la 4.ª Brigada había tenido un comienzo lento en su organización y entrenamiento, pero que estaba terminando con fuerza y ​​pronto estaría lista para el combate. ^{[ 67 ]}

En junio de 1941, el general George C. Marshall , jefe de estado mayor del ejército, preguntó a Davis si estaba dispuesto a continuar sirviendo más allá de su fecha de jubilación obligatoria en julio. ^{[ 68 ]} El plan de Marshall era que Davis sirviera como asistente del inspector general del ejército , con la responsabilidad específica de identificar y resolver las preocupaciones que surgieran del uso ampliado de unidades negras segregadas. ^{[ 68 ]} Davis aceptó, se retiró el 31 de julio y fue llamado al servicio activo el 1 de agosto. ^{[ 68 ]} De 1941 a 1944, Davis realizó giras de inspección de unidades afroamericanas en todo el ejército, incluidas visitas al teatro de operaciones europeo de la guerra de septiembre a noviembre de 1942 y de julio a noviembre de 1944. ^{[ 69 ]} Mientras servía en la Oficina del Inspector General, Davis también sirvió en el Comité Asesor sobre Políticas de Tropas Negras, donde hizo recomendaciones sobre cuestiones como cuántos soldados negros se alistarían, cuántos serían entrenados como oficiales y cómo se emplearían las unidades negras. ^{[ 70 ]} A mediados de 1943, fue asignado como ayudante militar tanto del presidente saliente Edwin Barclay como del presidente electo William Tubman durante una visita de estado de Liberia a los Estados Unidos. ^{[ 71 ]}

El 10 de noviembre de 1944, Davis fue reasignado como asistente especial del teniente general John CH Lee , comandante de la Zona de Comunicaciones, Teatro de Operaciones Europeo. ^{[ 72 ]} Mientras servía en el Teatro de Operaciones Europeo, Davis continuó su trabajo para resolver problemas relacionados con el empleo de unidades negras, incluyendo la defensa de un mayor uso de soldados negros como tropas de reemplazo para unidades en combate. ^{[ 72 ]} Después de servir en el Teatro de Operaciones Europeo durante más de un año, en noviembre de 1945 Davis regresó a Washington, DC ^{[ 73 ]} En febrero de 1946, fue asignado como asistente del inspector general del ejército. ^{[ 73 ]} En julio de 1947, fue nombrado representante especial de los Estados Unidos para la celebración del centenario de Liberia con el rango personal de embajador. ^{[ 74 ]} En octubre de 1947, fue asignado como asistente especial del Secretario del Ejército. ^{[ 75 ]} En este puesto, fue responsable de la revisión de políticas y recomendaciones con respecto al papel de los afroamericanos en el ejército, incluidos los planes para la desegregación. ^{[ 75 ]}

El 20 de julio de 1948, Davis se retiró en una ceremonia en la Casa Blanca presidida por el presidente Harry S. Truman . ^{[ 76 ]} El 26 de julio de 1948, el presidente Truman emitió la Orden Ejecutiva 9981 que abolió la discriminación racial en las fuerzas armadas de los Estados Unidos. ^{[ 77 ]} En su retiro, Davis residió en Washington, DC. ^{[ 78 ]} Desde julio de 1953 hasta junio de 1961, se desempeñó como miembro de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla . ^{[ 78 ] [ 79 ]} Como miembro de la comisión, realizó numerosos viajes por los Estados Unidos y a Europa para conmemorar a los veteranos y dedicar monumentos y memoriales. ^{[ 80 ]} Sus esfuerzos fueron una parte significativa de la planificación, construcción y dedicación de seis cementerios militares en Europa. ^{[ 80 ]}

Posteriormente, Davis se mudó a Chicago , donde residió con su hija Elnora. ^{[ 81 ]} Davis falleció en el Hospital Naval de Great Lakes el 26 de noviembre de 1970. ^{[ 81 ]} Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington , Sección 2, Tumba E-478-B. ^{[ 82 ]}

Algunos historiadores, entre ellos Russell Weigley, consideran a Davis una figura importante no por sus logros personales, ya que el ejército a menudo lo relegaba a misiones consideradas de menor prestigio, sino porque su prominencia representó un indicador de progreso para los afroamericanos con respecto a la igualdad y la desegregación. ^{[ 83 ]}

El historiador Jeffrey L. Jones evaluó el legado de Davis con respecto a las relaciones raciales como el de un individuo dispuesto a aceptar un papel discreto que le permitió abogar indirectamente por una mayor igualdad en el ejército y en la sociedad en general. ^{[ 84 ]} Explotado por los líderes militares y políticos estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial, Davis era consciente de las consideraciones políticas que lo ayudaron a ascender al rango de general, pero aceptó la explotación porque vio una oportunidad para lograr avances en el trato que el país daba a las personas negras. ^{[ 84 ]} Una vez terminada la guerra, Davis ya no era necesario, por lo que se vio obligado a retirarse. ^{[ 84 ]}

Muchos de los cambios que Davis abogó durante la Segunda Guerra Mundial fueron considerados temporales por los líderes del ejército, pero finalmente se codificaron después de que el presidente Truman impulsara la desegregación de las fuerzas armadas. ^{[ 85 ]} La disposición de Davis a trabajar dentro de la jerarquía blanca que entonces controlaba la vida estadounidense, y su posterior no participación en el movimiento por los derechos civiles de las décadas de 1950 y 1960, lo convirtieron en una figura histórica menos prominente de lo que podría haber sido, pero el progreso gradual que ayudó a lograr dejó al ejército bien posicionado para futuros avances. ^{[ 86 ]}

En 1943, Davis recibió el título honorífico de Doctor en Derecho (LL.D.) de la Universidad de Atlanta . ^{[ 87 ]} La casa en el Distrito de Columbia donde Davis vivió durante su jubilación, ubicada en 1721 S Street NW, forma parte del Sendero del Patrimonio Afroamericano de Turismo Cultural de DC. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

En 1993, Davis fue incorporado al Salón de la Fama de Fort Leavenworth . ^{[ 90 ]} El Salón fue creado en 1969 y reconoce a los soldados destacados que estuvieron destinados en Fort Leavenworth y contribuyeron significativamente a la historia, el legado y las tradiciones del ejército. ^{[ 91 ]} En 1997, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de 32 centavos en honor a Davis. ^{[ 92 ]}

En 2003, la Sociedad Histórica de Ohio colocó una placa en la Universidad de Wilberforce para conmemorar la trayectoria de Davis. ^{[ 93 ]} El anverso y el reverso de la placa detallan varios de sus logros, incluyendo su servicio en Wilberforce, el mando de un regimiento y su ascenso a general de brigada. ^{[ 93 ]}

El puesto 311 de Veteranos de Guerras Extranjeras Benjamin O. Davis en Richton Park, Illinois , lleva el nombre de los Davis padre e hijo. ^{[ 94 ]}

Davis prestó servicio en Fort DA Russell , Wyoming (ahora Base de la Fuerza Aérea Francis E. Warren ) al principio de su carrera. ^{[ 95 ]} En 2022, el 90.º Ala de Misiles de la base dedicó la vivienda para oficiales en la que residía Davis, Quarters 64, a su memoria y realizó una ceremonia que incluyó la develación de una placa conmemorativa. ^{[ 95 ]}

Davis se casó con Elnora Dickerson en 1902. ^{[ 96 ]} Su hija Olive nació en 1905 y fue la esposa de George W. Streator, editor de The Pilot , la revista de la National Maritime Union . ^{[ 32 ] [ 96 ]} Un hijo, Benjamin O. Davis Jr. , nació en 1912. ^{[ 96 ]} A principios de 1916, nació una segunda hija, pero Elnora murió pocos días después por complicaciones del parto; la hija Elnora recibió su nombre en su honor. ^{[ 96 ]} La joven Elnora Davis fue la esposa de James A. McClendon . ^{[ 97 ]}

En 1919, Davis se casó con Sarah "Sadie" Overton, profesora de inglés en la Universidad de Wilberforce. ^{[ 98 ]} Estuvieron casados ​​hasta la muerte de ella en 1966. ^{[ 99 ]}

Entre los premios y condecoraciones militares de Davis se incluyen:

Las fechas efectivas de ascenso de rango de Davis fueron: ^{[ 101 ] [ 102 ]}

• Lista de logros pioneros de los afroamericanos

• «Benjamin O. Davis Sr.: Inventario de su colección» . Guía de consulta: Colección Benjamin O. Davis Sr. Carlisle, PA: Instituto de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos. 2006. Archivado del original el 6 de septiembre de 2018.
• Cementerio Nacional de Arlington, Benjamin O. Davis Sr.