Benjamin Thurman Hacker

El contralmirante Benjamin Thurman Hacker (1935–2003) fue un oficial de la Armada de los Estados Unidos, que se convirtió en el primer ^{[ 1 ]} oficial de vuelo naval (NFO) en alcanzar el rango de almirante .

Hacker nació el 19 de septiembre de 1935 en Washington, D.C. Su padre, C. Leroy Hacker, fue escritor, pastor bautista y capellán del Ejército de los Estados Unidos . Su madre, Alzeda (Crockett) Hacker, fue una talentosa música. De sus tres hijos, Benjamin era el mayor.

Benjamin estudió en la Universidad de Wittenberg en Springfield, Ohio , donde se graduó en 1957 con una licenciatura en Ciencias. Se casó con su esposa, Jeanne, en 1958.

Tras completar la Escuela de Candidatos a Oficiales de Aviación de la Armada en Pensacola, Florida , en septiembre de 1958, Hacker fue ascendido a Alférez y posteriormente recibió la designación de Observador de Aviación Naval (NAO). Hacker adquirió experiencia como Navegante y Coordinador Táctico en aeronaves SP-2H "Neptune" y P-3C "Orion" a través de numerosas misiones operativas en los confines de los océanos Atlántico ^{[ 2 ]} y Pacífico y el mar Mediterráneo.

Tomó el mando de la Instalación Naval de los Estados Unidos, Barbados , Indias Occidentales el 2 de julio de 1968. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1972, estableció la Unidad ROTC Naval en la Universidad Florida A & M , en Tallahassee, Florida , y se desempeñó como el primer Comandante y Profesor de Ciencias Navales de esta unidad. En 1974 se convirtió en Comandante del Escuadrón de Patrulla 24 (VP-24) , ^{[ 5 ]} un escuadrón de P-3C Orion estacionado en Jacksonville, Florida , y fue ascendido a capitán después de su período de mando del escuadrón.

En junio de 1978, completó sus estudios en Política de Seguridad Nacional en el Colegio Industrial de las Fuerzas Armadas y obtuvo una Maestría en Ciencias de la Administración de la Universidad George Washington en Washington, DC. En agosto de 1978, fue asignado como Comandante de la Estación Aeronaval de Brunswick , Maine .

En 1980, el entonces capitán Hacker fue seleccionado para ascender a contralmirante y asumió el cargo de comandante del Comando de Procesamiento de Alistamiento Militar de los Estados Unidos, con sede en Fort Sheridan , Illinois. En 1982, se convirtió en comandante de la Flota Aérea del Mediterráneo; comandante de las Fuerzas de Vigilancia y Reconocimiento Marítimo de la Sexta Flota de los Estados Unidos ; y comandante de las Fuerzas Aéreas Marítimas del Mediterráneo ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} simultáneamente, con sede en Nápoles, Italia . En 1986, fue asignado como comandante del Centro de Entrenamiento Naval de San Diego . Durante esta asignación, también fue asignado como comandante de la Base Naval de San Diego. Ocupó ambos mandos simultáneamente durante varios meses. En 1988, al finalizar su asignación como comandante de la Base Naval de San Diego, el contralmirante Hacker se retiró de la Armada de los Estados Unidos.

El contralmirante Hacker fue el primer oficial de vuelo naval (NFO) en ser ascendido a almirante en la Armada de los Estados Unidos. Ocupó diez puestos de mando a lo largo de sus 30 años de carrera militar. Entre sus condecoraciones personales se incluyen la Medalla al Servicio Distinguido de Defensa, la Legión al Mérito con tres estrellas de oro y la Medalla al Servicio Meritorio.

El 3 de noviembre de 2005, el edificio del cuartel general "Comandante, Task Force 67" ^{[ 9 ]} ubicado en Sigonella, Sicilia, fue dedicado en su honor.

Tras retirarse de la Armada, el contralmirante Hacker trabajó en la empresa de servicios financieros USAA como vicepresidente adjunto de servicios de políticas, en la oficina regional occidental de la organización en Sacramento .

A principios de la década de 1990, a petición del entonces gobernador Pete Wilson , Hacker trabajó durante dos años como director del Departamento de Asuntos de Veteranos de California y luego se reincorporó a USAA como vicepresidente regional y gerente general de su región occidental. En diciembre de 1995, se trasladó a San Antonio para ocupar su siguiente cargo.

Hacker también ocupó cargos como Vicepresidente Regional Senior/Gerente General en la Región del Atlántico Medio de la compañía ^{[ 10 ]} con sede en Norfolk, Virginia . El Contralmirante Hacker se retiró de USAA en 1998, pero continuó participando en varias juntas directivas locales y nacionales.

El 28 de diciembre de 2003, el contralmirante Hacker ^{[ 11 ]} falleció a causa de complicaciones relacionadas con la leucemia linfocítica crónica , enfermedad contra la que luchó durante 12 años. Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 12 ]}