Benjamín Pell

Benjamin Pell (también conocido como Benji el Basurero ; ^{[ 1 ]} nacido en diciembre de 1963) es un hombre británico conocido por haber rebuscado en los contenedores de basura de bufetes de abogados que representaban a personas prominentes en busca de documentos incriminatorios o comprometedores que pudiera vender a la prensa.

Un seguidor del judaísmo ortodoxo ^{[ 2 ]} que en su momento fue abogado en prácticas, ^{[ 3 ]} inicialmente ^{[ 4 ]} suspendió sus exámenes de derecho en el University College London en 1986, los cuales se esperaba que aprobara. ^{[ 5 ]} Posteriormente obtuvo una licenciatura de tercera clase , pero no pudo conseguir empleo en un bufete de abogados. ^{[ 4 ]} Pell fingió estar siguiendo una carrera legal durante ocho meses hasta que su familia descubrió la verdad. ^{[ 5 ]}

Pell comenzó sus actividades desenterrando documentos de interés periodístico desechados, clasificados como robo, alrededor de 1997. Los documentos que encontró han estado involucrados en varios casos judiciales y dieron lugar a muchas historias periodísticas, incluidas las que involucran a Elton John , All Saints y el caso de difamación de "dinero por preguntas" entre Mohamed Al-Fayed y Neil Hamilton . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Dijo en 2002: "Nunca me interesó el tema político. Yo era un animal del mundo del espectáculo , y mi material del mundo del espectáculo era de primera calidad. [...] Ganarías más dinero por una pequeña nota sobre Hear'Say que por cualquier cosa sobre Gordon Brown y David Blunkett". ^{[ 2 ]} En el caso de Elton John, Pell había pirateado las computadoras de organizaciones relacionadas con el cantante y revisó la basura de John Reid Enterprises, ^{[ 8 ]} la compañía de su antiguo representante. ^{[ 9 ]} Piers Morgan, en la Comisión Leveson de 2011, admitió haber comprado documentos para historias a Pell cuando era editor del Daily Mirror , incluyendo los extractos bancarios desechados de Elton John , y dijo que tal comportamiento estaba al borde de lo poco ético. ^{[ 10 ] [ 11 ]} La actividad de Pell se denominó "binología". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Durante siete años, Pell vigiló al juez Eady , asistiendo a todos sus casos y analizando minuciosamente cada una de sus sentencias. Pell declaró: «El Tribunal 13 no es dominio de Eady, es mi dominio. Espero que Eady me tema. Debería». ^{[ 14 ]}

Pell fue el sujeto de un documental de televisión de Channel 4 Scandal in the Bins (2000) ^{[ 15 ]} producido por Victor Lewis-Smith . ^{[ 16 ]} Otro documental —al parecer en producción por esas mismas fechas— producido por Iain Jones, llevó a Pell a afirmar en 2001 que John Mappin había tergiversado fraudulentamente su afirmación de poder hacer una película sobre Pell, y que lo había "engañado" por casi 80 000 libras. ^{[ 17 ]} Al año siguiente, Pell demandó con éxito a Mappin, cuya familia fundó la empresa de joyería Mappin & Webb , y recuperó sus 77 750 libras; Mappin había dicho que podía encargarle el trabajo a un "cineasta de Hollywood con buenos contactos", pero Jones resultó ser un peluquero . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El tribunal ordenó a Mappin pagar las costas legales de Pell y los intereses sobre el dinero que había recibido. ^{[ 18 ]} Según una entrevista que Pell concedió en ese momento, dejó de buscar basura regularmente en febrero de 2001. ^{[ 2 ]}

En 2003, ganó una indemnización de 125.000 libras esterlinas en un acuerdo extrajudicial con el Sunday Express , que lo había acusado falsamente de proporcionar información al IRA, ^{[ 20 ] [ 21 ]} y difamación contra Mark Watts , el periodista que lo había acusado verbalmente del mismo acto. Watts escribió un libro sobre Pell titulado The Fleet Street Sewer Rat , publicado en 2005. Él mismo fue procesado y solo fue multado con 20 libras esterlinas, ^{[ 22 ]} debido a su afirmación de que vivía de un pago semanal de 10 libras esterlinas de su padre a pesar de las 100.000 libras esterlinas anuales estimadas que ganaba vendiendo documentos a periódicos. ^{[ 23 ]} Él afirmó que eran alrededor de 25.000 libras esterlinas. ^{[ 4 ]} Fue mencionado regularmente en Private Eye , que lo apodó "Benji el basurero".

Durante la década de 2000, era frecuente encontrar a Pell en los Tribunales Reales de Justicia tomando notas sobre juicios por difamación , un tema de particular interés, y es bien conocido entre los juristas del Tribunal del Rey . ^{[ 21 ]} A partir de junio de 2017, tras el incendio de la Torre Grenfell , se interesó activamente por el problema del revestimiento inseguro en los edificios de gran altura que afectaba a 500.000 residentes en el Reino Unido, utilizando el sistema judicial para presentar quejas sobre problemas con el edificio en Slough, donde reside. ^{[ 24 ]}

Su hermano mayor, Daniel (Dany), murió en un accidente de tráfico a los 21 años. Al respecto, dijo en una ocasión: «Todo lo que me pedían que hiciera, tenía que hacerlo el doble. Era una forma de compensar la pérdida de mi hermano». ^{[ 25 ]}