Benjamín Fernandes

Benjamin Fernandes (nacido el 25 de noviembre de 1992) es un empresario tanzano y ex presentador de televisión nacional. Trabajó en la Fundación Bill y Melinda Gates en Estados Unidos ^, en los equipos de Digital y Servicios Financieros. Es el primer ^{tanzano en} asistir a la Escuela de Negocios de Stanford como becario del programa MBA de África ^{y el} africano más joven en ser admitido en dicha escuela. En 2017, Fernandes se convirtió en el primer tanzano en la historia en asistir tanto a la Escuela de Negocios de Stanford ^{como a} la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de ^Harvard para un programa de formación ejecutiva ^.

Criado en Tanzania, Fernandes nació en Dar es Salaam, Tanzania, hijo del pastor Vernon y Anny Fernandes. Fernandes asistió a la Academia Haven of Peace con una beca. ^{[ 4 ]} Fernandes recibió una oferta de beca condicional de la Universidad Northwestern - St. Paul , en Roseville, Minnesota . Fernandes tuvo un buen desempeño académico durante su tiempo en UNW y también logró ser presidente de numerosos clubes y grupos en el campus. Finalmente, se graduó con los máximos honores de la Universidad Northwestern. ^{[ 5 ]} Después de Northwestern, regresó a Tanzania y fue voluntario como organizador comunitario en Dar es Salaam . Además, trabajó con su hermana para la iglesia que su padre había fundado en Tanzania para cofundar un orfanato llamado Diamond Village. Despejaron un terreno en Bunju, Dar es Salaam para construir el orfanato, donde enseñaban inglés y matemáticas a los niños.

Fernandes comenzó su carrera como personalidad televisiva a los 17 años cuando trabajaba en Agape Television Network, donde su padre, el reverendo Dr. Fernandes, era uno de los directores. ^{[ 6 ]} Luego, Fernandes pasó a la televisión nacional. Comenzó presentando programas deportivos y más tarde empezó a entrevistar a políticos y empresarios. ^{[ 7 ]} y continuó su trabajo en la industria televisiva donde desarrolló productos de dinero móvil para paquetes de suscripción de televisión. En 2012, Fernandes recibió atención nacional durante los Juegos Olímpicos de Londres 2012 como presentador de televisión nacional en Tanzania. A mediados de septiembre de 2016, apareció en varios programas de televisión en vivo en Clouds TV Tanzania, CNBC Africa , ^{[ 8 ]} y TV1 Tanzania.

En 2014, fue aceptado en la Escuela de Negocios de Stanford , ganando una beca MBA de Stanford de $160,000 ^{[ 9 ]} para asistir, un premio recibido por 8 estudiantes de entre 8000 solicitantes africanos a Stanford. En agosto de 2015, Fernandes se mudó a Palo Alto , California, para comenzar su tiempo en la Escuela de Negocios de Stanford. Es parte del club de Negocios de África y ha estado trabajando en un proyecto de tecnología financiera para lanzar en Tanzania. En enero de 2016, fue seleccionado por TRUE Africa como uno de los "16 africanos líderes del cambio en 2016". ^{[ 10 ]} Poco después, la aerolínea FastJet presentó ^{[ 11 ]} su trabajo en Tanzania en su revista de aerolínea en línea. Fue incluido como una "Voz de Esperanza para Tanzania". En marzo de 2016, fue seleccionado para asistir a la Cumbre Mundial de MBA en Miami, Florida, y, en la conferencia, fue premiado ^{[ 12 ]} como el mejor orador del evento. Se le otorgó el premio MBA World Summit Award de 2016. ^{[ 13 ]}

En 2016, Fernandes trabajó en la Fundación Bill y Melinda Gates en Seattle, Washington, antes de regresar a su último año de la escuela de negocios en la Escuela de Negocios de Stanford. ^{[ 14 ]} Fernandes continuó trabajando con la Fundación Bill y Melinda Gates como consultor hasta después de su graduación de Stanford.

En 2017, Fernandes recibió varios premios en la Escuela de Negocios de Stanford. Obtuvo el Premio Frances y Arjay Miller a la Innovación Social por su labor en el desarrollo del sector de servicios financieros en Tanzania. ^{[ 15 ]} Además, recibió el Premio Miller al Liderazgo en el Cambio Social, otorgado por sus compañeros y profesores de la Escuela de Negocios de Stanford. ^{[ 16 ]}

El 17 de junio de 2017, Fernandes se graduó de la Escuela de Negocios de Stanford y decidió regresar a su hogar en Tanzania. Esta decisión sorprendió a muchos tanzanos, dado el potencial salario que podría haber recibido en Estados Unidos. La Escuela de Negocios de Stanford ofrece el salario post-MBA más alto del mundo. Su decisión de regresar a casa fue noticia en toda Tanzania, inicialmente a través de un video viral de una entrevista con Millard Ayo, ^{[ 17 ]} en la que mencionaba el posible salario que podría haber recibido en Estados Unidos, el cual se difundió por todo el país y llegó a la portada del periódico nacional Mwananchi. ^{[ 18 ]}

En octubre de 2017, Fernandes se convirtió en el primer tanzano en la historia en asistir tanto a la Escuela de Negocios de Stanford (MBA) como a la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard . ^{[ 3 ]}

El 8 de octubre de 2017, Fernandes comenzó su primera clase en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard, en un programa de formación ejecutiva. Fernandes se convirtió además en la persona más joven de la historia en ser admitida en la Escuela de Educación Ejecutiva John F. Kennedy de Harvard, un programa dirigido a altos ejecutivos del mundo empresarial. Fernandes recibió una beca completa para asistir al programa ejecutivo en Harvard. ^{[ 3 ]}

A los 24 años, Fernandes fundó NALA, donde actualmente se desempeña como fundador y CEO. NALA es una empresa internacional de tecnología financiera que permite a personas y empresas realizar pagos transfronterizos entre EE. UU., Reino Unido y Europa a África. Nala fue la primera empresa fintech de África Oriental en ser seleccionada para Y-Combinator en EE. UU. En 2022, NALA recaudó $10 millones respaldados por Accel Partners , Y-Combinator , Amplo y Bessemer Ventures . Otros inversores de NALA incluyen ángeles como Alex Boazziz , fundador de Deel , Vlad Tenev , fundador de Robinhood y Jonas , fundador de Monzo Bank en el Reino Unido. En 2022, NALA se convirtió en una de las primeras empresas tecnológicas africanas en firmar contratos con Apple Pay ^{[ 25 ]} y Google Pay. ^{[ 26 ]} En 2023, NALA anunció su reciente asociación con Mpesa. ^{[ 27 ]} Esto permite que 21 países de todo el mundo envíen dinero directamente a las billeteras Mpesa.

Fernandes ha sido seleccionado para recibir numerosos premios a lo largo de su educación superior y su carrera profesional. En 2020, Fernandes fue incluido en la lista del puesto número 15 de los tanzanos más influyentes. En 2022, Fernandes fue incluido en la primera edición de la lista ROW100 de los líderes tecnológicos más influyentes del mundo . ^{[ 28 ]}

• Benjamín Fernández en LinkedIn