Benjamín F. Tracy

Benjamin Franklin Tracy (26 de abril de 1830 - 6 de agosto de 1915) fue una figura política de los Estados Unidos que se desempeñó como Secretario de Marina desde 1889 hasta 1893, durante la administración del presidente estadounidense Benjamin Harrison . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 

Nació en la aldea de Apalachin , ubicada en el municipio de Owego, Nueva York , el 26 de abril de 1830. ^{[ 1 ]}

Tracy fue un abogado que participó activamente en la política del Partido Republicano durante la década de 1850. Fue miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York ( Condado de Tioga ) en 1862 .

Sirvió en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y comandó el 109.º Regimiento de Infantería de Nueva York. En la Batalla de Wilderness , en mayo de 1864, logró reagrupar a sus hombres y mantener la línea de la Unión. Por sus acciones, posteriormente fue condecorado con la Medalla de Honor . Su mención honorífica dice: «Tracy tomó el mando y dirigió el regimiento cuando otros regimientos se habían retirado, y luego reorganizó su línea y la mantuvo». ^{[ 3 ]} Más tarde ese año, se convirtió en comandante del campo de prisioneros de guerra de Elmira , antes de ser nombrado coronel del 127.º Regimiento de Infantería de las Tropas de Color de los Estados Unidos, el 23 de agosto de 1864. ^{[ 4 ]} Tracy fue dado de baja del servicio voluntario el 13 de junio de 1865. ^{[ 5 ]} El 18 de enero de 1867, el presidente Andrew Johnson nominó a Tracy para el nombramiento al grado honorífico de general de brigada de voluntarios, con rango a partir del 13 de marzo de 1865, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 21 de febrero de 1867. ^{[ 6 ]}

Tras la guerra, retomó el ejercicio de la abogacía y se involucró en la política del estado de Nueva York. Fue fiscal federal del Distrito Este de Nueva York desde 1866 hasta 1877. En diciembre de 1881, el gobernador Alonzo B. Cornell lo nombró juez del Tribunal de Apelaciones de Nueva York para cubrir la vacante dejada por el nombramiento del juez Charles Andrews como presidente del tribunal tras la renuncia de Charles J. Folger . Tracy permaneció en el cargo hasta finales de 1882, cuando Andrews retomó su puesto tras ser derrotado por William C. Ruger en las elecciones para presidente del tribunal .

En 1875, Tracy defendió al conocido predicador Henry Ward Beecher durante su muy publicitado juicio por adulterio. ^{[ 7 ]}

El 5 de marzo de 1889, el presidente Benjamin Harrison nominó a Tracy para convertirse en Secretario de Marina , y el Senado confirmó su nombramiento en una sesión de diez minutos sin objeciones. ^{[ 8 ]} Tomó posesión formalmente del cargo el 6 de marzo. ^{[ 9 ]}

El 3 de febrero de 1890, la esposa y la hija menor de Tracy murieron en un incendio en su residencia en Washington, D.C. Su esposa, Belinda, murió al caer por una ventana al intentar escapar del edificio, y su hija, Mary, murió por inhalación de humo . El propio Tracy perdió el conocimiento debido al humo, pero fue rescatado por el jefe Joseph Parris del Departamento de Bomberos de D.C. La hija mayor del secretario, Emma (Sra. Ferdinand Suydam Wilmerding), y su nieta, Alice Wilmerding, sufrieron heridas al saltar por una ventana, pero ambas sobrevivieron. Tras recuperar la consciencia tiempo después, Tracy se enteró de la muerte de sus seres queridos por el presidente Harrison. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Varios días después se celebró un funeral en la Casa Blanca , y los cuerpos de los fallecidos fueron enterrados en el cementerio de Rock Creek . ^{[ 12 ]} Tras un breve período de duelo, durante el cual recibió numerosos mensajes de condolencia de jefes de Estado y otras personalidades destacadas, Tracy retomó sus funciones oficiales. ^{[ 13 ]}

Tracy fue reconocido por su papel en la creación de la "Nueva Armada", una reforma fundamental del servicio , que había caído en desuso tras la Guerra Civil . Al igual que el presidente Harrison, apoyó una estrategia naval centrada en la ofensiva, en lugar de la defensa costera y el ataque al comercio. Un aliado clave en este esfuerzo fue el teórico naval Capitán Alfred Thayer Mahan , quien había sido profesor en la nueva Escuela de Guerra Naval (fundada en 1884). En 1890, Mahan publicó su obra cumbre, La influencia del poder marítimo en la historia, 1660-1783 , un libro que alcanzó repercusión internacional. Basándose en ejemplos históricos, Mahan defendió la creación de una "Armada de alta mar" capaz de combatir en alta mar.

Tracy también apoyó la construcción de buques de guerra modernos. El 30 de junio de 1890, el Congreso aprobó la Ley de Asignaciones Navales para el Año Fiscal 1891 (también conocida como la Ley de Acorazados de 1890), una medida que autorizó la construcción de tres acorazados . ^{[ 14 ]} Los tres primeros fueron posteriormente nombrados USS Indiana (BB-1)   , USS Massachusetts (BB-2)   y USS Oregon (BB-3)   . El acorazado USS Iowa (BB-4)   fue autorizado dos años después.

En las elecciones presidenciales de 1896 , Tracy fue elector presidencial de William McKinley y Garret Hobart . ^{[ 15 ]}

Tras dejar el Departamento de la Marina, Tracy retomó su práctica legal. En 1896 defendió al comisionado de policía de la ciudad de Nueva York, Andrew Parker, de las acusaciones de negligencia e incompetencia formuladas por su colega, el comisionado Theodore Roosevelt , en una actuación que avergonzó considerablemente a Roosevelt. ^{[ 16 ]} También contribuyó a poner fin a la crisis venezolana de 1895 ayudando a Venezuela a negociar un acuerdo para su disputa fronteriza con Gran Bretaña .

Tracy fue el candidato republicano a primer alcalde del área metropolitana de Nueva York cuando los cinco distritos se consolidaron en 1898. Quedó en tercer lugar, detrás del demócrata Robert A. Van Wyck y Seth Low de la Unión de Ciudadanos , obteniendo 101.863 de los 523.560 votos emitidos en las elecciones de 1897. Tracy fue presidente de la Sociedad Agrícola del Estado de Nueva York en 1897 y 1898, periodo durante el cual invitó a Van Wyck a asistir a la feria anual de la sociedad. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 3 de abril de 1900, siete hombres de la International Banking and Trust Company fueron elegidos directores de la North American Trust Company . Entre ellos se encontraban el presidente Oakleigh Thorne de la International, así como Tracy. ^{[ 19 ]}

En 1851, Benjamin Tracy se casó con Belinda E. Catlin (1832–1890), hermana del general Isaac S. Catlin . Tuvieron cuatro hijos: “Frank” Brodhead Tracy (1856–1945); Emma Eloise Tracy (1862–1934) quien se casó con Ferdinand Suydam Wilmerding (1850–1877) (su hija Alys bautizó al USS Maine ); Mary “Maisie” Farrington Tracy (1864–1890); y Benjamin Franklin Tracy III (m. 1895);

Tracy murió en su granja en el condado de Tioga, Nueva York , el 6 de agosto de 1915, a las 3:30 p. m. en la casa de su hija después de un derrame cerebral . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El funeral se celebró en la Iglesia de la Trinidad en Manhattan el 9 de agosto, y fue enterrado en una parcela familiar en el cementerio Green-Wood en Brooklyn . ^{[ 20 ]}

Rango y unidad: Coronel, 109.º Regimiento de Infantería de Nueva York.

Lugar y fecha: En Wilderness, Virginia, 6 de mayo de 1864.

Ingresó al servicio en: Owego, NY

Nacido: 26 de abril de 1830, Owego, Nueva York

Fecha de emisión: 21 de junio de 1895.

Cita: Tomó los estandartes y dirigió el regimiento cuando otros regimientos se habían retirado, y luego reorganizó su línea y la mantuvo. ^{[ 21 ]}

El USS Tracy (DD-214)   recibió su nombre en su honor, al igual que la ciudad de Tracyton, Washington . ^{[ 22 ]}

Tracy Arm es un fiordo en el estado estadounidense de Alaska que lleva su nombre.

El glaciar Tracy , cuyo extremo se encuentra cerca del extremo del fiordo de Inglefield, en el noroeste de Groenlandia, fue bautizado en su honor por Robert Peary .

• Lista de condecorados con la Medalla de Honor de la Guerra Civil Estadounidense: T–Z

• Eicher, John H., y David J. Eicher , Altos mandos de la Guerra Civil. Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 0-8047-3641-3.
•  Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos .
•  Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Comando de Historia y Patrimonio Naval .
• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Tracy, Benjamin Franklin"  . Encyclopædia Britannica . Vol.  27 (11.ª  ed.). Cambridge University Press. pág.  127.

• Cooling, Benjamin F. Benjamin Franklin Tracy, Padre de la Armada Estadounidense. Hamden, Connecticut: Archon Books, 1973.
• Cooling, B. Franklin. «La formación de un navalista: el secretario de Marina Benjamin Franklin Tracy y el poder marítimo». Naval War College Review (1972): 83-90. Disponible en línea.
• Mahon, John K. "Benjamin Franklin Tracy, Secretario de Marina 1889-1893." New York Historical Society Quarterly 44.2 (1960): 179-201.

• Obras de o sobre Benjamin F. Tracy en el Archivo de Internet
• Michael J. Crawford; Mark L. Hayes; Michael D. Sessions (30 de noviembre de 1998). "La guerra hispano-estadounidense: panorama histórico y bibliografía selecta" . Centro Histórico Naval . Archivado del original el 14 de octubre de 2011. Recuperado el 29 de septiembre de 2010 .
• Michael A. Palmer (22 de septiembre de 2004). "La Armada: El período oceánico, 1890-1945" . Centro Histórico Naval . Archivado del original el 8 de enero de 2015. Recuperado el 29 de septiembre de 2010 .(Aviso de derechos de autor del sitio web del Centro Histórico Naval: "Utilizado con permiso de Charles Scribner's Sons, un sello editorial de Simon & Schuster Macmillan, de la Enciclopedia del Ejército Estadounidense, John E. Jessup, Editor en Jefe. Vol. I, págs. 365-380. Copyright c 1994, Charles Scribner's Sons, 1633 Broadway, Nueva York, NY 10019. [Las opiniones expresadas en esta historia son las del autor y no reflejan la política ni la posición oficial del Departamento de la Marina ni del gobierno de los Estados Unidos]")
• «Secretario de la Marina: Benjamin F. Tracy (1889–1893). Breve biografía de AmericanPresident.org» . Archivado del original el 1 de octubre de 2006. Consultado el 29 de septiembre de 2010 .
• La influencia del poder marítimo en la historia, 1660-1783, de A. T. Mahan, en el Proyecto Gutenberg . Enlace al artículo de Mahan, La influencia del poder marítimo en la historia, 1660-1783.
• "El cementerio político" . Consultado el 29 de septiembre de 2010 .