Brazo de Tracy

Tracy Arm es un fiordo en el estado estadounidense de Alaska, cerca de Juneau (salida a 57° 46' 40" N 133° 37' 0" O). Recibe su nombre del Secretario de Marina Benjamin F. Tracy (1889-1893). Se encuentra a unos 72 km al sur de Juneau y a 110 km al norte de Petersburg, Alaska , frente a la bahía de Holkham y junto al estrecho de Stephens , dentro del Bosque Nacional Tongass . Tracy Arm es el corazón del Área Silvestre Tracy Arm-Fords Terror , designada por el Congreso de los Estados Unidos en 1990.  

El área silvestre de Tracy Arm-Fords Terror abarca 653 179 acres (2643,32 km² ⁾ y consta de dos fiordos profundos y estrechos: Tracy Arm y Endicott Arm. Ambos fiordos tienen más de 30 millas (48 km) de largo y una quinta parte de su superficie está cubierta de hielo. Durante el verano, los fiordos presentan una considerable cantidad de hielo flotante, desde trozos del tamaño de una mano hasta piezas tan grandes como un edificio de tres pisos. Durante el período glacial más reciente , ambos fiordos estaban llenos de glaciares activos.  

El 10 de agosto de 2025, se produjo un gran deslizamiento de tierra en el fiordo, generando un megatsunami con una altura en tierra de 481 m (1578 pies) . ^{[ 1 ]} A partir de 2026  Este fue el segundo tsunami más alto registrado en la historia. ^{[ 2 ]}

El acceso más común es en barco, utilizando el paso de Stephens y entrando en la bahía de Holkham y los brazos de Tracy y Endicott. También se utilizan hidroaviones desde Juneau y Petersburg como medio de acceso. Grandes embarcaciones turísticas y cruceros comerciales más pequeños suelen usar el brazo de Tracy como destino turístico o como parada en sus rutas habituales.

Los glaciares gemelos Sawyer , Sawyer Norte y Sawyer Sur, se encuentran al final de Tracy Arm. ^{[ 3 ]} La fauna de la zona incluye osos negros y pardos , ciervos , lobos , focas comunes y diversas aves , como charranes árticos y araos comunes . Se han avistado cabras montesas , que suelen encontrarse en las zonas de mayor altitud, cerca de la base del glaciar Sawyer. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Los profundos pasajes y la delgada plataforma continental dan lugar a conexiones únicas entre las aguas costeras y las de alta mar. La temperatura más fría del agua, el afloramiento rico en nutrientes y las fuertes corrientes permiten que muchas especies que viven en aguas más profundas sobrevivan en aguas menos profundas. ^{[ 6 ]}

Los corales de esta zona, como Primnoa pacifica , han contribuido a que el lugar sea catalogado como Área de Hábitat de Particular Interés. ^{[ 7 ]} P. pacifica es un coral típico de aguas profundas que normalmente se encuentra entre 150 metros (490 pies) y 900 metros (3000 pies) ; sin embargo, en el Brazo de Tracy se encuentra entre 20 pies (6,1 m) y 100 pies (30 m) , lo que ofrece una oportunidad única para la investigación. ^{[ 6 ]}    

A las 05:26 hora local (13:26 UTC) del 10 de agosto de 2025, un deslizamiento de rocas de 63 millones de metros cúbicos provocó un megatsunami , que según análisis posteriores tuvo una altura de ascenso de aproximadamente 481 m (1578 pies) . ^{[ 8 ] [ 1 ]} La zona es visitada durante el día por cruceros turísticos, que habrían sido devastados por un tsunami a una hora posterior. ^{[ 9 ]}  

Los megatsunamis gigantes son causados ​​por deslizamientos de tierra hacia el agua; a diferencia de muchos tsunamis oceánicos , suelen ser localizados y disiparse rápidamente. Las investigaciones sugieren que el deshielo de los glaciares, impulsado por el cambio climático ^{[ 1 ],} está empeorando considerablemente estos colapsos. El único megatsunami de mayor magnitud conocido ocurrió en 1958 en la bahía de Lituya , Alaska, una región especialmente propensa a los megatsunamis debido a sus escarpadas montañas, estrechos fiordos y frecuentes terremotos. ^{[ 1 ] [ 9 ]}